Bachata

La bachata es un estilo musical bailable originario de la República

Dominicana, dentro de lo que se denomina folclore urbano. Está
considerado como un derivado del bolero rítmico, con influencias de
otros estilos como el son cubano y el merengue.

En la ejecución de la bachata tradicional, las maracas del bolero

fueron sustituidas por la güira, se asumió la ejecución virtuosa y libre
del bongó propia del son cubano y se incorporaron guitarras al estilo
de los tríos latinoamericanos populares en México, Cuba y Puerto
Rico. En un primer momento, esta manera cruda de interpretación fue
conocida como «bolerito de guitarra».

La bachata surgió en la marginalidad urbana de los bares y burdeles

de Santo Domingo. Durante los años 1960 y principios de los años
1970, desdeñada (despreciada) como música de las clases pobres,
fue conocida como «música de amargue». Este concepto se refería al
estado de melancolía provocado por el desamor, siempre reflejado en
la temática de sus composiciones. Su difusión por esos años, estuvo
limitada a escasas emisoras, ya que era considerada como una
música vulgar.

El interés masivo por el ritmo surgió a partir de los años ochenta, con
la importancia que alcanzó el ritmo en los medios de comunicación.
Fue declarado patrimonio inmaterial de la humanidad el 11 de
diciembre de 2019 por la UNESCO.

Etimología
A comienzos de los años 1920 en Cuba, el término «bachata» se usó
para definir un tipo de reunión social festiva. Etimológicamente, la
palabra bachata es de origen africano y designa la juerga, el jolgorio y
la parranda, según Fernando Ortiz Fernández. La bachata era
sinónimo de recreación popular, de fiesta de patio o de la calle, y esto
la vincula con su antecedente africano. Por otro lado, su vinculación
con España la notamos en el fandango, manifestación cultural a la que
en palabras de Marcio Veloz Maggiolo "Casi todos los cronistas que
tocan este tema lo refieren a una festividad abierta y no a una música".

En Santo Domingo, la referencia más antigua acerca de la bachata

como nombre para designar fiestas de cualquier tipo de música ―y no
como género musical―, se encuentra en documentos que datan de
1922 y 1927. El informe de 1922 se refiere al hombre común del
poblado de Sabaneta, en la Línea Noroeste y describe de este modo
lo que podemos encontrar allí:

...todo lo que puede halagar sus vicios y apetitos mal contenidos:

peleas de gallos, golosinas y ron; pero lo que más le encanta y atrae
es la fiesta (si es de acordeón) o la bachata si es de guitarras y cantos
o boleros. Allí se está largas horas, entre trago y trago, sin que le
preocupe para nada la heterogeneidad social de conjunto, ni el hálito
asfixiante con que el polvo y el sudor enrarecen el ambiente, ni la
forma incivil con que se arrebatan unos a otros las bailadoras, hasta
que muy entrada la noche vuelve achispado al hogar.

Historia
Orígenes

El bolero latinoamericano, como expresión musical durante los años

1930, 1940 y 1950, penetró el gusto de los dominicanos. Este ritmo
convivió con otras expresiones de la música latinoamericana, también
muy populares por esa época en República Dominicana, como el
corrido mexicano, el huapango o el pasillo, entre otros.

La música popular de los tríos románticos, cuartetos, conjuntos y

solistas de países como México, Cuba y Puerto Rico, entre otros,
constituyó una fuerte influencia en esos músicos populares
dominicanos que iban desarrollando su oficio en las zonas marginales
de Santo Domingo y otras ciudades, a comienzos de los años sesenta.
Esto permitió articular una expresión musical propia de la República
Dominicana a partir de los años 1960.

Primera etapa

A esta etapa pertenecen cantantes como Rafael Encarnación, Tommy

Figueroa, Luis Segura y Edilio Paredes.
El 30 de mayo de 1961 José Manuel Calderón, acompañado del trío
Los Juveniles, grabó en los estudios de Radio Televisión Dominicana
los temas «Borracho de amor» y «Condena (qué será de mí)», esta
última de Bienvenido Fabián. Estas interpretaciones se consideran
entre las primeras grabaciones del género.

