Internet es una gigantesca red

Internet es un conjunto de redes: redes de ordenadores y equipos físicamente

unidos mediante cables que conectan puntos de todo el mundo. Estos cables se
presentan en muchas formas, desde cables de red local (varias máquinas conectadas en
una oficina o campus) a cables telefónicos convencionales, digitales y canales de fibra
óptica que forman las «carreteras» principales. Esta gigantesca Red se difumina en
ocasiones porque los datos pueden transmitirse vía satélite, o a través de servicios como
la telefonía celular, o porque a veces no se sabe muy bien a dónde está conectada.
En cierto modo, no hay mucha diferencia entre Internet y la red telefónica que
todos conocemos, dado que sus fundamentos son parecidos. Basta saber que cualquier
sistema al que se pueda acceder a través de algún tipo de «conexión», como un
ordenador personal, una base de datos en una universidad, un servicio electrónico de
pago (como AOL), un fax, un teléfono o la máquina expendedora de tickets del cine,
pueden ser, y de hecho forman, parte de Internet.
El acceso a los diferentes ordenadores y equipos que están conectados a Internet
puede ser público o estar limitado. Una red de cajeros automáticos o terminales de
banco, por ejemplo, pueden estar integrados en Internet pero no ser de acceso público,
aunque formen parte teórica de la Red. Lo interesante es que cada vez más de estos
recursos están disponibles a través de Internet: fax, teléfono, radio, televisión, imágenes
de satélites o cámaras de tráfico son algunos ejemplos.
En cuanto a organización, Internet no tiene en realidad una cabeza central, ni un
único organismo que la regule o al que pedirle cuentas si funciona mal. Gran parte de la
infraestructura es pública, de los gobiernos mundiales, organismos y universidades.
Muchos grupos de trabajo trabajan para que funcione correctamente y continúe
evolucionando. Otra gran parte de Internet es privada, y la gestionan empresas de
servicios de Internet (que dan acceso a los clientes) o simplemente publican contenidos.
Como Internet está formada por muchas redes independientes, que hablan el mismo
lenguaje, ni siquiera están claros sus límites.
Para complicar un poco más el asunto, el acceso a Internet suele ser libre y
gratuito para estudiantes y profesores (debido a su filosofía de origen) y también lo es el
uso de la infraestructura para todo el mundo, aunque los particulares y los proveedores
de acceso generalmente han de pagar para tener acceso y realizar actividades
comerciales o privadas.

Generalidades de INTERNET 1/6

 ¿Cómo funciona Internet?

En Internet, las comunicaciones concretas se establecen entre dos puntos: uno es

el ordenador personal desde el que uno accede y el otro es cualquiera de los servidores
que hay en la Red y facilitan información.
Uno de los fundamentos de Internet es el TCP/IP, un protocolo de transmisión
que asigna a cada máquina que se conecta un número específico, llamado «número IP»
(que actúa a modo de «número teléfono único») como por ejemplo [Link].
El protocolo TCP/IP sirve para establecer una comunicación entre dos puntos
remotos mediante el envío de información en paquetes. Al transmitir un mensaje o una
página con imágenes, por ejemplo, el bloque completo de datos se divide en pequeños
bloques que viajan de un punto a otro de la red, entre dos números IP determinados,
siguiendo cualquiera de las posibles rutas. La información viaja por muchos
ordenadores intermedios a modo de repetidores hasta alcanzar su destino, lugar en el
que todos los paquetes se reunen, reordenan y convierten en la información original.
Millones de comunicaciones se establecen entre puntos distintos cada día, pasando por
cientos de ordenadores intermedios.
La gran ventaja del TCP/IP es que es inteligente. Como cada intercambio de
datos está marcado con números IP determinados, las comunicaciones no tienen por qué
cruzarse. Y si los paquetes no encuentran una ruta directa, los ordenadores intermedios
prueban vías alternativas. Se realizan comprobaciones en cada bloque para que la
información llegue intacta, y en caso de que se pierda alguno, el protocolo lo solicita de
nuevo hasta que se obtiene la información completa.
TCP/IP es la base de todas las máquinas y software sobre el que funciona
Internet: los programas de correo electrónico, transferencia de archivos y transmisión de
páginas con texto e imágenes y enlaces de hipertexto. Cuando es necesario, un servicio
automático llamado DNS convierte automáticamente esos crípticos números IP a
palabras más inteligibles (como [Link]) para que sean fáciles de
recordar.
Toda Internet funciona a través de TCP/IP, y razones históricas hacen que está
muy ligado al sistema operativo Unix (y sus variantes). Por fortuna, los usuarios
actuales no necesitan tener ningún conocimiento de los crípticos comandos Unix para
poder navegar por la Red: todo lo que necesitan es un ratón.

