1. Tales de Mileto (624-548 a.C.

)
Considerado el primer filósofo de la cultura occidental, fue uno de los primeros
en dar una explicación racional a los fenómenos del mundo. Propuso que el
agua es el elemento que da origen a todo lo viviente y por la mismo la relaciona
con el alma, el movimiento y la divinidad.
Se considera como uno de los primeros astrólogos de la historia occidental y se le
atribuyen las obras El solsticio y El equinoccio, aunque ha sido difícil comprobar si
efectivamente escribió las escribió él.
2. Heráclito (563-470 a.C.)
También conocido como El oscuro de Éfeso, acostumbraba a llevar una vida
solitaria y es reconocido como uno de los inauguradores de la metafísica.
Criticaba algunos conceptos religiosos de su época y consideraba que el fuego era
el principal elemento de la vida. Fue uno de los primeros en utilizar el concepto de
“devenir” como una realidad básica que subyace a todo lo que existe.
3. Anaxímenes (588-524 a.C.)
Anaxímenes explicó algunos procesos que se retomaron posteriormente por la
física moderna, que son los de condensación y rarefacción. También fue uno de
los primeros en dividir los días según la geometría de las sombras, por lo que
se le atribuye haber inventado el reloj.
Junto con Tales y Anaximandro de Mileto, es reconocido como uno de los
primeros astrónomos y fundadores de la filosofía jónica, que se estudiaba el
estado atmosférico y los movimientos de los cuerpos celestes.
4. Pitágoras (569-475 a.C.)
Filósofo y matemático griego, su pensamiento es uno de los antecedentes más
antiguos e importantes de la matemáticas, la geometría analítica y la filosofía
racional moderna.
Es recordado por haber desarrollado el teorema de Pitágoras que se utiliza para
medir la longitud y ángulos del triángulo rectangular, y obras como La armonía de
las esferas. De hecho, en algunos contextos se le conoce como el filósofo del
número.
5. Demócrito (460-370 a.C.)
Uno de los primeros en defender que todo lo que existe está formado por átomos
(incluso el alma, que es donde se encuentra la verdadera felicidad), por lo que se
le ha ubicado en el grupo de los filósofos atomistas.
Sostiene que la ética y la virtud se alcanzan por el equilibrio de las pasiones, lo
que a su vez se alcanza mediante el saber y la prudencia. Su teoría incluye
tanto libros poéticos, como físicos, matemáticos, filológicos y técnicos.
6. Sócrates (469-399 a.C.)
Sócrates es reconocido como el pensador que transformó la dirección de la
filosofía europea y el más sabio de los filósofos griegos. Sus obras están escritas
en la forma de diálogos y fueron transmitidos por sus discípulos.
La base de su filosofía es la idea de la virtud como fundamento del conocimiento y
la sabiduría. Por eso se reconoce como una teoría moral que se basa en el
reconocimiento del bien y la justicia.
7. Platón (427-348 a.C.)
Una de las teorías más estudiadas de Platón es la teoría de las ideas, con la
que defiende la existencia de dos mundos opuestos: el de las ideas (la realidad
universal que es inamovible), y el mundo sensible (la realidad particular que puede
modificarse).
Platón estuvo fuertemente influenciado por la filosofía de Sócrates, pero también
por los pluralistas, los pitagóricos y otros filósofos presocráticos. Fue también uno
de los primeros en estudiar al cuerpo como un ente separado del alma,
insistió en la forma y el orden eterno, en la transitoriedad de las cosas sensibles, y
en utilizar un razonamiento lógico basado en las matemáticas y la astronomía.
Todo esto ha hecho de este pensador uno de los filósofos más importantes de la
historia, en especial dentro del ámbito de la Antigua Grecia.
8. Aristóteles (384-322 a.C.)
Alumno más reconocido de Platón, buscaba la esencia última del ser
humano. Tenía un gran interés por la biología y su pensamiento tuvo una
herencia médica importante que fue retomada en los inicios de la ciencia moderna.
También le interesaba el estudio de la lógica, la metafísica, la ética, la filosofía
política, la psicología y la estética, y se le atribuye el establecimiento de las
grandes divisiones de la filosofía. Es una de las figuras más representativas de La
Academia, la escuela filosófica fundada por Platón, y posteriormente, fundó su
propia escuela: El Liceo.
9. Epicuro (341-270 a.C.)
Filósofo que inaugura la escuela del epicureísmo, donde los elementos centrales
son el el hedonismo racional y el atomismo.
Defendía la búsqueda del placer dirigida a la prudencia. Rechazó la idea de
destino y también la idea de fatalidad que era muy recurrente de la literatura
griega.
10. San Agustín (354-430)
Un filósofo-teólogo, miembro destacado de la escuela de La Patrística, cuya obra
más recordada es La ciudad de Dios, donde trataba de contrarrestar el ataque de
quienes pensaban o vivían de manera contraria al cristianismo.
