Problema
En algunas ciudades, vemos una gran cantidad de objetos de hierro que se encuentran en
proceso de corrosión por reacción con el ambiente. La corrosión, a largo plazo, forma óxidos
de hierro que posteriormente pueden formar parte de las partículas suspendidas en el aire
como componente del material particulado.
Pregunta de indagación
¿Como se puede lograr que los metales ya oxidados eviten este proceso, provocando que la
oxidación se quite de los metales?
Variables
Variable Independiente: La corrosión por la reacción con el medio ambiente.
Variable Dependiente: La oxidación de los metales.
Variables Intervinientes: Agua, aire, humedad del ambiente, etc.
Hipótesis
Para lograr que la oxidación de los metales se quite de la superficie, estos se tienen que
exponer ante diferentes ambientes o sustancias que contrarresten los efectos de la corrosión.
Diseño de estrategias
Recopilando información respecto a la oxidación de los metales
El deterioro que provoca la corrosión en los metales tiene un importante coste tanto en
edificios como en embarcaciones, puentes o automóviles. En ocasiones, los daños son
irreparables, implicando la sustitución de piezas o maquinarias completas como única
alternativa. Además, cuando una máquina ve comprometida su actividad por la acción de la
corrosión o del óxido, al coste de la reparación hay que añadir la pérdida de productividad.
El contacto del material metálico con el oxígeno y con la humedad produce un fenómeno
electroquímico complejo. La presencia de agua en el ambiente provoca corrosión, mientras
que la reacción de los metales con el aire es la causa de la oxidación. En los materiales
metálicos la corrosión más común es la que se genera por una reacción química por la que se
transfieren electrones de un material a otro. Podemos decir que la oxidación es el ataque del
oxígeno (en forma de aire o agua) y la corrosión es el deterioro que provoca.
Pero, además de la humedad, hay otros agentes corrosivos: es el caso de las altas
temperaturas, de la salinidad ambiental propia de la cercanía al mar y de la contaminación
industrial con dióxido de azufre concentrado.
Según el tipo de metal y las condiciones ambientales, variará la forma y velocidad en la que se
presenta la corrosión. Casi todos los metales pueden sufrirla, si bien la de los férricos es la más
conocida al ser la más frecuente y rápida en producirse. Por su parte, los metales preciosos, al
tener muy poca reactividad, es difícil que se corroan, si bien su escasez y alto precio no los
convierten en un material muy empleado en la industria.
A continuación, algunas medidas para evitar la corrosión de los metales:
Para evitar la corrosión: tratar de adquirir productos fabricados en materiales como aluminio o
acero inoxidable, cuando se tenga en cuenta que estos productos van a estar sometidos a la
intemperie.
Mantener secas las superficies metálicas: para evitar que se produzca un ambiente favorable
para la corrosión es recomendable mantener las superficies del metal, lo más secas posibles
previendo de esta manera, que el agua se estanque o produzca un ambiente favorable a la
corrosión.
Usar barreras contra la humedad: cuando se almacenan herramientas, utensilios o demás
productos por mucho tiempo en alacenas, estantes o cualquier otro lugar del hogar, es posible
que la humedad penetre estas áreas. Por eso es recomendable utilizar dehumidificadores y
otros productos para absorber la humedad.
Los componentes eléctricos también deben limpiarse: existen cajas de interruptores, cableado
y demás que se encuentra muy expuesto a la intemperie. Si en épocas lluviosas, estos
componentes no se secan o se les mantiene un mínimo de cuidado, pueden verse
comprometidos por la corrosión.
Utilizar recubrimientos de grasa: especialmente efectivo en procesos como el mantenimiento
de herramientas, o también para la limpieza de cadenas y componentes de coches o
maquinaria en general. Utilizar grasa o aceites sobre las superficies metálicas las mantendrán
permanentemente lubricadas y lejos de los efectos nocivos de los ambientes favorables a la
corrosión.
Pintar los materiales: una forma muy efectiva es utilizar pinturas especiales, a base de aceite
para mantener el metal siempre aislado de la intemperie. Se debe tener cuidado de secar muy
bien la superficie antes de pintar.
Experimentación
Después de ver alguno que otro método para evitar la corrosión de los metales, decidí emplear
algunos métodos caseros para ver cual quitaba los efectos de la corrosión sobre unos clavos.
Para esto hice lo siguiente:
Hice uso de 4 vasos y 4 clavos. En el primer vaso, el cual estaría un poco húmedo, estaría un
clavo semi-oxidado, el cual estaría completamente expuesto al aire, esto para ver el proceso
normal de oxidación de un metal.
El segundo vaso estaría lleno de agua con sal y un clavo semi-oxidado, esto para ver si el agua
con sal logra quitar el oxido del clavo, o simplemente ocasiona que el proceso de oxidación sea
mas lento, o lo acelere, o simplemente se quede neutro.