Rafael Encarnación fue quien logró colocar este ritmo en el gusto

popular de la gente a principio de los años 60´s en Santo Domingo.
Encarnación debutó en octubre de 1963 con los temas «Muero
contigo», «Ya es muy tarde», «Yo sería capaz», «Esclavo de tu amor»
y «No lo niegues», entre otros. No obstante, su carrera en el medio
artístico duró menos de un año, quedando truncada por su muerte en
un accidente de tránsito, en marzo de 1964.

En 1964, Luis Segura grabó «Cariñito de mi vida», su primer sencillo.

Ese mismo año nació Radio Guarachita, propiedad de Radhamés
Aracena. La Guarachita, originalmente una tienda de discos ubicada
en la Calle El Conde de la capital dominicana, tuvo una participación
fundamental en la difusión radiofónica del género, aparte de ser
prácticamente la única empresa que realizaba las grabaciones a los
artistas de bachata.

Segunda etapa
Esta etapa tuvo que ver con la aparición de una nueva generación de
cantantes promovidos por Radio Guarachita. Surgieron voces como
Mélida Rodríguez «La Sufrida», y Leonardo Paniagua, que fueron
parte de una expresión que tuvo su auge entre los años 70´s y 80´s,
hasta que esta tendencia declinó a favor de las expresiones un poco
más «refinadas» de la bachata.

Luis Segura «El Añoñaíto» fue una figura importante en esta segunda
etapa. Su canción «Pena», grabada en 1982, abrió una página en la
historia de este ritmo, al generar la popularidad necesaria para
despojar esta expresión musical del rechazo que generaba en los
sectores de las clases media y alta dominicana, la cual hasta ese
momento era exclusiva de las clases marginadas del país.

A la popularidad de la bachata en esos años contribuyó también

Leonardo Paniagua, con sus versiones de canciones populares como
«Chiquitita», del grupo sueco ABBA, y «Amada amante», del cantante
brasileño Roberto Carlos.

Tercera etapa
Se verificó desde fines de los 80´s y principios de los 90´s. Esta etapa
representó un salto cualitativo con respecto al camino transitado en el
pasado. Se logran productos más elaborados en términos de arreglos
musicales y una mejora sustancial en los textos. Esta etapa presenta
dos vertientes, la vertiente «rosa» y el «tecnoamargue».

La vertiente rosa estuvo representada, principalmente, por los

cantautores Víctor Víctor y Juan Luis Guerra, siendo una resultante de
la hibridación de la bachata con la balada romántica. Las producciones
"Inspiraciones" de Victor y “Bachata Rosa” de Juan Luis Guerra se
colocaron rápidamente entre los primeros puestos de ventas en
República Dominicana, alcanzando también popularidad en el
extranjero.

Por otro lado, el tecnoamargue, con la instrumentación electrónica,

trajo consigo fusiones con otras expresiones modernas de la música.
Los máximos exponentes de este subgénero fueron Sonia Silvestre
como intérprete y Luis Días como su compositor y creador de fusiones
con géneros como el rock y jazz, además de otros ritmos dominicanos
y caribeños, subgénero que se hizo muy popular en el país. Hay que
señalar que la poética de Días era diametralmente distinta de la de
Víctor y Guerra: Si estos se caracterizaban en sus letras por el
romanticismo, Luis colindaba en sus textos con el expresionismo
abstracto.

Etapa actual

Romeo Santos, Maite Perroni y Prince Royce han incursionado en el

género de bachata.

La bachata en nuestros días está marcada por el surgimiento de

formas digitalizadas de música y la introducción de otros aires e
instrumentos como congas, saxofones y timbales, además de fusiones
con otros géneros musicales. En las letras se siente la influencia de la
vertiente rosa, en contraste con el doble sentido erótico-sexual de la
bachata anterior a los años 80´s, primando las expresiones de amor y
desamor, la nostalgia y, el estilo de vida donde la mujer es fuente de
amor y deseo.

