Anemia infantil: desarrollo cognitivo

y rendimiento académico
Carmen María Carrero1, María Alejandra Oróstegui2, Linda Ruiz Escorcia3, David Barros Arrieta4
1
Nutricionista, Especialista en nutrición clínica. Dra. Ciencias de la Salud. Profesor del Programa de Enfermería. Facultad de Ciencias de la Salud. Universidad Simón
Bolívar. Barranquilla, Colombia. Correo electrónico: [Link]@[Link] Celular: +57 3167178910 ID [Link]
2
Enfermera Mg. en educación. Directora del Programa Académico de Enfermería. Facultad de Ciencias de la Salud. Universidad Simón Bolívar. Barranquilla, Colombia.
Correo electrónico: morostegui1@[Link] ID [Link]
3
Enfermera, Programa de Enfermería. Facultad de Ciencias de la Salud. Universidad Simón Bolívar. Barranquilla, Colombia. Correo electrónico: lruiz33@unisimonbolivar.
[Link]. ID [Link]
4
Profesional en Finanzas y Relaciones Internaciones. Estudiante de Maestría en Administración. Facultad de Ciencias Económicas. Universidad de la Costa CUC.
Barranquilla, Colombia. Correo electrónico: dbarros4@[Link]. ID. [Link]

Resumen Abstract

Archivos Venezolanos de Farmacología y Terapéutica

El objetivo principal del presente estudio de revisión es de- The main objective of the present review study is to deter-
terminar si la anemia tiene alguna incidencia en el desarrollo mine if anemia has any incidence on cognitive development
cognitivo y el rendimiento académico en niños. La pertinen- and academic performance in children. The relevance of the
cia del estudio radica en la necesidad de abordar la anemia study is justified in the need to address anemia as a global

Volumen 37, número 4, 2018

como un problema de salud mundial que impacta negativa- health problem that negatively impacts the entire population,
mente a toda la población, especialmente el desarrollo de los especially the development of children. The research is part
niños. La investigación se enmarca dentro de una revisión of a bibliographical review, of descriptive, retrospective and
bibliográfica, de tipo descriptivo, retrospectivo y comparativo, comparative type, which uses the technique of analysis and
que emplea la técnica de análisis e interpretación de conte- interpretation of contents, taking as an information source in-
nidos, tomando como fuente de información artículos indexa- dexed articles consulted in the databases Springer Link, Sci-
dos consultados en las bases de datos Springer Link, Scielo, elo, Dialnet, Lilacs and Pubmed, complemented by the non-
Dialnet, Lilacs y Pubmed, complementada con la literatura indexed scientific literature of Google Scholar. The results of
científica no indexada de Google Académico. Los resultados the various researches in this topic conclude that iron defi-
de las diversas investigaciones en este campo concluyen ciency anemia is directly related to the performance of chil-
que que la anemia ferropénica está relacionada de manera dren in the school due to iron deficiency causes a significant
directa con el rendimiento de los niños en la etapa escolar decrease in brain development and cognitive performance.

AVFT
dado que el déficit de hierro ocasiona una disminución signi-
ficativa en el desarrollo y desempeño cognitivo del cerebro. Key words: Infant anemia, academic performance, cognitive
development, nutritional status.
Palabras claves: Anemia infantil, rendimiento académico,
desarrollo cognitivo, estado nutricional. 411

Introduccion

Los primeros años de vida de una persona determinan en se hacen manifiestas deficiencias de micronutrientes impor-
gran medida su posterior desarrollo como ser humano a lo tantes (minerales, vitaminas)2. Dentro de estas entidades, la
largo del ciclo vital. Gran parte de las desigualdades en sa- deficiencia de hierro como enfermedad sistémica cuya ma-
lud y estatus socioeconómico que se observan en edades nifestación más sobresaliente y conocida es la anemia, re-
adultas y avanzadas tienen su origen en la infancia e incluso presenta la carencia nutricional más extendida en el mundo;
en la etapa prenatal1. Los problemas nutricionales exhiben un verdadero problema de salud en las poblaciones tanto de
un comportamiento latente y en ascenso en nuestros días. países desarrollados como en vías de desarrollo3.
En estas circunstancias las carencias nutricionales específi-
cas constituyen un ejemplo de gran significación, dentro de Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), la anemia
este grupo de enfermedades, a escala universal. Más de 30 representa un gran problema de salud en muchos lugares
micronutrientes son esenciales para la salud humana y para del mundo afectando a 1620 millones de personas, lo que
el adecuado crecimiento y desarrollo de los niños, todos son corresponde al 24,8% de la población, la máxima prevalen-
vitaminas y minerales disponibles en los alimentos. Es lo que cia se da en los niños en edad preescolar 47,4%, y la mí-
se ha llamado “Hambre Oculta”, en la medida en que sube nima en los varones 12,7%. Representando un importante
el nivel de vida y se reduce la desnutrición calórica proteica, problema de salud, principalmente en los países subdesa-

