ACIDIFICACIÓN

DEFINICIÓN

Es la utilización de ácidos para mejorar el desempeño de los pozos, eliminando o

sorteando el daño, fue una práctica común durante mucho tiempo; podría decirse,
desde que existe la industria petrolera. En el año 1985, Ohio Oil Company utilizó
ácido clorhídrico (HCl) para tratar los pozos perforados en una formación de
caliza. La producción de estos pozos se incrementó sustancialmente; pero,
desafortunadamente, también lo hizo la corrosión de la tubería de revestimiento.
Como resultado, los tratamientos de acidificación para estimular la producción
desaparecieron durante aproximadamente 30 años.

La acidificación de los yacimientos de calizas resurgió en el año 1931, con el

descubrimiento de que el arsénico inhibía la acción corrosiva de HCl en los
tubulares del pozo. Pero los tratamientos ácidos para las areniscas requerían un
enfoque diferente. El HCl no reacciona fácilmente con los minerales que reducen
la permeabilidad de la arenisca pero el ácido fluorhídrico (HF) sí lo hace.

Los primeros intentos de utilización de HF en areniscas fallaron debido al

taponamiento producido por las reacciones secundarias. Este problema fue
superado en 1940 con un tratamiento combinado de HF-HCl. El HF de la
combinación de ácidos disuelve los depósitos de minerales presentes en las
areniscas que obstruyen la producción, mientras que el HCl controla los
precipitados.
La acidificación de pozos, aludida más comúnmente como acidificación de la
matriz, es uno de los dos métodos de intervención utilizados para restituir el flujo
en una formación de petróleo o gas.

PARA QUÉ SIRVE LA ACIDIFICACIÓN

Estas técnicas de acidificación evolucionaron en los años subsiguientes pero el

objetivo no cambió: crear o restituir trayectos de producción cerca del pozo en un
pozo nuevo o existente.

La primera consideración respecto de los tratamientos de acidificación de la matriz

en cualquier pozo particular, sea de alta temperatura o no, es la litología de la
formación. Los yacimientos carbonatados son, en su mayoría, solubles en ácido y
el tratamiento ácido crea trayectos conductores altamente ramificados,
denominados agujeros de gusanos, que pueden sortear el daño. Por el contrario,
en los yacimientos de areniscas, sólo una fracción pequeña de la roca es soluble
en ácido. El objetivo del tratamiento ácido en las areniscas es disolver los
diversos minerales presentes en los poros para restituir o mejorar la
permeabilidad. La química y la física para el tratamiento de ambos tipos de
yacimiento han sido estudiadas en forma exhaustiva y son bien conocidas.

Los yacimientos carbonatados, principalmente los yacimientos de calizas y

dolomías, reaccionan fácilmente con el HCl en ambientes de temperatura
moderada para formar agujeros de gusanos. La velocidad de reacción es limitada
principalmente por la difusión del HCl en la superficie de la formación. Los
agujeros de gusanos en los yacimientos carbonatados incrementan la producción,
no a través de la remoción del daño, sino mediante la disolución de la roca y la
creación de trayectos que la atraviesan.

CÓMO SE APLICA LA ACIDIFICACIÓN

El proceso de acidificación opera sobre la formación, cerca al pozo, para sortear el

daño o disolverlo.

La elección de un tratamiento de fracturamiento o acidificación para estimular la

producción depende de una multiplicidad de factores entre los que se encuentran
la geología de la formación, la historia de producción y los objetivos de las
operaciones de intervención.

Por otro lado, conforme las regulaciones se vuelven más estrictas, existe dentro
de la industria una mayor necesidad de contar con fluidos que planteen menos
riesgos de seguridad y medio ambiente. Los ácidos minerales convencionales,
tales como el HCl y el HF, son difíciles de manipular en forma segura, resultan
corrosivos para los tubulares y los componentes de la terminación ( o aparejos) del
pozo, y deben ser neutralizados cuando retornan a la superficie. Además, a
medida que se incrementa la temperatura de fondo de pozo, los costos de los
inhibidores de corrosión suben rápidamente debido a las altas concentraciones
requeridas; particularmente con algunos tubulares exóticos utilizados actualmente
en las terminaciones de los pozos. Por último, las técnicas convencionales de
acidificación de areniscas habitualmente implican muchos pasos para el
tratamiento con fluidos, lo que incrementa el potencial de error.