En esta etapa, la bachata se masifica y se impone como un ritmo con

características propias. Desaparece por completo la empresa La
Guarachita y su emisora. Aparece la figura del empresario y el
promotor artístico, con lo cual los artistas de bachata se convierten en
fenómenos de masas en el país. Voces como Blas Duran, Ramón
Torres, El Chaval de la Bachata, Zacarías Ferreira, Luis Miguel del
Amargue, Elvis Martínez, Frank Reyes, Teodoro Reyes, Raulín
Rodríguez, Yoskar Sarante, Chicho Severino, Luis Vargas y Joe Veras
forman parte de esta nueva legión de bachateros que popularizaron el
género en República Dominicana.

La internacionalización definitiva se da con el grupo Aventura, con

Romeo Santos como vocalista, quien en solitario se consagra como el
más importante exponente en esta nueva etapa de la bachata y el más
reconocido internacionalmente. También aparecen grupos con
proyección internacional como los dominicanos Monchy y Alexandra y
el estadounidense Xtreme, además de solistas como Ivy Queen,
Prince Royce, Maite Perroni, Toby Love o Daniel Santacruz, todos
ellos grabando éxitos en bachata sin ser originarios de República
Dominicana.

La bachata en Brasil
En Brasil la Bachata llegó primero a las escuelas de danza en Minas Gerais, con el maestro
Jomar Mesquita, profesional reconocido mundialmente, director de la Asociación Cultural
Mimulus. De ahí para allá el ritmo ha sido ampliamente difundido por las diversas ciudades
brasileñas a través de profesionales que buscan conocimiento en diversos países atraídos
por la música y la danza que alcanzan la cálida alma brasileña. Como en Brasilia, que, a
través del Grupo Corazón Salsero, ese ritmo pasó a ser difundido en la ciudad. En 2016
surgió el movimiento "Bachata Libre" que tiene reunión mensual en la Avenida Paulista -
SP una vez al mes para confraternizar y bailar la sensual bachata. En cuanto a la música, los
precursores del ritmo aquí fueron: Fagner lanzó el primer álbum de la década, "Piedras Que
Canta" de 1991 tuvo como primera canción de trabajo "Borbujas de Amor", que se
convirtió en éxito nacional. El disco recibió disco de platino triple por vender 750 mil
ejemplares, y las canciones "Borbujas de Amor" con la tradicional Bachata dominicana.
 Sociología de la bachata
La bachata, al igual que el tango y otras expresiones musicales de
Latinoamérica, reproduce la melancolía y el ánimo de amar,
combinando la pasión de amor y desamor con la nostalgia del
migrante que, en el caso dominicano, es una migración del campo a la
ciudad. En la bachata, la nostalgia en la expresión musical coincidió
con el período de crecimiento de la cultura suburbana proveniente de
la migración rural-urbana que se dio a partir de 1962. En ese período a
la bachata se le conoció como «música de amargue», por esa
evocación nostálgica

Baile
El movimiento básico del baile es una serie de pasos simples que produce un movimiento
de adelante para atrás, o de costado a costado.

Un posible esquema sería el siguiente: Contando que el paso básico son 4 tiempos. Con el
pie derecho se hace un chassé hacia la derecha, el 1 (comenzando con pies juntos
simplemente abrimos con pie derecho al lado derecho). El 2 pie izquierdo se junta con el
derecho otra vez. El 3 repetimos el primer paso (abrir pie derecho). Y el 4 volvemos a
juntar (la mujer junta el pie izquierdo en punta) dando un golpe de cadera hacia arriba al
lado de donde venimos (en este caso lo daríamos a la izquierda), la mujer lo hará más
pronunciado. Y se repite la misma secuencia hacia el otro lado, pero como ahora vamos
hacia el lado izquierdo, abrimos con pie izquierdo. Podemos imaginar que nos movemos
todo el rato en la misma línea pero no hacia delante y hacia atrás, sino de lado a lado.

