Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Universidad del Perú. Decana de América

Facultad de Ciencias Sociales
Escuela Académico Profesional de Antropología

Informalidad, organización y comercio ambulante:

"las paradas" periféricas de Lima

MONOGRAFÍA
Para optar el Título Profesional de Licenciado en Antropología

AUTOR
Emilio Jesús LEGONÍA CÓRDOVA

Lima, Perú

2010
Reconocimiento - No Comercial - Compartir Igual - Sin restricciones adicionales

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Referencia bibliográfica

Legonía, E. (2010). Informalidad, organización y comercio ambulante: "las

paradas" periféricas de Lima. Monografía para optar el título profesional de
Licenciado en Antropología. Escuela Académico Profesional de Antropología,
Facultad de Ciencias Sociales, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima,
Perú.
I. INTRODUCCIÓN ................................................................................. 5
Importancia del comercio ambulatorio informalidad en el Perú ......... 6

II. PRIMERA PARTE

La Informalidad y las paradas periféricas de Lima ........................... 10

1. Marco Teórico.............................................................................. 10
1.1. Estudios Culturales ............................................................. 10
1.2. Concepto de Informalidad .................................................. 11
2. La Informalidad ............................................................................ 15
3. La Informalidad en el Perú .......................................................... 17
3.1. El crecimiento demográfico ................................................ 17
3.2. La crisis popular ................................................................. 18
3.3. Falla de modelos de modernización que proporcionen
empleo ....................................................................................... 18
3.4. El mal gobierno................................................................... 19
3.2. Las barreras burocráticas ................................................... 19
3.3. Razones informales ............................................................ 20
4. Comercio ambulatorio en Lima .................................................... 21
5. Las Paradas ................................................................................ 23

III. SEGUNDA PARTE

Las paradas y su sentido organizacional........................................... 27

1. Santa Luzmila y Los Claveles ..................................................... 27

1.1. Contextualización ............................................................... 27
1.2. Las Paradas ....................................................................... 28
1.3. Género ............................................................................... 29
1.4. Organización ...................................................................... 30
1.5. Sistema de oposiciones en Los Claveles ........................... 30
1.6. Etnicidad ............................................................................. 31
1.7. Demanda ............................................................................ 31
1.8. Competidores ..................................................................... 32
1.9. Consumo ............................................................................ 33
1.10. Logros y proyectos ........................................................... 33

2
 1.11. Relaciones de poder......................................................... 34
1.12. Relaciones con la Municipalidad ...................................... 35
1.13. Protección social .............................................................. 35
1.14. Condiciones laborales ...................................................... 35
1.15. Salubridad ........................................................................ 36

2. Nuevo Carabayllo y 18 de septiembre......................................... 38

2.1. Contextualización ............................................................... 38
2.2. Historia ............................................................................... 40
2.3. Relaciones con la Municipalidad ........................................ 41
2.4. Competidores ..................................................................... 42
2.5. Consumo ............................................................................ 43
2.6. Etnicidad ............................................................................. 43
2.7. Aprendizaje......................................................................... 43
2.8. Estrategias comerciales ..................................................... 44
2.9. Responsabilidad social ....................................................... 44
2.10. Complementariedad ......................................................... 45
2.11. Salubridad ........................................................................ 45
2.12. Seguridad ......................................................................... 45
2.13. Abastecimiento ................................................................. 46
2.14. Diferencias entre asociaciones ......................................... 46
2.15. Dirigencia.......................................................................... 47
2.16. Desconfianza e individualismo ......................................... 49

3. La Arenera ................................................................................... 52
3.1. Contextualización ............................................................... 52
3.2. Trascendencia política ........................................................ 54
3.3. Relaciones con la Municipalidad ........................................ 56
3.4. Economía ........................................................................... 56
3.5. Mecanismos de abastecimiento ......................................... 57
3.6. Etnicidad ............................................................................. 58
3.7. Competencia ...................................................................... 58
3.8. Relaciones entre ambulantes ............................................. 59
3.9. Entorno: franja comercia .................................................... 59

3
 3.10. Consumo .......................................................................... 60
3.11. Perspectiva por género .................................................... 60
3.12. Salubridad ........................................................................ 61
3.13. Dirigencia.......................................................................... 61
3.14. Proyectos de la Asociación............................................... 62
3.15. Idea de la formalización .................................................... 62

IV. Conclusiones ................................................................................. 66

Bibliografía........................................................................................... 70

ÍNDICE DE TABLAS

Tabla Nº1 Características/ Los Claveles-Santa Luzmila ....................... 37

Tabla Nº2 Características/ Nuevo Carabaylo-18 de Septiembre ........... 51
Tabla Nº3 La Arenera ............................................................................ 64
Tabla Nº4 Consolidado de Características de las Paradas ................... 65

Informalidad, organización y comercio

ambulante: “las paradas” periféricas de Lima

4
 I. INTRODUCCIÓN
El presente trabajo es un acercamiento desde los Estudios Culturales a
algunos aspectos que pueden ser pensados como parte de la cultura informal
de cinco asociaciones de comerciantes ambulantes informales de Lima. A partir
de esto, se tiene como objetivo dar algunos alcances acerca de la organización
de las asociaciones de comerciantes ambulantes informales estudiados que se
encuentran conglomerados en determinados espacios de forma casi
permanente; todo esto, desde la visión que estos mismos tienen de su propia
organización.

La informalidad ha sido investigada desde diferentes campos de la ciencia,

como la sociología, la economía o la antropología por ejemplo. Además, dentro
de cada campo ha ido relacionada con otros aspectos como la marginalidad o
el capital social desde la sociología, la migración o las redes por parentesco
desde la antropología, el mercado laboral o la economía delictiva desde la
misma economía, etc. Todos estos estudios no pierden su vigencia y reflejan
muy bien el desarrollo que la informalidad ha tenido en Lima desde diferentes
perspectivas.

Sin embargo, pienso que la mayoría se ha dedicado a analizarla desde un

punto de vista exterior a la informalidad misma, es decir en relación a los
factores que giran a su alrededor y la repercusión que tienen sobre ella. Esto
es que, son pocas las investigaciones que han abordado el tema de la
informalidad desde su mismo interior: las relaciones entre los mismos
informales, es decir su organización.

Los Estudios Culturales nos dan la herramienta para poder analizar esto que
pocos autores han analizado: la cultura de los informales, y más
específicamente su organización y relaciones al interior de sus asociaciones,
planteándoles a ellos mismos cuestiones acerca de sus conflictos, su relación
con la informalidad o las oposiciones que existen dentro de su espacio laboral.
Son estas las cuestiones que se pretende abordar en este trabajo, con el fin de
tener un alcance más profundo acerca del tema de los informales en Lima.

5
La investigación parte de un trabajo etnográfico en cuatro “paradas” o
agrupamientos comerciales ambulantes e informales de cuatro distritos
periféricos de la ciudad de Lima: Comas y Carabayllo ubicados en la parte
norte de Lima y Santa Anita y Ate-Vitarte en la parte este. A partir de este
trabajo etnográfico se hace un breve análisis descriptivo en base a una
clasificación de las principales características de cada asociación.

Importancia del comercio ambulatorio informalidad en el Perú

Si bien pretendo mostrar con cifras la importancia del comercio ambulatorio
informal en el Perú, no obstante estas solamente sirven para dar una idea de la
realidad de este fenómeno, teniéndose en cuenta que las cifras pueden ser aún
mayores debido a las limitaciones de las estadísticas. Con esto tendremos una
visión amplia del problema de la informalidad con datos puntuales que directa e
indirectamente pueden demostrar que el comercio ambulatorio en el Perú es un
importante tema por estudiar.

De este modo, la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) ejecutada por el

Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) para el IV trimestre del
2001, señala que el sector informal urbano del Perú está conformado por
2’858,000 millones de unidades productivas, de las que un 43.2% se encuentra
ubicada en ciudad capital de Lima. Este mismo año, el sector informal urbano
del Perú participo con 4’333,000 millones de puestos de trabajo, cifra que
representaba el 61,5% de los empleados generados en las áreas urbanas del
país, encontrándose la tasa de participación más alta en el comercio informal
con 93,3% del total de comerciantes urbanos. Finalmente, en Lima
Metropolitana se registró un total de 1’792,000 puestos de trabajo del sector
informal, de los cuales 44% se desenvolvía dentro de la actividad comercial
minorista.

Como se puede notar, es el sector comercio, y dentro de este el del comercio a

pequeña escala, donde se encuentran las proporciones más altas de
informalidad, haciéndolo el más crítico y por ende el más interesante para el

6
estudio. A continuación se darán algunos alcances de información adicional
que muestran la importancia de la informalidad y del sector comercial dentro de
ella.

Acerca del porcentaje y cantidad de unidades productivas del sector informal

urbano por actividad económica, los resultados de la ENAHO 2001 muestran
que a nivel nacional urbano sólo 474,000 UPI se dedicaban a actividades de
transformación, representando únicamente el 16,6% del sector informal,
mientras que el 83, 4% restante se desarrollaban en actividades de comercio y
servicios. Para el mismo año, el sector comercio contaba con 1’247,000
Unidades Productivas Informales (UPI), representando el 43,6% del total de
UPI en el Perú, mientras que el sector de servicios alcanzaba un total de
1’137,000 unidades productivas que correspondía al 39,8% de unidades
productivas informales del país.

Sobre la segmentación por tamaño de las Unidades Productivas Informales,

tenemos que están constituidas por diferente número de trabajadores. Para
tener un panorama de la constitución de estas UPI por trabajadores es
necesario diferenciarlas, por tanto se hizo una segmentación con los siguientes
rangos: a) de hasta 2 trabajadores, b) de 3 y 4 trabajadores y c) de 5 a 10
trabajadores. A partir de esta división, encontramos que tanto a nivel nacional
como para Lima Metropolitana, el 88% de las UPI se concentra en el segmento
de hasta 2, y que a nivel nacional 9,8% se concentra en el segmento de 3 y 4
trabajadores y menos del 2% en el de 5 a 10 trabajadores.

Referente a las unidades productivas del sector informal urbano por lugar de
negocio, se halló que a nivel nacional el 29,3% desarrollaban la actividad en su
vivienda, 22,5% lo hacía de forma ambulatoria, 16,7% lo hacían a domicilio,
9,7% en vehículos de transporte como carretillas, 7,7% en puesto fijo en vía
pública o mercado, 6,6% en local fuera de la vivienda, 5,5% en puesto
improvisado y 2,1% por otras modalidades.

En cuanto al tipo de persona que conduce la unidad productiva informal en el

área urbana, las estadísticas de la ENAHO indicaban que de cada 100

7
unidades productivas del sector informal, 92 eran conducidas por cuenta propia
o de forma independiente, donde muchos de los cuales trabajan con familiares
a los que no remuneran. Por otro lado, sólo 8 de cada 100 unidades
productivas eran conducidas por patronos o jefes. Lo que demuestra una
relación promedio de 12 a 1 entre las unidades conducidas por cuenta propia o
de forma independiente y las conducidas por patronos o jefes; relación que se
hace más grande en el comercio (20 a 1) y más pequeña en la construcción (2
a 1).

En lo concerniente al nivel de educación alcanzado por los conductores de las

unidades productivas informales, la ENAHO 2001 revela que de los 2’678,000 a
nivel nacional 76% alcanzó nivel primario o secundario, 10,9% declaro tener
nivel de estudios superior no universitario, 8,3% contaba con estudios
universitarios y 4,2% no tenía estudios.

Respecto al motivo que llevó a los conductores de unidades productivas a

iniciar un negocio informal, tenemos que a nivel nacional en el área urbana, el
59% se iniciaron por necesidad, 13% porque no encontraron trabajo asalariado,
11,5% porque obtiene mayores ingresos, 10,1% porque prefería ser
independiente y 6,8 por tradición familiar y otros fines.

Los datos arriba mostrados nos revelan el grado de importancia de la

informalidad para el Perú, principalmente en materia de oportunidades
laborales. Gracias a ella para el año 2001 en el área urbana, más de 4 millones
300 mil personas tuvieron un trabajo, cifra que representa el 61.5% de de
empleos urbanos a nivel nacional; demostrando que la informalidad cumple un
papel fundamental en la sociedad peruana.

Pero lo que interesa para la presente investigación es el grado de importancia

que tiene el comercio ambulatorio informal. Por ello de la información arriba
expuesta, recogemos las cifras que demuestran directa e indirectamente el
preponderante lugar del comercio ambulatorio dentro del sector informal.
Primero, tenemos que de los 4’333,000 millones de empleos generados en el
ámbito urbano, el 93% lo representa el comercio. Segundo, que de los

8
1’792,000 puestos de trabajo del sector informal registrados en Lima, el 44% se
desenvolvía dentro de la actividad comercial minorista. Tercero, que el sector
comercio representa el 43,6% del total de Unidades Productivas Informales en
el Perú, contando con 1’247,000 UPI. Cuarto, es que teniendo en cuenta que
las unidades productivas de comercio ambulante informal están constituidas en
su mayoría por una o dos personas, es significativo que el 88% de las UPI,
tanto a nivel nacional como en Lima, sean de menos de 2 trabajadores.
Finalmente es significativo el que un 92% de las unidades productivas
informales sean conducidas por cuenta propia o de forma independiente,
característica fundamental de los comerciantes ambulatorios acá estudiados, y
sólo un 8% por patronos o jefes.

Con lo anterior no se quiere decir que los porcentajes y cifras anteriores

representen al comercio ambulatorio en sí; sino que, al estar este incluido
dentro de estos porcentajes, y siendo los más altos proporcionalmente dentro
del total del empleo informal, se debe considerar al comercio ambulante
informal, y en su interior a las “paradas”, como un tema elemental en la agenda
de políticas laborales y legislaciones que los favorezca y proteja de abusos de
parte de Municipios, instancias del Estado como Defensa Civil, Ministerios
como el de Salud, Trabajo o Producción, y otros actores sociales y económicos
externos como los supermercados que afectan directa o indirectamente a este
sector.

II. PRIMERA PARTE

La Informalidad y las paradas periféricas de Lima

9
 1. Marco Teórico

1.1. Estudio Culturales

Los Estudios Culturales parten de una postura acerca del trabajo intelectual
que toma como ejemplo a las rupturas1 significativas: desarmando las
tradicionales líneas de pensamiento, desplazándolas y reagrupando sus
elementos en un esquema distinto de premisas y temas. Con esto no se está
asumiendo una corrección de los antiguos esquemas intelectuales sino más
bien otro tipo de orientación. Esta ruptura tiene su sentido en la dialéctica entre
el conocimiento y el poder y en “la articulación entre el pensamiento y la
realidad histórica que se refleja en las categorías sociales del pensamiento
mismo2”.

Partiendo desde el principio que nos proporciona los Estudios Culturales

tomamos una dirección menos radical. No hay un afán de dar otro sentido a los
estudios que ya se han hecho sobre la informalidad, sino más bien de aportar
al conocimiento que se tiene sobre este tema desde una perspectiva más
específica. Las investigaciones mencionadas en el presente trabajo acerca de
informalidad siguen siendo vigentes y no pretendemos contradecir esto, es más
son el marco en el que se despliega este trabajo. Sin embargo, al ser estudios
que tocan el tema desde un panorama más amplio es comprensible que no se
hayan tomado en cuenta ciertos aspectos más puntuales como el de la relación
entre la dirigencia y los miembros de las asociaciones informales o la relación
entre los mismos miembros de los agrupamientos de comerciantes dentro de
las paradas.

Uno de los principales aportes de los Estudios Culturales útil para este trabajo
es su re-conceptualización y definición de la cultura. En los Estudios Culturales
se rompe con la concepción tradicional de cultura como suma de “lo mejor que
ha sido pensado y dicho”3, es decir como lugar privilegiado dentro de una

1
La idea de estudiar las rupturas como antítesis del estudio de las continuidades se encuentra también en
La Arqueología del Saber de Michel Foucault.
2
Hall, Stuart. 1994. Estudios Culturales: Dos Paradigmas. En: Revista Causas y azares, Nº1. Traducción
de Mirko Lauer. Nombre Falso. Comunicación y sociología de la cultura.
3
Ibíd. Pág. 3.