[Link]
 rrollados4. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) debe medirse, aunque no todas las anemias estén causadas
estima que todos los años muere aproximadamente medio por ferropenia. La prevalencia de la anemia es un indicador
millón de niños menores de cinco años de edad, y el 27 % sanitario importante y, cuando se utiliza con otras determi-
de estas muertes se debe a enfermedades infecciosas y a naciones de la situación nutricional con respecto al hierro, la
trastornos nutricionales, lo que representa más de 150 mil concentración de hemoglobina puede proporcionar informa-
defunciones anuales de menores de cinco años en todo el ción sobre la intensidad de la ferropenia 10.
continente americano5. Es indudable que una alimentación
y nutrición adecuada son fundamentales para la salud y el La anemia por deficiencia de hierro es una condición nutri-
bienestar del ser humano. El consumo de alimentos es uno cional que afecta a niños de diferentes estratos socioeconó-
de los indicadores más valiosos, no sólo para evaluar el esta- micos, y su prevalencia es mayor en niños de poblaciones
do nutricional de una población, sino también para planificar de escasos recursos económicos y educacionales. Los niños
y evaluar programas de prevención de desnutrición infantil, que viven en pobreza están al mismo tiempo más expuestos
de intervención nutricional y de mejoramiento de la calidad a factores de riesgo ambiental. El bajo peso al nacimiento
de vida de las poblaciones6. (menos de 2,500 g), la prematuridad, nivel socioeconómico
bajo, malnutrición, enfermedades parasitarias, padres ado-
Según el Ministerio de Salud y Protección Social en América lescentes, madres solteras, ausencia del padre, depresión
Latina, la anemia estuvo presente en el 59,7% de los meno- materna, bajo nivel educacional de los padres y problemas
res de dos años, afectando a más de 77 millones de niños en psiquiátricos de los padres son algunos de los factores de
América Latina y el Caribe. Los infantes tienen un mayor ries- riesgo que se asocian con pobreza11,12. Estos factores no
go de anemia debido a su rápido crecimiento y las fuentes ocurren aisladamente; la presencia simultánea de dos o
dietéticas limitadas en hierro. En el primer año de vida, 10% más factores de riesgo no actúa en forma aditiva, sino más
de los niños en los países desarrollados, y cerca del 50% bien sinérgica. De esta manera, a medida que se combinan
en los países subdesarrollados, padecen de anemia; debi- un mayor número de factores de riesgo, la probabilidad de
do a esto podrían sufrir retardo en el desarrollo psicomotor observar una disminución en el desarrollo cognitivo infantil
ocasionando daños y una vez que asistan a planteles edu- aumenta, de modo que los niños que viven en medios empo-
cativos, su habilidad vocal y su coordinación motora habrán brecidos son los más seriamente expuestos13.
reducido significativamente7. Por lo tanto, la anemia es un
Se estima que aproximadamente la mitad de la anemia en la
problema de salud mundial, que afecta tanto a los países de-
población se debe a la deficiencia de hierro afectando el de-
sarrollados como a aquellos en desarrollo. Sus causas pue-
sarrollo y crecimiento de los niños, disminuye la resistencia a
den ser multifactoriales y frecuentemente pueden coexistir
las infecciones y altera el desarrollo cognitivo y psicomotor.
varias de ellas; la principal es la baja ingestión de alimentos
Los tipos más frecuentes de anemia se deben a deficiencias
con fuentes adecuadas de hierro, tanto en cantidad como en
nutricionales de hierro, ácido fólico y con menor frecuencia
calidad. A pesar de todo el esfuerzo, no se han obtenido los
de vitamina B12 y proteínas. La carencia de hierro es actual-
impactos esperados, y existen diversos factores que pueden
mente un problema nutricional en todo el mundo; la sufren
estar incidiendo en ello y que pueden sinergizarse. La evi-
por lo menos la mitad de niños, adolescentes y mujeres en
dencia indica que la baja prevalencia de lactancia materna,
edad fértil, en los cinco continentes14. La importancia de tratar
el escaso consumo de frutas y vegetales y la deficiencia vita-
y prevenir la anemia por deficiencia de hierro en niños, radica
412 mínica ejercen influencia en la prevalencia de la anemia en
en que éste es un elemento indispensable en el desarrollo
Latinoamérica. Por tales motivos, se hace necesario, espe-
del sistema nervioso del niño o niña. Su carencia puede pro-
cialmente en la población pediátrica, un diagnóstico tempra-
vocar alteraciones neurológicas irreversibles que se mani-
no de la enfermedad, para así poder aplicar la terapéutica
fiestan con una disminución del coeficiente intelectual, entre
adecuada y emprender medidas preventivas para evitar el
otras. La anemia implica un descenso del aporte de oxígeno
aumento de su prevalencia8,9.
a los tejidos. Se necesita un mínimo de 250 ml/minuto de
oxígeno para mantener la vida. Las causas de este padeci-
La anemia es considerada un trastorno en el cual el número
miento en la infancia se deben al déficit del ingreso (ingestión
de eritrocitos (y, por consiguiente, la capacidad de transporte
y absorción), aumento de las demandas y aumento de las
de oxígeno de la sangre) es insuficiente para satisfacer las
pérdidas crónicas de sangre. Las manifestaciones clínicas
necesidades del organismo. Las necesidades fisiológicas es-
de la enfermedad son de instalación lenta y progresiva, por
pecíficas varían en función de la edad, el sexo, la altitud so-
ello los síntomas son bien tolerados15.
bre el nivel del mar a la que vive la persona, el tabaquismo y
las diferentes etapas del embarazo. Se cree que, en conjun- Los síntomas que presente el enfermo anémico dependerán
to, la carencia de hierro es la causa más común de anemia, de la edad, de la rapidez de instauración de la anemia, de
pero pueden causarla otras carencias nutricionales (entre su severidad y de su estado cardiovascular10,16. Los síntomas
ellas, las de folato, vitamina B12 y vitamina A), la inflamación que caracterizan la anemia son: cansancio, somnolencia, fal-
aguda y crónica, las parasitosis y las enfermedades heredita- ta de apetito, decaimiento, mareos, palidez de la piel, debili-
rias o adquiridas que afectan a la síntesis de hemoglobina y a dad muscular y sensación de frio. En los casos más graves,
la producción o la supervivencia de los eritrocitos. La concen- el niño puede ponerse irritable, tener un nivel de crecimiento
tración de hemoglobina por sí sola no puede utilizarse para reducido, un rendimiento escolar bajo, entre otros. Siendo el
diagnosticar la carencia de hierro o ferropenia. Sin embargo, hierro fundamental en el desarrollo neuronal y su deficiencia,
es una de las principales causas de anemia13. La clínica de Valores hematológicos según edad en niños
la anemia ferropénica no es diferente a la del resto de las
EDAD Hb (g/dl) Hto (%) VCM (fl) HCM (pg) ADE (%)
anemias, es decir, es inespecífica y se traduce fundamental-
Recién nacidos 14,0-19,0 42-60 98-118
mente en fatiga, cansancio y falta de fuerzas, pero estos sín-
tomas van a depender más de la velocidad de instauración 1 mes 10,2-18,2 29-41 86-124 29-36
de la anemia que de los niveles​​de​​hemoglobina4. El hierro re- 6 meses 10,1-12,9 34-40 74-108 25-35 10,8-14,2
sulta esencial para el crecimiento cerebral, la diferenciación 1 año 10,7-13,1 35-42 74-86 25-31 11,6-15,6
celular, la producción de hormonas y diversos aspectos del 5 años 10,7-14,7 35-42 75-87 25-33 11,6-14,0
metabolismo. De este modo, la deficiencia de hierro se aso-
6-11 años 11,8-14,6 35-47 77-91 25-33 11,6-14,0
cia con la alteración funcional de distintas enzimas relaciona-
das con la síntesis y la degradación de neurotransmisores17. 12-15 años 11,7-16,0 35-48 77-95 25-33 11,6-14,0
Hernández Merino 21

El diagnóstico de la anemia en el laboratorio clínico es ve-

rificable mediante hemogramas, constantes corpusculares, Durante años la preocupación en la comunidad científica por
recuento de reticulocitos, determinación de hierro sérico y el los efectos de la anemia por falta de hierro sobre el desa-
examen microscópico de lámina periférica, lo que facilita al rrollo infantil ha ido en aumento, especialmente en el grupo

Archivos Venezolanos de Farmacología y Terapéutica

médico de atención primaria una conducta adecuada para el de lactantes de 6 a 24 meses de edad, período en el que se
tratamiento de la enfermedad19. produce un crecimiento rápido cerebral y una explosión de
habilidades cognitivas y motoras del niño. La presencia de
La OMS define, a título indicativo, los límites biológicos que anemia en los niños produce cambios importantes en el or-
deben servir de punto de referencia para definir la anemia, ganismo, que pueden llegar a ser irreversibles y se refleja en
tanto con el ámbito individual como en las poblaciones. Se un bajo coeficiente intelectual, alteraciones en la memoria,

Volumen 37, número 4, 2018

considera anemia en los niños, cuando los niveles de he- aprendizaje y atención22.
moglobina están por debajo de los <11,5 g/dL; cabe mencio-
nar que los valores de corte varían según la edad y el sexo. Los riesgos de la deficiencia de hierro son su elevada morbi-
Así, la anemia se clasifica en leve (10 a 10,9 g/dL), moderada lidad y mortalidad, particularmente en niños y jóvenes. Esta
(8 a 9,9 g/dL) y severa (<8g/dL)20. deficiencia se ha asociado, a su vez, con el compromiso del

Causas y consecuencias de la anemia en población infantil

AVFT
413

Zavaleta y col.18

[Link]
 crecimiento puberal y con la reducción en las habilidades medular, como sucede en las anemias hemolíticas y en las
cognitivas, tanto en niños en edad preescolar como en jóve- anemias por hemorragia.
nes en edad escolar. Esto predispone a los niños y jóvenes a
experiencias negativas en el medio escolar, tales como bajo Anemias no regenerativas: son aquellas que cursan con res-
rendimiento y deserción23. El objetivo principal la presente re- puesta reticulocitaria baja y traducen la existencia de una me-
visión es determinar si la anemia tiene alguna incidencia en dula ósea hipo/inactiva. En este grupo, se encuentran la gran
el desarrollo cognitivo y el rendimiento académico en niños. mayoría de las anemias crónicas. Los mecanismos patogéni-
cos en este grupo de entidades son muy variados e incluyen
principalmente cuatro categorías: a) alteración en la síntesis
de hemoglobina; b) alteración de la eritropoyesis; c) anemias
Material y método secundarias a diversas enfermedades sistémicas crónicas; y
d) estímulo eritropoyético ajustado a un nivel más bajo.
Se realizó un estudio de revisión bibliográfica descriptivo
retrospectivo y comparativo. En relación a la revisión, perti- Clasificación morfológica
nente al tema de Anemia y su Incidencia en el Rendimiento Esta se basa en los valores de los índices eritrocitarios, entre
Académico en escolares los investigadores realizaron una los que se incluyen: el volumen corpuscular medio (VCM),
búsqueda de artículos en las bases de datos: Springer Link, la hemoglobina corpuscular media (HCM) y la concentración
Scielo, Dialnet, Lilacs, Pubmed y se complementó con la lite- de hemoglobina corpuscular media (CHCM). Se reconocen
ratura científica no indexada en Google Académico. tres categorías generales: anemia microcítica, macrocítica y
normocítica.
Se emplearon los artículos publicados del 1996 al 2018. La
búsqueda se produjo entre Julio a noviembre del 2018 con Anemia microcítica (VCM < 70 fl). En este grupo se encuen-
los siguientes descriptores: Anemia infantil, Rendimiento tran: la anemia por deficiencia de hierro, las talasemias y las
Académico, Desarrollo Cognitivo, Estado Nutricional. Se ob- que acompañan a las infecciones crónicas.
tuvo como resultado 120 artículos, de ellos se excluyeron 8
artículos, 3 fueron eliminados por la lectura del título y final- Anemia macrocítica (VCM > 100 fl). Incluye a la anemia me-
mente 109 artículos fueron considerados como relacionados galoblástica, ya sea secundaria a deficiencia de ácido fólico
al tema de estudio. o vitamina B12.