El paso básico es simple, la dificultad se encuentra en mantener el paso de piernas, mientras

se mueven los brazos (este movimiento de brazos tiene un amplio repertorio pues el hombre
indicará a la mujer giros, pases de brazos por delante, por detrás, enroscamientos,
lanzamiento de brazos) al mismo tiempo que bailas con una persona, pues es un baile de
dos. La mujer deberá aprender a hacer determinadas figuras con los brazos. En bachata la
figura de las manos es la misma que en salsa, pues en este sentido vienen muy de la mano.
El hombre dirige a la mujer con movimientos de brazos y manos y no es tarea fácil, pues
debe saber guiarla. Un hombre que no guie bien no será bueno en bachata, así como ocurre
en salsa o en tango. La mujer debe saber seguir al hombre e interpretar lo que le indica con
cada movimiento de brazos. La bachata es un baile sensual y de seducción al igual que el
tango, la kizomba.

Con el paso de los años se han desarrollado varios estilos o formas de bailar. Inicialmente
el estilo tradicional (o dominicano), con pasos más cortos rápidos y mucho más separado de
la pareja; donde cuenta mucho el movimiento de los pies y las caderas. Más tarde nace el
estilo sensual, atribuido a Korke Escalona y Judith (bailarines españoles), con incidencias
del tango y el zouk, entre otros. Recientemente surgen nuevas combinaciones como la
bachata fusión, que podría incluir pasos de géneros urbanos, y el bachatango.

Instrumentos de la Bachata: 3 de cuerdas y 2 de percusión

1- Guitarra principal o requinto

Se utiliza una guitarra acústica o electroacústica. También llamada

“requinto”, es el instrumento con que la Bachata inicia, haciendo una
introducción o “llamado” al cantante y también a los bailarines a la
pista. Esta guitarra es la que lidera el conjunto y la que marca las
diferentes secciones de la Bachata. Cumple las funciones de un
Director de Orquesta, incluyendo las de adornar y ejecutar melodías,
arpegios y arreglos.

2- Guitarra de acompañamiento o segunda:

O segunda guitarra, toca la base, crea y marca el ritmo principal que

caracteriza la Bachata. Es la que agrega el sincopado, es cuando
hacemos el paso: «cha cha punteo piso punteo» acentuando y
alargando las notas débiles del compás. Se identifica porque es la que
crea el ritmo repetitivo de fondo en cada sección de la Bachata.
3- Bajo:

Similar a la guitarra, pero con 4 cuerdas en lugar de 6 y un mástil más

largo. En la Bachata, el Bajo surge en las secciones más rítmicas, a
menudo conectado a un altavoz para sobresalir sobre los otros
instrumentos. Es el envolvente, el que conecta la armonía con el ritmo,
se luce más en la sección del Mambo, y es donde el bajista
generalmente muestra su virtuosismo.

4- Bongó

Es un instrumento de percusión formado por dos tambores (uno más

pequeño que el otro) unidos por una pieza de madera. La percusión se
aplica sobre la membrana superior de cuero bien tensada. El músico
que toca el Bongó se llama bongosero, y sostiene el instrumento entre
sus rodillas en un ángulo de 45° hacia afuera. Es el que marca el pulso
de la canción, el tiempo musical.

El tambor más chico, conocido como “macho” es el de sonido más

agudo y seco, se ubica a la izquierda del músico.

En la Bachata el Bongó marca un ritmo de base con el primer golpe de

la mano en el tambor grande que corresponde al primer paso del
bailarín. El resto de los tiempos se marca en el pequeño. En la sección
del Mambo, predomina el sonido del tambor pequeño, con un ritmo
más rápido. Sobre esos ritmos, el músico crea diferentes figuras.