10
civilización e ideal de perfección. La cultura es redefinida y se la vuelve
“corriente”, se le da un carácter popular; ésta ahora confiere sentido a las
sociedades y las hace reflexionar sobre sus experiencias comunes, es una
forma de conferir, retirar y por tanto de desarrollar significados “comunes”
basados en un proceso de socialización.

A partir de lo anterior, el presente estudio rescata las reflexiones de los

ambulantes informales sobre experiencias comunes en cada una de las
asociaciones de informales. Se toma al concepto de cultura para dar significado
a las actitudes que estos ambulantes toman frente a aspectos de su vida
misma como informales en sus asociaciones como consecuencia de sus
experiencias en su historia como ambulantes. Asimismo esta cultura y actitudes
que se configuran son el fundamento para comprender la organización de las
paradas como asociaciones de comerciantes informales.

1.2. Concepto de Informalidad

La informalidad como fenómeno aparece paralelamente en diversos países del
mundo con las migraciones del campo a la ciudad debido a la falta de
oportunidades laborales para estos migrantes. Ante esto, estas masas de gente
crearon sus propias oportunidades laborales, auto-empleándose fuera de la
legalidad. Como fenómeno de estudio fue planteado por primera vez en África
en 1972 y los primeros acercamientos han sido desde la economía debido a su
relación con este ámbito.

En América Latina tenemos dos importantes enfoques que han generado

teorías acerca de la informalidad: el primero es el estructuralista del PREALC
con Tókman a la cabeza y el segundo es el enfoque regulacionista que
contiene dos tendencias, una con Portes desde la posición neomarxista y otra
con Hernando de Soto desde la neoliberal. El antecedente teórico de la
informalidad es el de la marginalidad como característica fundamental de
determinado sector de la economía que se encuentra excluido; sin embargo, tal
enfoque fue superado por los dos primeros enfoques mencionados que,
aunque menos complejos, son más dinámicos, rompen con el dualismo
subyacente den enfoque anterior, responden a cuestiones de los sectores

11
pobres como la adaptación e inserción de migrantes y periféricos a la economía
y, como dice Plasencia (2004: 152), “apuntan a su conexión, subordinación y
funcionalidad entre las formas atrasadas de capital y el Estado moderno”.

Como nos hace notar Gómez (2005), el enfoque de marginalidad de los años
50, 60 y 70 homogeniza los diferentes grupos excluidos, tanto de sector
industrial como del terciario y servicios, que tienen que ver con la economía
pero que no se incorporan dentro del mercado laboral. Opone e imprime una
concepción dualista con las nociones de tradición y modernidad a las
condiciones materiales de vida y pautas culturales, y categoriza al sector
marginal dentro del tradicional con la idea subyacente de que el modelo a
alcanzar es una sociedad moderna en que todos estuviesen integrados
homogéneamente al mercado de laboral formal.

En el Perú los estudios sobre informalidad han venido desde diferentes ramas
de la ciencia como la sociología, la economía y antropología para citar algunas;
algunos de los autores de estos estudios son Aníbal Quijano, Hernando De
Soto y José Matos Mar respectivamente.

Aníbal Quijano (1998) aborda el tema desde un enfoque más político: el de la

subalternización de los discursos sociales acerca del poder dl capital. En primer
lugar plantea que el término “pobreza” reemplazó a los de explotación y
dominación debido a la victoria de la “modernización” del poder sobre la
“revolución” del poder. Esto es que la modernización del poder significaba la
búsqueda de la de “integración” de los marginados pero sin un cambio en las
formas concretas de poder, es decir sin una real participación de estos
(marginados) en instituciones y mecanismos de decisión en la sociedad.

En segundo lugar, nos dice que otra de las consecuencias de esta derrota fue
las ideas de “estructuras de sobrevivencia” y “estrategias de sobrevivencia”,
originadas por las nuevas estructuras que se configuraban a partir de las
relaciones capital-trabajo. Sin embargo, la vaguedad de tales términos originó
discusiones acerca de su pertinencia y legitimidad como concepto para
categorizar los esfuerzos de los pobres por sobrevivir. Esto se que, si bien

12
estas ideas entregan una imagen eficaz de las cuestiones y problemáticas de
los pobres a nivel discursivo, no plantean preguntas acerca de las razones que
producen esta pobreza (Quijano, 1998).

Posteriormente, con la crisis del capitalismo, el proyecto modernizador fracasó,

imponiéndose un neoliberalismo que terminó de desproteger a los trabajadores,
con la consigna de que ellos deberían de resolver sus problemas, no sólo por
su cuenta sino individualmente; separando a la sociedad y al Estado de toda
responsabilidad sobre los problemas de los trabajadores (y hasta no
trabajadores) empobrecidos. Es a partir de esto que aparece la idea de la
informalidad como estrategia (de sobrevivencia) “para que los trabajadores
desempleados mejoraran sus ingresos por medio de actividades y recursos que
no estuvieron ya bajo el control institucionalizado del capital, privado o estatal4”.

De Soto (1989) desde el enfoque regulacionista neoliberal, define a la

informalidad a partir de una perspectiva más empírica, tomándola desde los
hechos y actividades (no individuos), como el lugar “en donde los individuos se
refugian cuando los costos de cumplir las leyes exceden a sus beneficios”. Sin
embargo, es importante resaltar que son pocas las empresas que llegan a no
cumplir con todas las leyes, siendo la mayoría las que, si bien cumplen con
algunas disposiciones legales, no cumplen con todas. Además está la idea
central de un sector informal que se abre paso independientemente del sector
formal, generando una economía de mercado propia. Finalmente, el autor
muestra que la gran masa de informales está constituida, principalmente, por
migrantes del campo a la ciudad de Lima.

En Matos Mar (2004) encontramos a la informalidad como la base de un

proceso insólito y espontaneo de crecimiento y modernización de la capital.
Nos dice que la invasión del gran centro de modernidad y formalidad del país
(Lima) se daba por un proceso de crecimiento urbano desordenado, y a veces
violento, de los en ese entonces llamados conos de Lima, debido al proceso de

4
Quijano, Aníbal. 1998. La Economía Popular. Sus caminos en América Latina. Mosca Azul Editores.
Lima, Perú. Pág. 52.

13
migración del campo y otras ciudades menores a la capital. La informalidad fue
la principal herramienta que estos migrantes utilizaron para poder acceder a la
modernidad dentro de un Estado centralista que no les brindaba oportunidades.

El contexto social que describe Matos Mar se encuentra gobernado por un

Estado en crisis y débil, donde el pueblo "cuestiona y desarrolla creativamente
múltiples estrategias de supervivencia y acomodo, contestando y rebasando el
orden establecido, la norma, lo legal, lo oficial, lo formal5”. Es a partir de esto,
que son pertinentes trabajos como el de Golte y Adams (1990), en donde se
habla de redes de soporte recíproco o estructuras asociativas en el
desenvolvimiento urbano de migrantes. Es decir de la configuración de
relaciones de cooperación entre los migrantes, con un orden que obedece a los
lugares de origen de estos.

Para Francisco Durand (2007) el desborde popular de Matos Mar sería más un
desborde de la legalidad que genera economías delictivas que se mezclan con
la informal para convertirse, luego de un crecimiento, en parte integral de la
matriz institucional del país. Sin embargo, tal afirmación dramatiza el sentido de
lo delictivo en el sector informal como generalidad, no siendo así.

Se puede encontrar también otras nociones más operativas del sector informal
en la economía que lo define como aquel conjunto de empresas ilegales no
constituidas en sociedad con menos de 10 trabajadores incluyéndose el dueño
y excluyéndose a los profesionales independientes con educación superior
universitaria completa y otros similares que no se ajustan al marco conceptual
general de informalidad. (Herrera: 2004). Esta noción si bien no abarca la
realidad de la informalidad puede ayudarnos para medir parcialmente al sector
informal y tener una idea de su magnitud.

2. La Informalidad

5
Matos Mar, José. 2004. Desborde Popular y crisis del estado. Veinte años después. Fondo Editorial del
Congreso del Perú. Lima. Pág. 19.

14
Cuando hablamos de informalidad hay que pensar en que en la modernidad no
hay mercado sin Estado, pues este último está encargado de administrar las
transacciones de compra y venta o de oferta y demanda dentro de un
determinado territorio. Para estar dentro de la legalidad se pagan impuestos
por cada operación que se hace. Las empresas se registran para ser
observadas y vigiladas, y través de la información y el seguimiento de las
transacciones el Estado puede recaudar fondos para invertir, brindando
protección y generando condiciones de bienestar para estas empresas. Lo que
daría como resultado un mercado fuerte y un Estado sólido institucionalmente
(Durand, 2007).

Pese a esto, este modelo no funciona en países menos desarrollado, es decir

que no son pertinentes en realidades de países como el Perú. Por ello uno al
pensar en la informalidad del país se pregunta ¿Necesitamos en nuestro país
(y en países como este) un modelo que tome en cuenta la realidad cultural
peruana y se aleje de las nociones construidas en otros países y que son
funcionales solamente a la realidad del lugar donde se originaron? Creo que la
experiencia nos puede dar una respuesta.

La formalidad y la informalidad no son dos aspectos opuestos. En temas como

el trabajo y comercio pueden convivir paralelamente e integrarse en diferentes
grados de formalidad o informalidad. Es difícil encontrar una total formalidad en
las empresas, y si bien pueden cumplir con algunos asuntos que las harían
más legales o formales que otras, en la mayor parte es seguro que no se
cumple con algún tipo de disposición, como pagar algún tipo de impuesto o
tener a sus trabajadores con un seguro social por ejemplo.

La forma de determinar este grado se plantearía a través de una especie de

medición de condiciones que harían más o menos formal o informal a
determinado grupo estudiado. Así, algunas cuestiones básicas que servirían
para este ejercicio de medición serían (Veleda, 2003):
- Tipo de registro para ocupar un puesto (como microempresa por
ejemplo).

15
 - Seguro social (en caso de empleo formal).
- Tipo de salario (monetario fijo o fluctuante, capacitación, no recibe).
- Tipo de adquisición de la mercancía (contrabando, compra formal).
- Pago impuestos.
- Ocupación del espacio público para ejercer sus ventas (y por tanto no
hay propiedad ni pago de alquiler).

Es necesario tomar en cuenta, aunque sea de forma básica, estas cuestiones

para ilustrar que son posibles las coexistencias y hasta la complementariedad
entre lo formal e informal. Ejemplo de ello son muchas empresas que estando
registradas como empresas y pagando los impuestos que le requieren las
instituciones del Estado, no proporcionan un seguro de salud a sus empleados,
ni una compensación por el tiempo de servicio y hasta ni mantienen un salario
fijo sobre sus trabajadores. Esta coexistencia o complementariedad obedecería
a una lógica capitalista de captación de plusvalía6 encubierta con la idea de
productividad.

Tomando en cuenta todas estas cuestiones y haciendo la medición pertinente

en los conglomerados comerciales tenemos que en los 5 casos estudiados no
se cumplirían con casi ninguna condición de formalidad salvo en la compra de
mercancía, la cual fluctúa entre el uso de redes, el contrabando y lo formal
dependiendo del rubro. Esto haría casi enteramente informales a estos centros
comerciales desde el aspecto en que se los mire.

Más importante que lo anterior es que en principio estos comerciantes

ambulantes no están dentro de ningún parámetros de lo formal, es decir que
son la forma más radical de informalidad, y esto está traducido en que ninguno
está registrado como microempresa o pequeña empresa (que sería lo más
cercano a su situación), casi no hay las relaciones laborales sino las familiares,
nadie tiene un seguro social por trabajo, el sistema de salario nunca es fijo y
tiene variantes, menos aún se cuenta con seguros de salud, compensaciones
por tiempo de servicio o algún tipo de sistema de pensión, adquieren la

6
Veleda da Silva, Susana (2003).

16
mercancía de diversas formas, no pagan impuestos y ocupan el espacio
público sin un sistema de alquiler pero con mecanismos que hacen aceptable
su presencia.

3. La informalidad en el Perú

La informalidad en el Perú tiene que ver con varios factores que influyeron
paralelamente en su proceso de hacerse masivo en la capital. Para
comprender mejor este fenómeno hay que husmear en sus orígenes. De este
modo algunos de ellos son los que menciono a continuación.

3.1. El crecimiento demográfico

Las tasas de crecimiento de la población principalmente urbana desde los años
40 debido al proceso de migración y al aumento de la tasa de natalidad por un
ligero crecimiento y mejoramiento del sector salud, sentaron las bases para el
crecimiento demográfico. Como muestra De Soto, entre 1940 y 1981 la
población urbana prácticamente se quintuplica de 2.4 millones a 11.6 millones
de habitantes. El área rural en este mismo periodo también tuvo un crecimiento
poblacional, aunque pequeño en comparación con el urbano, de 4.7 millones a
6.2 millones. Con lo cual se invirtió el panorama demográfico, en tanto que si
para 1940 la población rural constituía el 65% de la población total y la urbana
el 35%, para 1981 estas cifras se invirtieron.

3.2. La crisis popular

La crisis popular fue resultado de la suma de las crisis del 78, 83 y 88, teniendo
en cuenta que cada crisis fue peor. Producto de las repetidas crisis fue el
derrumbe de la economía formal, el aparato político, la vieja normatividad y las
costumbres entorno a ella. Lo más dramático es que ocurrió en el peor
momento, justo cuando cada vez más peruanos luchaban, sin mucha suerte,
por insertarse al mercado de trabajo. Es entonces que aparecen tendencias
contra-cíclicas, o lo que equivale a economías informales y delictivas, que
aprovechan la vulnerabilidad de la economía formal y la incapacidad de

17
regulación del Estado. Esta crisis no te daba otra salida más que la de
autoemplearse o subemplearse de forma informal (Durand, 2007).

3.3. Falla de modelos de modernización que proporcionen empleo

Cuando la política populista fue abandonada, le siguió una etapa de mercado
libre y se pensó que con ello se reduciría la informalidad. Sin embargo, la
evidencia empírica señala que el modelo neoliberal tampoco ha desarrollado la
capacidad de dar empleo a aquella gran masa de población informal. De este
modo, aunque ahora es la gran empresa extractiva moderna la que predomina
en nuestra economía formal aún se mantienen altos índices de desempleo,
autoempleo y subempleo debido a que este tipo de empresa tiende a operar
con subsidiarias y contratistas. El mismo Estado ha seguido este modelo,
subempleando o empleando irregularmente a un gran número de trabajadores.

Los que realmente contribuyen al país en materia de empleo es ese mundo de

pequeñas y medianas empresas que constituyen la base de la pirámide formal.
El problema no es superado debido a que el Estado es capturado por las élites
corporativas formales en los aparatos burocráticos que manejan la economía; y
haciéndolo indiferente al resto de la población, no se crean políticas y
programas para que más empresas sean agentes competitivos y creadores de
empleo. Es alarmante, por ejemplo, que para el año 2001 solamente 2191
empresas formales grandes hayan representado el 96,5% de las exportaciones
(Durand 2007: 112). Esto hace pensar en un club exclusivo que impide que
miles de empresas puedan participar en la actividad exportadora por el hecho
de ser informales.

Otro factor importante es la globalización y las relaciones internacionales, ya

que en países como China o India donde hay una gran cantidad de población
pobre, la gente está dispuesta a trabajar por menos ingresos que los del Perú.