Etiología de la anemia Anemia normocítica: Una causa característica es la anemia

La anemia tiene diversas causas así, en zonas de no malaria secundaria a hemorragia aguda. En estos casos, los tres ín-
la deficiencia de hierro podría significar hasta el 60% de la dices eritrocitarios mencionados se encuentran dentro de los
causa de anemia24. La inadecuada ingesta de hierro y otros valores normales.
nutrientes es una causa importante de anemia. Se han iden-
tificado otras causas de anemia, así en un estudio realizado Clasificación según la forma de instauración
en nuestro país en el año 2015, se determinó que las formas Anemia aguda: los valores de Hb y hematíes descienden en
más frecuentes de anemia son las relacionadas a parasitosis forma brusca por debajo de los niveles normales. Esta forma
y aquellas que tienen al mismo tiempo dos o más causas16. de anemia se presenta en dos situaciones bien definidas: he-
La anemia se asocia a diversos factores sociodemográficos, morragia y por un aumento en la destrucción de los hematíes
414 y factores relacionados al cuidado de la salud del niño. Un (hemólisis).
análisis secundario en el Perú durante el año 2016 encontró
Anemia crónica: se instala de forma lenta y progresiva y es la
que en menores de 6 a 35 meses, la anemia está asociada
forma de presentación de diversas enfermedades que indu-
tanto a factores sociodemográficos (lugar de residencia fue-
cen insuficiencia en la producción de hematíes por la médula
ra de Lima, bajo nivel socioeconómico, madre adolescente
ósea o limitación en la síntesis de la hemoglobina de carácter
y con poco nivel educativo, sexo masculino del menor, edad
hereditario o adquirido. En este grupo, se incluyen: anemias
menor a 24 meses, fiebre reciente), como al cuidado ma-
carenciales (ferropenia), anemias secundarias a enfermeda-
dre-niño (falta de control prenatal y de tratamiento contra la
des sistémicas (nefropatías, infecciones crónicas, neopla-
anemia en la gestación, parto en el hogar, anemia materna
sias, etc.) y síndromes de insuficiencia medular.
durante la encuesta y ausencia de tratamiento antiparasitario
en el menor)25.

ANEMIA: CLASIFICACION26,27

Clasificación fisiopatológica

Desde este punto de vista, las anemias pueden clasificarse

según la respuesta reticulocitaria: anemias regenerativas e
hiporregenerativas.

Anemias regenerativas: se observa una respuesta reticulo-

citaria elevada, lo cual indica incremento de la regeneración
 Tipos de anemias según criterios morfológicos y fisiopatológicos

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Volumen 37, número 4, 2018
Hernández Merino21

Anemia por deficiencia de hierro (ADH) anemia, observándose en mayor medida en edad preescolar

AVFT
El nutriente con más frecuencia implicado en las anemias especialmente entre los 6 y 34 meses. Para distinguir entre la
nutricionales tanto en los países en vías de desarrollo como ferropenia y la anemia de enfermedad crónica hay una serie
industrializados, es el hierro seguido de los folatos y de vita- de exámenes de laboratorio que resultan útiles además de
mina B12 10.  En los niños, la deficiencia de hierro se asocia la determinación del RDW (De sus siglas en Ingles, Red Cell
con retraso del crecimiento y desarrollo, así como disminu- Distribution Width). El diagnóstico típicamente se realiza em- 415
ción estadísticamente significativa de la función cognitiva, pleando ensayos adicionales de suero o de sangre completa.
incluidas alteraciones conductuales que persisten hasta 10 Sin embargo, ya que la anemia ferropénica siempre se aso-
años después de corregida la deficiencia28. La ADH se produ- cia con la pérdida de hierro almacenado unido a la proteína
ce cuando se rompe el balance entre el hierro ingerido, sus ferritina en los macrófagos de médula ósea. El diagnóstico,
reservas, necesidades y pérdidas corporales, lo que hace en principio, siempre puede realizarse mediante una biopsia
imposible mantener el suministro del mineral para la eritropo- de médula ósea con una tinción de hierro que muestre la au-
yesis. La ADH es también reconocida por causar disfunción sencia de hierro medular. Este proceso resulta ser invasivo y
cognitiva. El daño neurológico es particularmente relevante sólo debe realizarse como último recurso30.
en la infancia, durante el desarrollo cerebral. Se ha plantea-
do que las alteraciones cognitivas perduran, a pesar de la Los niños son especialmente susceptibles, debido a su pro-
terapia; es por ello que la ADH debe ser tratada durante la pio crecimiento y a que sus depósitos de hierro son escasos;
infancia para prevenir los posibles daños cognitivos29. ha sido asociada con déficit cognitivos en niños y disminu-
ción de la capacidad laboral del adulto.
Anemia ferropénica es aquella en la existe una deficiencia
primaria del hierro disponible para el eritrocito (generalmente Desempeño cognitivo de los niños en función
debido a pérdidas de sangre, pero causas incluyen una de- de su estado nutricional
ficiencia dietética y malabsorción); la pérdida de sangre cró- El proceso cognitivo se inicia desde la vida fetal hasta alcan-
nica siempre debería dar lugar a un análisis más profundo, zar la maduración completa del individuo y depende no solo
ya que a menudo se encuentra asociada con una neoplasia. de los patrones genéticos, sino también de las influencias
Este tipo de anemia es el déficit nutricional de mayor preva- psicosociales como del ambiente en el que crece el indivi-
lencia en todas las edades y constituye la principal causa de duo. Si bien existen bases neurofisiológicas que influyen so-

