Edad e historia cosmológica[editar]

Cielo nocturno de un hipotético planeta de la Vía Láctea hace diez mil millones de años 33

Los cúmulos globulares se encuentran entre los objetos más antiguos de la Vía Láctea,
lo que establece un límite inferior a la edad de la Vía Láctea. Las edades de las estrellas
individuales en la Vía Láctea pueden estimarse midiendo la abundancia de elementos
radiactivos de larga vida como el torio-232 y el uranio-238, y luego comparando los
resultados con las estimaciones de su abundancia original, una técnica
llamada nucleocosmocronología. Esto resulta en valores de aproximadamente 12,5 ± 3
mil millones de años para la CS 31082-00134 y 13,8 ± 4 mil millones de años para la BD
+17° 3248.35 Una vez que se forma una enana blanca, esta comienza a sufrir un
enfriamiento radiativo y la temperatura de la superficie desciende de manera constante.
Midiendo las temperaturas de la más fría de estas enanas blancas y comparándolas con
su temperatura inicial esperada, se puede hacer una estimación de la edad. Con esta
técnica, la edad del cúmulo globular M4 se ha estimado en 12,7 ± 0,7 mil millones de
años. Las estimaciones de edad del más antiguo de estos grupos dan un valor estimado
de 12 600 millones de años, y un límite superior de confianza del 95% de 16 000
millones de años.36
Se han encontrado varias estrellas individuales en el halo de la Vía Láctea con edades
medidas muy cercanas a los 13.800 millones de años de edad del Universo. En 2007, se
estimó que una estrella en el halo galáctico, HE 1523-0901, tenía unos 13 200 millones
de años. Como el objeto más antiguo conocido en la Vía Láctea en ese momento, esta
medición puso un límite inferior a la edad de la Vía Láctea.37 Esta estimación se realizó
utilizando el Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph del Very Large
Telescope para medir las fuerzas relativas de las líneas espectrales causadas por la
presencia de torio y otros elementos creados por el proceso R. La resistencia de las
líneas produce abundancia de diferentes isótopos elementales, de los cuales se puede
obtener una estimación de la edad de la estrella utilizando la nucleocosmocronología.37
Otra estrella, HD 140283, tiene 14,5 ± 0,7 mil millones de años de edad.3839
También se ha estimado la edad de las estrellas en el disco delgado galáctico utilizando
la nucleocosmocronología. Las mediciones de las estrellas de disco delgado arrojan una
estimación de que el disco delgado se formó hace 8,8 ± 1,7 mil millones de años. Estas
mediciones sugieren que hubo un período de casi 5 mil millones de años entre la
formación del halo galáctico y el disco delgado.40 Análisis recientes de las firmas
químicas de miles de estrellas sugieren que la formación estelar podría haber caído en
un orden de magnitud en el momento de la formación del disco, hace 10 a 8 mil
millones de años, cuando el gas interestelar estaba demasiado caliente para formar
nuevas estrellas a la misma velocidad que antes.41
Las galaxias satelitales que rodean la Vía Láctea no están distribuidas al azar, sino que
parecen ser el resultado de la desintegración de un sistema más grande en el que se
produjo una estructura anular de 500 000 años luz de diámetro y de 50 000 años luz de
ancho.42 Encuentros cercanos entre las galaxias, como el que se espera que tenga lugar
dentro de los próximos 4000 millones de años con la galaxia de Andrómeda, arrancan
colas gigantescas de gas, que, con el paso del tiempo, pueden fusionarse y formar
galaxias enanas en forma de anillos y con un ángulo arbitrario respecto al disco
principal.43
En noviembre de 2018, los astrónomos anunciaron el descubrimiento de una de las
estrellas más antiguas del universo. Con una antigüedad aproximada de 13 500
millones de años, 2MASS J18082002-5104378 es una pequeña estrella ultra pobre en
metales (UMP) compuesta casi en su totalidad por materiales liberados por el Big Bang,
y es posiblemente una de las primeras estrellas. El descubrimiento de la estrella en la
Vía Láctea sugiere que la galaxia puede ser por lo menos tres mil millones de años más
vieja de lo que se pensaba con anterioridad.444546

Galaxias satélite[editar]
Artículo principal: Grupo Local
Además de los al menos 150 cúmulos globulares conocidos,47 nuestra galaxia cuenta
con cierto número de galaxias satélite. Las dos mayores con diferencia son las Nubes de
Magallanes, y el resto son galaxias elípticas enanas mucho menores, aunque
recientemente se ha sugerido que las perturbaciones observadas en el gas situado en la
periferia de la Vía Láctea pueden estar causadas por la gravedad de una galaxia de masa
similar a la de la Gran Nube de Magallanes e invisible desde nuestra posición en la
galaxia.48
Algunas de las galaxias compañeras —como, por ejemplo, la galaxia Enana Elíptica de
Sagitario— están tan cercanas a ella que están siendo despedazadas y absorbidas por
nuestra galaxia.