3.4. El mal gobierno

Durand (2007) en su estudio sobre la informalidad precisa que tenemos un
Estado que es débil y debilitable institucionalmente, que deja crecer a la
informalidad y que está falto de reformas. Esto se debe a factores como la

18
corrupción y el temor a crear problemas sociales, generándose una situación
de negligencia voluntaria. Otra cuestión relacionada es el no considerar el
principio fundamental que nos dice que Estado y mercado deben ir de la mano.
Existiendo más bien un mercado fuerte con un Estado débil, haciendo que se
reproduzcan viejas brechas verticales.

3.5. Las barreras burocráticas

Las deformaciones del sistema tributario es una de las razones por las que las
empresas no se formalizan. La estructura de este sistema está cada vez peor
con altos impuestos generales que no se deben a grandes déficits o caídas del
ciclo económico, como en el pasado, sino a un Estado angurriento.

El periodo 2001-2007 fue de gran bonanza y prosperidad, al punto que la

recaudación tributaria como porcentaje del PBI ascendió a más d 14%. Sin
embargo en este mismo período, los impuestos regresivos aumentaron, siendo
principalmente el Impuesto a las Ventas (IGV) que subió un punto porcentual el
año 2003. A lo que se debe añadir el aumento del impuesto a las transacciones
bancarias y la gasolina.

Está también el tema de la evasión de impuestos por parte de grandes

corporaciones con ciertas normas y contratos de estabilidad que las protegen.
Lo que ha hecho que gigantes empresariales no paguen impuestos durante
varios años consecutivos al mismo tiempo el pueblo paga un IGV de 19%. Las
empresas grandes deberían ser más solidarias con sus contribuciones
tributarias sin embargo su angurriento sentido de las ganancias y los beneficios
que les da el Estado probablemente expliquen por qué en materia tributaria
desean mantener el statu quo.

Esto podría llevarse a una problemática de ética más que de legalidad, al

penetrar al Estado con el aseguramiento de ciertos privilegios vía la ley. Por lo
que se requiere un sentido de compromiso social, responsabilidad y
reciprocidad con el país. No está bien castigar a los pobres con impuestos que
corresponde pagar a los ricos porque de este modo se los despoja de
alternativas y se extiende la cultura de la transgresión.

19
 3.6. Razones informales
Cuando se piensa en informalidad se está pensando en formalidad. Uno de los
desafíos desde los tiempos del Otro Sendero de De Soto fue buscar los
mecanismos para empujar hacia la formalidad a toda esa masa de informales
que se establecía en la ciudad. Sin embargo, han pasado ya más de 25 años y
contrariamente a lo esperado, la informalidad tiene más fuerza que antes.
Muchos estudios se han preocupado por comprender las razones por las que
los informales no entran a la formalidad.

Desde el lado del interés por formalizarse, el IFC (2006) demuestra que
tenemos como principal razón para formalizarse el evitar las multas y resolver
el gran problema de la actitud que tiene Defensa Civil para con locales
informales. De otro lado, uno de los obstáculos que detiene la decisión de
formalización es el alto costo en dinero y tiempo que significa el sacar la
licencia. En el primer caso el costo asciende a 600 soles, mientras que el
segundo está representado por 7.8 visitas en promedio a la Municipalidad,
demorándose aproximadamente 1.7 horas en cada una.

Hay otra razón que también es importante para mantenerse en la informalidad:

mayores ingresos que como formales. En primer lugar porque no hay gastos en
impuestos y requerimientos que impone el hecho de ser formal y segundo
porque al mantenerse en la clandestinidad tienen la potestad de reducir costos
en aspectos como sueldos a sus trabajadores (pagándoles pode debajo del
mínimo), pagos por alquiler (pagando menos de lo que corresponde), etc.

Finalmente, hay que tener claro que la razón fundamental de permanecer en la

informalidad no es ninguna de las anteriores sino la falta de oportunidad
laborales, que empuja a los individuos a autoemplearse o emplearse
informalmente.

4. Comercio ambulatorio en Lima

20
El comercio ambulatorio es aquel dispuesto en la calle por invasión, y es una
forma de autoempleo que compensa la falta de oportunidad laboral. Los inicios
de esta actividad se remontan al virreinato, donde se podía encontrar en un
primer momento a españoles y criollos empobrecidos y en un segundo a
mestizos, negros y mulatos comerciando distintas clases de productos de
manera ambulante. Conforme pasa el tiempo aumenta el número de
comerciantes ambulantes y con ello se va legitimando esta actividad (De Soto,
1987).

En los años posteriores se dan reglamentaciones que tienen por finalidad tener
un registro y control de estos comerciantes y luego se crean cobros por el uso
del espacio público para delimitar a los puestos ambulantes. Desde los años
50s del siglo XX con el fenómeno de las migraciones esta actividad se vuelve
fundamental por ser un mecanismo para conseguir empleo al autoemplearse
como ambulante. No hay estadísticas que proyecten la cantidad de personas
dedicadas al comercio ambulatorio antes y después del fenómeno de la
migración pero los porcentajes que hacen referencia a la informalidad en estos
períodos podría darnos una idea. De manera que si para 1940 el 38.7% de
comercios era informal, para 1961, 1972 y 1981 este porcentaje se dispara a
60%, 61.4% y 65.5% respectivamente (Aliaga, 2002).

La crisis económica de los años 80s del siglo XX genera un crecimiento del
comercio ambulatorio al punto de convertirse en parte de la agenda municipal.
Así, De Soto (1987) muestra que para mediados de los años 80s se observa
que en los 15 distritos de más bajos ingresos se ubicaba prácticamente 80% de
los comerciantes ambulantes de Lima.

Finalmente, como bien dice Aliaga (2002), tenemos que para 1994 en el Cono
Norte, Comas concentraba alrededor de 5000 ambulantes; y en el Cono Este,
San Juan de Lurigancho y Ate-Vitarte concentraban 25000 y 15000 ambulantes
respectivamente, siendo estos dos últimos los distritos con mayor cantidad de
ambulantes,

21
En Lima la informalidad ha sido un tema que parece haber venido con la misma
conquista. Desde el virreinato mismo encontramos comerciantes ambulantes
informales. Casi cinco siglos después este fenómeno antes que desaparecer
ha tomado fuerza, se ha expandido y ha conquistado la capital.

Los estudios que se han hecho sobre la informalidad y el comercio ambulante

han sido abordados desde una perspectiva amplia del tema, siempre
relacionada a hechos políticos, económicos o históricos como la migración, la
crisis económica, la extra-legalidad, entre otros que han ayudado a comprender
el crecimiento de de la informalidad.

Es por ello que acá se toma el tema desde “abajo”, desde las mismas
asociaciones, desde la misma perspectiva del informal para escuchar su voz,
tener en cuenta su imaginario y tratar de comprender sus actitudes; es decir,
ser testigo de la cultura del mismo informal; para a partir de esto tener un
acercamiento a la organización en la que se encuentra inmerso y es parte. Por
eso el estudio se basa en las paradas, como lugares estratégicos donde poder
recoger las nociones que tienen los informales de sí mismos.

5. Las paradas
Como se mencionó en la introducción nuestro objeto de estudio son tres
paradas compuestas por un total de cinco asociaciones de comerciantes que
se encuentran en cuatro distritos periféricos de Lima, en la parte este y norte de
esta ciudad. En la parte Este de la periferia de Lima tenemos a las
asociaciones Los Claveles en Santa Anita y La Arenera en Ate-Vitarte, mientras
que en el Norte tenemos a las asociaciones Santa Luzmila en Comas y Nuevo
Carabayllo y 18 de Septiembre en Carabayllo. Todas ellas tienen como
característica común ser agrupaciones de comerciantes informales, y entrarían
en la categoría de ambulantes por no tener un lugar y una estructura física fija
que los haga un mercado. Son más bien un conjunto de puestos comerciales
conglomerados en medio de la calle, sobre alguna vía pública.

22
El trabajo etnográfico en las paradas ha permitido al presente trabajo dar
algunos alcances sobre algunas características en común y diferenciadas entre
estas. Estas características si bien tienen matices específicos en cada una de
las paradas pueden agruparse dentro de determinadas nociones para su
análisis. De este modo han sido ordenados esquemáticamente dentro de la
Tabla N°4: Consolidado de Características de las paradas.

Haciendo una breve descripción de lo que encontramos tenemos que la

fundación de la mayor parte de asociaciones fue en los años 80s del siglo XX,
salvo la asociación 18 de Septiembre que fue fundada en 1992 y La Arenera en
el 2000, sin embargo hay que tener en cuenta que muchos de los miembros de
estas asociaciones antes de organizarse con otros ambulantes eran
comerciantes dispersos cerca al lugar en el que hoy están agrupados, lo que
los haría más antiguos de lo que parece.

Acerca del origen de las personas que tienen su puesto en las asociaciones no
se indagó mucho, sin embargo quedó claro que todas estas personas son
migrantes de diferentes partes del Perú que migraron a la capital. Hay trabajos
como el de Jurgen Golte y Norma Adams (1990) donde se tiene
especificaciones e interesantes datos sobre el tema.

El tamaño de las asociaciones fue variado, se encontró desde asociaciones

pequeñas con 30 puestos como los casos de Los Claveles 1 y 2, hasta
inmensos conglomerados de comerciantes de aproximadamente 1000 puesto
como el caso de La Arenera. El sistema de oposiciones común en casi todas
las asociaciones es la de dirigente/miembro de la asociación, es decir entre los
comerciantes dirigentes y los que no son parte de la dirigencia. Igualmente en
todas se halló que se contaba con estrategias de ayuda por cooperación y
solidaridad en caso de accidentes o muerte de alguno de los miembros de la
asociación.

La relación entre la dirigencia y los miembros de la asociación es compleja y

diferente en cada caso, sin embargo se ha tratado de caracterizarlas según su
rasgo más saltante. Así tenemos que entre la dirigencia y los miembros de Los

23
Claveles 1 la relación es concertada, entre los de Los Claveles 2 es dispersa,
entre los de Santa Luzmila es segregada, entre los de Nuevo Carabayllo hay
una doble posición con un grupo de gente que apoya firmemente a su dirigente
y otro que se opone constantemente a su gestión, entre los de 18 de
Septiembre encontramos una relación débil y pasiva, y por último entre los de
La Arenera encontramos una relación tensa debido a la vigilancia y cuidado
que se tiene para que no se politice la dirigencia como sucedió años atrás.

Pese a que las relaciones entre los dirigentes y las miembros de la asociación
sean de acuerdo, dispersión, exclusión, apoyo o tensión, estos miembros
siempre guardan desconfianza por sus dirigentes por diferentes razones, la
principal son malas experiencias con anteriores dirigencias o la verticalidad que
supone este tipo de organización.

La relación con la municipalidad es la mayoría de veces conflictiva por la

informalidad de estos ambulantes. La exigencia es mínima, con pagos por
limpieza del lugar, aunque a veces se puede tornar violenta por presión de
algún agente externo a la municipalidad, como supermercados, tiendas,
vecindad, etc., que genere que las paradas sean desplazadas del lugar en
donde se encuentran o dispersadas por varios lugares cerca al área.

En cuanto a las expectativas que tienen las personas que conforman las
asociaciones podemos decir que no existen, salvo 2 casos en los que se afirma
la existencia de un proyecto de construcción de futuros mercados donde
podrán formalizar su situación. El que no tengan planes podría obedecer a su
condición de informales que no les permite obtener préstamos de entidades
financieras, o debido a que la dirigencia haya estafado a los miembros de la
asociación con grandes cantidades de dinero bajo el disfraz de pagos para
proyectos de construcción de un edificio donde futuramente se instalarían,
haciendo que los miembros de la asociación ya no confíen en los proyectos.

Sobre la organización de los miembros de la asociación se tiene dos lados

opuestos, por un lado tenemos tres asociaciones (Los Claveles 1 y 2 y 18 de
Septiembre) donde la organización se caracteriza por su dispersión y por otro

24
tenemos otras tres asociaciones (Santa Luzmila, Nuevo Carabayllo y La
Arenera) donde los miembros están cohesionados pero con conflictos a su
interior. La dispersión de los tres primero obedecería a una mala experiencia
organizativa entre ellos o con la dirigencia, o a la falta de necesidad de
cohesión para alcanzar algún objetivo.

El carácter de la dirigencia es percibido en la mayoría de casos negativamente.

En 18 de Septiembre se la percibe como pasiva debido a la poca actividad que
muestra. En la Arenera tenemos a una dirigencia incompetente; es más, es el
trabajo organizativo de los miembros el que logra beneficios, trabaja como
intermediario o evita conflictos. En Nuevo Carabayllo se tiene una parcialmente
buena concepción de la dirigencia, al reconocer que es el dirigente quien ha
logrado algunos puntos de la agenda que son importantes para la asociación.

Finalmente, las relaciones de poder entre la dirigencia y los miembros no tienen

una trascendencia en cuatro de las asociaciones, aunque en dos de ellas si
marcan una pauta. En Santa Luzmila encontramos una marcada hegemonía de
los llamados “socios”, miembros fundadores de la asociación, sobre los
“ambulantes”, miembros que no participaron de la fundación o que recién se
han incorporado a la asociación. En este agrupamiento los “socios” utilizan el
discurso de la fundación para diferenciarse de los “ambulantes” y monopolizar
el acceso a la dirigencia. En La Arenera pasa todo lo contrario, son los
miembros los que tienen el poder organizativo como respuesta al conflicto
político que hubo años atrás entre dos grupos, de modo que para cuidar la
integridad de su asociación su alto nivel de organización los pone muchas
veces sobre la dirigencia, invirtiendo la verticalidad que normalmente se
encuentra entre la dirigencia y los demás miembros de una asociación.

Estos son algunos de los puntos más importante rescatados de la etnografía

realizada en cuatro puntos de la periferia norte y este de la ciudad de Lima, con
lo anterior se ha tratado de dar ordenadamente un alcance de una
caracterización elaborada para el presente trabajo, en todo caso se puede
profundizar sobre cada uno de estos casos en la segunda parte del trabajo en

25
donde se describe con detalles las relaciones que se producen dentro de cada
asociación.

III. SEGUNDA PARTE

Las paradas y su sentido organizacional

1. Santa Luzmila y Los Claveles

26
 1.1. Contextualización
Dos propensiones interconectadas han reconfigurado el rostro de las paraditas
de los distritos de Comas y Santa Anita de la ciudad de Lima desde principios
del nuevo milenio. La primera es la irrupción, diseminación y prominente
ascenso de hipermercados, ubicados en varios lugares estratégicamente
seleccionados, los cuales se manifiestan con ofertas de productos a precios
comparativamente bajos y de buena calidad a través de medios publicitarios.
La segunda es la falta de respuesta, dentro de este nuevo escenario penetrado
por modernos agentes económicos que compiten con nuevas estrategias, de
parte del tradicional comercio ambulatorio estancado en sus formas de hacer
economía.

Desde principios del año 2000, Lima se ha visto invadida por numerosos
hipermercados debido a la política de libre mercado en la que recientemente se
encuentra inmerso el Perú y que ha generado una confianza en la inversión de
capital tanto nacional como extranjero. Firmas como Unicachi, Metro, Plaza
Vea o Tottus, de dueños peruanos y extranjeros, han apostado por abrir sus
establecimientos en sectores populares de Lima con fuertes campañas
publicitarias en busca de la mayor captación posible; obteniendo muy buenos
resultados y desplazando a los mercados y paraditas, anteriores focos de
abasto de hogares y familias de estas zonas. Estas paraditas todavía no se
recuperan del significativo golpe causado por la injerencia de nuevos actores
dentro de su espacio económico local, manifestado por la perdida de
parroquianos, la renuncia de miembros a sus puestos y por tanto el
debilitamiento y perdida de vigor del conjunto en sí.