[Link]
 bre las funciones cognoscitivas, también debe considerarse dimiento cognitivo en casos de desnutrición severa en la vida
el efecto que la cultura tiene sobre la forma de pensar o utili- temprana, las consecuencias de este tipo ocurren al margen
zar la inteligencia31. de las condiciones socioeconómicas en las que se desarrolla
el menor, principalmente si el déficit se produce durante la
Las variables socioambientales como el nivel educativo y concepción y los primeros tres años de vida. Sin embargo, si
ocupacional de los padres, la estimulación en el ámbito fa- la afección causada por la desnutrición severa, que a su vez
miliar y escolar, los cuidados parentales y las habilidades lin- está dada por los factores socioeconómicos, se da durante
güísticas impactan en el desarrollo de competencias cogniti- etapas posteriores, tendría relación directa con el déficit cog-
vas. Se han encontrado diferencias significativas en términos nitivo. Los resultados destacan que los niños pobres, inde-
del desarrollo cognitivo en general y del lenguaje en particu- pendientemente de su estado nutricional, manifestarían una
lar. El entorno familiar, en la medida en que pueda aportar y disminución de sus capacidades cognitivas38.
presentar estímulos adecuados, repercute en el desarrollo
de capacidades cognitivas necesarias para relacionarse de Los hallazgos de las investigaciones desde la perspectiva
modo competente con su entorno físico y social32-34. neuropsicológica son importantes, pues develaron que los
niños con desnutrición de leve a moderada presentan un
Por otra parte, estudios recientes confirman que el neurode- bajo de coeficiente intelectual comparados con los niños con
sarrollo exitoso guarda estrecha relación no solo con la ge- normo peso. La afectación se manifiesta en trastornos exter-
nética, sino también con una nutrición adecuada, sumado a nalizantes e internalizantes y los niños presentan problemas
estas, hay que añadir el ambiente de estimulación que rodea de función ejecutiva relacionada con su rendimiento acadé-
al niño. Esos factores influyen indiscutiblemente en la ma- mico, dichos hallazgos son importantes para prevención e
yor producción de sinapsis neuronales, proceso que conlleva intervención39. A nivel escolar los deterioros neuropsicológi-
una mayor integración de las funciones cerebrales, las que cos, como problemas de memoria, función ejecutiva, o len-
permiten al niño logros adaptativos necesarios como: coordi- guaje, pueden tener influencia en el rendimiento académico
nación de movimientos, adquisición del lenguaje, interacción del niño. La malnutrición afecta al niño convirtiéndose en fac-
con el contexto, retroalimentación sociocultural, entre otras; tor de riesgo, ya que en sus manifestaciones se encontraron
y se constituyen en aspectos decisivos frente al desarrollo y comportamientos de inadaptación (hiperactividad, hipoactivi-
a la adaptación35. Por otro lado, la asociación entre las alte- dad, rebeldía), inapetencia, cansancio muscular, somnolen-
raciones del neurodesarrollo y el estado nutricional del niño cia, déficit de atención y problemas digestivos, causas que
determinan que la alimentación durante el primer año es in- traen como consecuencias para el niño: bajo rendimiento
discutiblemente decisiva para su desarrollo futuro. Según la académico, fácil dispersión, no querer compartir las activi-
evidencia, una alimentación equilibrada, unida a la estimula- dades con sus compañeros y, lo más grave, que presente
ción y satisfacción de necesidades básicas, puede prevenir deserción escolar40.
efectos tempranos de la desnutrición sobre el cerebro, por lo
que el estado nutricional se convierte en predictor indepen- El impacto de la desnutrición sobre el rendimiento escolar se
diente de la presencia de trastornos del neurodesarrollo en el explica; en parte por la influencia que tiene sobre el sistema
niño críticamente enfermo. Aquellos niños que no consiguen nervioso central. No es menos importante, sin embargo, la
lograr su potencial de crecimiento durante las primeras se- acción sobre la inmunidad, que explicó la alta incidencia de
manas de vida postnatal tienen menos posibilidades respec- morbilidad en niños que viven en ambientes muy deprimidos,
416 to al crecimiento y neurodesarrollo36. lo que afecta negativamente la ingesta de alimentos, la capa-
cidad de aprendizaje y la asistencia escolar. Por último, exis-
Un estudio señala que los niños se ven afectados en su neu- te una disminución de la actividad física, como un mecanis-
rodesarrollo por la malnutrición, que repercute considerable- mo de compensación al déficit energético, limitándose así la
mente en el desarrollo del sistema nervioso central y periféri- posibilidad de interacción con el medio ambiente, elemento
co. Esto provoca alteraciones estructurales y funcionales que fundamental en el proceso de aprendizaje41. La desnutrición
impiden el normal funcionamiento de estructuras neurales de afecta radicalmente el rendimiento escolar de los niños. El
las que dependen las funciones cognitivas y el comporta- haber nacido con bajo peso, haber padecido anemia por de-
miento del menor. Por ejemplo, niños con desnutrición cró- ficiencia de hierro, o de otros micronutrientes, pueden signifi-
nica en la primera infancia presentan con mayor frecuencia car un costo de hasta 15 puntos en el Coeficiente Intelectual
trastornos de ansiedad, déficit de atención, déficit cognitivo, teórico, y varios centímetros menos de estatura. Un niño de
trastorno por estrés postraumático, síndrome de fatiga cró- baja talla social tiene hasta veinte veces más riesgo de repe-
nica y depresión, entre otras manifestaciones psicopatológi- tir grados que otro de talla normal, y la repetición de curso o
cas. Los nutrientes son importantes en el desarrollo del siste- grado escolar, lógicamente se va haciendo más frecuente a
ma nervioso, por tanto, se recomienda en el caso de los niños medida que se avanza en los grados, o sea a medida que las
con afecciones neurológicas y neuropsiquiátricas realizar eva- exigencias curriculares se van haciendo mayores42,43.
luación nutricional para detectar posibles casos secundarios
a desnutrición o a déficit de micronutrientes, que pueden ser Lograr un desarrollo adecuado ya no solo depende exclu-
reversibles con tratamiento adecuado y oportuno37. sivamente de contar con un sistema nervioso intacto, sino
también de experiencias tempranas enriquecedoras y varia-
Existe evidencia que muestra la relación entre estado nutri- das, que proporcionen estimulación por medio de los distin-
cional, pobreza y neurodesarrollo. En lo concerniente al ren- tos canales sensoriales y que permitan ensayar diversas y
variadas respuestas frente a esa estimulación. La ausencia TDAH, a suplementación con hierro (80 mg / día) pareció
de experiencias afectivas satisfactorias y de contacto puede mejorar los síntomas del TDAH en niños con niveles bajos
afectar el crecimiento y el desarrollo del niño tanto como la de ferritina en suero.
falta de alimentos y nutrientes adecuados44.
Sanjiv y col.52 en un estudio prospectivo realizado con recién
Deficiencia de hierro: desarrollo y la mielinización nacidos ≥35 semanas de edad gestacional se le recolectaron
a nivel cerebral muestra de sangre del cordón umbilical poco después del na-
Debe reconocerse que el cerebro tiene una gran plasticidad, cimiento y tuvieron uno o más factores de riesgo de deficiencia
entendiendo como tal la flexibilidad que tiene para adaptarse en el estado de hierro en el útero. Compararon la mielinización
a diferentes condiciones ambientales. Hay información muy neural auditiva en lactantes con deficiencia de hierro latente
sólida sobre rehabilitaciones espectaculares después de que (ferritina sérica del cordón umbilical, 11-75 ng / ml) y lactantes
el organismo ha estado expuesto a traumas biológicos y so- con estado normal de hierro (ferritina sérica del cordón umbi-
ciales durante el período más crítico del crecimiento. Otro lical, >75 ng / ml) al nacer, encontrando que la deficiencia de
concepto importante es el de la canalización, es decir la ten- hierro latente se asocia con una mielinización neural auditiva
dencia que tiene el organismo a seguir su propio canal de anormal al nacer, en los recién nacidos estudiados.
crecimiento y desarrollo, lo que le permite soportar presiones Los lactantes anémicos tienen una menor maduración del

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ambientales fuertes y prolongadas antes de que sufra una sistema nervioso central. La maduración de las fibras ner-
desviación de la trayectoria esperada45. viosas y de las conexiones sinápticas producen durante los
La deficiencia de hierro, afecta la formación de la mielina en primeros dos años de vida una reducción progresiva en el
las neuronas cerebrales. No está claro aún, si la activación tiempo de conducción central. Los lactantes anémicos con-
de estos mecanismos está restringida a los dos o tres prime- tinúan mostrando un tiempo de conducción más largo des-
pués de recibir un tratamiento prolongado con hierro oral (4

Volumen 37, número 4, 2018

ros años de edad, cuando la vulnerabilidad del cerebro está
acentuada. En animales de experimentación, la deficiencia de meses hierro medicamentoso, 6 meses hierro profiláctico)53.
hierro tiene efectos directos en la formación de mielina, inclu- La evidencia54-56 ofrece un mecanismo explicativo del efec-
sive en una disminución de los lípidos y proteínas que la con- to de la anemia por deficiencia de hierro sobre el desarrollo
forman46. Se ha encontrado evidencia reciente en humanos, mental y motor. La mayor sensibilidad de los métodos neu-
monos y roedores acerca de que la deficiencia de hierro en su rofisiológicos con respecto de las pruebas psicomotoras per-
dieta, producía alteraciones en la morfología, neuroquímica y mitirá estudiar el impacto de la carencia de hierro sobre la in-
bioenergía. Los hallazgos en infantes consistieron en un pro- demnidad del sistema nervioso central, en forma mucho más
ceso de mielinización alterado y trastornos a nivel de la función objetiva. Los efectos a largo plazo de la deficiencia de hierro
de las monoaminas. En los primates se encontró un efecto sig- en los seres humanos, que alteran el proceso de mieliniza-
nificativo en el neurodesarrollo cerebral. En ratas sometidas a ción, provocan una conducción más lenta en los sistemas au-
dietas con déficit de hierro se aprecia una disminución general ditivo y visual, que se puede descubrir a través de las prue-