Generalidades de INTERNET 2/6

 Como nos conectamos a Internet!!!
Para conectarse a Internet se necesitan varios elementos. Hay algunos elementos que
varían según el tipo de conexión que elijamos y otros que son comunes. Vamos a ver de
forma genérica los distintos elementos y cuando hablemos de cada tipo de conexión los
veremos de forma detallada.

En general, necesitaremos un terminal, una conexión, un módem, un proveedor de

acceso a Internet y un navegador.

Terminal

El terminal es el elemento que sirve al usuario para recibir y

enviar información. En el caso más común el terminal es un
ordenador personal de sobremesa o portátil, pero también
puede ser una televisión con teclado o un teléfono móvil, como
veremos más adelante.

Un ordenador actual bajo coste es suficiente para conectarse a

Internet ya que el factor que más influye en la calidad del
acceso a Internet es la velocidad de la conexión, y ésta depende del tipo de conexión
que utilicemos, no del ordenador personal. Si vas a utilizar el ordenador personal para
trabajar con otros programas que necesitan muchos recursos, como por ejemplo los
programas de diseño gráfico que necesitan más memoria y un procesador potente, es
recomendable adquirir un PC de gama media o alta pero si lo vas a utilizar para acceder
a Internet y como procesador de textos es suficiente un ordenador de gama baja.

Es preferible gastar el dinero en un buen monitor más que en un procesador muy

potente.

Lo que hay que tener claro es que para que Internet vaya rápido lo que importa es tener
una conexión rápida, un ordenador rápido no sirve de mucho por sí solo.

Para ordenadores de sobremesa un monitor de 19" nos permitirá trabajar con una
resolución más alta (1280x1024) con lo cual veremos las imágenes más nítidamente y
tendremos más sitio en la pantalla para tener varias ventanas abiertas a la vez. Un
monitor de 17" tiene un campo de visión más reducido, aunque suficiente para la mayor
parte de usuarios. Con un monitor de 15" la resolución recomendada es de 800x600 con
lo cual algunas páginas web no se verán de forma completa en la pantalla y habrá que
utilizar las barras de desplazamiento. El número de colores depende de los que pueda
soportar la tarjeta gráfica, pero es suficiente con cualquier tarjeta actual.

Últimamente están teniendo bastante éxito los pequeños portátiles o netbook porque son
una buena opción para los que utilizan el ordenador fundamentalmente para conectarse
a Internet y requieren un portátil de poco peso. Estos netbook tienen pantallas de 9" o
10" y pesan menos de un kgr.

Generalidades de INTERNET 3/6

  Conexión

La comunicación entre nuestro ordenador e Internet necesita transportarse a través de

algún medio físico. La forma más básica es a través de la línea telefónica, la más
utilizada en España es el ADSL y el cable, pero como veremos más adelante también
puede ser a través de otros medios inalámbricos.

  Módem

El módem es el elemento que permite establecer la conexión

entre nuestro PC y la línea telefónica o línea de transmisión. El
ordenador trabaja con información digital (ceros y unos)
mientras que las líneas telefónicas trabajan normalmente de
forma analógica (diferentes amplitudes y frecuencias de onda).
El módem permite pasar de analógico a digital y viceversa, de ahí su nombre,
MOdulador DEModulador.

