BIOLOGIA | PROF.
PEDRO BARZOLA
BIOELEMENTOS
Todos los seres vivos están constituidos, cualitativa y
cuantitativamente por los mismos elementos químicos.
Se denominan elementos biogénicos o bioelementos a aquellos
elementos químicos que forman parte de los seres vivos.
Los elementos son unidades formadas por un mismo tipo de
"átomo", o, lo que es lo mismo, el átomo es la unidad fundamental
de un elemento.
Los elementos químicos se pueden clasificar en tres grupos de
acuerdo a su abundancia en la materia viva:
Bioelementos Primarios (C, H, O, N).- Son los elementos
mayoritarios de la materia viva, constituyen el 95 % de la masa
total.
El carbono: tiene la capacidad de formar largas cadenas
(macromoléculas), con una gran variabilidad de moléculas de
diferentes formas.
El hidrógeno: forma parte de la molécula del agua,
indispensable para la vida y muy abundante en los seres
vivos. Además es necesario para la formación de las
moléculas orgánicas. Puede enlazarse con cualquier tipo de
átomo.
El oxígeno: es un elemento muy electronegativo que permite
la obtención de energía mediante la respiración aeróbica.
Además, forma con el hidrógeno enlaces polares, dando lugar
a moléculas polares solubles en agua.
Nitrógeno: también es muy electronegativo y permite la
obtención de energía mediante la respiración anaeróbica
(fermentación). Además, forma parte de las proteínas, está
presente en todos los aminoácidos. También está presente en
las bases nitrogenadas de los ácidos nucleicos. Prácticamente
todo el nitrógeno es incorporado al mundo vivo como ion
nitrato, por las plantas. El gas nitrógeno solo es aprovechado
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por algunas bacterias del suelo, algunos hongos y algunas
cianobacterias.
Bioelementos Secundarios (Mg, Ca, Na, K, S, P, Cl, Fe).- Forman
parte de todos los seres vivos, y en una proporción del 4.5%
Magnesio.- Forma parte de la molécula de clorofila, y en forma
iónica actúa como catalizador, junto con las enzimas, en
muchas reacciones químicas del organismo.
Calcio.- Forma parte de los carbonatos de calcio de
estructuras esqueléticas. En forma iónica interviene en la
contracción muscular, coagulación sanguínea y transmisión
del impulso nervioso.
Sodio.- Catión abundante en el medio extracelular; necesario
para la conducción nerviosa y la contracción muscular
Potasio.- Catión más abundante en el interior de las células;
necesario para la conducción nerviosa y la contracción
muscular
Cloro.- Anión más frecuente; necesario para mantener el
balance de agua en la sangre y fluido intersticial.
Hierro.-Fundamental para la síntesis de clorofila, catalizador
en reacciones químicas y formando parte de citocromos que
intervienen en la respiración celular, y en la hemoglobina que
interviene en el transporte de oxígeno.
Yodo.-Necesario para la síntesis de la tiroxina, hormona que
interviene en el metabolismo.
Azufre: se encuentra en determinados aminoácidos y permite
establecer enlaces disulfuro, que mantienen la estructura de
las proteínas.
Fósforo: permite establecer enlaces ricos en energía (ATP),
en los que almacena la energía obtenida en la respiración.
Además, forma parte de los huesos de los vertebrados, de los
ácidos nucleicos y de los fosfolípidos de la membrana
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plasmática. También interviene en las disoluciones tampón de
los organismos, que regulan el pH.
Oligoelementos (Si, Mo, Co, Cu, Zn, I, F, Cr, Mn, Li,…..).- Se
llaman así, al conjunto de elementos químicos que están presentes
en los organismos en forma escasa, pero que son indispensables
para el desarrollo del organismo. Se han aislado unos 60
oligoelementos en los seres vivos, pero solamente 14 de ellos
pueden considerarse comunes para casi todos, y estos son: hierro,
manganeso, cobre, zinc, flúor, iodo, boro, silicio, vanadio, cromo,
cobalto, selenio, molibdeno y estaño.
Manganeso.-Interviene en la fotolisis del agua, durante el
proceso de fotosíntesis en las plantas.
Flúor.-Forma parte del esmalte dentario y de los huesos.
Cobalto.-Forma parte de la vitamina B12, necesaria para la
síntesis de hemoglobina.
Cromo.- Interviene junto a la insulina en la regulación de
glucosa en sangre.
Zinc.-Actúa como catalizador en muchas reacciones del
organismo.
Litio.- Actúa sobre neurotransmisores y la permeabilidad
celular. En dosis adecuada puede prevenir estados de
depresiones.
Silicio.- Proporciona resistencia al tejido conjuntivo, endurece
tejidos vegetales como en las gramíneas.
Molibdeno.- Forma parte de las enzimas vegetales que actúan
en la reducción de los nitratos por parte de las plantas.
Los elementos químicos, también se pueden clasificar de acuerdo a
la función que desempeñan en el organismo:
Bioelementos plásticas o estructurales.- Hay elementos que
integran la arquitectura del cuerpo humano (huesos, tejidos
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fibrosos, tegumentos, vísceras, etc. Entre estos cabe citar: C, H, O,
N, P, S.
Bioelementos esqueléticos.- Confieren rigidez. Entre ellos
tenemos: Ca, Mg, P, F, Si.
Bioelementos catalíticos.- Elementos muy variados, a veces en
concentraciones pequeñísimas, desarrollan funciones catalíticas
específicas. Catalizan reacciones y procesos bioquímicos. Así, por
ejemplo: el hierro actúa en el transporte de oxigeno y de electrones,
el zinc es parte integrante de algunos enzimas, el yodo forma parte
de las hormonas tiroideas, el cobalto se halla en la molécula de la
vitamina B12, etc.
Bioelementos osmóticos.- Varios elementos intervienen, en forma
iónica, en fenómenos osmóticas (distribución de agua en
compartimientos intra y extracelulares), mantenimiento de
potenciales de membrana, y otro efectos relacionados. Revisten
especial importancia el Na (predominante extracelular), K (sobre
todo intracelular) y Cl- (también extracelular).Mantienen y regulan
fenómenos osmóticos y de potencial químico y electrónico.
Bioelementos energéticos.- Forman parte de moléculas
energéticas. Asi tenemos al C, O, H, P.