AVFT
del volumen de mielina, así como en la composición de proteí- bas de potenciales evocados en infantes. Ambos sistemas
nas y fosfolípidos. Estas alteraciones persisten hasta la edad se mielinizan durante el período de deficiencia de hierro en
adulta del animal, inclusive después de suplementar y corregir forma rápida, debido a que son críticos para el aprendizaje y
la deficiencia de hierro en las mismas47,48. la interacción social.
417
Estos datos indican que el tiempo en que se presenta la defi- En los niños con deficiencia crónica o severa de hierro, se
ciencia de hierro durante el desarrollo temprano del cerebro, observa que hay un retraso en el desarrollo sensorial, motor
en estas especies, es más importante que tener concentra- y cognitivo, asimismo, los trastornos afectivos pueden afectar
ciones normales de hierro en el cerebro adulto. Una explica- su interacción con el ambiente físico y social, y comprometer
ción probable para este efecto sobre la mielina a largo plazo aún más su desarrollo. Con el tiempo, los efectos directos de
debido a la deficiencia de hierro, se aprecia en la disminución la deficiencia de hierro en el cerebro en vías de desarrollo
del número de oligodendrocitos en el cerebro adulto de ani- y los indirectos sobre su relación con el medio, contribuirán
males sometidos a dietas pobres en hierro49.  a un resultado en el rendimiento intelectual y escolar más
pobre, si se compara con el de los niños que no han tenido
Hay múltiples evidencias que sugieren que la deficiencia de deficiencia de hierro57.
hierro tiene un gran impacto en la proliferación de células
precursoras del oligodendrocito y en la formación de este, Anemia - Rendimiento escolar
es importante este proceso, pues al tener menos oligoden- En los primeros años de la vida, existen tres momentos pico
drocitos se limita la efectividad de las intervenciones de tipo de riesgo para identificar anemias, basados ​​en gran parte
terapéutico46,50. en las perturbaciones en el equilibrio entre el suministro de
hierro y la demanda de hierro. Estos períodos de tiempo son
Konofal y col.51, señalan la deficiencia de hierro se ha suge- fetal tardío/neonatal temprano, niñez y adolescencia, particu-
rido como una posible causa contribuyente del trastorno por larmente en las mujeres58.
déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en los niños. El
estudio examinó los efectos de la suplementación con hie- Los signos neurológicos de la deficiencia de hierro en los
rro en el TDAH en niños con niveles séricos de ferritina <30 niños incluyen pobre desempeño escolar, disminución de las
ng / ml que cumplieron con los criterios del DSM-IV para el capacidades cognitivas, y problemas de comportamiento59.

[Link]
 El hierro es un componente estructural esencial de la mo- La malnutrición crónica es particularmente nefasta en la se-
lécula de hemoglobina, que transporta oxígeno a todos los gunda parte del embarazo y durante los primeros años de la
órganos del cuerpo, incluido el cerebro. La sub producción vida. Produce efectos permanentes sobre la mielinización, el
de hemoglobina debido a la deficiencia de hierro, es un factor desarrollo dendrítico y sináptico y el metabolismo energético
de riesgo para el deterioro cognitivo a corto y largo plazo. y de los neurotransmisores. El cerebelo se afecta de manera
Esta sub producción de hemoglobina durante la infancia se selectiva debido a su proliferación celular tardía, sobre todo
asocia con un desarrollo mental y motor deficiente y duran- de las neuronas de la capa granular, cuanto más precoz es la
te la infancia posterior, con una cognición y un rendimiento malnutrición, más profundos son los trastornos que genera63.
escolar deficientes. Los estudios longitudinales también han
demostrado consistentemente que los niños que habían sido La captación de hierro en el cerebro es máxima durante el
anémicos antes de los 2 años de edad continuaron mostran- periodo de rápido crecimiento neuronal, el cual coincide con
do deficiencias en la cognición y el rendimiento escolar de 4 el pico de mielo génesis. Evidentemente, el hierro es esen-
a 19 años de edad60. Estos efectos a largo plazo pueden per- cial para la mielinización, más sin embargo la captación de
sistir incluso si se proporciona tratamiento con hierro durante hierro en el cerebro continúa durante toda la vida. En este
la infancia. Los adolescentes con anemia por deficiencia de mecanismo interviene proteínas principales que suministran
hierro en la infancia continuaron obteniendo puntuaciones hierro al cerebro: transferrina, ferritina y lactoferrina49. La fal-
más bajas que sus pares no anémicos en coeficiente intelec- ta de hierro perturba el metabolismo dopaminérgico y la mie-
tual, problemas sociales y falta de atención, a pesar de que linización y repercute de forma negativa en la estructura y la
recibieron tratamiento con hierro cuando eran bebés60. función del hipocampo63.
La síntesis de mielina depende del hierro para una serie de
La deficiencia de hierro en la vida temprana se asocia con
mecanismos definidos y, probablemente, aún no definidos.
un desarrollo tardío, según lo evaluado por varios ensayos
La mielina es sintetizada por oligodendrocitos y comienza
clínicos que utilizan escalas globales de desarrollo similares;
prenatalmente en roedores y humanos. Los oligodendrocitos
este desarrollo deficiente durante la infancia persiste en la
son células altamente metabólicas. La deficiencia de hierro
mayoría de los casos después de que la terapia con hierro
temprana, compromete el estado de la energía celular, pro-
haya corregido el estado del hierro. Si la deficiencia de hie-
bablemente reduce la capacidad de los oligodendrocitos para
rro ocurre en preescolar y niños mayores, las consecuencias
generar energía y, por lo tanto, restringe las capacidades
parecen reversibles con el tratamiento61.
celulares. Además, las enzimas que contienen hierro están
Son muchos los factores que condicionan el rendimiento es- involucradas en la síntesis de ácidos grasos contenidos en
colar, entre los que se mencionan a los aspectos afectivos, la mielina. La deficiencia temprana de hierro altera el perfil de
sociales, económicos. Las alteraciones cerebrales se refle- ácidos grasos de la mielina64, así como los genes que codifi-
jan a largo plazo en un retraso del desarrollo mental y físico can las proteínas estructurales involucradas en la generación
de los niños que han tenido anemia, y como consecuencia de mielina, como la proteína básica de la mielina65. Los análi-
un menor desempeño escolar, con altos niveles de repetición sis metabólicos del hipocampo y el estriado demuestran anor-
de grados y deserción de la escuela primaria en comunida- malidades a largo plazo en los precursores de la mielina66,67.
des económicamente pobres. Sin embargo, los resultados Los efectos de la mielina en el metaboloma son los princi-
de las diversas investigaciones en este campo, no arrojan pales impulsores de las anomalías en la memoria del proce-
418 resultados concluyentes acerca de una relación causal, y es dimiento basada en el estriado inducida por la identificación
probable que los efectos sobre la conducta y el desarrollo en temprana en ratas67. Estos efectos a largo plazo de la mielina
los niños anémicos se vean aumentados por la presencia de probablemente subyacen a las velocidades de conducción
factores ambientales desfavorables para un normal desarro- neuronal más lentas observadas en los niños después de la
llo. La anemia afecta la regulación, síntesis y almacenamien- recuperación de la deficiencia de hierro temprana68.
to de neurotransmisores como son la anemia serotonina, la
El cerebro no es metabólicamente homogéneo, ciertas áreas
dopamina y el ácido gamma-aminobutírico (GABA)62.
como el hipocampo, la corteza prefrontal y la corteza cingu-
Felt BT y cols17 estudiaron ratas con deficiencia de hierro y ane- lada anterior que muestran una mayor actividad metabólica
mia perinatal crónica mostraron alteraciones del comportamien- dependiente del hierro en una etapa más temprana de la vida
to que sugieren dopamina estriatal persistente y disfunción del que otras áreas. Esta tasa metabólica más alta ocurre du-
hipocampo a pesar de la normalización de la hematología, el rante periodos de rápida diferenciación celular69.
crecimiento y la mayoría de las mediciones cerebrales. Más allá de las evaluaciones de comportamiento, las anoma-
La identificación temprana, de deficiencias de hierro en los lías electrofisiológicas también persisten en neonatos. Los la-
períodos de tiempo fetal/neonatal o de niños pequeños, da tentes potenciales evocados del tronco encefálico auditivo son
como resultado trastornos neuroconductuales a largo plazo más prolongados en los niños de 6 meses deficientes en hierro
y potencialmente permanentes. No es sorprendente que el y en los recién nacidos prematuros con deficiencia de hierro.
cerebro no funcione normalmente mientras tenga deficien- En estos estudios, las velocidades de conducción más lentas
cia de hierro. El hierro es absolutamente necesario para el se han atribuido a anomalías en la formación de mielina70.
metabolismo neuronal, la producción de neurotransmisores Es evidente que en la carencia de hierro existe un compromi-
y la mielinización58. so de funciones cognitivas y no cognitivas, con la posibilidad
de que alteraciones no cognitivas (disminución de la aten- alumnado y del resto de elementos implicados (padres, pro-
ción, irritabilidad, inseguridad, etc.) pudieran al menos  ex- fesorado, administración)77.
plicar parcialmente las anomalías en el coeficiente de de-
sarrollo mental o en el coeficiente intelectual. La evidencia El (RE), se encuentra determinado por factores propios del
actual de que estas alteraciones del intelecto se corrigen educando, familiares, del sistema educacional y de la socie-
parcialmente con terapia de hierro enfatiza la importancia de dad en general. Numerosos estudios han demostrado que el
la prevención de esta carencia, empleando alimentos forti- funcionamiento cerebral es sensible a las variaciones de la
ficados con hierro o suplementos medicinales a los grupos disponibilidad de nutrientes a corto plazo. En resumen, po-
más expuestos71,72. demos decir que el proceso educativo tiene naturaleza mul-
ticausal y multifactorial por lo que resulta necesario propor-
En términos de rendimiento cognitivo general, los niños con cionar información que describan los efectos de la nutrición
deficiencia de hierro no solo tienen un cociente de desarrollo y la salud, sobre el rendimiento escolar. Una nutrición ade-
promedio más bajo en la prueba inicial, sino que también tie- cuada durante los primeros años de un niño juega un papel
nen un cociente de inteligencia más bajo en la adolescencia. importante a lo largo de toda su vida, por eso es transcen-
De hecho, la brecha en la función cognitiva general se am- dental proporcionarle y enseñarle a elegir alimentos saluda-
plía entre el hierro suficiente y el grupo deficiente de hierro bles, pues el principal problema de salud tiene como origen