La formación de agujeros de gusanos en los carbonatos se explica por la manera

en que la acidificación se explica por la manera en que la acidificación afecta la
roca. Los poros más grandes reciben más acido, lo que aumenta tanto su longitud
como su volumen. Finalmente, esto se extiende a un canal macroscópico, o
agujero de gusano, que tiende a recibir más ácido que los poros adyacentes a
medida que se propaga a través de la roca.

La forma y el desarrollo de los agujeros de gusanos dependen del tipo de ácido

así como también de su resistencia, velocidad de bombeo y temperatura; además
de la litología del carbonato. Bajo las condiciones adecuadas, los agujeros de
gusanos pueden desarrollar longitudes sustanciales, lo que hace posible el uso
eficiente del ácido para sortear el daño. En condiciones menos favorables, el ácido
crea canales cortos que contribuyen poco a incrementar la producción. Para
cualquier formación sometida a un tratamiento de estimulación, existe un
conjunto óptimo de parámetros de tratamiento que crean agujeros de gusanos con
la utilización más eficiente del ácido.

A diferencia de las formaciones carbonatadas, el cuarzo y los otros minerales que

conforman la mayor parte de los yacimientos de areniscas son en gran medida
insolubles en ácido. El tratamiento ácido de las areniscas, HF usualmente
combinado con HCl, busca disolver las sustancias dañadas en partículas que
obturan los poros y reducen la permeabilidad.

Los tratamientos de acidificación en las areniscas apuntan al daño presente en los

primeros 0.9 a 1.5 m (3 a 5 pies) desde la pared del pozo; ésta es la zona que
experimenta la mayor caída de presión durante la producción y que critica para el
flujo. Esta zona es dañada habitualmente por la migración de finos, el
hinchamiento de las arcillas y la acumulación de incrustaciones. Las reacciones de
acidificación de areniscas tienen lugar en las zonas en las que el ácido encuentra
los minerales que pueden ser disueltos. Las reacciones de disolución primarias de
las arcillas y el feldespato con una mezcla de HF-HCl típica forman productos de
aluminosilicatos. La química de la acidificación de las areniscas es compleja y los
productos de la reacción inicial pueden reaccionar ulteriormente, con la posibilidad
de producir la precipitación. Estas reacciones secundarias son lentas, en
comparación con las reacciones de disolución primarias, y raramente presentan
problemas con los ácidos minerales, salvo a temperaturas más elevadas.

La extensión de los tratamientos de acidificación de la matriz, para abarcar

temperaturas superiores a 93 ºC, plantea tanto posibilidades como problemas para
el operador: Las posibilidades son obvias; la acidificación a temperaturas más
elevadas permite la estimulación de pozos de alta temperatura utilizando
procedimientos de campo familiares. No obstante, a temperaturas más elevadas,
el empleo de HCl ocasiona una diversidad de problemas. En los carbonatos, la
velocidad de reacción rápida del HCl a temperatura elevada puede producir
ataque superficial en lugar de crear agujeros de gusanos y puede generar detritos
inducidos por el ácido con crudos de alta viscosidad.

REQUISITOS DE LOS ÁCIDOS

Un ácido para ser apropiado en las estimulaciones deberá:

 Reaccionar dando productos solubles

  Ser posible de inhibirlo ante reacciones con materiales férricos
 Ser posible de transportarlo sin peligro
 Ser de bajo costo y fácil obtención

MÉTODOS DE ACIDIFICACIÓN DE POZOS PETROLEROS

Los ácidos tienen su utilidad en la estimulación de pozos por su eficacia en la

disolución de minerales de la formación y también de materiales extraños a la
misma, tales como lodos de inyección, arcillas y carbonatos que pueden haber
sido introducidos durante las operaciones de perforación y/o completación.

De la eficacia en la disolución de esos minerales y materiales dependerá el

incremento logrado en la productividad del pozo.

 LAVADO ÁCIDO

Es una operación destinada a remover depósitos solubles en ácidos en las

paredes del pozo o para abrir perforaciones obturadas.

Se coloca una pequeña cantidad de ácido frente a la zona a tratar, permitiendo

que ésta reaccione sin agitación externa.

A veces, por presión el ácido ingresa 1 pie o algo más para acelerar el proceso de
disolución.

 ACIDIFICACIÓN DE MATRIZ

Es la inyección de un ácido a la formación a una presión menor a la de fractura de

la misma.

