Vulpini
Los vulpinos (Vulpini) son una tribu de mamíferos carnívoros incluidos en la familia de
los cánidos. Se conocen comúnmente como zorros o raposas.1
Actualmente están representados por unas 27 especies que se encuentran en casi todos
los continentes, aunque la más extendida es el zorro rojo o zorro común (Vulpes vulpes),
que habita en Europa y América del Norte. Otras especies importantes son el zorro gris,
el zorro isleño y el zorro polar, también
Características generales
La mayoría de los zorros viven entre 5 a 7 años en libertad, aunque pueden llegar a
alcanzar los 12 o incluso sobrepasar esa edad en cautiverio. Son generalmente más
pequeños que otros miembros de la familia Canidae, tales como; lobos, chacales y perros
domésticos. Sus rasgos típicos incluyen un fino hocico y una espesa cola. Otras
características físicas varían según su hábitat. Por ejemplo, el zorro del desierto tiene
largas orejas y pelaje corto, mientras que el zorro ártico tiene pequeñas orejas y un denso
pelaje.
A diferencia de muchos cánidos, los zorros no son usualmente animales de manada. Son
solitarios cazando su presa (especialmente roedores). Empleando una técnica de salto
practicada desde una edad muy temprana en la que, dependiendo del terreno, utiliza una
técnica u otra; por ejemplo en la nieve se dedica a escuchar la presa debajo de la gruesa
capa y cuando predice los movimientos de la misma, da un salto muy alto en postura
vertical para penetrar en la nieve con mayor eficacia y así alcanzar a la presa, son capaces
de matar a su presa raudamente. Su dieta alimenticia incluye desde saltamontes a fruta y
bayas, y presentan el fenotipo de glándula mamaria superdesarrollada.
Clasificación
Se incluye en zorros (tribu Vulpini) a los siguientes géneros:
Fennecus
Otocyon
Urocyon
Vulpes
Algunos expertos consideran que también tienen una estrecha relación filogenética el
género:
Nyctereutes2
Otros géneros llamados zorros son:
Atelocynus
Cerdocyon
Lycalopex