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a medida que envejecen. En el seguimiento, los neonatos la alimentación. Cuando un niño no tiene una alimentación
anteriormente deficientes de hierro muestran niveles más ba- balanceada comienzan los problemas nutricionales tanto de
jos de actividad física, afecto positivo y verbalización durante déficit como exceso y como los principales en edad escolar
tareas estructuradas a los 5 años de edad73. Además, los tenemos: retardo en talla (carencia de nutrientes por largo
niños que anteriormente tenían deficiencia de hierro demos- tiempo) y deficiencias específicas de nutrientes, anemia,
traron más síntomas de ansiedad-depresión entre los 11 y siendo la anemia una de las deficiencias nutricionales más

Volumen 37, número 4, 2018

los 14 años de edad74. común a nivel mundial78.

El Rendimiento Escolar (RE), hace referencia a la evalua- En una cohorte de Costa Rica se observó que los individuos
ción del conocimiento adquirido en el ámbito escolar, ter- con anemia en la infancia no alcanzan el mismo nivel de de-
ciario o universitario. Un estudiante con buen rendimiento sarrollo cognitivo que aquellos con un adecuado nivel del
escolar es aquél que obtiene calificaciones positivas en los hierro, aquellos que pertenecían a niveles socioeconómicos
exámenes que debe rendir a lo largo de una cursada. En más bajos presentaron una brecha de desempeño cognitivo
otras palabras, es una medida de las capacidades del alum- de 10 puntos menos que en la niñez, esta se hizo mayor a
no, que expresa lo que éste ha aprendido a lo largo del pro- los 19 años con una brecha de 25 puntos. En dicho estudio
ceso formativo. También supone la capacidad del alumno fueron evaluados 185 niños entre los 12 y 23 meses de edad,
para responder a los estímulos educativos. En este sentido cuyos datos fueron analizados a los (5, 11) a (14, 15) y a (18
el (RE), está vinculado a la aptitud75. Para Vélez y Roa76 el y 19) años de edad79. Por otro lado, otro estudio realizado en

AVFT
(RE), se define el cómo el cumplimiento de las metas, logros Chile, se encontró que en adultos que tuvieron anemia en
u objetivos establecidos en el programa o asignatura que su primer año de vida y que luego fue corregida mediante
está cursando un estudiante. suplementación, presentaron patrones alterados de la co-
nectividad cerebral a la edad promedio de 21,5 años, lo que
El (RE), es un indicador del nivel de aprendizaje alcanzado sugiere que la anemia produce algún efecto en el desarrollo 419
por el estudiante; por ello el sistema educativo brinda tanta mental a largo plazo, a pesar de la corrección de los niveles
importancia a dicho indicador. En tal sentido, se convierte de hemoglobina80.
en una “tabla imaginaria de medida” del aprendizaje logra-
do en el aula, que constituye el objetivo central de la edu- En niños que tuvieron anemia en el primer año de vida (a los
cación. Sin embargo, en el (RE), intervienen muchas otras 6, 12 y 18 meses), y que luego fue corregida mediante suple-
variables externas al sujeto, como la calidad del maestro, el mentación, se encontró que, a los 10 años de seguimiento,
ambiente de clase, la familia, el programa educativo, etc., tuvieron tiempos de reacción más lentos y menor capacidad
y variables psicológicas o internas, como la actitud hacia la para controlar respuestas impulsivas, lo que se le denomi-
asignatura, la inteligencia, la personalidad, el auto concepto na pobre control inhibitorio81. Esta dificultad es uno de los
del estudiante, la motivación, etc. El (RE), es una medida de déficits conductuales que se relaciona con trastornos como
las capacidades del estudiante, que expresa lo que éste ha déficit de atención e hiperactividad, entre otros. Estos com-
aprendido a lo largo del proceso formativo. También supo- portamientos no deseados y problemas de conducta tienen
ne la capacidad del alumno para responder a los estímulos un impacto no solo dentro de cada hogar, sino también en las
educativos. En este sentido, está vinculado a la aptitud. En escuelas, y posiblemente, con el tiempo, generen algún tipo
la educación, ya sea escolar o universitaria, el estudiante de problema social mayor82.
deberá cumplir con los requerimientos necesarios del grado
de estudios en que se encuentra, para lograr un aprendizaje Un estudio realizado en China en niños entre 4 y 6 años
óptimo. Rendimiento en el marco de la educación, toma el de edad que mostraron niveles relativamente bajos de Hb
criterio de productividad; además mejorar los rendimientos tuvieron más problemas de conducta tanto en la atención
no solo quiere decir obtener notas buenas, si no también, como en comportamientos agresivos independientemente
el grado de satisfacción psicológica, de bienestar del propio de la adversidad social, además en los resultados hallados