Mitología[editar]
En algunas culturas está asociada a caminos, por ejemplo, los vikingos creían que
llevaba al Valhalla, destino de las almas de los muertos, mientras que
los celtas aseguraban que se dirigía al castillo de la reina de las hadas. En España, la Vía
Láctea también recibe el nombre popular de Camino de Santiago, pues era usada como
guía por los peregrinos de ese lugar.
En otros casos, como en las alegorías chinas y japonesas, se refieren a ella como un río
de plata celestial. Los mexicas o aztecas y otras culturas mesoamericanas creían que era
el dios Mixcoatl (Serpiente de nube) que serpenteaba por el cielo nocturno, dios de la
cacería, de los sueños y carcelero de los monstruos estelares.
Egipcia[editar]
En la mitología egipcia, la Vía Láctea se consideraba un charco de leche de vaca. La
Vía Láctea fue deificada como una diosa de la fertilidad de las vacas con el nombre
de Bat (más tarde sincretizada con la diosa del cielo Hathor).
Griega[editar]
Se cuenta que el dios griego Zeus, que era infiel a su esposa, tuvo un hijo
llamado Heracles (Hércules, para los romanos) de su unión con Alcmena. Al
enterarse, Hera hizo que Alcmena llevara en el vientre a Heracles por 10 meses, y trató
de deshacerse de este mandando dos serpientes para que mataran al bebé cuando tenía
ocho meses. Sin embargo, Heracles pudo librarse fácilmente de ellas estrangulándolas
con sus pequeñas manos. Heracles resultó ser el favorito de Zeus. Sin embargo,
el Oráculo decía que Heracles solo sería un héroe, puesto que era mortal. Para ser un
dios inmortal debía de demostrar una valentía digna de un dios.
Una vez que llega el mito hasta este punto, hay dos versiones distintas.
Una de ellas dice que Hermes, el mensajero de los dioses, puso a Heracles en el seno de
Hera, mientras ella dormía,4950 para que mamara la leche divina pero, al despertar y
darse cuenta, lo separó bruscamente y se derramó la leche, formando la Vía Láctea.4950
Otra dice que Atenea, la diosa de la sabiduría, convenció a Hera de que Heracles
mamara de ella,4950 ya que era un niño muy lindo, pero resulta que Heracles succionó la
leche con tal violencia, que lastimó a Hera, y le hizo derramar la leche.4950
Otra versión de la mitología clásica asegura que al romper Zeus el cuerno
de Amaltea que se transformaría en cornucopia se desparramaron en el cosmos gotas de
leche de tal cabra que dieron origen a las estrellas de la Vía Láctea.
La Vía Láctea, o "círculo de la leche", era solo uno de los 11 "círculos" que los griegos
identificaron en el cielo, otros eran el zodiaco, el meridiano, el horizonte, el ecuador, los
trópicos de Cáncer y Capricornio, los círculos ártico y antártico y dos
círculos coluros que pasan a través de ambos polos.51