Los dos casos aquí presentados, estudiados en el año 2007, se encuentran

dentro de una trama de tejidos, subordinados a diversos factores –
actualmente, los fundamentales son las cuestiones arriba indicadas – como la
organización del grupo, las relaciones entre ellos, con la municipalidad y otras
entidades, la política del distrito, las estrategias de comercialización, etc. Estos
diversos factores producen la constitución de una estructura en continua
estructuración impulsada por el efecto del choque de fuerzas al interior y
exterior del microcosmos comercial. En cada caso vamos a encontrar a estos

27
factores actuando desde principios semejantes originando dos realidades
similares, no obstante se han encontrado algunas diferencias que serán
mencionadas pertinentemente.

1.2. Las Paradas

Las paraditas Los Claveles y Santa Luzmila están incrustadas en espacio
sociales urbanos consolidados de clase media baja de los distritos de Ate-
Vitarte y Comas respectivamente, dentro de urbanizaciones con los mismos
nombres. Los miembros de ambos grupos viven dentro de la misma zona,
cerca de su centro de labores, facilitando su concurrencia diaria al recinto. Los
lugares de origen son diversos, principalmente de la región andina –
Cajamarca, Ancash, Junín, Puno, Cusco, etc. – aunque también se encontró
personas oriundas de la costa norte y sur del Perú.

El pasado de los comerciantes en sus paradas es desigual. En el caso de Los

Claveles encontramos diferentes situaciones, como el de una vendedora de
pollo, antes dueña de una bodega que “quebró”; o una vendedora de verduras
muy anciana – de 70 años aproximadamente – hecha comerciante desde muy
pequeña, que se ha visto en la necesidad de recurrir al apoyo de su hija; o el
caso de un adulto mayor, vendedor de materiales de costura que desde hace
20 años tiene su puesto por no encontrar trabajo en ninguna empresa.

En el caso de Santa Luzmila encontramos también una variedad de casos,

como el de un adulto mayor vendedor de plásticos y muebles, llegado a la
capital a los once años para trabajar como obrero y posteriormente como
limpiador de botellas en la empresa cervecera Backus para juntar capital y
poder abrir un negocio propio. Otro caso es el de una joven madre de familia
vendedora de pollos, recientemente llegada a la paradita por necesidad
económica.

En Los Claveles podemos encontrar una situación muy particular. Esta paradita
está compuesta por aproximadamente 60 miembros distribuidos en diversos
rubros – alimenticios, no alimenticios y servicios – y extendidos a lo largo de la
intercepción de dos calles. Aunque no se perciba más que preguntándole a sus

28
miembros, se encuentra dividida en dos asociaciones con un puesto de
raspadillas como frontera. La asociación Los Claveles N°1, está conformada
por un grupo de treinta personas dedicadas a diferentes rubros – sobretodo
alimenticios, algunos no alimenticios y puestos de servicio (comida por
ejemplo) – estafadas en el pasado por un ex-dirigente al engañarlos con el
sueño de un local destinado como mercado. Actualmente este ex-dirigente está
desaparecido y el local lleva años en un juicio que parece eterno. En este
estado, y muchas veces auto-denominándose mercado, los miembros de esta
asociación llevan 22 años como comerciantes. Por otro lado, la asociación Los
Claveles N°2, está conformada por un conjunto de 30 personas dedicadas sólo
al rubro de alimenticios, asentadas en el lugar desde 1989, siempre
establecidos como comerciantes de la paradita y perdiendo algunos puestos-
miembros en los últimos años.

Los grupos de edades de estas dos asociaciones son mayoritariamente de

personas adultas, sólo puede hallarse a jóvenes en compañía de sus padres,
esto es que ningún joven cuenta con un puesto propio.

1.3. Género
En cuanto al género de estos, se encontró en Los Claveles N°1 a una
población de similar número de hombres y mujeres, mientras que en Los
Claves N°2 a una población básicamente de mujeres madres de familia. Los
familiares – hijos, esposos o esposas - de las y los miembros de ambos grupos
acuden de vez en cuando para apoyar en las labores comerciales. Sin
embargo, las actividades de la mayoría de los familiares de los miembros de
Los Claveles se encuentra fuera de este, vale decir, que los hijos acuden al
colegio o a centros superiores de estudios mientras que los esposos trabajan
en diferentes tipos de oficios. En el caso de los varones, en algunos casos la
esposa es ama de casa y en otros lo acompaña en la venta de sus productos.

1.4. Organización
En Santa Luzmila podemos encontrar a cerca de 150 comerciantes,
sobrevivientes del impacto causado por la aparición de varios mercados, como
el “Mercado Santa Luzmila” o el mercado Unicachi a pocas cuadras de sus

29
instalaciones. Se extiende sobre un terral de la parte central de la Avenida
Gerardo Unger, espacio destinado para ser área verde pero invadida desde
hace veinticinco años – marzo de 1982 – por los integrantes de la paradita7.

Los grupos de edades en Santa Luzmila son de gente adulta, no hay presencia
de jóvenes con puesto propio, solamente como compañía de la madre – muy
raramente encontraremos a un adulto varón en compañía de su hijo. Dentro del
rango de la adultez, prima las personas mayores de cincuenta años. Los
puestos habitados por adultos menores a los 40 años son escasos. En cuanto
al género de estos adultos se encontró a una población en equilibrio, es decir
un porcentaje muy similar de presencia masculina y femenina. Asimismo la
presencia de familiares es escasa debido a que la mayor parte de los miembros
tienen hijos con estudios universitarios y profesión. Pese a lo anterior, se
descubrió la presencia de una vendedora de carne, sobrina de un ex miembro,
lo que quiere decir que los puestos pueden ser traspasados basándose en
vínculos familiares.

1.5. Sistema de oposición en Los Claveles

Al respecto del caso de Los Claveles es importante reconstruir el sistema de
o\posiciones dentro de este microcosmos, determinado por la presencia del
comerciante en el momento de la fundación del lugar. Se Descubrió una
oposición entre los miembros más adultos y los jóvenes. El llamado “socio”, es
una categoría fundamentada en el hecho de haber participado en la fundación
– es decir invasión del terreno – de la paradita en el año 1982. Esta categoría
goza de mayores beneficios, pagando un saldo menor en las cuotas
determinadas por el Estatuto – cuarenta céntimos de nuevo sol – y teniendo
preferencia a la hora de postular a un cargo dirigencial.

El denominado “ambulante” se opone a la anterior categoría de “socio”, al

hacerse parte de la paradita años después de su fundación. Teniendo como
obligación el pago de un nuevo sol como cuota. Haciendo un paréntesis, se

7
El Sr. Evelio Figueroa, es fundador de la paradita Santa Luzmila, y narra que el terreno fue tomado por
invasión en marzo del año 1982: “éramos doscientas cincuenta personas que invadimos el terreno una
noche de marzo de 1982”.

30
averiguó que esta cuota se emplea para el pago de un guardia nocturno, para
la limpieza del lugar y para recaudar un fondo que permita prestar cooperación
a algún miembro en caso de accidente o fallecimiento. Así, a partir de lo
anteriormente descrito se puede inferir una relación dentro del sistema de
fuerza en el que el “ambulante” queda subyugado al “socio” por un poder
simbólico.

1.6. Etnicidad
La diversidad de lugares de procedencia ha originado que en estas dos
paraditas no se festejen fiestas patronales, ni se cuente con sistemas cargos;
realizándose celebraciones únicamente por el aniversario de la paradita en
Santa Luzmila y de cada asociación en el caso de Los Claves. Pocas son las
personas que regresan a su lugar de origen, haciéndolo – de ser el caso – muy
eventualmente.

1.7. Demanda
Las situaciones de ambas paraditas son precarias. Por un lado, Los Claveles
siempre se caracterizó por sus bajos niveles de venta, agravándose su estado
con la aparición de nuevos actores económicos – hipermercados Metro, Plaza
Vea– dentro y fuera de sus simbólicos espacios como paradas. Sus ventas
parecen consistir en los complementos a las compras en los hipermercados de
los consumidores, en palabras de un comerciante: “la gente viene a comprar lo
que le falta pues, un tomate, una cebolla o viene cuando se le acabo lo de la
semana”. Así, también sus ventas no permiten una capacidad ahorrativa, sólo
ven girar su dinero, ganando diariamente muy poco. Otro factor son unos pocos
puesto – cinco – que se han asociados recientemente, dispersando así las
ganancias.

Santa Luzmila fue fundada con doscientos cincuenta miembros. Durante sus
primeros años gozó de un auge tremendo, erigiéndose como el más exitoso
centro comercial de la zona. El Sr. Evelio Figueroa declaró: “éramos el
mercado más concurrido del lugar, nuestros pasajes estaban llenos de gente
comprando, hacíamos un montón de plata todos los días. Es que no había
competencia pues. Pero después llegaron los supermercados Metro, Tottus y

31
Unicachi. Ellos nos malograron el negocio”. Según afirmaciones del Sr.
Figueroa y de otros comerciantes la paradita, se entró en un periodo crítico a
partir del año dos mil con la aparición de los hipermercados Metro, Tottus,
Plaza Vea y Unicachi. De lo anterior se infiere, como se dijo al principio, que la
irrupción de nuevos actores económicos ha reconfigurado la estructura de los
espacios locales – en Comas o Santa Anita – y determinado el agonizante
estado de centros comerciales informales que no se recuperan del impacto
causado por el nuevo escenario en el que se encuentra inmerso.

1.8. Competidores
De este modo, se manifiesta claramente los principales – o directos –
competidores de las paraditas en los distritos de la parte norte y este de la
periferia de Lima: los “modernos” supermercados Metro, Plaza Vea, Tottus y
Unicachi con sus ofertas de productos muchas veces superiores a las de las
paraditas y brindando instalaciones higiénicas, organizadas y confortables que
llaman la atención del cliente. Por otro lado, Los Claveles cuenta, además, con
otros competidores como el Mercado Mayorista Productores de Santa Anita, el
Mercado Ceres-Vitarte y otros mercados pequeños poco importantes pero que
restan compradores.

Los centros de abastecimiento más importantes son, en el caso de Los

Claveles: El Mercado Mayorista Productores de Santa Anita, el Mercado Ceres-
Vitarte y La Parada; y en el caso de Santa Luzmila: La Parada y Gamarra.

1.9. Consumo
La población consumidora de estas paraditas está constituida por adultos
padres de familia. En el caso de Santa Luzmila concurren mujeres madres de
familia que llegan “a hacer su mercado”, generalmente son de bajos recursos y
no pueden “hacer las compras para la semana” sino que compran lo necesario
para el día. Además carecen de recursos para transportarse a hipermercados
como Metro o Tottus – aunque estos hipermercados están empezando a
proporcionar un transporte gratuito – y muchas veces apelan al crédito
concedido por su “caserito(a)”.

32
En Los Claveles pasa algo muy diferente. Son los varones padres de familia,
quienes se levantan muy temprano y antes de ir a trabajar salen a comprar lo
necesario para el desayuno y el día. No obstante, son las madres amas de
casa que llegan más tarde a comprar lo restante para completar la cocina del
día. En este sector de Santa Anita la mayor parte de los vecinos van a comprar
los víveres para la semana a los hipermercados o al Mercado Productores.

1.10. Logros y proyección

Al interior de estas paraditas no se han conseguido logros significativos. El
caso más deprimente es el de Los Claveles, en el cual – debido a sus bajos
niveles de ganancias desde sus inicios – no se dispone de ningún plan ni
proyecto, solamente “se vive el día a día” y no se organizan ni piensan en nada
porque sus capacidades económicas son exiguas. Tienen a su lado las
instalaciones de un mercado que no ha sido terminado de construir y no
pueden hacer nada con él – ni siquiera lo pueden vender – porque se
encuentra en juicio.

Santa Luzmila es un caso más alentador debido a que se está llevando a cabo
la construcción de un mercado, con la intención de competir con los
hipermercados. Sin embargo la construcción de este mercado es realizado
únicamente por los llamados “socios” de la paradita, discriminando y dejando
de lado a los comerciantes más jóvenes o “ambulantes”.

1.11. Relaciones de poder

La relación entre la dirigencia y los comerciantes, en el caso de la asociación
Los Claves N°2 es concertada, pese a su estado de desventura, las miembros
son en su gran mayoría vendedoras que permanecen en comunicación a través
de la dirigencia. El bajo número de miembros condiciona a la asociación a tener
una sencilla organización lo que a su vez condiciona una baja taza de conflictos
internos. La poca ganancia de los puestos produce que no se obligue a ningún
pago, por acuerdo interno – entre los miembros de la asociación – y externo –
entre la asociación y la municipalidad – se tiene como únicas responsabilidades

33
el mantener limpia la calle y no obstaculizar el paso del transporte y peatones.
Todo lo anterior origina que los conflictos producidos no sean de mucha
envergadura.

Dentro de la asociación Los Claveles N°1 sucede algo semejante, con la

diferencia de encontrar una mayor dispersión entre los miembros de la
asociación. Es importante mencionar la tensión advertida entre estas dos
asociaciones, inmersas en un pequeño espacio de competencia, determinado
por el esfuerzo de parte de los dos grupos por no establecer ningún tipo de
contacto y un manifiesto menosprecio por parte de las dos asociaciones.

En Santa Luzmila es apreciable una diferenciación, ya explicada entre “socios”

y “ambulantes”. Son generalmente los “socios” quienes ocupan los cargos
dirigenciales. Entre los “socios” siempre existen oposiciones lo que crea
relaciones de conflictos entre “socios” dirigentes y “socios” comerciante, pese a
ellos estos conflictos siempre son resueltos. Hay un sistema de oposición entre
“socios” y “ambulantes” más fuerte que entre “dirigentes” y “comerciantes”,
dado que el primero penetra con mayor intensidad, los campos económico-
sociales del grupo, como el de la construcción del mercado en donde se
excluye a los “ambulantes”, o en la taza de pago por cuota donde los
ambulantes pagan más del doble que los socios (los ambulantes pagan un sol,
los socios cuarenta céntimos de sol). De este modo, la cooperación es ambigua
por la forma en que estos sistemas de oposición articulan las relaciones entre
los actores. La cooperación para la construcción del mercado deja de lado a un
sector del grupo, mientras que al momento del pago de las cuotas quedan
incluidos todos los miembros – contando a los ambulantes que además pagan
un saldo adicional.

1.12. Relación con la Municipalidad

En el 2007, año en que se hace el estudio, la municipalidad ejerce presión
sobre estas paraditas solicitándoles el mantenimiento de un entorno limpio y
saludable. En Santa Luzmila la relación se ha tornado más rígida al cortarles la
luz y recordándoles a los ambulantes que el terreno que habitan esta destinada
como área verde. Así, a pesar del pago de la SISA, la municipalidad no repara

34
en seguir insistiendo por el abandono del lugar. En Los Claveles parece ser
más tranquilo el escenario, debido a que no se ejerce mucha presión para el
desalojo del lugar, más bien se piensa en un olvido municipal de las paraditas.
No obstante permanece la preocupación de mantener limpia y ordenada la
calle por temor a la incursión de algún representante de la municipalidad
inspeccionando la zona.

1.13. Protección social

En cuanto a los protección social, como se dijo líneas arriba, en el caso de
Santa Luzmila, la cuota que se paga - de un nuevo sol en el caso de los
ambulantes y de cuarenta céntimos de sol en el caso de los socios – tiene una
parte destinada para un fondo en caso de accidente o fallecimiento de algún
miembro de la paradita. En caso de accidente se recolecta víveres o productos
– según el rubro – de cada uno de los comerciantes y se destina un monto para
la ayuda a la familia del afectado. En caso de muerte se destinan mil quinientos
nuevos soles para cubrir los gastos del funeral. En el caso de Los Claves
encontramos a una solidaridad acorde con las posibilidades y el nivel de
organización de la asociación. Debido a que ninguna asociación cuenta con un
fondo para “casos sociales”, su ayuda consiste en la donación, voluntaria, de
víveres u otros productos para que de esa manera se apoye al afectado y a sus
familiares.

