Montañas Rocosas
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Montañas Rocosas
Ubicación geográfica
Continente América Septentrional
Cordillera Cordillera americana
44°30′N 113°30′O
Coordenadas
Ubicación administrativa
Canadá
País
Estados Unidos
Columbia Británica (CAN)
División
Alberta (CAN)
Montana (EE. UU.)
Idaho (EE. UU.)
Wyoming (EE. UU.)
Utah (EE. UU.)
Colorado (EE. UU.)
Nuevo México (EE. UU.)
Características
Subsistemas Rocosas Lejanas del Norte
Rocosas Canadienses
Rocosas Montana Central
Rocosas Idaho-Bitterroot
Grandes Rocosas de Yellowstone
Rocosas Occidentales
Rocosas Meridionales
Orientación Noroeste-Sureste
Máxima cota Monte Elbert Monte Elbert, 4.401 m (Colorado)
Longitud 4 800 kilómetros
Anchura 650 kilómetros
Mapa de localización
Ubicación de las Montañas Rocosas en Estados Unidos y Canadá
[editar datos en Wikidata]
Las Montañas Rocosas o Rocallosas (en inglés, Rocky Mountains o Rockies)
son un sistema de cordilleras montañosas situado en el sector occidental
de Norteamérica y que corre paralelo a la costa occidental, desde la Columbia
Británica en el noroeste, pasando por la frontera entre Alberta y Columbia
Británica y llegando hasta el suroeste de Estados Unidos, en Nuevo México. El
pico más alto es el monte Elbert, en Colorado, con 4401 m s. n. m.
Se formaron durante la orogénesis cenozoica y están constituidas por un
núcleo central de rocas cristalinas rodeado de formaciones laterales de rocas
sedimentarias. El sistema ha sido marcado profundamente por la glaciación
cuaternaria y la erosión atmosférica, y presenta ejemplos de fenómenos
volcánicos. Tienen importantes reservas de minerales, como oro, plata, plomo,
cinc, cobre y, en las regiones marginales, petróleo y carbón.
En sus zonas altas se extienden prados de alta montaña; en los valles se dan
cultivos agrícolas cereales y patatas; y la ganadería ovina en las regiones
septentrionales del sector estadounidense. Atravesadas por una notable red de
ferrocarriles y autopistas que dan valor a sus bellezas naturales (tuteladas por
muchos parques nacionales), constituyen también un notable elemento de
atracción turística con muchas localidades de vacaciones y de deportes de
invierno.
Índice
1Historia
o 1.1Nativos indígenas
o 1.2Exploraciones europeas
o 1.3Asentamientos
2Geografía
o 2.1Las Montañas Rocosas canadienses
o 2.2Los sectores de las Rocosas
3Medio ambiente y clima
4Véase también
5Notas
6Enlaces externos
Historia[editar]
Nativos indígenas[editar]
Desde la última gran Edad de Hielo, las Montañas Rocosas han sido hogar
de pueblos indígenas americanos, como apaches, arapahos, Bannocks, pies
negros, cheyennes, crows, flathead (cabezas
lisas), shoshones, sioux, utes, kutenai (ktunaxa en Canadá), sekanis, dunne-
za y otros. Los paleoindios cazaban el ahora extinto mamut y bisontes
antiguos (un animal 20 % más grande que el bisonte moderno) en las
estribaciones y valles de las montañas. Al igual que las tribus modernas que les
siguieron, los paleoindios probablemente emigraban a la en el otoño y el
invierno para la caza de bisontes y a las montañas en la primavera y el verano
para peces, ciervos, alces, raíces y bayas. En Colorado, a lo largo de la cresta
de la divisoria continental, los muretes de roca que los nativos construyeron
para conducir la caza han sido fechados hace 5400-5800 años. Hay crecientes
evidencias científicas que indican que los indígenas tuvieron efectos
significativos sobre las poblaciones de mamíferos por la práctica de la caza y
en los patrones de vegetación por la quema deliberada. 1
Exploraciones europeas[editar]
La reciente historia humana de las Montañas Rocosas es una historia de
rápidos cambios. El explorador español Francisco Vázquez de Coronado —con
un grupo de soldados, misioneros y esclavos africanos— entró en la región de
las Montañas Rocosas desde el sur en 1540. 2 La introducción del caballo,
herramientas de metal, rifles, nuevas enfermedades, y diferentes culturas
cambiaron profundamente las culturas nativas americanas. Las poblaciones
nativas americanas fueron expulsadas de la mayoría de sus áreas de
distribución históricas por la enfermedad, la guerra, la pérdida de hábitat
(erradicación del bisonte), y los continuados ataques contra su cultura.1
En 1739, los comerciantes de pieles franceses Pierre y Paul Mallet, mientras
viajaban a través de las Grandes Llanuras, descubrieron una cadena de
montañas en las cabeceras del río Platte, que las tribus indias
estadounidenses locales llamaban las «Rockies», convirtiéndose en los
primeros europeos en informar sobre esta cordillera inexplorada. 3
Sir Alexander MacKenzie en 1800.