5- Güira:

Originalmente la bachata callejera estaba acompañada por maracas,

pero cuando pasa al salón se incorpora la Güira que es el instrumento
que se utiliza aún hoy y en aquel entonces, también resultaba un
instrumento más barato.

También es un instrumento de percusión y es propio de República

Dominicana y se incorpora a la cumbia, merengue y bachata. La Güira
está hecha de una lámina de metal, idealmente de acero, pero suele
hacerse con una lata de aceite de 20 litros. En la superficie tiene
muchos puntos o nódulos sobresalientes hacia afuera que son los que
producen el sonido cuando se rozan.

La Güira se toca sosteniéndola con una mano por el asa que tiene al
costado, y con la otra mano (dominante), se raspa con un peine de
púas metálicas. Este movimiento descendente de rascado es el típico
de la Güira.

Aunque tocar este instrumento parezca sencillo, los güireros utilizan

técnicas complejas que varían según el ritmo de la canción y
aprenderlas es bastante desafiante.

Uno de los principales intérpretes dominicanos de la güira fue Rafael

Martínez Germán, conocido como «Yapo», quien por 25 años fuera
músico y güirero de la banda de Juan Luis Guerra.

Joan Soriano y los maestros que hacen grabaciones con Aventura &
Monchy y Alexandra presentan un desglose detallado de los
elementos esenciales de la bachata, instrumento por instrumento.

Bachata Breakdown En Vivo demuestra los ritmos básicos de

Derecho, Majao, y Mambo con instrucciones paso a paso de las
pautas del bongó, la güira, el bajo, la guitarra rítmica, y el requinto.

Hay cinco instrumentos esenciales en la bachata: el bongó, la güira

(maracas en bachatas más tradicionales), el bajo, la guitarra rítmica, y
el requinto (la guitarra principal). Cada uno de estos instrumentos toma
parte en la fábrica rítmica de la bachata, contribuyendo melodía,
síncopa, y swing.

La bachata está en 4/4 – lo cual significa que hay 4 pulsos marcados

en cada compás.
Se puede dividir la bachata en tres ritmos básicos: Derecho, Majao, y
Mambo. En cada uno de estos ritmos, cada instrumento toca un patrón
designado.

Derecho
Derecho es el ritmo más básico de la bachata. Se toca en
introducciones instrumentales y en las estrofas que acompañan el
canto. El derecho es muy parecido al bolero, uno de los estilos
musicales de lo cual bachata se ha desarrollado.

Bongó:

En derecho, el bongó enfatiza los pulsos 1, 3, 4. El 1er y el 3er pulso

son golpes altos, y el 4 pulso es un golpe fuerte en el tambor bajo. El
golpe bajo en 4 prepara el oyente para el principio del próximo
compás. El bongó también toca en 2, y en todos los pulsos upbeat
sincopados, pero estos golpes son más débiles y menos audibles. El
patrón básico del bongó en derecho es el mismo patrón que el bongó
toca en bolera y en son.

Güira:

En derecho, la güira toca golpes cortos en todos los 4 pulsos

principales además de los pulsos entremedios sincopados. Los golpes
de la güira caen con igual en 1, 1-y, 2, 2-y, 3, 3-y, 4, 4-y. Debido a su
regularidad, la güira es el instrumento principal en marcando el
compás en derecho; sin embargo, por esta misma razón, no señala
ningún momento específico en el compás.

Bajo:

En derecho, el bajo toca en 1, 2-y, 3, 4. La primera nota está sostenida

para 1 ½ pulsos. La nota en 2-y dura solo una media nota y sirve como
un pickup para las notas en 3 y 4, ambas de las cuales duran u pulso
entero. Pulsos 1 y 3 (los ‘downbeats’) reciben lo más énfasis. Éste es
el mismo ritmo básico que el bajo toca en el bolero.
Guitarra rítmica (segunda):