1.14. Condiciones laborales

Las horas laborales varían según la paradita y asociación. En el caso de Santa
Luzmila los comerciantes están desde las ocho de la mañana hasta las cuatro
cinco de la tarde. En los Claveles N°1 depende del rubro, la mayoría llega a las
siete de la mañana, mientras que otros llegan a una hora en función a su
actividad, como la señora de un quiosco ocupada en dar menú, que aparece
entre las diez y once de la mañana. Los ambulantes de Los Claves N°2
parecen levantarse más temprano, arribando al lugar a las seis de la mañana.
Como se describió anteriormente, en ambas paradas, pocos son los familiares
inmiscuidos en esta actividad. Sin embargo, se debe aclarar que, en el caso de
Los Claveles, algunos comerciantes son ayudados por sus familiares (hijos
principalmente) al momento de cargar la mercancía y de armar y desarmar el

35
puesto, mientras que otros contratan cargadores para hacer el trabajo.
Asimismo en Santa Luzmila, se les paga una cuota a los cargadores, ya que no
es necesario armar ni desarmar el puesto por poseer una infraestructura – de
madera – permanente que requiere simplemente del cierre y la apertura de
cada puesto.

1.15. Salubridad
Las condiciones de salubridad son mínimas en ambos casos. En el de Santa
Luzmila hallamos el uso de un sanitario portátil, la existencia de una red de
cañerías que abastecen de agua a algunos puesto – sobre todo a los de
servicios – y de grandes cilindros de basura en la parte del recinto, esto
produce un fuerte olor alrededor de estos durante el día. La paradita está
dispuesta sobre un arenal, lo que origina que constantemente tenga que
barrerse las entradas. Los Claveles no cuentan con redes de cañerías, ni
cilindros. En el caso de Los Claveles N°1 podemos encontrar un
abastecimiento del edificio que fuera el local del mercado, dentro se localizan
inmundos baños alquilados a los transeúntes que lo requieran, mientras que a
los miembros no se les pide ningún pago. Por otro lado, la asociación N°2 se
abastece de agua de la casa de alguna vecina miembro del grupo, esta misma
vivienda alquila los servicios higiénicos a miembros y transeúntes del lugar. En
lo que respecta a la limpieza de las calles, cada puesto cuida de su sector.

Tabla Nº 1
Los Claveles
Características /
Los Claveles Los Claveles Santa Luzmila
Asociación
N°1 N°2
Fundación 1985 1989 1982
Asociación Los Asociación Santa
Pertenencia Asociación Los
Claveles N°1 Claveles N°2 Luzmila

Etnicidad Heterogénea Heterogénea Heterogénea

36
 Población 30 puestos 30 puestos 150 puestos

Ubicación Santa Anita Santa Anita Comas

“Socio” (adulto
Sistema de
- - fundador) /
oposiciones
“Ambulante”
Estrategias de Estrategias de Estrategias de
Responsabilidad
cooperación y cooperación y cooperación y
social
solidaridad solidaridad solidaridad
Relación dirigencia- Segregada
Concertada Dispersa
ambulantes (exclusión)
Actitud de
ambulantes frente a Confianza Desconfianza Desconfianza
la dirigencia
Relación Sin Sin Pago por
Municipalidad- pago/Exigencia pago/Exigencia limpieza/Exigencia
de orden y de orden y
Parada limpieza limpieza violenta/Desalojo
Construcción de
Planes de dirigencia
Ninguno Ninguno mercado (por
con comerciantes
“socios”)
Cohesión
Organización Dispersión Dispersión
(conflictiva)
Carácter dirigencial - - -
Hegemonía de
Relaciones de poder - - “socios” sobre
“ambulantes”
Fuente: Elaboración propia

2. Nuevo Carabayllo y 18 de Septiembre

2.1. Contextualización
En el año 2007 Túpac Amaru es el nombre de la avenida por la cual todo aquel
que quiera llegar a algún punto del Cono Norte de la ciudad de Lima debe
recorrer. Músicos, poetas y vendedores de caramelo son el repertorio del
autobús que me llevará a mi destino. Grandes y pequeños suben al viejo
autobús para cantar una canción, recitar unos versos o contar su trágica
historia de vida; luego, de memoria y casi mecánicamente dirigen unas

37
palabras para que los apoyen con unas monedas. El camino es largo y está
teñido del marrón de los cerros y edificios empolvados a medio construir.

Tras un largo viaje desde el centro de Lima, finalmente llego al distrito de

Carabayllo. El distrito se caracteriza por la precariedad en la que viven los
habitantes de los cerros que se alzan al lado de la vía, quienes se han instalan
en estos espacios por invasión. Vienen desde diversas provincias del Perú,
como Ancash, Huancavelica, Cuzco, entre otros.

La búsqueda de un punto en esta parte del distrito siempre se torna difícil, ya

que no cuentan con señalizaciones de las calles – solamente son señalizadas
las principales, esto es una ayuda –, esto hizo necesario el tomarme un tiempo
en la indagación del nombre de cada calle. Gracias a que contaba con un plano
pude encontrarlo sin recurrir a vecinos del lugar.

A 100 metros adentrándome transversalmente a la referida Avenida Tupac

Amaru me cerró el paso un monstruo comercial, un conjunto amplio de
ambulantes se extendía a lo largo de la calle (Jirón Manuel A. Odría, paralela a
la Av. Tupac Amaru).

Con el temor de que la gente del mercado y el lugar desconfiaran de mi

presencia, me zambullí en esa pelea que significa caminar por los estrechos
pasajes de todo establecimiento informal. Empujones y paros en seco –
esperando que la casera termine de preguntar por el precio de su próxima
compra – son la dinámica de tránsito del lugar. Son estos paros y esperas los
que me regalan unos minutos para observar el movimiento y la dinámica de las
paraditas y su gente. Deambulando alrededor y en medio del agrupamiento me
permití un primer acercamiento.

Con un poco de suerte llegué hasta el puesto de un vendedor de ropa – quien,

y sobre ello me enteraría después de conversar con él, fuera un ex-dirigente.
Hombre de aproximadamente 50 años, bajo y de contextura gruesa; el Sr. V, se
presentó como un revolucionario, un luchador incansable por la equidad, por la
igualdad de oportunidades entre ricos y pobres, por la nacionalización de las

38
empresas, por la expulsión de los chilenos – quienes, dice, son nuestros
enemigos – y por otras tantas ideas que beneficiarán, a su parecer, a los
menos favorecidos.

El agrupamiento se levanta entre las seis y siete de la mañana con el armado

de cada puesto. Un grupo de peones o cargadores – que arman y desarman
los puestos que requieran de sus servicios, siendo sus demandantes,
principalmente, adultos mayores – comienzan con las labores del día. Otros
arman sus puestos con ayuda de algún familiar o por su cuenta.

La mayor parte de comerciantes son del lugar. No necesariamente vecinos ni

conocidos por lo extenso del sector y por la distancia simbólica que significa
pertenecer a asociaciones distintas. También se puede encontrar a gente que
viene desde Comas o Independencia, debido a la aparición de hipermercados
que han ejercido presión sobre las municipalidades, para que los ambulantes
sean erradicados del sector en donde se encuentran y posteriormente
desplazados a lugares lejanos como este, donde puedan levantar sus puestos
sin problemas con la municipalidad. Estos nuevos actores producen tensiones
en el espacio físico y social del lugar dado que su presencia implica el
desplazamiento de los ya establecidos comerciantes a los cuales perjudican al
reducirles las ventas y la amplitud sus tiendas.

Se encontró al agrupamiento incrustado en medio de un asentamiento humano

formado por casas y edificios hechos de material noble, en su mayoría no
terminadas de construir. Este asentamiento se ubica en la falda del cerro y
colinda con la Avenida Túpac Amaru. Las casas que pueblan este lugar no
cuentan, en su mayoría, con servicios de agua y desagüe, a pesar de estar a
pocos kilómetros del rió Chillón8.

Los puestos están desde las seis o siete de la mañana hasta la tres o cuatro de
la tarde, esto es que los comerciantes están entre ocho y diez horas trabajando

8
La entrevista con un vecino revela que el electo presidente Alan García prometió, con el proyecto “Agua
para todos”, que les implementaría agua y desagüe en el mes de enero. El entrevistado sigue esperando el
cumplimiento de la promesa.

39
en estas condiciones. La mayoría de comerciantes son mujeres madres de
familia que requieren del servicio de cargadores o del apoyo de sus familiares y
que cierran sus tiendas temprano – entre las dos y tres de la tarde – para poder
ir a cocinar para sus hijos y esposos. Otras comerciantes prefieren levantarse a
las cuatro de la mañana para cocinar y poder así quedarse un poco más en su
puesto.

2.2. Historia
Antes de ser el agrupamiento de hoy, constituido por dos asociaciones, era una
paradita con unos pocos puestos ambulantes instalados en la avenida Túpac
Amaru. Con el tiempo otros puestos fueron sumándose, constituyendo un
grupo mayor. La presencia de estos nuevos integrantes hizo que las ventas de
los antiguos comerciantes disminuyeran. El gran número de ambulantes hacía
una organización compleja y conflictiva. Así, en 1992 hubo problemas
dirigenciales que tuvieron como consecuencia la división de la antigua
agrupación en las dos actuales asociaciones.

La organización del grupo se torna compleja en la medida que su tamaño

aumenta, lo que origina un debilitamiento de la estructura organizacional
producto del choque de ideas, teniendo como resultado la fragmentación en
grupos menores para facilitar la gestión de cada asociación; esto tiene como
efecto contraproducente que los planes y acciones organizacionales se limiten
aún reducido número de actores. Podemos hallar en los dos grupos tantos
miembros jóvenes como antiguos. Su separación no tuvo como principio la
distinción entre antiguos y nuevos miembros sino la de rubros, entre los
puestos alimenticios y los no alimenticios.

Un altavoz anima el lugar con música andina y cada cierto tiempo podemos
escuchar al dirigente invitar a la clientela a comprar. El agrupamiento se
extiende a lo largo de cuatro cuadras y está conformado por dos asociaciones:
Nuevo Carabayllo y 18 de Septiembre. La primera fundada hace más de veinte
años, el 29 de mayo de 1986 y constituida por aproximadamente 400 miembros
distribuidos en giros principalmente de productos no alimenticios como ropa y
calzado. La segunda fue fundada años después, el 18 de septiembre de 1992,

40
y sus giros están compuestos por productos alimenticios como verduras, frutas,
abarrotes y carnes. Dentro de cada asociación podemos encontrar otros pocos
tipos de giros, pero en 18 de Septiembre prima los no alimenticios mientras que
en la segunda los alimenticios. La frontera espacial entre estas dos
asociaciones es difusa – aunque es clara la sectorización por giros – ya que en
sus límites están articulados puestos de los dos grupos – produciendo
conflictos entre comerciantes.

2.3. Relación con la Municipalidad

En conversación con comerciantes y dirigentes se dio cuenta de la inexistencia
de políticas locales – por parte de la municipalidad – e instituciones privadas –
como ONGs – preocupadas por la situación del comercio informal. La distancia
social entre el agrupamiento e instituciones del estado o privadas es evidente.
La entrevista a un dirigente proyectó a una municipalidad despreocupada de la
situación en que se encuentra el comercio ambulatorio, hecho reflejado en la
inexistencia de políticas que promuevan mejores gestiones en este campo
económico local y que produce una relación conflictiva con la municipalidad. El
pago de la SISA no se ve retribuido en el agrupamiento ni en el entorno laboral,
esto hace que se produzcan reclamos a la municipalidad – por la plantación de
árboles y su posterior y continuo riego, para el embellecimiento de su entorno
laboral o simplemente se acuerde no pagar tal impuesto.

En el imaginario de los ambulantes se concibe a la municipalidad como

responsable del fomento de la formalización, dado que su labor debe ser la de
impulsar la formalización a través de políticas que reúnan a las asociaciones y
los capaciten en la gestión de ahorro para la inversión para en construcción de
infraestructura de un mercado, estrategias de venta y competitividad, entre
otros.

Los miembros de agrupamiento son responsables de varios pagos: 20

céntimos para la policía que cuida el lugar – y aunque nunca este presente
llega puntualmente a cobrar a cada puesto en caso de que no se halla
recaudado el dinero, 50 céntimos son para la SISA, 30 céntimos son para los
cargadores y otros 20 céntimos para el alquiler del local donde se almacenan

41
los productos. En total cada puesto paga más de un sol diario y no siempre
todo el mundo paga, aunque la gran mayoría dice cumplir con su
responsabilidad.

2.4. Competidores
Los actores dentro de la economía local son principalmente Plaza Vea de
Comas, el “Mercado del kilómetro 22” de la carretera a Canta y algunos
mercados y paraditas del distrito de Carabayllo. Las relaciones de fuerza entre
estos actores está determinada primero, por la dispersión en la que se
encuentra el agrupamiento y los demás actores dentro del espacio local,
segundo por los precios en los que se ofertan los productos dentro de cada
espacio comercial y tercero por la aparición de nuevos agentes dentro del
agrupamiento. La dispersión otorga al agrupamiento un amplio radio de
captación, los demandantes llegan desde varios puntos de la escena local,
principalmente asentamientos humanos colindantes al área.

El hipermercado de Comas así como el “Mercado del kilómetro 22” no compiten

directamente con el agrupamiento por estar bastante distanciados a este. Los
precios en que el agrupamiento oferta sus productos son comparativamente
bajos, estableciendo una fuerte relación comercial con su clientela. Sin
embargo, la aparición de nuevos agentes – ambulantes adheridos – y por tanto
la expansión del agrupamiento, ha generado relaciones conflictivas debido a la
competencia interna y choque de intereses entre nuevos y viejos ambulantes.

Existen rumores acerca de una futura presencia de un hipermercado Metro

cerca de sus instalaciones. Ante este eventual hecho, los comerciantes no se
han preocupado por idear gestiones ni estrategias comerciales que puedan
disminuir el impacto que tendría en su economía; como dice un dirigente: “acá,
van a llorar sobre la leche derramada”. Los discursos de algunos entrevistados
describen a Metro como un “monstruo” o “cuco”, provocando comentarios
relacionados al uso de mecanismos violentos – incendios, saqueos – de ataque
al mencionado hipermercado y la municipalidad distrital.

2.5. Consumo

42
Los consumidores o clientelas del agrupamiento son en su mayoría gente del
lugar y gente de bajos recursos, originaria de lugares aledaños que no compran
en otros centros comerciales por los costos de transporte y de los productos
que ofertan estos. El género de los consumidores es principalmente femenino,
madres de familia que acuden al lugar durante las primeras horas del día, de
lunes a sábado, ya que los domingos van acompañadas de sus esposos.

2.6. Etnicidad
La etnicidad tanto del agrupamiento - como del asentamiento humano - es
heterogénea, provienen del interior del país, de la sierra principalmente, de las
provincias de Ancash, Cuzco, Puno, Huancavelica, etc. Esta diversidad hace
que no haya reproducciones de fiestas regionales, más bien se festeja el
aniversario de cada asociación con yunsa, música y alcohol.

2.7. Aprendizaje
Muchos de estos inmigrantes son hijos de campesinos que decidieron venir a la
capital en busca de un futuro mejor. La mayor parte aprendió a ser comerciante
por su cuenta desde diferentes edades. Un caso excepcional es el del
dirigente, quien afirma haber buscado el cargo por la experiencia adquirida
junto a su padre – quien fuera dirigente campesino. Sin embargo, declara no
haber sido una experiencia del todo positiva, pues el cargo de dirigente causa
un alejamiento familiar reprochado por los hijos. No obstante, expresa haber
una convicción personal que: “hace que el sacrificio valga la pena”9.

En la entrevista a un vecino resaltó la diferenciación hecha entre su sector y

otros dos sectores del distrito - urbanizaciones Santa Isabel y San Felipe –
pensados como pertenecientes a un estrato más alto de la sociedad debido a la
profesionalización de sus habitantes10. Los grupos etáreos que constituyen al
agrupamiento son varios, aunque la mayor parte es población adulta, dedicada
a todo tipo de rubros. Se encontró un mayor porcentaje de presencia femenina:
madres de familia comerciantes con esposos dedicados a otros oficios.

