Cactaceae
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Symbol [Link] Cactáceas
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Coryphantha ramillosa
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Eudicotyledoneae
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Juss., 1789
Géneros
Véase la lista de géneros
Sinonimia
Cereaceae
Leuctenbergiaceae
Nopaleaceae
Opuntiaceae
Fuente: Plantbio1
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Oreocereus proveniente de Humahuaca
Cactaceae, las cactáceas, son conocidas en conjunto como cactos, cactus o cacti.
Esta familia es originaria de América. Sin embargo, hay una excepción, Rhipsalis
baccifera, que está extendida en África tropical, Madagascar y Ceilán. Se cree que
la colonización del Viejo Mundo por esta especie es relativamente reciente (unos
cuantos cientos de años), probablemente transportada en el aparato digestivo de
pájaros migratorios en forma de semillas, bien directamente desde América o a
partir de poblaciones surgidas en África como consecuencia del transporte de
esclavos.2Muchas plantas suculentas, tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo,
tienen una notable semejanza con los cactus y, a menudo, son así llamadas en
lenguaje corriente. Sin embargo, esto se debe a la evolución paralela o convergente
(similares presiones selectivas resultan en morfologías parecidas), ya que ninguna
de ellas está estrechamente emparentada con las cactáceas. La característica
identificativa más clara de la familia de los cactus es la areola, una estructura
especializada de donde surgen las espinas, los vástagos nuevos y, en muchas
ocasiones, las flores.
Se considera que las cactáceas han evolucionado entre 30 y 40 millones de años
atrás. El continente americano estaba unido a los demás, pero se fue separando
progresivamente por la deriva continental. Las especies endémicas del Nuevo Mundo
debieron desarrollarse después de esta separación; el distanciamiento significativo
se alcanzó en los últimos 50 millones de años. Esto podría explicar la inexistencia
de cactus endémicos en África: estos evolucionaron en América cuando los
continentes ya se habían separado.
Según el Apéndice I de CITES, más de 15 géneros de cactáceas (con 73 especies) se
encuentran en grave peligro de extinción, por deterioro del hábitat o por
depredación.3
Al vivir en zonas de calores extremos, los cactus realizan el intercambio de gases
durante la noche mediante el metabolismo ácido de las crasuláceas, de manera que
mientras dormimos consumen dióxido de carbono, al revés que el resto de las
plantas.
Índice
1 Descripción
1.1 Tallo
1.2 Areola
1.3 Flores y frutos
1.4 Otro
2 Historia evolutiva
3 Cultivo
4 Etimología
5 Taxonomía
5.1 Subfamilias
5.2 Géneros
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
Descripción
Opuntia ficus-indica, muy común en México y conocido como Nopal
Mammillaria bombycina
Tallo
Los tallos4 de las cactáceas y que conforman básicamente el cuerpo de la planta,
están engrosados por el desarrollo del parénquima, y su color verde se debe a que
son fotosintéticos.
Tres formas principales de tallo:
Cladodio: Tallo aplanado en forma de raqueta (como en los nopales).
Columnar: Tallo en forma c