Referencias[editar]
1. ↑ Alis J. Deason (25 de febrero de 2020). «The Edge of the Galaxy». Consultado el 1 de
abril de 2020.
2. ↑ Harper, Douglas. «galaxy». Online Etymology Dictionary. Archivado desde el original el
27 de mayo de 2012. Consultado el 20 de mayo de 2012.
3. ↑ Jankowski, Connie (2010). Pioneers of Light and Sound. Compass Point Books.
p. 6. ISBN 978-0-7565-4306-8. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2016.
4. ↑ [Link]
5. ↑ La Vía Láctea gira mucho más rápido de lo que se creía. Noticia, El PAÍS.
6. ↑ Saltar a:a b c «Milky Way». Consultado el 9 de enero de 2015.
7. ↑ «Two of the Milky Way's Spiral Arms Go Missing.»
8. ↑ Aguilar, David A. y Christine Pulliam (3 de junio de 2008). «Milky Way's Inner Beauty
Revealed». Harvard-Smithsonian. Center for Astrophysics. Consultado el 15 de junio de
2011.
9. ↑ «El Brazo Lejano 3kpc - Imagen astronomía diaria - Observatorio». Consultado el 27 de
septiembre de 2016.
10. ↑ Dame, Tom and Pat Thaddeus. «A New, Distant Arm of the Milky Way Galaxy.»
Smithsonian Astrophysical Observatory, June 10, 2011. Consultado el 15 del junio de 2011.
11. ↑ López-Corredoira, M., A. Cabrera-Lavers, T. J. Mahoney, P. L. Hammersley, F. Garzón,
C. González Fernández. «The Long Bar in the Milky Way. Corroboration of an old
hypothesis.»
12. ↑ Nishiyama, Shogo; Nagata, Tetsuya; Baba, Daisuke; Haba, Yasuaki; Kadowaki, Ryota;
Kato, Daisuke; Kurita, Mikio; Nagashima, Chie; Nagayama, Takahiro; Murai, Yuka;
Nakajima, Yasushi; Tamura, Motohide; Nakaya, Hidehiko; Sugitani, Koji; Naoi, Takahiro;
Matsunaga, Noriyuki; Tanabé, Toshihiko; Kusakabe, Nobuhiko; Sato, Shuji (1 de marzo de
2005). «A Distinct Structure inside the Galactic Bar». The Astrophysical Journal
Letters621: L105-L108. doi:10.1086/429291. Consultado el 27 de septiembre de 2016 – via
NASA ADS.
13. ↑ Garzón, F.; López-Corredoira, M.; Hammersley, P.; Mahoney, T. J.; Calbet, X.; Beckman,
J. E. (1 de diciembre de 1997). «A Major Star Formation Region in the Receding Tip of the
Stellar Galactic Bar». The Astrophysical Journal Letters 491: L31-L34. doi:10.1086/311050.
Consultado el 27 de septiembre de 2016 – via NASA ADS.
14. ↑ Universidad de Boston, «Galactic ring survey.»
15. ↑ «UC Irvine Release: How the Milky Way's sprial arms are formed. UC Irvine Today». 27
de julio de 2012. Archivado desde el original el 27 de julio de 2012. Consultado el 27 de
septiembre de 2016.
16. ↑ Sparke, Linda S.; III, John S. Gallagher (15 de febrero de 2007). «Galaxies in the
Universe: An Introduction». Cambridge University Press. Consultado el 27 de septiembre
de 2016 – via Google Books.
17. ↑ «Spitzer Detects the 'Heartbeat' of Star Formation in the Milky Way Galaxy - NASA
Spitzer Space Telescope». Consultado el 27 de septiembre de 2016.
18. ↑ «ChView - The Stars of the Milky Way». Archivado desde el original el 12 de julio de
2015. Consultado el 27 de septiembre de 2016.
19. ↑ Mutch, Simon J.; Croton, Darren J.; Poole, Gregory B. (1 de agosto de 2011). The mid-life
crisis of the Milky Way and M31 736 (2). p. 84. doi:10.1088/0004-637X/736/2/84. Consultado el
27 de septiembre de 2016 – via [Link].
20. ↑ DNews (11 de enero de 2012). «Color of Milky Way? Red, Bright and Blue: Discovery
News». Consultado el 27 de septiembre de 2016.
21. ↑ Licquia, Timothy; Newman, J. A. (1 de enero de 2012). «What Is the Color of the Milky
Way?» 219. p. 252.08. Consultado el 27 de septiembre de 2016 – via NASA ADS.
22. ↑ Hammer, F.; Puech, M.; Chemin, L.; Flores, H.; Lehnert, M. D. (1 de junio de 2007). «The
Milky Way, an Exceptionally Quiet Galaxy: Implications for the Formation of Spiral
Galaxies». The Astrophysical Journal 662: 322-334. doi:10.1086/516727. Consultado el 27 de
septiembre de 2016 – via NASA ADS.
23. ↑ Yin, J.; Hou, J. L.; Prantzos, N.; Boissier, S.; Chang, R. X.; Shen, S. Y.; Zhang, B. (1 de
octubre de 2009). «Milky Way versus Andromeda: a tale of two disks». Astronomy and
Astrophysics 505: 497-508. doi:10.1051/0004-6361/200912316. Consultado el 27 de septiembre de
2016 – via NASA ADS.
24. ↑ «arXiv mirror [Link] has been discontinued». Consultado el 27 de septiembre de
2016.
25. ↑ Wethington, Nicholas (2009). Formation of the Milky Way. [Link].
26. ↑ Saltar a:a b Buser, R. (2000). «The Formation and Early Evolution of the Milky Way
Galaxy.» Science 287 (5450): pp. 69-74.
27. ↑ Wakker, B. P.; Van Woerden, H. (1997). High-Velocity Clouds. Annual Review of
Astronomy and Astrophysics 35: pp. 217-266.
28. ↑ Lockman, F. J. y otros (2008). «The Smith Cloud: A High-Velocity Cloud Colliding with
the Milky Way.» The Astrophysical Journal 679: pp. L21-L24.
29. ↑ Yin, J.; Hou, J. L.; Prantzos, N.; Boissier, S.; et al.' (2009). «Milky Way versus