Según el tipo de conexión a Internet que elijamos tendremos que utilizar un tipo de
módem distinto, un módem para línea telefónica básica no sirve para una línea ADSL.

Para conexiones por línea telefónica se puede utilizar un módem telefónico externo de
56 Kbps. Aunque en este caso el módem puede ser interno, si va instalado dentro del
ordenador, que es la opción más común. Las conexiones de este tipo son las más lentas,
y ya prácticamente no se usan.

Lo más habitual es tener un módem de cable o ADSL. Además, suele ser también
router, lo que nos permite compartir la conexión con varios equipos. Formando una red
local, con acceso a internet.

También es frecuente disponer de un punto de acceso inalámbrico (Wi-Fi). Con él

podemos conectar nuestros equipos sin cables, para poder acceder a la red. Hemos de
tener en cuenta, que si no establecemos usuarios ni contraseñas para nuestra red
inalámbrica, cualquier equipo en el radio de alcance de la señal, se podrá conectar a
internet empleando nuestra conexión.

En cualquier caso, ya sea integrado en el router, y más o menos potente, tendremos un

módem que se encargará de comunicar a nuestro equipo con el mundo.

Generalidades de INTERNET 4/6

 Antivirus
Los antivirus nacieron como una herramienta simple cuyo objetivo fuera
detectar y eliminar virus informáticos, durante la década de 1980.
Es una software que se instala en tu ordenador y que permite prevenir que programas
diseñados para producir daños, también llamados virus.
Un Antivirus actúa de la siguiente forma:

- Inspecciona (Scan) todos los e-mails que se reciben en la computadora y busca virus
para remover.

- Monitoriza los archivos de la computadora a medida que van siendo abiertos o creados
para garantizar que no estén infectados. Esta es una protección en tiempo real, que
puede afectar la performance de la computadora.

- Inspecciona periódicamente toda la computadora para verificar se existen archivos

corruptos y remover los virus existentes.

Limitaciones del antivirus

El antivirus a pesar de ser muy importantes y de que tengan cada vez más
funcionalidades, también tienen limitaciones a eso que logran y que están preparados
para hacer.

Algunas de las cosas que no hacen:

- Spam, que deberá ser removido con software Anti-Spam específico.

- Ataques directos de hacker a su computadora.

- Actividades criminales online. El antivirus no prohíbe de realizar estas actividades.

Cuidados a tener con el antivirus

A pesar de las limitaciones, nunca deberá detener el funcionamiento del antivirus

porque dejará la computadora mucha más expuesta a ataques externos.

De la misma forma, si no actualiza el antivirus con los últimos virus disponibles en

Internet, el software se volverá prácticamente inútil, ya que no logrará detectar ni
remover los virus más recientes.

Cuando un nuevo virus es creado, las empresas de software antivirus analizan sus
características, la forma de remover el virus (si posible) y actualizan la base de datos
con esta información para lograr que el antivirus pueda detectarlo con facilidad.

Los más conocidos son:

Generalidades de INTERNET 5/6

  Norton Antivirus

 NOD32

 Karspersky Antivirus

 AVG

Navegadores de Internet o Navegadores Web

Ahora bien, teniendo en claro que la Internet es una red virtual de información a
la cuál accedemos gracias al MODEM conectado a nuestra computadora cabe destacar
que es necesario utilizar un programa específico que nos permite ver el contenido de
dicha red.
Aquí es donde aparecen los llamados navegadores de Internet o navegadores
Web.
Estos son, valga la redundancia, los programas que utilizamos para ver las
páginas de Internet (www. --- . com) e interactuar con ellas. El nombre “navegador”
deviene de que al ingresar a una página muchas veces clickeamos un hipervínculo que
nos lleva a otra página relacionada y a esto se lo conoce normalmente como “navegar”
en Internet.

Los navegadores más conocidos son:

 Internet Explorer

 Mozilla Firefox

 Safari (más comúnmente encontrado en las Mac)

Generalidades de INTERNET 6/6