9
Palabras de un dirigente que será mantenido en el anonimato por política del estudio.
10
Dijo el entrevistado: “Los de Santa Isabel y San Felipe tienen más plata porque halla hay profesionales,
médicos, abogados, ingenieros.”

43
 2.8. Estrategias comerciales
Las estrategias que se usan en la venta de productos es variada: se da crédito
a las caseras puntuales en sus pagos – “cumplidoras” –, se ofertan productos
oralmente cuando el cliente transita por una tienda - llama la atención el hecho
de no encontrar ningún puesto donde se encuentre por escrito el precio de sus
productos - y en el momento de venderse un producto, su precio es comparado
con el de otro mercado, argumentando que “en su puesto el producto es más
barato”.

2.9. Responsabilidad social

En cuanto a la responsabilidad social, las asociaciones manejan estrategias de
cooperación y solidaridad, en caso de fallecimiento de un miembro. Al
momento de la muerte de un comerciante cada puesto aporta con un monto
establecido para ayudar a la familia con los gastos de funeral. En cuanto a la
situación de adultos mayores, no se cuenta con un sistema de pensión, los
ancianos acuden a vender hasta cuando ellos mismos lo dispongan. La
mayoría cuenta con hijos que prefieren a sus padres descansado en sus
hogares, a lo que los ancianos responden con argumentos como: “me aburro
en mi casa, prefiero seguir vendiendo para distraerme un poco”. En caso de
muerte de un miembro del agrupamiento el espacio pasa a un familiar directo –
cónyuge o hijo. En caso de no ser reclamado por ningún familiar el espacio
pasa a ser sorteado entre quienes lo soliciten.

2.10. Complementariedad
Dentro del agrupamiento se forma una complementariedad entre los
comerciantes de las dos asociaciones – una, constituida por productos
alimenticios y la otra, por no alimenticios. Esto hace que las relaciones de
fuerza entre ellas sean débiles, en tanto no hay una tensión generada por
intereses encontrados. Sin embargo, subsiste un pequeño riesgo de conflictos
en los espacios fronterizos que articulan al agrupamiento.

2.11. Salubridad

44
Las condiciones higiénicas y de salubridad son precarias. Los residuos sólidos
están dispuestos sobre el piso del agrupamiento y permanecen en ese lugar
durante todo el día hasta ser retirados por los mismos comerciantes a la hora
de irse a sus casas, cuando desarman las tiendas y no dejan rastro de la su
existencia. Por otra parte, los servicios higiénicos se encuentran en un estado
pernicioso, antihigiénico y de total descuido. Solamente hay un baño para todo
el agrupamiento, ubicado en el primer piso de un edificio donde un muchacho
se encarga de cobrar por el uso de las instalaciones. El urinario de los hombres
está formado por tres o cuatro silos distribuidos en espacios divididos,
cerrados, e individuales.

2.12. Seguridad
Las condiciones de trabajo en que se encuentra la gente del agrupamiento son
precarias. La calle en que se extiende es bastante estrecha, haciendo a los
pasajes del agrupamiento igualmente estrechos, esto hace peligroso el lugar ya
que en caso de sismo o desastre se convertirían en un lugar de alto riesgo para
vendedores y compradores. El que los residuos sólidos permanezcan en el piso
produce que el lugar este lleno de perros a la espera de bocado. Si estas
condiciones se suman, tendríamos al agrupamiento como un foco de
enfermedades.

2.13. Abastecimiento
El abastecimiento se lleva a cabo en “La Parada” en el caso de los puestos de
alimentos y en “Gamarra” en el caso de los puestos no alimenticios. Algunos se
abastecen del “Mercado del kilómetro 22” de la carretera a Canta, pues allí se
venden los alimentos recién extraídos de las chacras a precios muy bajos.

2.14. Diferencias entre asociaciones

El agrupamiento está conformado por dos asociaciones, distintas y opuestas
entre sí en cuanto a su gestión. En la Asociación Nuevo Carabayllo se tiene
una dirigencia con planes concretos – principalmente, la formalización a través
de la construcción de un moderno local. Pese a que solamente una cuarta
parte de los asociados – 100 miembros – participan en la construcción del

45
nuevo mercado, el proyecto es un gran paso, pues de resultar como lo
planeado, se concretarían dos propósitos de la dirigencia: devolver la confianza
que se ha perdido en ella, para así llevar a cabo trabajo conjuntos mayores y
construir el ansiado mercado. Este grupo de gente – aquellos que están
construyendo el mercado – son una minoría que se perfila hacia la
formalización y espera que sus compañeros les sigan los pasos para llevar con
más fuerza la empresa de la construcción del mercado.

Son los dirigentes los más consientes de las consecuencias que traería la
aparición de un Metro y aunque tengan ideas y propuestas propias, dependen
de la decisión conjunta con los comerciantes, quienes tienen la última palabra
en la toma de acciones en beneficio del agrupamiento.

La otra cara de la moneda es la Asociación l8 de Septiembre, cuya dirigencia

se encuentra estancada en la esperanza de la aparición de una institución que
los ayude con la formalización, la construcción y reubicación en un moderno
local “acorde con el proceso de globalización en que estamos inmersos”11.

2.15. Dirigencia
La base de la organización dirigencial de cada asociación es similar, la
diferencia podemos encontrarla en su praxis. La dirigencia esta constituida por
11 miembros: presidente (1), vicepresidente (1), secretario de organización (1),
secretario de economía (1), secretario de defensa (1), secretario de prensa y
publicidad (1), secretario de deportes y cultura (1), secretario de actas (1),
asistente social (1) y vocales (2). Esta dirigencia se encarga de la asociación
por un lapso de dos años bajo las normas de un Estatuto construido por la
misma agrupación. Cada año debe convocar a cuatro asambleas generales. Se
pudo percibir un mejor funcionamiento en una de las asociaciones debido a la
capacidad de la dirigencia en el fomento de la cooperación.

11
Palabras del dirigente anónimo.

46
Las relaciones de poder entre la dirigencia y los comerciantes, en el caso de
Nuevo Carabayllo están constituidas por una doble posición. Por un lado, están
los miembros que constantemente se oponen a las ideas y propuestas
dirigenciales, tratando de complicar la gestión. Por el otro, están los
comerciantes que se encuentran de acuerdo con la gestión dirigencial,
respaldando cualquier decisión que la ésta tome y acudiendo al dirigente ante
cualquier problema interno. El caso de la Asociación l8 de Septiembre está
configurada por la falta de contacto entre la dirigencia y los comerciantes, con
relaciones débiles y pasivas.

En conversación con el dirigente de la Asociación Nuevo Carabayllo se

consiguió la descripción del papel que desempeña cada miembro de su
dirigencia: el presidente se encuentra en constante comunicación con el alcalde
de la municipalidad llevando reclamos de su grupo, también organiza y dirige
asambleas y capacitaciones, y da a conocer ideas y propuestas de interés
general. El secretario de economía lleva las cuentas de lo recargado para su
posterior uso o inversión. El de defensa vela por la seguridad del grupo con
conversaciones con la policía. El de prensa y propaganda se encarga del
volanteo de anuncios de asambleas. El secretario de deporte y cultura inscribe
y lleva al equipo del grupo a diferentes campeonatos del distrito. El secretario
de actas se responsabiliza de que todos los miembros del grupo firmen las
actas en determinadas circunstancias. La asistenta social cuida el bienestar de
los asociados: en caso de una ausencia prolongada y sin precio aviso de algún
miembro, la asistenta social visita el hogar de este para averiguar la razón de la
ausencia y así tomar las decisiones correspondientes. El vicepresidente
reemplaza al presidente en casa de ausencia o accidente. Los vocales son los
llamados a tomar el puesto de cualquiera de las anteriormente mencionadas en
caso de ausencia o accidente.

Las tareas de la dirigencia en la asociación Nuevo Carabayllo están dentro de

un marco organización cohesionado aunque, como se menciona líneas arriba,
tiene un grupo de opositores, sin embargo estas son percibidas más como
cohesionadas que como conflictivas; mientras tanto, en la asociación 18 de
Septiembre se halló un desencuentro entre la dirigencia y los comerciantes,

47
debido a la dispersión organizacional en que se encuentran sus miembros y la
incapacidad de acción de su dirigencia.

Se concluye que en el agrupamiento existe una oposición dirigencial entre la

Asociación Nuevo Carabayllo, que dispone de una dirigencia con planes y
proyectos que están siendo tratados de concretar y la Asociación 18 de
Septiembre que no cuenta con nada definido, esperanzándose en ayuda que
“caiga del cielo12”. Siendo lo más alarmante la espera e inmovilidad dirigencial
y su falta de esfuerzo en la búsqueda de instituciones que puedan apoyarla.

Es importante detenerse en esta condición porque en la entrevista con su

dirigente resaltó la creación de un proyecto utópico, debido a las características
de las personas responsabilizadas de su planificación. Este proyecto consiste
en la unión de todas las asociaciones – de paraditas y mercados – para la
construcción de un “moderno” mercado “distrital”. Este ilusorio proyecto tiene
como vicepresidente al dirigente de la asociación 18 de Septiembre
considerado poco eficaz en su gestión por la poca comunicación que existe
entre su dirigencia y los comerciantes. Resalta en este proyecto la expectativa
puesta sobre la ayuda – tanto económica como social - de instituciones
internacionales u ONGs para la asesoría de los comerciantes y la construcción
del más grande complejo de comerciantes de Carabayllo.

La estructura de la dirigencia está comprendida por diversos factores como la

presencia de agentes y actores pasivos en este espacio social,
constituyéndose como opuestos por sus características particulares. El actor
pasivo se caracteriza por su pasividad, incapacidad e inmovilidad dentro de un
microcosmos, presentándose como mero reproductor de prácticas. El agente
es considerado como aquel individuo que toma decisiones y ejerce autonomía,
capaz de impulsar el cambio. En el trabajo de campo se encontró a los
dirigentes de cada asociación como claro ejemplo de cada caso: como actor
pasivo al dirigente de 18 de Septiembre y como agente al de Nuevo Carabayllo.

12
Palabras de un comerciante anónimo.

48
Al dirigente de Nuevo Carabayllo se le puede identificar como agente, al
encontrar en él ideas nuevas, ganas de cambiar la situación en que se
encuentran, movilidad dentro y fuera del agrupamiento buscando el bienestar
del mismo. El principal carácter de este dirigente - en oposición al dirigente de
la asociación 18 de Septiembre - es el impulso a un progreso desde dentro de
la misma asociación, es decir, desde la propia organización y cooperación de
sus propios miembros en busca de la formalización y construcción de un
propio moderno mercado, principalmente. Al dirigente de 18 de Septiembre se
le puede definir como actor pasivo por su inmovilidad dentro de su institución,
por su falta de expectativa, por su falta de comunicación con los comerciantes
miembros de su asociación – ello provoca una falta de organización.

2.16. Desconfianza e individualismo

La desconfianza y el individualismo se presentan como fundamentos del
agrupamiento tanto en su organización como en las propias relaciones entre
actores. Este fundamento tiene en la práctica de cada asociación diferencias
que producen en cada una distintas formas de articular al conjunto. Son estos
fundamentos - desconfianza e individualismo - los factores que forman parte de
la estructura de la organización del grupo. Una de las principales razones de
esta desconfianza en el comportamiento de estos comerciantes es la
experiencia pasada de dirigentes – en opinión de los comerciantes – “ladrones
y holgazanes, que no hicieron nada por la asociación y se llevaron el dinero de
la gente”. A partir de ello, prepondera la pérdida de la idea de cooperación y
organización característica de cultura como la andina de la cual provienen.

Por otro lado, aunque en Nuevo Carabayllo – como en todo en agrupamiento –

reina la individualidad y la desconfianza, la gestión de la dirigencia a logrado
que poco mas de 100 miembros (25% del total) se unan y cooperen en la
construcción de un local en donde se reubicarán y pasarán a formalizarse.
Este hecho es un plan de la dirigencia para dar confianza a sus miembros y así
poder unir fuerzas y capital para la construcción de un futuro mercado que
reúna a toda la asociación. El dirigente actual ha ocupado ese cargo durante 6
años y ha sido vuelto a reelegir, debido a su gestión, calificada como

49
transparente por los mecanismos en que ha realizado proyectos – usó
comisiones constituidas por miembros del lugar y gente capacitada.

Tabla Nº 2

Características / Nuevo Carabayllo 18 de Septiembre

Asociación

Fundación 29 de mayo de 1986 18 de septiembre de 1992

Asociación Nuevo
Pertenencia Asociación 18 de Septiembre
Carabayllo

Etnicidad Heterogénea Heterogénea

Población 400 puestos -

Ubicación Carabayllo Carabayllo

50
 Sistema de Dirigente / Comerciante Dirigente / Comerciante
oposiciones
Responsabilidad Estrategias de cooperación y Estrategias de cooperación y
social solidaridad solidaridad
Relación
Dinámica, doble posición
dirigencia- Débil y pasiva
(oponentes y defensores)
ambulantes
Actitud de
ambulantes frente Confianza / Desconfianza Desconfianza
a la dirigencia
Relación
Municipalidad- Exigencia de pago por Exigencia de pago por
limpieza limpieza
Parada
Planes de
Sí (construcción de No (esperanza en ayuda
dirigencia con
mercado) externa)
comerciantes

Organización Cohesión/Conflicto Dispersión

Carácter
Activo (Agente) Pasivo
dirigencial
Relaciones de
- -
poder
Fuente: Elaboración propia.
3. La Arenera

3.1. Contextualización
Para el año 2007, el Ovalo Santa Anita se presenta como lugar de tránsito, por
éste pasan diariamente cientos de personas entre estudiantes, trabajadores,
comerciantes, choferes, cobradores y otros. Es un punto de referencia del que
casi todo habitante de Lima ha escuchado hablar y parte del paisaje por el que
recorrí para llegar a “La Arenera”.

Mi destino es el agrupamiento de comerciantes más importante de uno de los

asentamientos humanos más grandes de Lima: Huaycán. Para llegar se debe
tomar una “custer” - nombre del modelo de un transporte público muy usado en

51
la ciudad - en el Ovalo Santa Anita. Son aproximadamente veinte minutos los
que tarda la “custer” en llegar al paradero 15, punto importante de confluencia
en Huaycán. Ahí se encuentra a pocas cuadras el lugar que busco: “La
Arenera”.

El agrupamiento “La Arenera” nace de la unión de varias asociaciones de

ambulantes que se encontraban dispersas por todo el sector del distrito. Estos
ambulantes fueron reubicados a lo largo de la avenida Andrés Avelino Cáceres
en el 2000. Como conjunto tiene una edad de siete años aunque las antiguas
paraditas llevaban más tiempo funcionando, aproximadamente ocho años más.
Por tanto puede afirmarse que los miembros de “La Arenera” llevan como
comerciantes un tiempo aproximado de quince años.

La agrupación “La Arenera” se abre paso a lo largo de aproximadamente siete

cuadras de la Avenida Andrés Avelino Cáceres – una de las principales del
lugar – y alberga a casi 1000 comerciantes en asociación, constituidos en
varias bases o giros, desde los más tradicionales como frutas, vegetales,
carnes hasta los más diversos como venta de flores.

El espacio en el que se encuentra incrustado se define por el movimiento

comercial. Alrededor del agrupamiento se han instalado centenares de puestos
entre ambulantes y comercios, envolviendo al espacio en donde ha sido
establecido el agrupamiento. Esto produce el efecto de pensar a todo este
conjunto como un solo cuerpo de comerciantes, ya que si se sumará al
agrupamiento el conjunto de ambulantes que lo rodea, el número ascendería a
cerca de tres mil puestos. Es pertinente describir el hecho de encontrar al
agrupamiento articulado a las casas que se encuentran a ambos márgenes de
la avenida Avelino Cáceres como un cubrimiento entre dos franjas de edificios
que ha producido que los habitantes de estas viviendas alquilen sus primeros
pisos, y en algunos casos los segundos, para el comercio.