Sir Alexander MacKenzie (1764-1820) se convirtió en el primer europeo en
cruzar las Montañas Rocosas en 1793.4 Encontró los tramos superiores del río
Fraser y llegó a la costa del Pacífico de lo que hoy es Canadá el 20 de julio de
ese año, completando la primera travesía transcontinental registrada de
Norteamérica al norte de México.5 Llegó a Bella Coola, Columbia Británica,
donde por primera vez alcanzó el agua salada en South Bentinck Arm, un
entrante del océano Pacífico.
La expedición de Lewis y Clark (1804-1806) fue la primera expedición que
realizó un reconocimiento científico de las Montañas Rocosas. 6 Se recolectaron
especímenes para los botánicos, zoólogos y geólogos contemporáneos. La
expedición se decía que había allanado el camino a (y a través de) las
Montañas Rocosas a los euro-estadounidenses desde el Este, aunque Lewis y
Clark durante su transcurso ya se reunieron al menos con 11 hombres de las
montañas euro-estadounidense.1
Los hombres de las montañas, sobre todo franceses, españoles y británicos,
habían recorrido las Montañas Rocosas desde 1720 a 1800 en busca de
yacimientos minerales y pieles. Los comerciantes de pieles de la North West
Company establecieron en 1799 un puesto comercial en lo que ahora son las
estribaciones de las Montañas Rocosas de la actual Alberta, la Rocky Mountain
House, y su negocio rivalizó con el que estableció la Compañía de la Bahía de
Hudson en la cercana Acton House.7 Estos puestos sirvieron como base para
la mayoría de la actividad europea en las Montañas Rocosas de Canadá a
principios del siglo XIX. Entre las más notables son las expediciones de David
Thompson (cartógrafo) que siguió el río Columbia hasta el océano Pacífico. 8 En
su expedición de 1811, acampó en el cruce del río Columbia y el río Snake y
erigió un poste y notificación reclamando el área para el Reino Unido e
indicando la intención de la Compañía del Noroeste para construir un fuerte en
el sitio.9
Por la Convención Anglo-Estadounidense de 1818, que estableció el paralelo
49º Norte como frontera internacional al oeste del lago de los Bosques a las
Montañas pedregosas "Stony Mountains";10 el Reino Unido y los EE. UU.
acordaron lo que ya se ha descrito como «ocupación conjunta» de las tierras
más al oeste hasta el océano Pacífico. La resolución de los problemas
territoriales y de los tratados, la disputa de Oregón, se aplazó hasta un
momento posterior.
En 1819, España cedió sus derechos al norte del paralelo 42º a los Estados
Unidos, a pesar de que estos derechos no incluían la posesión y también
incluían obligaciones de Gran Bretaña y Rusia respecto a sus reclamaciones
en la misma región.
Asentamientos[editar]
Después de 1802, los comerciantes de pieles y exploradores estadounidenses
fueron los primeros caucásicos muy extendida en las Montañas Rocosas al sur
del paralelo 49. Los más famoso de estos fueron los estadounidenses William
Henry Ashley, Jim Bridger, Kit Carson, John Colter, Thomas Fitzpatrick, Andrew
Henry y Jedediah Smith. El 24 de julio de 1832, Benjamin Bonneville llevó la
primera caravana de carromatos a través de las Montañas Rocosas utilizando
Pass Sur en el actual estado de Wyoming.1 Del mismo modo, siguiendo a la
expedición de Mckenzie de 1793, se establecieron puestos comerciales al
oeste de las Northern Rockies en una región de la meseta interior septentrional
de la Columbia Británica, que llegó a ser conocida como Nueva Caledonia,
comenzando en Fort McLeod (actual comunidad de McLeod Lake) y Fort
Fraser, pero al final se centró en el Stuart Lake Post (actual Fort St. James).