Entre sus reflexiones destacadas están, en primer lugar Dios, después el alma y
finalmente el mundo. Defendió la existencia de verdades lógicas, que para él
residían en los casos en los que los enunciados se corresponden con la realidad
externa; y verdades ontológicas, que se refieren al ser.
11. Averroes (1126-1198)
Averroes fue un filósofo de origen andaluz que se consideraba uno de los más
importantes maestros de la filosofía y las leyes islámicas, pero también de la
medicina y la astronomía.
Su pensamiento influyó tanto las sociedades occidentales como la filosofía
islámica y es reconocido como un filósofo y teólogo que cuestionaba la
relación entre la religión y la ciencia, la fe y la razón, y con su filosofía buscaba
validar ambas.
12. Tomás de Aquino (1225-1274)
Filósofo y teólogo de la escuela escolástica, cuya filosofía es fundamentalmente
realista y concreta, pero basada en la exploración de la idea de que existe lo
divino. Para describir la realidad toma como punto de partida el mundo existente,
por lo que una parte de su pensamiento se centra en la idea de la Existencia
Suprema.
Reconoció dos dimensiones del conocimiento que en ambos casos proceden de
Dios, por lo que son colaborativos y dan origen a la teología: el conocimiento
natural, que se refiere a la razón y la lógica; y conocimiento el sobrenatural, que se
refiere a la fe.
13. Guillermo de Occam (1288-1349)
Guillermo de Occam es reconocido como uno de los filósofos que sienta las bases
para el cambio entre la filosofía teológica de la Edad Media y la filosofía
moderna. Distingue entre razón y fe, se separa de las propuestas tanto de San
Agustín como de Tomás de Aquino y desarrolla un pensamiento propio que se
conoce como nominalismo.
Según Occam, no podemos conocer la esencia íntima de los seres mediante la
razón que categoriza a esos seres en especies, sino que solo podemos
conocerlos por su individualidad y por la experiencia sensorial básica. Por eso su
filosofía se reconoce como los inicios de la ciencia experimental moderna.
14. René Descartes (1596-1650)
A René Descartes se le atribuye establecer las bases de la filosofía moderna. Un
de sus frases más populares es cogito ergo sum (pienso, luego existo), con la que
defiende que el mundo está compuesto por dos sustancias separadas: la mente y
el cuerpo. En definitiva, consolida una visión dualista de la realidad.
Propuso una filosofía de la razón centrada en el sujeto, es decir, que la verdad
absoluta se encuentra en la mente, lo que equipara con la idea de Dios, y que el
conocimiento válido que se construye por el pensamiento racional y por el cálculo.
15. John Locke (1632-1704)
Es reconocido como el padre del liberalismo clásico y uno de los principales
filósofos de la escuela del empirismo. Sus reflexiones giran en torno a la
relación entre ciencia y democracia, y sus ideas inspiraron gran parte de los
fundamentos de las sociedades democráticas contemporáneas.
Rechazó la existencia de un determinismo biológico en el ser humano, por lo que
no hay ideas innatas, sino que todas provienen de la experiencia. Esto influyó de
manera importante la epistemología moderna, es decir, la teoría del conocimiento
que sentó las bases del desarrollo científico.
16. David Hume (1711-1776)
Represente de la filosofía empirista, que considera que el conocimiento no
surge de manera innata (como sostenían los racionalistas), sino que se
construye por medio de la experiencia sensible.
Le interesaba la relación entre la filosofía profunda crítica de la religión y atenta a
la transmisión del mundo por la educación y las tradiciones. Entre sus obras más
importantes se encuentra el Tratado sobre la naturaleza humana, y ensayos sobre
moral y política.
17. Immanuel Kant (1724-1804)
Uno de los principales exponentes tanto del empirismo como del racionalismo,
sostiene que el conocimiento se compone no sólo de razón sino también de
experiencia. Trataba de encontrar la relación entre la naturaleza y el espíritu y
descubrir los principios de la acción y del libre albedrío.
Para Kant, las formas primarias de la sensibilidad son el espacio y el tiempo, y son
las categorías podemos hacer inteligible la realidad. Para alcanzar esta
inteligibilidad y dar uso a las cosas del mundo debemos adaptarlas, por lo que
finalmente no podemos conocerlas tal y como son, sino en su versión manipulada
por nosotros mismos. Para este filósofo, lo que existe más allá de la percepción
humana, el llamado noúmeno, no puede ser conocido a la perfección.
18. Friedrich Hegel (1770-1831)
Es considerado el máximo representante del idealismo alemán y uno de los
paradigmas del hombre moderno. Desarrolla gran parte de su pensamiento
alrededor de la “idea absoluta” que es la causa última del mundo, una causa
objetiva que sólo puede manifestarse en el autoconocimiento.
Defiende que todo se desarrolla de manera dialéctica, es decir, mediante el
cambio constante y el desarrollo de la Historia. Para Hegel el método dialéctico
tiene tres momentos: tesis, antítesis y síntesis, y sirve para comprender la
situación real del mundo.