Andromeda: a tale of two disks.» Astronomy and Astrophysics 505 (2): pp. 497-508.
30. ↑ Hammer, F.; Puech, M.; Chemin, L.; Flores, H.; et al. (2007). «The Milky Way, an
Exceptionally Quiet Galaxy: Implications for the Formation of Spiral Galaxies.» The
Astrophysical Journal 662 (1): pp. 322-334.
31. ↑ Mutch, S. J.; Croton, D. J.; Poole, G. B. (2011). «The Mid-life Crisis of the Milky Way
and M31.» The Astrophysical Journal 736 (2): pp. 84-95.
32. ↑ Licquia, T.; Newman, J. A.; Poole, G. B. (2012). What Is the Color of the Milky Way?.
American Astronomical Society.
33. ↑ «A firestorm of star birth (artist's illustration)». [Link].
ESA/Hubble. Archivado desde el original el 13 de abril de 2015. Consultado el 14 de abril
de 2015.
34. ↑ Cayrel (2001). «Measurement of stellar age from uranium decay». Nature 409 (6821):
691-692. Bibcode:2001Natur.409..691C. PMID 11217852. arXiv:astro-ph/0104357. doi:10.1038/35055507.
35. ↑ Cowan, J. J.; Sneden, C.; Burles, S.; Ivans, I. I.; Beers, T. C.; Truran, J. W.; Lawler, J. E.;
Primas, F.; Fuller, G. M. et al. (2002). «The Chemical Composition and Age of the Metal‐
poor Halo Star BD +17o3248». The Astrophysical Journal 572 (2): 861-
879. Bibcode:2002ApJ...572..861C. arXiv:astro-ph/0202429. doi:10.1086/340347.
36. ↑ Krauss, L. M.; Chaboyer, B. (2003). «Age Estimates of Globular Clusters in the Milky
Way: Constraints on Cosmology». Science 299 (5603): 65-
69. Bibcode:2003Sci...299...65K. PMID 12511641. doi:10.1126/science.1075631.
 37. ↑ Saltar a:a b Frebel, A. et al. (2007). «Discovery of HE 1523-0901, a strongly r-process-
enhanced metal-poor star with detected uranium». The Astrophysical Journal 660 (2):
L117. Bibcode:2007ApJ...660L.117F. arXiv:astro-ph/0703414. doi:10.1086/518122.
38. ↑ Bond, H. E.; E. P. Nelan; D. A. VandenBerg; G. H. Schaefer et al. (13 de febrero de
2013). «HD 140283: A Star in the Solar Neighborhood that Formed Shortly After the Big
Bang». The Astrophysical Journal 765 (1):
L12. Bibcode:2013ApJ...765L..12B. arXiv:1302.3180. doi:10.1088/2041-8205/765/1/L12.
39. ↑ «Hubble Finds Birth Certificate of Oldest Known Star in the Milky Way». NASA. 7 de
marzo de 2013. Archivado desde el original el 11 de agosto de 2014.
40. ↑ del Peloso, E. F. (2005). «The age of the Galactic thin disk from Th/Eu
nucleocosmochronology. III. Extended sample». Astronomy and Astrophysics 440 (3):
1153-1159. Bibcode:2005A&A...440.1153D. arXiv:astro-ph/0506458. doi:10.1051/0004-6361:20053307.
41. ↑ Skibba, Ramon (2016), «Milky Way retired early from star making.» New Scientist,
March 5, 2016), p. 9.
42. ↑ Lynden-Bell, D. (1 de marzo de 1976). «Dwarf Galaxies and Globular Clusters in High
Velocity Hydrogen Streams». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (en
inglés) 174 (3): 695-710. Bibcode:1976MNRAS.174..695L. ISSN 0035-8711. doi:10.1093/mnras/174.3.695.
43. ↑ Kroupa, P., C. Theis y C. M. Boily (2005) «The great disk of Milky-Way satellites and
cosmological sub-structures.» Astronomy and Astrophysics, Volume 431, Number 2,
February IV 2005), pp. 517-521
44. ↑ Johns Hopkins University (5 de noviembre de 2018). «Johns Hopkins scientist finds
elusive star with origins close to Big Bang». EurekAlert!. Consultado el 5 de noviembre de
2018.
45. ↑ Rosen, Jill (5 de noviembre de 2018). «Johns Hopkins scientist finds elusive star with
origins close to Big Bang - The newly discovered star's composition indicates that, in a
cosmic family tree, it could be as little as one generation removed from the Big
Bang». Johns Hopkins University. Consultado el 5 de noviembre de 2018.
46. ↑ Schlaufman, Kevin C.; Thompson, Ian B.; Casey, Andrew R. (5 de noviembre de 2018).
«An Ultra Metal-poor Star Near the Hydrogen-burning Limit». The Astrophysical
Journal 867 (2): 98. arXiv:1811.00549. doi:10.3847/1538-4357/aadd97.
47. ↑ Catalog of Parameters for Milky Way Globular Clusters
48. ↑ Croswell, Ken. «Milky Way may have a huge hidden neighbour.»
49. ↑ Saltar a:a b c d Leeming, David Adams (1998). Mythology: The Voyage of the Hero (Third
edición). Oxford, England: Oxford University Press. p. 44. ISBN 978-0-19-511957-2.
50. ↑ Saltar a:a b c d Pache, Corinne Ondine (2010). «Hercules». En Gargarin, Michael; Fantham,
Elaine, eds. Ancient Greece and Rome. 1: Academy-Bible. Oxford, England: Oxford
University Press. p. 400. ISBN 978-0-19-538839-8.
51. ↑ Eratosthenes (1997). Condos, Theony, ed. Star Myths of the Greeks and Romans: A
Sourcebook Containing the Constellations of Pseudo-Eratosthenes and the Poetic
Astronomy of Hyginus. Red Wheel/Weiser. ISBN 978-1890482930. Archivado desde el
original el 20 de noviembre de 2016.