En derecho, la segunda toca en todos los 4 pulsos principales además

de los pulsos entremedios sincopados - igual que la güira. Se divide lo
que toca la segunda en dos partes: notas bajas y rasgueo. La segunda
toca notas bajas únicas en 1, 3, 4; éstas siguen el patrón del bajo
menos el pickup en 2-y. La segunda rellena las notas entre estas
notas bajas con rasgueos cortos y rítmicos. Entonces la segunda
rasguea en 1-y, 2, 2-y, 3-y, 4-y. Ya que el rasgueo es la parte más
enfatizada y audible de la segunda, la impresión producida es un
fuerte sincope contra el bajo y el bongó. Esto es similar a lo que la
segunda toca en el bolero, pero en el bolero la segunda no rasguea en
2. Además, el sonido del rasgueo de la segunda en bachata es más de
percusión – un efecto logrado por la amortiguación de las cuerdas de
la guitarra con la muñeca.

Requinto (guitarra principal):

En derecho, lo que toca el requinto puede variar muchísimo

dependiendo de su lugar en la canción. En las introducciones
musicales, el requinto toca una melodía basada libremente en la
melodía del cantante. La melodía que toca el requinto en esta sección
identifica la canción al oyente antes de que el cantante comienza a
cantar. El requinto toca un patrón más distinto durante las estrofas.
Puntea una cuerda en cada pulso y ‘upbeat’ (medio pulso) - entonces,
igual que la güira y la segunda, toca 8 veces en un compás. El patrón
más común sería descender de notas bajas a notas altas en un
acorde, primero en dos grupos de tres y después en un grupo de dos
(8 total). Es decir, forma un arpegio de un acorde: bajo, medio, alto,
bajo, medio, alto, bajo medio. Este patrón es único en la bachata – en
bolero el requinto no hace esto.

Majao:
En general, durante la sección majao en bachata los aspectos rítmicos
de la música reciben más énfasis. Esto puede resultar en un
sentimiento más animado en la música, especialmente para los
bailarines. Por ejemplo, una pareja bailando en la posición cerrada
durante derecho podría cambiar a una posición abierta en majao.
Majao se toca a menudo durante el estribillo y también durante
secciones instrumentales cuando el requinto está tocando patrones
rítmicos a medio tiempo. Majao se caracteriza por el uso escaso del
bongó y la güira – con énfasis en el downbeat (pulso fuerte) – y
balanceado por el uso más pronunciado y sincopado del bajo.

Bongó:

En majao, el bongó deja de tocar cada upbeat (medio pulso) y en

cambio toca solamente los 4 pulsos principales: 1, 2, 3, 4. Los
primeros 3 pulsos se tocan con el bongó alto, ahora con un énfasis
igual en cada pulso. Pulso 4 sigue siendo el bongó bajo, igual que en
derecho.

Güira:

En majao, la güira deja de tocar los upbeats (medio pulsos) y toca un

rasgueo más largo en 1, 2, 3, 4.

Bajo:

En majao, el bajo toca en: 1, 2, 2-y, 4, 4-y. Es un cambio dramático del

derecho. Ya no se toca en pulso 3. Las notas más enfatizadas en majo
son 1, 2-y. La nota en 2-y se sostiene para 1 ½ pulsos – dando un
acento fuerte al upbeat (medio pulso) sincopado. En secciones de
majao que acompañan estribillos o el ‘hook’ (la parte de la canción que
te engancha), el bajo a menudo continuará tocando en derecho, a
pesar del cambio a majao del bongó y la güira.

Guitarra rítmica (segunda):

En majao, la segunda también transforma marcadamente. Deja de

tocar la nota baja en 1, y sostiene el rasgueo en 4-y hasta el pulso 1-y.
También deja de tocar el rasgueo en 2, así que el rasgueo en 1-y dura
hasta 2-y. Entonces los dos pulsos más enfatizados y sostenidos son:
4-y, 1-y. La segunda continúa tocar notas bajas en 3, 4. Rasguea en 2-
y, 3-y, 4-y, 1-y – con los rasgueos en 4-y, 2-y más sostenidos porque
no son inmediatamente amortiguados por la muñeca y seguidas por
una nota baja. A veces la segunda también tocará un ‘pickup’ (1/16
nota) antes del rasgueo en 1-y. En secciones de majao que
acompañan estribillos o el ‘hook’ (la parte de la canción que te
engancha), el bajo y la segunda a menudo continuarán tocando en
derecho, a pesar del cambio a majao del bongó y la güira.