[Link]
 se evidencio una diferencia según sexo en la manifestación Factores que inciden en el rendimiento escolar
conductual predominantemente a los seis años, los niños El proceso de aprendizaje está condicionado por múltiples
tenían más problemas de atención, mientras que las niñas factores, destacando entre ellos la calidad del sistema edu-
presentaron mayores situaciones de agresividad30. cacional, las características biológicas del niño y las con-
diciones sociales del grupo familiar. Estos últimos factores
El desarrollo mental o cognitivo incluye funciones de eje- pueden actuar negativamente durante períodos críticos del
cución del pensamiento, memoria, razonamiento, atención, desarrollo infantil, y por lo tanto poner en peligro las bases
procesamiento visual, así como solución de problemas83. De necesarias para que el proceso educacional siga la trayec-
manera similar que, con el desarrollo motor, la anemia en la toria esperada durante la edad escolar. Entre las numero-
infancia reduce las habilidades cognitivas de los niños59,84,85. sas condiciones biológicas que influyen en la capacidad de
aprendizaje, son de especial importancia los factores nutri-
Balarezo86, en su estudio titulado “Anemia y su Relación Con
cionales que con frecuencia alteran el proceso de crecimien-
Rendimiento Escolar en Niños y Niñas de 6 A 12 años de
to y desarrollo en los niños provenientes de los sectores más
la Escuela República de Chile, demostró que la población
desposeídos de la sociedad75.
estudiada presentó una media de edad de 8,8 años y una 18
desviación estándar de 1,83 años; siendo los escolares más Existen distintos factores que inciden en el rendimiento esco-
numerosos los de sexo masculino con el 58,5%; la prevalen- lar. Desde la dificultad propia de algunas asignaturas, hasta
cia de desnutrición crónica se ubicó en el 38% y de anemia la gran cantidad de exámenes que pueden coincidir en una
en estos pacientes del 69,23%; la media de rendimiento es- fecha, pasando por la amplia extensión de ciertos programas
colar fue de 8,42 puntos con una desviación estándar de 1,07 educativos, son muchos los motivos que pueden llevar a u
puntos, calificaciones sobre 10 puntos; la desnutrición cróni- alumno a mostrar un pobre rendimiento escolar79.
ca fue mayor en niños de mayor edad del sexo masculino; los
niños desnutridos tenían un riesgo aumentado de 5,3 veces Otros aspectos que están directamente relacionadas al fac-
de poseer rendimiento malo (puntaje menor a 8 puntos); en tor psicológico: la poca motivación, el desinterés o las dis-
cambio, los niños con anemia un riesgo aumentado de 2,7 tracciones en clase, que dificultan la comprensión de los co-
veces más. Concluyendo que la desnutrición y anemia se nocimientos impartidos por el docente y termina afectando al
asocian con el bajo rendimiento escolar en los niños de la rendimiento escolar a la hora de las evaluaciones83.
Escuela República de Chile86.
Por otra parte, el rendimiento escolar puede estar asociado a
En base a una revisión sistemática del 2014, se sabe que tan- la subjetividad del docente cuando corrige. Ciertas materias,
to la deficiencia de hierro, como la anemia con o sin deficien- en especial aquellas que pertenecen a las ciencias sociales,
cia de hierro causan algún déficit cognitivo87. Las poblaciones pueden generar distintas interpretaciones o explicaciones,
más afectadas en la infancia son los niños en edad prescolar, que el profesor debe saber analizar en la corrección para
debido a que en estas etapas del ciclo vital la demanda de determinar si el estudiante ha comprendido o no los concep-
hierro se incrementa en forma exponencial y la dieta no es tos88 .En todos los casos, los especialistas recomiendan la
suficiente para cubrirla7. En países en vía de desarrollo, una adopción de hábitos de estudios saludables para mejorar el
tercera parte de la población presenta anemia por deficiencia rendimiento escolar, por ejemplo, no estudiar muchas horas
de hierro. Dada la importancia de esta patología en el mun- seguidas en la noche previa al examen, sino repartir el tiem-
420 do, son numerosos los países realizan intervenciones para po dedicado al estudio80.
reducir la anemia8. En los niños, la principal causa de esta
deficiencia se debe al aumento de los requerimientos nutri- El (RE), es una medida de las capacidades del estudiante,
cionales de hierro en relación con el crecimiento85. que expresa lo que éste ha aprendido a lo largo del proce-
so formativo. También supone la capacidad del alumno para
Se ha documentado que los niños que tienen deficiencia de responder a los estímulos educativos. En este sentido, el
hierro crónica y severa presentan desventajas inmediatas y a rendimiento escolar está vinculado a la aptitud. En la edu-
largo plazo, en el desarrollo intelectual y en el comportamien- cación, ya sea escolar o universitaria, el estudiante deberá
to social (procesos cognitivos, funcionamiento mental y mo- cumplir con los requerimientos necesarios del grado de estu-
tor, mayor posibilidad de repetir un año escolar, problemas dios en que se encuentra, para lograr un aprendizaje óptimo.
sociales y de atención) en relación con los que no presentan Rendimiento en el marco de la educación, toma el criterio
esta deficiencia79. de productividad; además mejorar los rendimientos no solo
quiere decir obtener notas buenas, si no también, el grado de
La importancia de tratar y prevenir la anemia por deficiencia satisfacción psicológica, de bienestar del propio alumnado
de hierro en niños radica en que éste es un elemento in- y del resto de elementos implicados (padres, profesorado,
dispensable en el desarrollo del sistema nervioso del niño o administración83.
niña. Su carencia puede provocar alteraciones neurológicas
irreversibles que se manifiestan con una disminución del co-
eficiente intelectual, entre otras. Los síntomas que caracteri-
zan la anemia se han descrito anteriormente80.
Discusión Cárdenas y Jiménez93 observaron una asociación o relación
estadísticamente significativa entre anemia y rendimiento es-
El desarrollo infantil es un proceso de continuos cambios en colar (p-valor = 0,003 < 0,05) en la asignatura de matemática
el niño. En este análisis se centra la atención en solo tres y lenguaje en los alumnos del nivel primario de ese centro.
de las áreas del desarrollo infantil, en las cuales se ha do-
cumentado ampliamente la asociación que existe con la En un estudio realizado en Lima, en varios grupos pobla-
anemia en las primeras etapas de vida; estas áreas son el cionales, se determinó que en niños de 24 a 59 meses con
desarrollo mental, motor y conductual del individuo89,59. Di- anemia sólo el 39% de los casos tenía anemia ferropénica,
versos estudios en los últimos años han dejado evidencia lo que llama la atención, pues sugiere que una importante
acerca de anormalidades cognoscitivas irreversibles como proporción de la anemia pudiera tener otras causas16.
consecuencia de ferropenia durante períodos de crecimiento
y diferenciación del cerebro; algunas investigaciones eviden- Investigaciones realizadas por Delgado y col.94, demostraron
ciaron menor desempeño académico entre escolares y ado- las consecuencias que pudieran traer en el estado de salud
lescentes portadores de ferropenia, aún sin anemia71,72,80,81. de los pacientes tratados, ya que la anemia actúa negati-
Los estudios han tratado de dilucidar la relación entre ane- vamente sobre el sistema nervioso, tanto en su desarrollo
mia ferropénica y alteraciones cognitivas y psicomotoras; y morfológico como en su funcionamiento bioquímico; es res-
ponsable de fallos del desarrollo psicomotor y cognitivo, del

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los mismos señalaron que el déficit de hierro desencadena
anormalidades en el metabolismo de neurotransmisores, dis- comportamiento, del control motor, del aprendizaje y de la
minución en la formación de mielina y alteración en el meta- memoria y afecta a su sistema inmunitario.
bolismo cerebral83,90.
Es posible que la anemia ferropénica pueda tener impacto
Resultados de la literatura existente confirman una relación en otros aspectos que deben ser considerados, como por

Volumen 37, número 4, 2018

importante entre la prevalencia de anemia y el rendimiento ejemplo la deserción escolar; nuestro país, a pesar de los
educativo. Encontrando que la probabilidad de asistir a la es- cambios en el modelo educativo que ha experimentado en
cuela sin rezago es explicada parcialmente por la prevalen- los últimos años, y que tiene como objetivo insertar a la ma-
cia de anemia64. yor cantidad de individuos en el sistema escolar, muestra aun
cifras importantes de deserción que alcanza el 76% en la
Hallazgos observados en estudios realizados por Sanoja y
educación primaria95. La razón de esta elevada cifra es multi-
col.90 demostraron el efecto deletéreo de la anemia ferropéni-
factorial, encabezada por razones socioeconómicas, sin em-
ca en el desarrollo cognitivo y motor fino de los preescolares;
bargo, no es desdeñable plantear que debido a la alta preva-
la disminución de habilidades como el lenguaje, restringe el
lencia de anemia en nuestra población infantil, la capacidad
potencial académico y social del individuo, mermando la ca-
cognitiva de los niños que acuden a la educación primaria se
pacidad de destrezas como la comunicación, imprescindible
encuentra disminuida, lo que resulta en menor habilidad para
para la formación académica exitosa. Además, la disminu-
desempeñarse en el ámbito académico. Es necesario reco-
ción de habilidades motoras podría repercutir negativamente