Las negociaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos en las siguientes
décadas no consiguieron resolver el problema de límites y la disputa de Oregón
llegó a ser importante en la diplomacia geopolítica entre el Imperio británico y la
nueva república estadounidense. En 1841, James Sinclair, factor jefe de
Compañía de la Bahía de Hudson, guio a unos 200 pobladores de la Colonia
del Río Rojo al oeste para reforzar el asentamiento alrededor de Fort
Vancouver en un intento de retener el Distrito de Columbia para Gran Bretaña.
La partida cruzó las Montañas Rocosas en el Valle de Columbia, una región de
la fosa de las Montañas Rocosas cerca de la actual Radium Hot Springs,
Columbia Británica, y luego viajó al sur. A pesar de estos esfuerzos, en 1846
Gran Bretaña cedió todos sus derechos sobre las tierras del Distrito de
Columbia al sur del paralelo 49º a los Estados Unidos; y la resolución del
conflicto de la frontera de Oregón se acordó en el Tratado de Oregon.11
Cherokee Trail cerca de Fort Collins, Colorado, de un bosquejo tomado el 7 de junio de 1859.
Miles de personas pasaron a través de las Montañas Rocosas siguiendo la ruta
de Oregón a partir de la década de 1840.12 Los mormones comenzaron a
establecerse cerca del Gran Lago Salado en 1847.13 Entre 1859 y 1864, se
descubrió oro en Colorado, Idaho, Montana, y Columbia Británica, lo que
provocó varias fiebres del oro con lo que miles de buscadores de oro y mineros
exploraron cada montaña y cañón y para crear la primera gran industria de las
Montañas Rocosas. La fiebre del oro de Idaho, por sí sola, produjo más oro que
las fiebres de California y Alaska juntas y fue importante en la financiación
del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Americana. El ferrocarril
transcontinental fue terminado en 1869,14 y el parque nacional de
Yellowstone se estableció siendo el primer parque nacional del mundo en
1872.15 Mientras tanto, en Canadá se prometió originalmente en 1871 un
ferrocarril transcontinental. A pesar de las complicaciones políticas,
la Canadian Pacific Railway se finalizó en 1885, atravesando la cordillera por
los pasos de Kicking Horse y Rogers hasta el océano Pacífico.16 Los
funcionarios ferroviarios canadienses también convencieron al Parlamento para
que dejase al margen vastas áreas de las Montañas Rocosas canadienses que
luegon se convertirán en los actuales parques nacionales
de Jasper, Banff, Yoho y Waterton Lakes, sentando las bases para una
industria del turismo que se desarrolla en la actualidad. El
estadounidense parque nacional de los Glaciares (Montana) se estableció con
una relación similar a las promociones de turismo por la Great Northern
Railway.17 Mientras los colonos llenaban los valles y los pueblos mineros, la
ética de la conservación y la preservación comenzaron a tomar fuerza.
El presidente de los EE. UU. Harrison estableció varias reservas forestales en
las Montañas Rocosas en 1891-92.
En 1905, el presidente Theodore Roosevelt extendió la Reserva Forestal de
Medicine Bow para incluir el área que ahora se gestiona como Parque Nacional
de las Montañas Rocosas. El desarrollo económico comenzó a centrarse en
la minería, la silvicultura, la agricultura y el ocio, así como en las industrias de
servicios que los apoyan. Las tiendas de campaña y los campamentos se
convirtieron en ranchos y granjas, y los fuertes y estaciones de tren dieron paso
a pueblos y algunos se convirtieron en importantes ciudades. 1
Geografía[editar]
Las Montañas Rocosas canadienses[editar]
Artículo principal: Montañas Rocosas de Canadá
Situadas a lo largo de la frontera entre Alberta y la Columbia Británica, las
Rocosas (o Rocallosas) Canadienses están situadas dentro de dos parques
nacionales muy grandes: el Banff, al sur, y el Jasper, al norte. El Parque
Nacional Banff fue el primer santuario oficial de la vida salvaje en Canadá, y
hoy en día la ciudad que le dio nombre se ha convertido en el primer centro
turístico del país, tanto en verano como en invierno, aunque el Parque Nacional
Jasper sea más extenso e inexplorado.
Las precipitaciones que recibe son moderadas, lo que lleva a concluir que los rí