REPUBLICA DE COLOMBIA
SECRETARIA DE EDUCACIÓN DE TUNJA (Boyacá)
COLEGIO COOPTEBOY NIT 891800881-8
RESOLUCIÓN 0900 DEL 12 DE NOVIEMBRE DE 2013
Innovación, visión y compromiso para el desarrollo integral
DANE 315001002997
REGISTRO 25252587
ICFES 194951
MAGNETISMO
MAGNETISMO NATURAL: LOS IMANES
Los fenómenos magnéticos, como los eléctricos, se conocen desde la Antigüedad,
sin embargo, solo hasta el siglo XIX pudieron explicarse. No se sabe en qué
momento se percibió por primera vez la existencia de los fenómenos magnéticos,
aunque existe una referencia de hace 2.000 años sobre ciertas piedras que atraían
metales. El nombre de magnetismo, proviene de Magnesia, una ciudad de la antigua
Grecia en la que abundaba un mineral con propiedades magnéticas, material que
en la actualidad se conoce con el nombre de magnetita.
Un imán natural es un mineral metálico que tiene la propiedad de atraer a otros
metales y se encuentra formado por elementos como el hierro, el cobalto y el níquel.
Todo imán tiene dos polos magnéticos: el polo norte y el polo sur, cuya interacción
produce dos tipos de fuerza: fuerzas de repulsión y fuerzas de atracción.
Las fuerzas de repulsión, se producen al interactuar polos del mismo
tipo (sur y sur; norte y norte).
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Las fuerzas de atracción, se generan cuando interactúan polos de
distinto tipo (sur y norte).
En la siguiente figura se puede observar el comportamiento de los polos del imán.
Este arreglo de las limaduras permite demostrar la semejanza entre las líneas de
fuerza de un dipolo eléctrico y el comportamiento de cargas eléctricas con los polos
de un imán. Una gran diferencia entre ellos es que se puede obtener un solo tipo de
carga aislada: positiva o negativa, pero jamás podrá obtener un solo polo, es decir,
no existen los monopolos magnéticos.
La comparación con las cargas eléctricas puede extenderse a la intensidad de la
fuerza y su dependencia con la distancia, siendo la fuerza de repulsión o atracción
entre dos polos magnéticos inversamente proporcional al cuadrado de la distancia
existente entre ellos.
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MAGNETISMO ARTIFICIAL: LA IMANTACIÓN
En la exploración magnética, no todos los materiales son atraídos por un imán. Esta
atracción suele presentarse con mayor fuerza en el hierro, el níquel y el cobalto, por
lo cual a estos materiales se les conoce con el nombre de ferromagnéticos, palabra
proveniente del latín ferrum que significa hierro.
Así mismo existen otros materiales, denominados diamagnéticos, como el plástico,
la madera, el aluminio, el plomo y el cobre en los cuales la atracción
magnética no es significativa.
Pero ¿qué tienen en especial los materiales ferromagnéticos para ser atraídos
fuertemente por un imán? Las propiedades magnéticas están relacionadas con su
estructura atómica. El movimiento de los electrones permite que cada átomo se
comporte como un imán, de esta manera todos los átomos se alinean paralelamente
entre sí distribuyéndose en grupos con la misma orientación, denominados
dominios magnéticos.
Los objetos de material ferromagnético pueden transformarse en imanes bajo un
proceso denominado imantación, el cual consiste en dejar durante cierto tiempo el
material en contacto con un imán y así producir un imán artificial. Esta imantación
puede ser temporal o permanente.
Por ejemplo, si frotamos un clip metálico o un clavo con un imán, el clip se convertirá
en un imán temporal y podrá atraer otros objetos de hierro. Sin embargo, después
de cierto tiempo este “magnetismo” desaparece.
En las industrias se emplean otros métodos más complicados para fabricar los
imanes permanentes, cuya capacidad de atraer el hierro se conserva y no se reduce
al pasar el tiempo. Estos imanes suelen ser utilizados en los laboratorios.