AVFT
nocer la anemia ferropénica como una enfermedad con gran
en el desempeño laboral de estos individuos en el futuro90.
impacto en el bienestar psicobiológico, de allí la necesidad
Por otra parte, Navia y col.43 en su investigación realizada en de promover estrategias que permitan su prevención, diag-
Bolivia; determinó cuál sería la frecuencia de anemia en es- nóstico y tratamiento precoz, para de esta manera garantizar
colares y su relación con el rendimiento escolar, concluyendo el potencial del desarrollo psicomotor en los infantes. 421
que la frecuencia de anemia es de 13,5%, y no tiene relación
significativa con el rendimiento escolar. Se resaltan los resultados de varios estudios que las defi-
ciencias en la primera infancia se relacionan con alteracio-
Martínez y Menéndez91 en un estudio realizado en Cuba, so- nes del desarrollo psicomotor, accidentes vasculares de tipo
bre la limitación cognitiva en niños con anemia drepanocítica isquémico o hemorrágico, episodios de apneas respiratorias,
sin historia de afectación neurológica, evaluaron las dificulta- parálisis de nervios craneales y disfunción cognitiva96,97 , bajas
des cognitivas en niños con anemia, sin afectación neuroló- concentraciones de hierro en la sangre no solo se debe a ane-
gica evidente. Estudiaron 44 pacientes sin ningún elemento mia ferropénica, también pueden ser causadas por enferme-
recogido en sus historias clínicas que evidenciara afectación dades genéticas (anemia de células falciformes y talasemia),
del sistema nervioso central. Observaron disminución en los deficiencias nutricionales (hierro, vitamina B12, ácido fólico,
cocientes de inteligencia (CI) de la escala total (p= 0,014) y vitamina A y cobre, entre otros), malaria, esquistosomiasis,
de la escala ejecutiva (p= 0,008) y también en las subescalas entero parasitosis, infección por VIH y otras enfermedades98.
semejanzas (p= 0,048), ordenar figuras (p= 0,017) y diseño
de bloques (p= 0,001). Los maestros consideraron el rendi- Algunos estudios correlacionan los niveles de hemoglobina
miento en 38% menor que en los demás alumnos. Conclu- con la función cognitiva, mientras que otros reportan una
yeron que el déficit neuro-cognitivo, está presente en niños mejora en las funciones cognitivas después de la suplemen-
con anemia91. tación con hierro99. Por otro lado, autores informan una me-
joría del comportamiento, pero no mejores resultados en la
Resultados similares hallados por Ruiz92 en su investigación
función cognitiva después de la suplementación con hierro,
en la escuela nacional de Naguanagua (Carabobo – Colom-
mientras que otros destacan una mejoría en el aprendizaje
bia) quien concluyó que la anemia ferropénica afecta la fun-
verbal y la memoria en personas con deficiencia de hierro100.
ción cognitiva de los niños en edad escolar.

[Link]
 En una revisión sobre los efectos de la deficiencia de hierro comparación. El estudio puede ayudar a comprender las di-
(ID), en los primeros dos años, se concluye que la relación ferencias específicas en el funcionamiento del sistema cere-
entre la deficiencia de hierro (ID) y la deficiencia de hierro y bral en niños con IDA en la infancia, lo que podría subyacer a
anemia (IDA) con el desarrollo cognitivo y mental en la infan- más disfunciones cognitivas y conductuales globales16. Estas
cia todavía no está clara. En general, los estudios de segui- disfunciones incluyen alteraciones en la actividad motora y
miento han encontrado puntuaciones cognitivas más bajas los patrones de sueño y menos cognitivas, motrices y cogni-
en las mediciones del funcionamiento mental y cognitivo a tivas en general106,107. Funcionamiento socioemocional años
largo plazo101. observados después del tratamiento con hierro108.

En un estudio de salud y nutrición de niños menores de 5 De acuerdo a un meta-análisis reciente de los experimen-
años de Bagua, Condorcanqui y Amazonas (2012), se en- tos aleatorios para mejorar el aprendizaje en las escuelas en
contró un 56,2% de niños con desnutrición crónica y 51,3% países en desarrollo, las intervenciones nutricionales princi-
con anemia, siendo la desnutrición crónica infantil más del palmente dirigidas a mejorar el estatus en micro nutrientes
doble en los niños indígenas respecto de los no indígenas, tienen un efecto favorable109.
mientras que más de 70% de los niños indígenas menores
de 2 años eran anémicos. Estos hallazgos incluso son su- Otras estrategias pueden ser los subsidios a la producción y
periores a los encontrados en nuestro análisis y refuerzan al consumo de alimentos fortificados, los programas de distri-
una realidad que se presumía, que la población infantil indí- bución directa de alimentos a hogares, los desayunos esco-
gena presenta uno de los más altos niveles de desnutrición lares, la distribución de vitamina A y de suplementos con mi-
crónica, pobreza y vulnerabilidad de todo el país. Lo que en cronutrientes en dosis dietéticas y la fortificación de alimen-
consecuencia afecta la productividad de su población y sus tos con micronutrientes dirigidos a poblaciones específicas.
capacidades de desarrollo socioeconómico102.
Conclusiones
La deficiencia de hierro y anemia (IAD), en la infancia podría
afectar diversas funciones del cerebro a través de diferentes El Estado Nutricional es uno de los factores ambientales im-
vías. El hierro participa en la biosíntesis de los lípidos, que plicado en el neurodesarrollo del niño. La alimentación duran-
son sustratos importantes para las membranas celulares y la te el primer año de vida es un factor decisivo en su desarro-
síntesis y el metabolismo de la mielina102. llo. De manera indirecta puede asumirse como un marcador
de condiciones de vida, favorables o desfavorables, que se
La desnutrición crónica y anemia infantil son un importante asocian en el tiempo con condiciones nutricionales del niño.
problema de salud pública, cuyas consecuencias se mani-
Un apropiado neurodesarrollo en la infancia depende prin-
fiestan a lo largo de todo el ciclo vital y que afecta principal-
cipalmente de tres aspectos básicos: la genética, el estado
mente a los pobres o pobres extremos. De ahí la importancia
nutricional y el ambiente de estimulación en el que se des-
de enfrentar la desnutrición crónica porque tiene efectos ne-
envuelve el niño, los cuales, en conjunto, inciden en los pro-
gativos inmediatos, como mayor probabilidad de ocurrencia
cesos de producción de sinapsis neuronal, que permite la
de enfermedades o muerte prematura en niños menores de
integración de las funciones cerebrales. Particularmente, so-
cinco años, y a largo plazo afecta el desempeño escolar, la
bre el estado nutricional, la revisión teórica concuerda que
capacidad de trabajo y ocasiona costos y pérdidas económi-
el cerebro del niño demanda determinados neuro nutrientes
422 cas a la familia y la sociedad103,104.
para realizar sus funciones básicas de neurotransmisión y
Montilva y Padród105 estudiaron la relación entre el estatus neurogénesis, determinantes en el desarrollo del niño.
de hierro en escolares midiendo también atención-concen-
La revisión de la literatura mostrada nos lleva a concluir que
tración, memoria, razonamiento y discriminación visual. El
la deficiencia de hierro durante los primeros meses de la vida
promedio de puntuación en prueba de dígitos y aritmética, en
produce un déficit neuropsicológico a muy largo plazo. Como
niños con status de hierro normal fue de 6,57 y 8,78 respec-
resultado de estas investigaciones la anemia sigue teniendo
tivamente, mientras que en deficientes de hierro fue menor
un impacto en la atención prioritaria infantil y esto nos lle-
de 5,25 y 7,10 (p<0,03). En las pruebas de claves y figuras
va a la necesidad de implementar medidas que brinden un
incompletas, que además miden la coordinación visomotora
diagnóstico oportuno y eficaz con la finalidad de mejorar sus
y organización visual, no se encontraron diferencias signi-
efectos sobre el crecimiento y desarrollo de los niños.
ficativas al comparar los 26 grupos al igual que en nuestro
estudio. Es por eso que el aporte adecuado de hierro demuestra una
importante disminución en la prevalencia de anemia en gru-
Estudios realizados por Ting Zhang y col.106, Sule Paksu y pos de alta vulnerabilidad (niños de primera infancia, escola-
col.107 y Hall Moran y Lowe108; para determinar si la IDA en la res, gestantes).
infancia afectó el control inhibitorio cognitivo y la inhibición de
la respuesta a largo plazo. Los investigadores descubrieron Numerosos estudios revelaron que la anemia ferropénica
que, a pesar de los tratamientos con hierro en la infancia, los está íntimamente relacionada con el bajo rendimiento de
4 años de escolaridad formal y la ausencia de IDA a la edad niños en etapa escolar ya que el déficit de hierro ocasiona
de 10 años, los niños con IDA en la infancia tuvieron un peor una disminución significativa en el desarrollo y desempeño
desempeño en la tarea Go / No-Go que los participantes de cognitivo del cerebro.
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