El tercer vaso estaría lleno de vinagre y un clavo semi-oxidado, igualmente que, en el segundo,
para ver si el proceso de oxidación del clavo acelera, se hace mas lento, se queda en su mismo
estado, o si el vinagre logra quitar el oxido de la superficie del clavo.
El cuarto y último vaso, estaría lleno de gaseosa Coca Cola con un clavo semi-oxidado,
igualmente para ver si el proceso de oxidación tendría alguna variación.
Se estarán tomando apuntes y observaciones de los 4 vasos durante 4 días seguidos. Para esto,
el primer vaso será mi grupo control, y los 3 vasos siguientes serán mi grupo experimentación,
esto para comprobar los diferentes efectos y variantes del proceso de la corrosión y oxidación
sobre los clavos semi-oxidados dentro de los vasos con las diferentes sustancias.
Días de observación (registremos las observaciones en los recuadros)
N.º de vaso
Día 1 Día 2 Día 3 Día 4
El clavo se nota un
No hay cambios en el No hay cambios en el No hay cambios en el
1. poco mas oxidado de
clavo, sigue normal. clavo, sigue normal. clavo, sigue normal.
lo normal.
El clavo está tornado
El clavo formo como en un color negro
una capa de oxido medio rojizo, aunque
alrededor, la cual aún hay ciertas
No hay cambios el El clavo se nota un
2 flota en el agua partes que conservan
clavo sigue normal poco más oxidado.
alrededor del clavo, su color de metal,
haciendo notar mas la pero esta casi
oxidación. oxidado en su
totalidad.
El clavo esta
El clavo mostraba
totalmente fuera de
mas partes del metal,
los efectos de la
No hay cambios en el y algunos restos de El clavo estaba casi
3 corrosión, y los
clavo sigue normal. óxidos se veían libre de oxido.
restos de oxido
flotante alrededor del
flotan alrededor del
clavo.
clavo.
El clavo muestra
mayor parte del metal
El clavo se muestra El clavo se muestra
y menos de la parte
No hay cambios en el un poco menos mucho menos
4 oxidada, pero no se
clavo sigue normal. oxidado de lo que oxidado de lo que
sabe si hay restos de
estaba al comienzo. estaba al comienzo.
oxido debido al color
de la Coca Cola.
Fotos de la experimentación
Dia 1
Vaso 1: Vaso con un poco de humedad y aire
Vaso 2: Vaso con agua con sal
Vaso 3: Vaso con vinagre blanco
Vaso 4: Vaso con Coca Cola
Dia 4
Clavo del vaso 1: Vaso con un poco de humedad y aire
Clavo del vaso 2: Vaso con agua con sal
Clavo del vaso 3: Vaso con vinagre blanco
Clavo del vaso 4: Vaso con vinagre blanco
Analizamos datos e información
Después de la experimentación, se pueden sacar diferentes conclusiones e informaciones que
serán útiles para la comprobación o el descartamiento de la hipótesis. Por ejemplo:
El vinagre es una sustancia muy efectiva para quitar el oxido de los metales, ya que el vinagre,
que es una disolución de ácido acético (CH3COOH) entre el 3% y el 5%, disuelve esta capa de
óxido haciendo que el clavo o el metal en general recupere el brillo y color metálico que lo
caracteriza.
El agua con sal acelera el proceso de la corrosión en el clavo, ya que el agua salada actúa como
conductor de los electrones haciendo que el proceso de la oxidación se propague por todo el
metal.
La Coca Cola ayuda a contrarrestar y eliminar los efectos de la corrosión del clavo, pues
contiene sustancias ácidas, como el ácido fosfórico, que al entrar en contacto con el metal
reaccionan con el oxígeno. De este modo, el ácido ayuda a eliminar los átomos de este gas y,
por tanto, a eliminar la corrosión.
En cuestión del clavo expuesto a un ambiente húmedo con aire, este se vio un poco mas
oxidado de lo normal, a comparación del primer día, pero podría decirse que este es el proceso
natural de la oxidación, ya que los metales se suelen oxidar en este tipo de ambientes, por lo
que no habría muchas conclusiones por sacar.
Con estas 4 conclusiones planteadas, puedo decir que la hipótesis es correcta, debido a que mi
hipótesis dice:
“Para lograr que la oxidación de los metales se quite de la superficie, estos se tienen que
exponer ante diferentes ambientes o sustancias que contrarresten los efectos de la corrosión.”
Lo cual se comprobó por medio de un experimento, poniendo a prueba diferentes sustancias y
ambientes, en el que se concluyo que para que la oxidación en la superficie de los metales se
puede contrarrestar y eliminar con sustancias como lo es el vinagre blanco y la coca cola, esto
debido a los componentes químicos que estos contienen en su elaboración capaces de
eliminar el óxido de los metales.