Enlaces externos[editar]
  Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Vía
Láctea.
 Universo: Vía Láctea Sagitario A* Apuntes Informativos.
 Imágenes Celestia Imagen de la Vía Láctea marcando la posición de nuestro
sistema solar.
 Proyecto Celestia: Actividad educativa El Universo.
 Elaboración del mayor mapa digital de la Vía Láctea (noticia del 17/12/07
en Crónica Universia).
 Mediante el telescopio Isaac Newton de La Palma, medio centenar de
astrónomos realizarán un mapa digital pormenorizado de la Vía Láctea.
Noticia del 14/12/07 en [Link], de la Agencia EFE.
 Sobre la Vía Láctea en Las metamorfosis, de Ovidio: Libro I, 168-176.
Texto español en Wikisource.
o Las metamorfosis. Libro I: texto latino en Wikisource.
 Eratóstenes: Catasterismos (Καταστερισμοί).
o 44: Vía Láctea (Κύκλος γαλαζλας; Circŭlus lactĕus, Via lactea):
la leche que salió en chorro del pecho de Hera estando
amamantando ella a Heracles, o bien a Hermes, o la que se sacó
del pecho Rea para hacer ver a Crono que la piedra que le daba
envuelta en pañales era un hijo.
 Texto español en el sitio de la Universidad de
Cantabria.
 Texto latino en Google
Books; facsímil electrónico.
 Texto griego en Internet
Archive; facsímil electrónico.
 Higino: Astronomía poética (Astronomica).
o 43: Vía Láctea.
 Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1960 de Mary
Grant.
 Hércules y la Vía Láctea: iconografía y referencias; en italiano.

Localización de la Tierra

Tierra

Sistema Tierra-Luna

Sistema solar

Vecindario solar