El éxito del tratamiento depende de que el ácido se expanda en forma radial

dentro de la formación .Es de uso generalizado cuando no se puede arriesgar una
fractura hidráulica debido a las intercalaciones de arcillas u otras barreras que
deban protegerse con el objeto de minimizar la entrada de agua o gas.

 FRACTURA ÁCIDA

Consiste en inyectar ácido a una presión lo suficientemente alta para producir una
fractura hidráulica a la formación en tratamiento o para abrir y comunicar fracturas
existentes.

Se llega a alcanzar este tipo de estimulación cuando se obtienen canales de flujo

de alta conductividad que permanecen abiertos después del tratamiento.
TIPOS DE ÁCIDOS EMPLEADOS EN LA ACIDIFICACIÓN DE POZOS

Los ácidos de uso corriente pueden ser clasificados en:

 Minerales
 Orgánicos diluidos
 Orgánicos en polvo
 Híbridos o mezclados
 Retardados

 ÁCIDOS MINERALES: Clorhídrico, Fluorhídrico, Clorhídrico – fluorhídrico

 ÁCIDO CLORHÍDRICO

Ioniza completamente y es considerado un ácido fuerte.

La principal desventaja del HCl es su alto poder de corrosión en el pozo y en las

tuberías y su alta toxicidad en los humanos. En la mayor parte de los tratamientos
en formaciones con carbonatos se usa HCl en una solución de 15 % por peso en
agua. Esta concentración se la denomina ácido regular y fue usada principalmente
por la falta de inhibidores de corrosión y la dificultad en prevenirla.

Actualmente, con el desarrollo de los inhibidores de corrosión, se están usando

concentraciones más elevadas de ácido

 ÁCIDO FLUORHÍDRICO

El HF disminuye las partículas de bentonita que contienen los lodos de

perforación.

Presenta, además, la habilidad de disolver las arcillas (silicatos) y la arena (sílice).

Las arcillas son disueltas más rápidamente que las arenas bajo las condiciones
generales de uso. El HF reacciona con todos los componentes de las areniscas,
aun cuando su reacción frente a los carbonatos es baja con respecto al HCl.

 ÁCIDO CLORHÍDRICO-FLUORHÍDRICO

Esta mezcla de 2 ácidos es usada casi exclusivamente en estimulación de

areniscas.

La concentración más adecuada de HF es la de 3 %, concentraciones mayores

han demostrado que en el bombeo hacia el pozo la presión se incrementa y
disminuye la permeabilidad de la formación.
Las características de corrosión en las mezclas HF-HCl son comparables a
aquellas que produce el HCl, siendo por esta razón que se usan inhibidores de
corrosión similares.

El HCl mezclado con HF tiene, de acuerdo a lo ya visto, los siguientes propósitos:

 Convertir HF a partir del bifluoruro de amonio
 Disolver los materiales de la formación solubles en el HCl y prevenir que el
HF se gaste demasiado rápido
 Prevenir la precipitación de fluoruro de calcio al mantener un pH bajo

ACIDIFICACIÓN EN ARENISCAS

La acidificación en las areniscas tienen como finalidad restaurar la permeabilidad

original de las mismas.

El principal daño está dado por el hinchamiento de las arcillas.

Las arcillas como la montmorillonita se hinchan en contacto con el agua dulce o

con bajos contenidos de sales en solución.

El contacto de las arcillas con el agua puede deberse a:

 Filtrados de lodo

Pérdida de agua durante la terminación

Contacto con agua de formación por conificación

 Tratamiento del pozo con fluidos acuosos incompatible

La mezcla de estos 2 ácidos (HlL-HFl)se debe a su habilidad para disolver arcillas

contenidas en los lodos de perforación. Además ambos reaccionan con la mayoría
de los componentes de las areniscas: sílice, feldespatos y materiales calcáreos.

La penetración del ácido en la formación se supone que es radial y contacta con

una gran superficie de la roca. El mayor consumo del mismo se realiza a poca
distancia del pozo, como resultado de su alta reacción con las arcillas.

CONDICIONES GENERALES SOBRE LA SEGURIDAD DE

LA UTILIZACIÓN DEL ACIDO

Utilizar siempre líneas de acero y que solo se encuentre en el área el personal

absolutamente necesario. Disponer de un suministro de agua dulce para lavar
cualquier persona salpicada con ácido, u otro contaminante.
Probar todas las líneas a una presión en exceso a la que se va a utilizar durante
la operación. Controlar que no haya pérdidas. No sobrellenar los tanques.