Así, a un lado del agrupamiento se ajusta o sobrevive una estrecha avenida (o

lo que queda de ella) invadida por el comercio ambulatorio, dejándose de
percibir a familias dentro de los edificios al convertirse todos en comercio. Es

52
decir que, el tránsito en la Av. Avelino Cáceres es sumamente dificultoso tanto
por lo anteriormente descrito como por el caos que producen las “combis”,
“custers” y mototaxis que se detienen en medio de ella o luchan por el paso
sobre una avenida erosionada y atiborrada de gente que espera trasportarse a
otro lugar o que transita por el lugar, como cargadores y clientela. A este
panorama se deben agregar los nuevos ambulantes que se han dispuesto en la
misma avenida, adhiriéndose a las “paredes” del agrupamiento.

Transversalmente a la avenida Avelino Cáceres – donde se extiende “La

Arenera” – se encuentra la Avenida 15 de Julio, también convertida en zona
comercial; y aunque no se ha visto invadida por ambulantes, sus tres cuadras
comprendidas entre el agrupamiento y el paradero 15 han sido colmadas de un
robusto comercio. Así, también podemos encontrar desde una florería hasta
una filial de bancos instalados en determinadas tiendas.

Huaycán se halla incrustado en medio de una zona agrícola, chacras rodean al

sector urbano que se extiende desde la carretera central, hasta lo más alto de
los cerros que se alzan a pocos kilómetros de la carretera. El hecho de estar
inmerso en una zona agrícola favorece al agrupamiento, ya que su mercadería
es adquirida de allí mismo. Algunas casas y edificios que llegan hasta lo más
alto de los cerros que rodean el lugar están construidos de material noble,
mientras que otras, principalmente la de las familias dedicadas a la agricultura,
están hechas de adobe. Huaycán cuenta con servicios de luz, agua y desagüe,
los cuales han sido obtenidos, según declaraciones, gracias a la gestión
política de antiguos miembros de izquierda.

3.2. Trascendencia política

Respecto a lo anterior, es importante resaltar el papel de la política en este
lugar; su protagonismo ha producido la penetración en muchos de los campos
– económicos y sociales – que constituyen a Huaycán. Aunque durante los
últimos años, debido a la apertura de una economía de libre mercado, este
protagonismo ha perdido fuerza, pues eran actores de la izquierda quienes
politizaban los diversos campos. Declaraciones de un informante certifican la
presencia y protagonismo de la política: “antes Huaycán era de la izquierda,

53
sobretodo de la radical – Sendero Luminoso y MRTA – tanto así que la policía
no podía entrar porque los mataban, así como mataron a una dirigente que no
estaba de acuerdo con sus ideas violentas. Dicha dirigente era, también, de
izquierda pero aun así la mataron”.

La izquierda gobernaba en el Huaycán de los años setentas y ochentas y fue

gracias a su gestión que se obtuvo los servicios básicos de luz, agua y
desagüe. Esta presencia en la historia de Huaycán se ve reproducida en el
discurso de algunos vecinos y miembros del agrupamiento quienes tienen el
ideal de la necesidad de una lucha guerrillera contra el Estado para obtener
beneficios de parte del gobierno. De acuerdo con declaraciones, hoy en día se
puede encontrar a muchos individuos simpatizantes de la izquierda que se han
aliado con el actual Partido Nacionalista Peruano y se encuentran a la espera
de la llegada al poder de un partido con ideas revolucionarias.

El agrupamiento no queda fuera de este hecho, la política fue causa de división

en “La Arenera”, gente de izquierda estaba tras la búsqueda del poder en la
dirigencia. Esto es que se podría afirmar que la estructura de los campos
sociales y económicos de Huaycán así como la del agrupamiento, ha estado
penetrada por un discurso político de izquierda y consecuentes relaciones de
poder. Las tensiones que se han producido dentro del espacio organizacional
del agrupamiento no son simplemente el producto de intereses económico sino
también de políticos, con la búsqueda de prestigio mediante la toma de la
dirigencia, para así provocar un radio de influencia, y por tanto de movilización,
que permita la consolidación de los ideales (de izquierda) que impulsan a estos
actores.

Aún permanece en la memoria de algunos pobladores de Huaycán los logros

como los servicios básicos, obtenidos a partir del impulso y organización
(estrategias y mecanismos) de estos actores políticos. Sin embargo, dentro de
la dirigencia del agrupamiento se a reconfigurado la organización debido a la
experiencia que se produjo cuando la política originó su división en dos grupos.

54
De lo anterior, se desprende que el alto grado de injerencia de movimientos de
izquierda radical y no radical en múltiples espacios sociales, se reproduce en
prácticas en los diversos escenarios organizacionales de Huaycán. Además,
desde su participación esperan captar espacios de poder en la comunidad. Y
es a partir de las declaraciones de un vecino que descubrimos la existencia de
un congreso, con la figura de asamblea general, en donde debaten los vecinos
interesados por la búsqueda de las principales necesidades del lugar para
posteriormente ser comunicadas a la municipalidad. Este hecho refuerza la
teoría de la penetración de la política en la estructura de los campos sociales y
económicos de Huaycán.

La reubicación fue un hecho importante para los ambulantes: por un lado,

produjo que el agrupamiento se unifique y casi instantáneamente se divida en
dos asociaciones debido a problemas político-dirigenciales por el poder del
conjunto; y por otro, produjo “la muerte del capital” de sus miembros, ya que
otros ambulantes se establecen alrededor del agrupamiento, originando una
baja en sus ventas y por tanto la putrefacción de su capital (como frutas, carnes
y verduras).

La lucha de dos grupos por la dirigencia fue dura, dado que cada una se
reconocía como dirigencias aparte y en oposición, cuando el objeto era formar
una sola unificada. Cada dirigencia quería apoderarse de toda la agrupación,
hecho que tenía un trasfondo político puesto que la izquierda estaba detrás de
algunos dirigentes.

El conflicto parece haber tenido mucho alcance debido a las medidas que tomo
la municipalidad para resolver el problema: pediendo asistencia de la policía.
Se llegó a un acuerdo en el que cada una de las dirigencias renunció,
posteriormente se desarrolló un proceso de elecciones en el cual se eligió por
votación general una nueva y renovada dirigencia. En este proceso no se
involucraron antiguos dirigentes ni individuos relacionados a ellos y se dispersó
los puestos de estos miembros de la antigua dirigencia de manera que
estuvieran alejados unos de otros dentro de la agrupación. Todas estas
medidas funcionaron y tras dos años de conflicto con violentas luchas entre

55
simpatizantes de cada grupo por el poder, en el año 2002 se eligió a una única
dirigencia para “La Arenera”.

3.3. Relaciones con la Municipalidad

La presencia de la municipalidad se hace presente en “La Arenera” en la
presión por la reubicación de los ambulantes. Adicionalmente está la constante
presión que se ejerce sobre la actual agrupación para ser nuevamente
reubicada en un nuevo local (mercado) en donde sus miembros pasarán a
formalizar su situación de comerciantes. A pesar de lo anterior no se puede
negar en el desinterés de parte de la municipalidad sobre Huaycán, hecho que
se hace evidente en las condiciones de sus vías erosionadas y llenas de
enormes agujeros, y en el amontonamiento de la basura.

3.4. Economía
La economía del agrupamiento no es tan buena como lo afirma la dirigencia –
debido a los ambulantes de alrededor, que afanan a su clientela – pero disfruta
de un bienestar que permite a sus miembros tener capacidad de ahorro. Los
mecanismos de abastecimiento son la principal base del relativo éxito de los
comerciantes, permitiéndoles vender productos a muy bajos precios y sin
competencia.

Un aspecto desfavorable fue la reubicación que produjo el alejamiento entre los

puestos y su clientela y la aparición de ambulantes alrededor del agrupamiento
que dispersaron la clientela y por tanto las ventas. Aunque, pese al problema
anterior, numerosos comerciantes se sienten seguros de su economía pues en
realidad los precios de sus productos son bastante bajos y esto les permite
erigirse como el más importante centro comercial y por tanto más sólido y
seguro en cuanto a precios de productos. La base de esto son los mecanismos
de abastecimiento, que se determinan por la falta de intermediarios en el
movimiento entre productores – agricultores o ganaderos - y vendedores del
agrupamiento.

3.5. Mecanismos de abastecimiento

56
El proceso de abastecimiento de muchos comerciantes consiste en el traslado
de productos desde la misma chacra a su puesto, son muchas veces sus
familiares los dueños de las chacras, los que abarata los costos de los
productos por ausencia de intermediarios. Esto hace que los precios sean
bastante cómodos dentro de los puestos de La Arenera. Otro mecanismo
favorable es la estratégica llegada de camiones que vienen desde provincia
para vender directamente su mercadería a los comerciantes. Esto ha tenido un
doble efecto al no ser solamente los miembros del agrupamiento los únicos
compradores sino que a ellos se han sumado otros ambulantes interesados en
tener su propio negocio, apareciendo y convirtiéndose en competidores
directos.

Adicionalmente, encontraremos una variedad de mecanismo de

abastecimiento. Por ejemplo los comerciantes de frutas y verduras se
abastecen de diferentes lugares, como muestra una entrevistada: “Algunos
puestos traen papas desde provincia, directamente de mercados que podrían
llamarse mayorista, los cuales venden sus papas recién extraídas de la chacra
a precio muy barato”. Otros vendedores de papa se abastecen de la parada
pese al elevado costo comparativo con los otros. La cebolla china y otras
verduras se traen de Huachipa, haciendo su costo realmente bajo. Algunas
frutas y verduras se traen de Santa Eulalia, estas verduras son cosechadas por
personas que poseen su puesto en el agrupamiento; mientras que otros traen
su “mercadería” del interior del país, principalmente del de la sierra central,
dado que tienen parientes que poseen chacras. En lo que respecta a las
carnes, muchos miembros dueños de un puesto o familiares de estos cuentan
con un camal en algún lugar no muy lejano a Lima o en provincia, estos
comerciantes traen la carne en camiones al mismo Huaycán o la llevan al
terminal de Hierbateros. Los puestos de abarrotes se abastecen casi en su
totalidad del Mercado Mayorista Productores de Santa Anita.

3.6. Etnicidad
La etnicidad de “La Arenera” es diversa, todos son inmigrantes de casi todas
las provincias del interior del país, esto hace que no tengan fiestas patronales
sino una fiesta por el aniversario del agrupamiento. En cuanto a la distribución

57
de los comerciantes por género se puede apreciar que hay un equilibrio entre
hombres y mujeres, muchos puestos están a cargo de parejas de esposos o
padres junto a sus hijos, – lo cual quiere decir que el negocio es rentable.

Los grupos etários son menos equilibrados, podemos encontrar mayor

diferencia entre el porcentaje de adultos y jóvenes, sin embargo se observó la
presencia de muchos jóvenes acompañando a sus padres en los quehaceres
del trabajo, pero ello se debe a la época no escolar. Los adultos se encuentran
en la mayoría de rubros, solamente se hace la diferencia en la parte de ropa en
donde la presencia de jóvenes es más alta.

3.7. Competencia
“La Arenera” tiene como principales competidores a los ambulantes
establecidos alrededor de su local, estos duplican en número a los miembros
del agrupamiento y reproducen el mismo mecanismo de abastecimiento, lo que
origina una relación tensa entre ambos grupos. Los supermercados todavía no
aparecen en Huaycán y de llegar a aparecer, no se los piensa como un peligro.
Algunos de los entrevistados dicen que los precios de sus productos no tienen
competencia. Aunque, desde la perspectiva de una comerciante, el Plaza Vea
que fue inaugurado hace poco tiempo cerca al Ovalo Santa Anita tuvo un
pequeño impacto en su economía, porque gente que venía desde ese sector
ha preferido comprar en el hipermercado antes que trasladarse hasta “La
Arenera”.

3.8. Relaciones entre ambulantes

Respecto a las relaciones de complementariedad, se presenta una doble
relación. Internamente el agrupamiento esta muy bien sectorizado por giros,
complementándose muy bien la relación entre comerciantes de rubro
diferentes. Por el contrario la relación que se produce exteriormente, entre el
agrupamiento y los ambulantes que se encuentran fuera del mismo, es de
conflicto por las razones arriba mencionadas, de constituirse como
competencia y causa directa de la dispersión de la clientela y por tanto
disminución de ganancias para los miembros de “La Arenera”.

58
 3.9. Entorno: la franja comercial
En cuanto al efecto que se ha producido entre vecinos y ambulantes, se puede
afirmar que contrariamente a lo pensado - que los vecinos estarían en contra
de la permanencia del agrupamiento cerca de sus hogares - hay una relación
positiva y de complementariedad entre estos. Las casas situadas en la
denominada “franja comercial” han sido convertidas, en su totalidad, en
comercio. Los dueños de estos recintos aledaños se han visto favorecidos con
la presencia del agrupamiento porque sus propiedades han pasado a ser
alquiladas – para ser usadas como baños, almacenes, bodegas, ferreterías,
puestos de frutas o verduras, etc. – generando que muchas reúnan capital para
construir y levantar edificios para convertirlos en otros negocios rentables y
obtener mayores ganancias. Son los vecinos colindantes al agrupamiento los
mas beneficiados en este asunto, abriendo comercios o alquilando propiedades
que no se encuentran comprendidos dentro de “La Arenera” pero gozan de los
mismos – y talvez mayores - beneficios. Desde el otro lado, el agrupamiento es
afectado por la presencia de estos nuevos comercios, que se erigen como
competidores “matando el capital13” de los puestos del agrupamiento.

3.10. Consumo
Los consumidores del agrupamiento son vecinos del lugar. Huaycán es un
sector muy grande dentro del distrito de Ate-Vitarte y “La Arenera” es su centro
comercial más importante, lo que contribuye a que goce de bastante clientela.
Sus bajos precios retienen a los vecinos y no permite la afluencia a
hipermercados y otros mercados. Por otro lado, las estrategias de venta son
raras en este complejo comercial. No se descubrió una predisposición por la
búsqueda o innovación de tácticas para la captación y conservación de
clientela. Los mecanismos de venta usados eran los tradicionalmente
conocidos y notados en cualquier foco comercial: oralmente se invita al
comprador, preguntándole el producto que busca o convenciendo a sus
clientes de que sus productos son los más grandes y frescos. Referente al
crédito se observó que sólo es obtenido por compradores de confianza y fieles

13
Esto quiere decir: producen que los comerciantes del agrupamiento pierdan clientela y por tanto pierdan
su mercancía o capital.

59
que no han dejado de visitar a su “caserita14” pese a reubicaciones y
competencias.

