Past Simple - Past Continuous
Introducción
Past Simple y Past Continuous expresan ambos acciones del pasado. Past
Simple es la forma narrativa del pasado que relata acciones sucesivas
finalizadas. Past Continuous permite expresar lo que estaba ocurriendo de
manera circunstancial en un momento determinado del pasado, poniendo de
relieve la continuidad o la duración de esa acción en este marco temporal.
Ejemplo
I spent my holidays in Wales last year. I travelled around by bike. Every
morning I got up early, set off on my bike, visited the villages on the way
and talked to people.
My friends preferred to spend their holidays by the sea. So while I was
cycling, my friends were probably sitting on the beach.
But one day, when I was talking to a farmer in a village, my mobile rang. My
friends were phoning to tell me how awful the weather was at the seaside.
El pasado continuo (past continuous) expresa la duración de una acción
pasada y no indica si está terminada, mientras que el pasado simple (past
simple) se refiere a una acción puntual que empezó y acabó en el pasado.
I worked last Saturday.
Trabajé el sábado pasado.
It was snowing at half past four yesterday.
Estaba nevando a las cuatro y media ayer (no había acabado).
Las diferencias del pasado simple y pasado continuo
1 El pasado simple describe acciones acabadas y el pasado continuo no
especifica si la acciones finalizaron o no, sino que enfatiza que estaban en
desarrollo.
He travelled around the world.
Viajó por todo el mundo.
I was travelling around the world.
Estaba viajando por todo el mundo.
2 Para acciones simultáneas.
Si las acciones son consecutivas, los verbos irán en pasado simple.
As I saw her I left the room.
Cuando la ví dejé la habitación.
Cuando hay un pasado simple y uno continuo este último resalta la duración
de la acción.
As I was watching tv the telephone rang.
Cuando estaba viendo la tele sonó el teléfono.
Si las dos acciones tienen lugar durante un mismo periodo de tiempo se
usará el pasado continuo en las dos.
As I was having dinner, she was watching tv.
Cuando estaba cenando ella estaba viendo la tv.
3 Para hablar de acciones habituales se suele usar el pasado simple.
She visited her parents every day.
Sin embargo podemos usar el pasado continuo para enfatizar que la acción
tuvo lugar temporalmente.
When I was ill he was visiting me twice a day.
Cuando estaba enfermo me visitaba dos veces al día (también es posible usar
el pasado simple en las dos).
4 En narraciones o historias se usa el pasado continuo para describir o
ambientar una acción.
He was walking quickly. He was not wearing his glasses. Suddenly he fell...
Estaba andando rápido. No llevaba sus gafas. De pronto se cayó...
The Prime Minister died while he was sitting at his desk.
El Primer Ministro murió mientras estaba sentado en su mesa.
5 Con los verbos de estado en pasado, siempre que no tengan un significado
especial como ocurre en las diferencias entre presente simple y continuo.
I loved him.
Le amaba (verbo estado pasado).
I was walking in the park.
Estaba dando un paseo por el parque (verbo acción voluntaria).
She was being silly.
Estaba siendo tonta (verbo estado temporal).
Uso
Esta tabla compara el uso del past simple y past continuous en inglés.
Past Simple Past Continuous
sucesión de acciones
acciones que suceden
Ejemplo: simultáneamente
Every morning I got Ejemplo:
up early, set off on my
While I was cycling, my
bike, visited the villages
friends were probably sitting on
along the way and talked to
the beach.
people.
sucesos nuevos o repentinos acciones que ya habían comenzado
Ejemplo: Ejemplo:
When I was talking to a When I was talking to a farmer
farmer in a village, my in a village, my mobile suddenly
mobile suddenly rang. rang.
mención de un hecho que sucedió señalar la continuidad o duración de
una acción
Ejemplo:
Past Simple Past Continuous
Ejemplo:
I spent my holidays in
My friends were phoning to tell
Wales.
me …
Marcadores temporales
Los marcadores temporales nos permiten identificar el tiempo en el que
debe expresarse una oración. A continuación, te presentamos una tabla que
compara los marcadores temporales que se usan con frecuencia con
el pasado simple y el pasado continuo en inglés.
Past Simple Past Continuous
when
first
while
then
as long as
Verbos que no se utilizan en la forma continua
Algunos verbos no admiten la forma continua:
stative verbs: verbos de estado;
be*, cost, fit, mean, remain, suit
Ejemplo:
The weather was awful.
verbos que expresan la posesión o la pertenencia;
belong, have*
Ejemplo:
I didn't have a lot of luggage.
verbos de percepción sensorial;
feel*, hear, see*, smell*, taste*, touch
Ejemplo:
I saw many villages.
verbos que expresan sentimientos;
hate, hope, like, love, prefer, regret, want, wish
Ejemplo:
My friends preferred to spend their holidays by the sea.
verbos de pensamiento y reconocimiento;
believe, know, realise, recognise, seem, think*, understand
Ejemplo:
I thought they would be sitting at the beach all day.
oraciones en estilo directo.
answer, ask, reply, say
Ejemplo:
"We are spending all day inside", my friends said.
*Cambio de significado
Forma simple Forma continua
Verb Significa
Ejemplo Significado Ejemplo
o do
The weather comportami
ser
be was ento He was being silly.
(estado)
wonderful. deliberado
en
posesió He had a red He was having a good
have expresiones
n bicycle. time.
concretas
feel creer I felt it was a sentir He wasn’t feeling well.
Forma simple Forma continua
Verb Significa
Ejemplo Significado Ejemplo
o do
great day at
(salud)
the beach.
sentir It felt like it
tocar I was feeling the warm
(sensaci was going to
(sentir) sand between my toes.
ón) rain.
estar
I saw my
viéndose Nigel and Beatrice were
ver friends at the
(estar con seeing each other.
beach.
see alguien)
tener una
entende I saw your I was seeing my friends
reunión o
r point of view. that afternoon.
una cita
oler
smel It smelt like oler algo Why were you smelling y
(percibi
l rain. (acción) our bicycle?
r)
saber
The ice- intentar, I was tasting the ice-
(sentido
taste cream tasted probar cream to see if it’d been
del
delicious. (acción) poisoned.
gusto)
I thought it
pensar en
creer, was going to What were you thinking a
think algo
pensar be hot that bout?
(meditar)
day.