Asegurarse de que los manómetros estén instalados y funcionen correctamente.

Evitar derrames de ácido y limpiar inmediatamente en caso de que ocurra.

Siempre debe haber una válvula de retención en la boca del pozo. Siempre que se
coloque una válvula de retención asegúrese de colocar una “T” o válvula de alivio
de presión para así facilitar la retirada de la válvula de retención.

Debido a que todos los materiales utilizados para el tratamiento con ácido son
peligrosos, se debe usar ropa de protección y un equipo de seguridad que se
encuentre en buenas condiciones.

Debe haber siempre respiradores y un control minucioso de la dirección del viento.

Siempre verter acido en agua, nunca agua en acido. No inhalar gases ácidos.

Organizar una reunión previa a la operación para tratar el tema de la seguridad y

saber que se debe hacer en caso de alguna emergencia presentada.

CUÁNDO SE HACE ACIDIFICACIÓN

Las técnicas de intervención de pozos, tales como la acidificación de la matriz,

desempeñan un rol importante para los operadores que necesitan producir todo lo
posible de sus campos petroleros. La presión ejercida sobre los especialistas en
tratamientos de acidificación, para que desarrollen nuevas formulaciones y
técnicas de tratamiento, proviene de distintas direcciones. Una la necesidad
importante es la extensión de los tratamientos de acidificación a los ambientes de
altas temperatura. El empleo de ácidos minerales convencionales, tales como el
HCl y el HF, a temperaturas más elevadas – superiores a 93ºC (200 ºF) – conduce
a velocidades de reacción que son demasiado rápidas. Estas velocidades rápidas
hacen que el ácido se consuma demasiado temprano, reduciendo su efectividad, y
puede causar otros problemas.
ESTIMULACIÓN QUÍMICA

Utiliza las características del ácido para disolver material propio del yacimiento el
cual obstruye los canales de flujo y por ende minimizan el transporte de
hidrocarburos hacia el pozo.

Su objetivo es la disolución total o parcial del mineral de carbonato, con el fin de

mejorar o restaurar la permeabilidad de la formación en las inmediaciones de las
paredes del pozo.

Consiste en tratar con un ácido fuerte (ácido clorhídrico) en las cuales las rocas
predominantes son la caliza y carbonatadas.

TIPOS DE ÁCIDOS

Algunos de los ácidos más utilizados en la estimulación química incluyen el ácido

clorhídrico, mezclas de ácido clorhídrico y fluorhídrico, y ácidos orgánicos. El ácido
clorhídrico (HCL) que contiene inhibidores, es la solución base para la mayoría de
los tratamientos de acidificación en el campo petrolero. Dependiendo del uso y de
los requerimientos del tratamiento, la concentración puede variar del 1% al hasta
el 35%. El ácido clorhídrico reacciona rápidamente con las formaciones de
carbonatos y es usado para tratamientos de formaciones de areniscas. HCL puede
servir como el ácido básico para eliminar daños, además para la acidificación
matricial y de la fractura.

En la estimulación de un pozo, la preocupación principal es la reacción de los

ácidos en el equipo del pozo durante los tratamientos de acidificación. Esta
reacción se puede disminuir con el uso de inhibidores de corrosión.

Para un tratamiento ácido exitoso, la solución ácida debe ser compatible con los
fluidos producidos. Las pruebas de emulsión deben ser realizadas con los fluidos
producidos y la solución del tratamiento. La mezcla de ácido clorhídrico-
fluorhídrico tiene aplicación en formaciones de areniscas dañadas por lodo o
arcilla. Existen dos tipos fundamentales de daños por arcilla en las areniscas.

Uno es el daño del lodo donde las partículas de bentonita del lodo de perforación
han cubierto la superficie de la formación o han invadido la formación. Este tipo de
daño es considerado de poca profundidad, posiblemente de alrededor de una
pulgada de profundidad.

El segundo tipo proviene de las arcillas que se forman naturalmente las cuales han
emigrado hacia el agujero del pozo y están taponando los canales de flujo o se
han hidratado y dilatado debido al contacto con el agua dulce. Este tipo de daño
es más profundo dentro de la formación que el daño del lodo.