3.11. Perspectivas por género

La perspectiva de género en este caso fue interesante porque se descubrió una
gran diferencia entre la de los hombres y las mujeres15. En conversaciones
con varones, a los que se les interrogaba por la historia y el funcionamiento del
centro comercial, se obtuvo respuestas muy positivas y alentadoras, con logros
y proyectos que según ellos mismos se concretarían con éxito en un futuro muy
próximo, escondiéndose problemas del lugar y tratando siempre de presentar la
mejor imagen del comerciante. En cambio, en el caso de las mujeres se podía
percibir una respuesta sin contradicciones y más cercana a lo que sería la
realidad del lugar, no reparando en contar los problemas y vicisitudes que
afectan a “La Arenera”, así como el estado en que realmente se encuentran los
proyectos, que a decir de una informante, requieren de un lento proceso debido
a problemas económicos16.
3.12. Salubridad
Los residuos sólidos están dispersos, sobretodo, por los sectores de verduras,
carnes (carne, pescado y pollo) y servicios alimenticios. Durante el día
permanecen arrinconados hasta ser limpiados al momento del retiro de los
comerciantes. Son estos mismos los encargados de la limpieza, pues la
municipalidad no cuenta con un servicio permanente de limpieza en el sector.
En cuanto al servicio higiénico, cada sector - giro o base – cuenta con un baño
público ubicado en la zona de la franja comercial, dentro de una vivienda o
edificio, los cuales han sido alquilados para este fin. No se cuenta con una red
de tuberías que abastezcan de agua a todos los puestos, lo que produce
recurrir a los baños del sector y al uso de baldes. La situación en que se hallan
tanto los baños como los pasajes de “La Arenera” y las calles aledañas es fatal:
las verduras se descomponen sobre un piso erosionado y lleno de grietas,

14
La palabra caserita es usada tanto por el comprador para referirse al vendedor, como por el vendedor
para referirse al comprador.
15
Este fenómeno fue hallado, con las mismas características, en otros lugares como paraditas.
16
Los casos más resaltantes son las conversaciones con un dirigente y una comerciante. El primero trato,
en la medida de sus posibilidades, de ocultar los problemas del agrupamiento en la construcción del
nuevo mercado; mientras que la comerciante no titubeó a la hora las trabas que se presentaban en el
proceso de formalización y construcción del mercado.

60
hogar de insectos y animales que podrían convertirse en trasmisores de
enfermedades. Por ello las condiciones de trabajo son de alto riesgo para la
salud de vendedores y compradores.

3.13. Dirigencia
El perfil del dirigente era el de un hombre incapaz de concretar planes o
proyectos o de movilizar al conjunto de miembros. Pese a que existe un
proyecto de reubicación del agrupamiento a un nuevo mercado, se siente un
estancamiento del propósito por parte de la dirigencia, por la lentitud en el
avance de los logros. A través del análisis de la situación y la historicidad de
“La Arenera” puede comprenderse el que se halla elegido a un dirigente con
estas características pues de asumir el cargo una persona más vehemente se
correría el peligro de un levantamiento de parte de algún grupo opositor. Por
otro lado, la organización de la dirigencia esta conformada por dirigentes que
son electos por votación general. Cada una de las bases cuenta con un
delegado miembro de la dirigencia, es decir, que la dirigencia esta constituida
por delegados de cada una de las bases o giros. Para época de elecciones se
forman especies de partidos políticos compuestos por representantes de cada
base, los cuales han sido elegidos como postulante por los propios
compañeros de giro.

El pertenecer a la dirigencia no presenta beneficios económicos, sino más bien

simbólico, pues aquel miembro de la dirigencia disfruta de un poder conocido y
reconocido por los demás actores miembros del agrupamiento, dotado de un
valor efectivo basado en discursos y acciones que fortalecen su estatus dentro
de las relaciones de posición a través de un consenso entre los individuos que
constituyen al espacio social. La participación de la totalidad de los
comerciantes se muestra en las elecciones y asambleas generales, todos
concurren debido a que consideran importante los puntos que se tocan en
estas asambleas y esencial “estar unidos”, organizados y en comunicación
para el avance de proyectos futuros.

3.14. Proyectos de la Asociación

61
El proyecto más importante es un futuro mercado que alberge y beneficie a los
más de mil puestos, convirtiéndolos en comerciantes formales. Un obstáculo
para el avance del proyecto es un enorme hoyo en medio del terreno en que se
ubicará, requiriendo de un proyecto de piso y ante-piso muy costo. Pese a ello,
según lo indican algunos comerciantes, se invertirá lo necesario para que se
concrete la construcción del “moderno” establecimiento que ha sido planificado
con una infraestructura y presentación competitiva y acorde a los modernos
hipermercados17. La inversión requerida para la construcción del futuro
mercado sería costeada por los comerciantes, lo que quiere decir que hay un
clima de confianza dentro del agrupamiento y hay una capacidad de ahorro en
los comerciantes que permitiría solventar el fuerte gasto de inversión en la
construcción de un recinto.

3.15. Idea de la formalización

La concepción de la formalización siempre será contradictoria en el imaginario
de estos comerciantes. Por un lado, se piensa en la formalización como llena
de beneficios, como un progreso al permitirles ser dueños de su propio puesto
y negocio, al tener un local digno para el trabajo – limpio, ordenado, seguro,
cómodo, etc. – y estar dentro de la ley. Pero por otro lado, está la idea de la
eterna presencia de ambulantes alrededor de un mercado – que les quita
clientes -, está el pago de impuestos a la municipalidad que demanda un alto
gasto en comparación a lo que se gastaba siendo ambulante. De todas formas
en la balanza pesa más la categoría de lo formal por la tranquilidad que
proporciona al comerciante.

La posibilidad de capacitación y nuevas formas de gestión comercial ronda

dentro de las expectativas del comerciante de La Arenera, el hipermercado –
como Plaza Vea o Metro – se muestra como un parámetro, y las estrategias
que son utilizadas por aquellos “modernos” establecimientos piensan ser
reconfiguradas dentro del futuro mercado a construirse. La mayor parte la
población ambulante a aprendido por sus propios medios los mecanismos y
estrategias de venta que emplean diariamente para la búsqueda de captación y

17
Esto es en cuanto a limpieza, orden, accesibilidad, disposición del espacio, etc.

62
aseguramiento de clientela, el papel de instituciones como la municipalidad no
han pretendido apoyar a estos comerciantes en la orientación de formar de
hacer economía; mas bien ha sido un tema personal. Por otro lado, se tiene
como expectativas principales, primero – y de corto plazo – al
empadronamiento de muchos comerciantes, que acuden al dirigente del
agrupamiento a solicitar los requisitos y la firma de este18, y segundo, está el
sueño del moderno mercado, y con este el de la formalización y el puesto
propio.

Tabla Nº 3
Características / Asociación La Arenera
Año 2000 (aunque como ambulantes
Fundación
desde 1992)
Pertenencia Asociación La Arenera
Etnicidad Heterogénea

Población 1000 puestos

Ubicación Ate-Vitarte (Huaycán)

Sistema de oposiciones Politizado

Responsabilidad social

Relación dirigencia-ambulantes Tensiones (razones políticas y

18
Hecho interesante fue el presenciar la preocupación de estos comerciantes al momento de conversar
con el dirigente, interrumpiéndonos para hacer notar sus inquietudes frente a mí.

63
 económicas)

Actitud de ambulantes frente a la

Desconfianza
dirigencia

Relación Municipalidad-Parada Descuido/Tensión/Exigencia de

desalojo
Planes de dirigencia con
Ninguno
comerciantes
Organización Tensión/Cohesión
Carácter dirigencial Incompetente/Incapaz
Pasado conflictivo entre dos
Relaciones de poder
agrupaciones con carácter político
Fuente: Elaboración propia.

Tabla N°4: Consolidado de Características de las paradas

Los Claveles
Características Nuevo 18 de
Los Claveles Los Claveles Santa Luzmila La Arenera
/ Asociación Carabayllo Septiembre
N°1 N°2

18 de
29 de mayo Año 2000 (aunque como
Fundación 1985 1989 1982 septiembre
de 1986 ambulantes desde 1992)
de 1992

Asociación Asociación
Asociación Los Asociación Los Asociación Santa
Pertenencia Nuevo 18 de Asociación La Arenera
Claveles N°1 Claveles N°2 Luzmila
Carabayllo Septiembre

Etnicidad Heterogénea Heterogénea Heterogénea Heterogénea Heterogénea Heterogénea

Población 30 puestos 30 puestos 150 puestos 400 puestos - 1000 puestos

Ubicación Santa Anita Santa Anita Comas Carabayllo Carabayllo Ate-Vitarte (Huaycán)

64
 Dirigente / “Socio” (adulto Dirigente / Dirigente /
Sistema de Dirigente / miembro de
miembro de - fundador) / miembro de miembro de
oposiciones asociación (Despolitizado)
asociación “Ambulante” asociación asociación
Estrategias Estrategias
Estrategias de Estrategias de Estrategias de
Responsabilidad de de
cooperación y cooperación y cooperación y
social cooperación cooperación
solidaridad solidaridad solidaridad
y solidaridad y solidaridad
Dinámica,
Relación
doble
Dirigente / Segregada Débil y Tensiones (razones
Concertada Dispersa posición
miembro de (exclusión) pasiva políticas y económicas)
(oponentes y
asociación
defensores)
Actitud de
ambulantes Confianza /
Confianza Desconfianza Desconfianza Desconfianza Desconfianza
frente a la Desconfianza
dirigencia

Sin Sin
Relación Pago por Exigencia de Exigencia de
pago/Exigencia pago/Exigencia Descuido/Tensión/Exigencia
Municipalidad- limpieza/Exigencia pago por pago por
de orden y de orden y de desalojo
Parada violenta/Desalojo limpieza limpieza
limpieza limpieza

No
Planes de Construcción de Sí
(esperanza
dirigencia con Ninguno Ninguno mercado (por (construcción Ninguno
en ayuda
comerciantes “socios”) de mercado)
externa)
Organización de Cohesión Cohesión
Dispersión Dispersión Dispersión Cohesión (conflictiva)
los miembros (conflictiva) (conflictiva)
Carácter Activo
- - - Pasivo Incompetente/Incapaz
dirigencial (Agente)

Relaciones de
poder entre Hegemonía de Pasado conflictivo entre dos
dirigencia y - - “socios” sobre - - agrupaciones con carácter
miembros de la “ambulantes” político
asociación

Fuente: Elaboración propia.

[Link]
Las paradas como espacios donde la informalidad está presente de la forma
más radical es uno de los espacios más ricos en información desde la
perspectiva del mismo informal, por eso es que se exploran estos lugares y las
relaciones que se producen a su interior.

La informalidad en teoría es un tema que parte de la relación de las personas

(como unidad comercial en este caso) con la legalidad, es decir son informales
aquellos que no cumplen con las normas que establece el Estado. Estas
normas le sirven a este para tener un registro y control de aquellas unidades
formalizadas y para recaudar fondos necesarios y brindar servicios y protección

65
a las unidades que cumplen con estas normatividad. Sin embargo, la
informalidad no es un fenómeno claro, dentro de los límites entre la formalidad
y la informalidad hay diferentes niveles de informalidad. Se tiene a empresas
formalizadas pero que aun no cumplen con regularidades como las laborales
donde no se cumplen con gastos no salariales como seguros de salud o
vacaciones hacia los empleados. Esto es que la formalización no significa el
total cumplimiento de la ley. Tampoco es que todas las empresas informales
sean parte de una red de economía delictiva o mercados negros de
contrabando; todo lo contrario, muchas empresas informales se abastecen del
mercado formal y venden o prestan servicios (informalmente) a clientes
formales. Este grupo de empresas formales pero irregulares a su interior,
representan un gran número y hay que tenerlas siempre en cuenta.

En estudios sobre informalidad, como los de De Soto (1989) y Matos Mar

(2004) se concibe a la informalidad como una solución de las clases menos
favorecidas para el acceso a oportunidades, laborales principalmente, como
herramienta de inserción a la economía y la modernidad. En De Soto debido a
que los informales creaban su propia economía de mercado, en Matos ya que
el desborde popular permitía a los inmigrantes el acceso a la modernidad. A
partir de estas proposiciones se ponía en evidencia la incapacidad del Estado
para hacer frente a sus problemas en cobertura de sus aparatos, en inclusión,
en protección y por tanto en favor de la gran mayoría peruana.

Con estos estudios se pensó que la solución llegaría, que la reacción del
Estado sería enérgica y pensada en los menos favorecidos; que se tomaría
acciones legales pertinentes (más flexibles con este sector), que se
fomentarían programas y planes de apoyo para este contingente de población,
o que al menos se buscaría un sentido de equidad que promueva la expansión
de las pequeñas empresas con la solidaridad y cooperación de aquellas
grandes empresas que entran al país con grandes capitales, y que mueven
grandes cantidades de dinero, a través de la recaudación de impuestos y su
redistribución.

66
Sin embargo, nada de esto ha sucedido. Ni el Estado ha reaccionado, ni ha
habido una respuesta o nuevas propuestas desde los estudios para dar
solución, no al problema de la informalidad esencialmente sino, al problema de
la desprotección, inseguridad e inestabilidad en la que viven muchos de los
informales. En línea general, la informalidad es el nombre que se le puede dar
al conjunto de estas situaciones desfavorables y es el marco que nos permite
llegar a ellas para analizar su situación actual.

Como ya dijimos, la informalidad en las paradas de comercio ambulante se

presenta en su forma más radical, es decir que informalidad está presente en
casi todos los poros de estas unidades comerciales: en su relación con el
espacio público, en las relaciones laborales que se mezclan con las familiares,
en su relación con la municipalidad, en su forma de hacer economía que se
funde con la economía familiar, en sus formas de protección social o de
organización para el mantenimiento de la limpieza y el orden, etc.

La tendencia de las organizaciones sociales, casi siempre, de jerarquizar su

estructura. Desde el Estado hasta las empresas privadas tienen una estructura
organizativa jerárquica; las paraditas no escapan a esto y se manejan bajo una
lógica de organización jerárquica que pone a un grupo de personas sobre
otras, con funciones y cargos diferenciados que permite el ejercicio del poder.
Este poder en muchos casos es aprovechado por esta jerarquía,
principalmente en las asociaciones más pequeñas donde es más fácil evadir la
carga de reclamos que pueda presentarse por parte de los miembros. En las
asociaciones más grandes, es decir con una gran cantidad de miembros, esta
práctica se hace menos factible debido a la fuerza de oposición que puede
presentarse basada en un significativo número de personas.

Así, entre las paradas informales estudiadas, tenemos que de no haber una
fuerte cohesión, consenso y participación de las bases que conforman
asociación, se puede llegar a permitir que aquellos que ocupan cargos
superiores tomen decisiones y acciones que favorezcan sólo a ellos y
perjudiquen al conjunto.

67
Los comerciantes ambulantes periféricos son organizaciones endebles, que
pueden resquebrajarse con facilidad, haciendo que, principalmente en las
asociaciones pequeñas, sus miembros convivan disperso, las dirigencias
tengan poca o muy larga duración, se dividan las fuerzas de apoyo y no se
logren consensos que busquen beneficios comunes.

A partir de lo anterior, se tiene que con este estudio se rompe el supuesto

organizacional de que a mayor número de miembros una organización siempre
es más débil. Si comparamos los casos acá estudiados vemos que en La
Arenera con más de 1000 puestos hay una organización mucho más fuerte y
que en paraditas como Los Claveles con sólo 30 puestos se tiene una
organización bastante débil y dispersa.

Así mismo, la pérdida de confianza en la dirigencia es una actitud general. Esto

no sólo se refleja en la idea de oposición a la dirigencia, o la preferencia de
abstenerse a contar o reconocer una, sino en otras como la preferir una
dirigencia débil e incapaz con el objetivo de no correr el peligro de ser
estafados por ella. Con lo que se prefiere una baja fuerza organizativa.

Y es el tema importante al que llega la conclusión, en estas asociaciones de

comerciantes informales son las más pequeñas las que demuestran que es
menos peligrosa una dirigencia débil, sin autoridad y desestructurada que una
fuerte y cohesionada. Esto se debe principalmente a su experiencia como
ambulantes en asociación, que le ha hecho aprender a partir de estafas como
la de Los Claveles 2 donde sus miembros fueron estafados por los dirigentes
de su misma asociación, quienes con el argumento de la construcción de un
edificio recaudaron fondos que luego robaron.

Contrariamente a esto es la situación de la Arenera donde los más de 1000 de

miembros fuertemente cohesionados tienen la potestad de vigilar y controlar a
los miembros de la dirigencia para que no utilicen su cargo para fines
económicos y políticos personales. Es por ello que siendo las asociaciones de
ambulantes más pequeñas las más vulnerables habría que poner programas y
planes políticos de apoyo en dirección a ellas.

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