Cap2.
Los comienzos del pensamiento económico preclásico
EL PENSAMIENTO ECONÓMICO NO OCCIDENTAL
PENSADORES
El autor chino del siglo VII a.C., Guan Zhong (725–645 a.C.),
IDEAS ECONOMICAS
Guan Zhong sostenía la teoría de lo ligero y lo pesado, como una formulación de la ley de la oferta
y la demanda. también utilizó esta teoría para desarrollar una teoría cuantitativa del dinero,
afirmando que cuando el dinero era pesado, su precio subía (los precios de los bienes bajaban) y
cuando era ligero, su precio bajaba (los precios de los bienes subían).
Los escritos de Guan Zhong indican que las ideas de oferta y demanda tienen un carácter universal
que va más allá de cualquier época y lugar.
EL PENSAMIENTO GRIEGO
PENSADORES
-Hesíodo: Las ideas de Hesiodo se presentaron oralmente durante el siglo VIII a.C. La obra más
importante atribuida a Hesiodo es una descripción del nacimiento de los dioses, Teogonía.
Hesiodo expone sus ideas económicas en Los trabajos y los días.
-Jenofonte: El término economía, derivado del griego, fue utilizado por Jenofonte como título de
su obra Oeconomicus.
- Aristóteles: Aristóteles es importante no sólo por sus aportaciones al pensamiento filosófico sino
también por la influencia que ejerció en las ideas económicas durante el periodo del
escolasticismo.
IDEAS ECONOMICAS
-Hesiodo, Jenofonte y otros autores de comienzos del periodo preclásico estudiaron la
administración de los recursos en el ámbito del hogar y del productor y extrajeron sus
conclusiones sobre la eficiencia y su relación con una división correcta del trabajo.
-Aristóteles examinó el papel de la propiedad privada y de los incentivos. En su análisis de las
necesidades y los deseos, Aristóteles planteó cuestiones eternas sobre el fin de la vida.
Las principales aportaciones de Aristóteles al pensamiento económico se refieren al intercambio
de mercancías y al uso del dinero para realizar este intercambio. Una de las observaciones más
interesantes de Aristóteles es que el problema de la escasez puede resolverse reduciendo el
consumo, cambiando las actitudes humanas
EL PENSAMIENTO ÁRABE-ISLÁMICO
PENSADORES
Los autores árabe-islámicos son:
-Abu Hamid al-Ghazali: Fue uno de los intelectuales más importantes del islam medieval
-Ibn Khaldun: Su examen de temas económicos siempre fue tangencial y en el contexto de
cuestiones más generales
IDEAS ECONOMICAS
-al-Ghazali fue capaz de señalar las dificultades del trueque y la consiguiente necesidad de contar
con una moneda para facilitar estos intercambios. También examinó otros muchos temas
económicos: el gasto público, la tributación y los préstamos; las monedas y su falsificación; el
interés y la usura; y la mejor forma de recaudar impuestos para repartir correctamente la carga
fiscal en la sociedad.
-Ibn Khaldun: Su aportación más interesante sobre cuestiones económicas es lo que llamaríamos
un ciclo de desarrollo. Ibn Khaldun examinó muchos temas “económicos”: la población, los
beneficios, la oferta, la demanda, los precios, los bienes de lujo, los excedentes agregados y la
formación de capital.
EL ESCOLASTICISMO
CONTEXTO SOCIAL
Esta sociedad estaba dividida en cuatro grupos: los siervos, los terratenientes, la nobleza y la
Iglesia.
Toda la tierra era fundamentalmente propiedad de la Iglesia Católica Romana o del rey. El rey
entregaba en usufructo las tierras de su propiedad a los señores o los nobles y éstos tenían que
cumplir a cambio ciertas obligaciones con la autoridad central.
Surgió la producción manufacturera, basada en la sustitución de la fuerza de tracción humana y
animal por fuerza mecánica hidráulica o eólica.
CONTEXTO ECONÒMICO
La doctrina escolástica no intentó analizar la economía; su objetivo era establecer unos criterios
religiosos con los que juzgar la conducta económica.
El tipo de actividad económica de las zonas industrializadas del mundo apenas existía en la Edad
Media. En concreto, la producción de bienes para venderlos en el mercado no desempeñaba un
papel preponderante en la vida diaria. La economía feudal se basaba en la agricultura de
subsistencia en una sociedad en la que el elemento de cohesión no era el mercado sino la
tradición, la costumbre y la autoridad.
Los autores escolásticos eran monjes cultos, su objetivo no era tanto analizar la escasa actividad
económica que se realizaba como prescribir unas normas de conducta económica compatibles con
el dogma religioso.
PENSADORES
Santo Tomás de Aquino: monje culto destacado, fue un complejo e interesante pensador. Por una
parte, frenó el avance del pensamiento económico al poner el énfasis en las cuestiones éticas y
centrar la atención en la filosofía moral; por otra, impulsó la economía y todas las ciencias sociales
con su uso del pensamiento abstracto.
IDEAS ECONÒMICAS
Los autores escolásticos abordaron esencialmente las mismas cuestiones económicas básicas: la
institución de la propiedad privada y los conceptos de precio justo y usura.
Santo Tomás de Aquino, adaptando el pensamiento aristotélico a sus propios escritos, fue capaz
de argumentar convincentemente que la propiedad privada no era contraria a la ley natural.
Aunque admitió que en la ley natural toda la propiedad es comunitaria, sostenía que el
crecimiento de la propiedad privada no era contrario a la ley natural sino una añadidura que la
complementaba.
Santo Tomás de Aquino era partidario de la regulación de la propiedad privada por parte del
Estado y aceptaba su distribución desigual.
A Santo Tomás de Aquino y otros escolásticos también les interesaba otro aspecto del aumento de
la actividad económica, el precio de los bienes
Algunos sostienen que los escolásticos, incluido Santo Tomás de Aquino, consideraban que el
precio justo equivalía al coste del trabajo.