Requinto (guitarra principal):

En majao, el requinto repite un patrón sincopado en tiempo medio. No

hay un solo patrón que caracteriza lo que toca el requinto en majao - el
músico está libre a inventar su propio surco. Lo que indica el majao del
requinto es el patrón, la sección de la canción, y el tiempo moderado.
El requinto también toca surcos en la sección de mambo - éstos
generalmente son más acelerados - es decir, toca más notas en cada
compás.

Mambo
El mambo es la parte más energética de la sección instrumental de
bachata. Se toca el mambo durante interludios instrumentales para
acompañar los surcos más acalorados del requinto (los surcos del
requinto también se llaman mambos). El mambo nunca se toca
mientras que canta el cantante.

Mambo es muy similar al merengue respecto al ritmo. La guira toca un

patrón de merengue. El patrón del bongó viene del ritmo de la tambora
en merengue. El bajo y la segunda también suelen tocar partes
parecidas a sus partes correspondientes en el merengue.

Igual que bachata, merengue también viene de la República

Dominicana, pero merengue se desarrolló mucho antes de cuando la
bachata se separó del bolero. En los comienzos de la bachata,
bachateros solían tocar merengues de guitarra junto a bachata-
boleros. Por intentar de hacer el bolero más alegre y animado, los
bachateros naturalmente incorporaron secciones de merengue en sus
bachata-boleros.

Tiempo:

El tiempo del mambo puede acelerar durante una interpretación en

vivo. Hoy en día, el tiempo de bachata grabada suele ser constreñido
por un metrónomo, por lo tanto, no cambia - ni un poco - durante la
canción entera.
Improvisación:

El mambo es la sección de la bachata donde los músicos tienen la

más libertad de improvisación. En consecuencia, es más difícil
determinar el rol de cada instrumento en el mambo. Mambo se
identifica más por un sentido general que por un patrón designado. La
excepción es la güira, que toca un patrón designado de mambo.

Bongó:

Hay una variedad de ritmos que el bongó puede tocar durante el

mambo. Cada músico de bongó puede inventar sus propias
variaciones. A menudo, un músico de bongó escogerá una variación
que es sincopada con el surco del requinto. Lo que las variaciones de
bongó en mambo suelen tener en común es que parecen al merengue,
aunque un merengue verdadero no usa el bongó (la tambora, y a
veces la conga, son los tambores principales utilizados en el
merengue). Generalmente, los ritmos del bongó en mambo siguen
tocando un golpe bajo en 4 y un golpe alto y enfatizado en 1. A veces
añaden un golpe bajo en 3, y a veces incorporan un redoble bajo entre
4 y 1 - similar al redoble de tambor que existe en esa sección de
merengue.

Güira:

En mambo, la güira toca el mismo patrón que tocaría en merengue o

son: 1, 2, 2-y, 3, 4, 4-y. Lo resultado es dos grupos de tres notas, la
primera empezando en 4 y terminando en 1, y la segunda empezando
en 2 y terminando en 3. Es decir, se puede entender el ritmo como 4,
4-y, 1... 2, 2-y, 3. Ya que hay un silencio de medio pulso en 1-y, 3-y,
los pulsos 1, 3 suenan enfatizados.

Bajo:

En mambo, el bajo a menudo toca una variación poca diferente del

patrón de majao - a veces aún continuará con el patrón de majao sin
cambiarla. Pero mambo es una sección improvisada y el músico del
bajo puede inventar cualquier surco en esta sección. A menudo, el
bajo responde y crea un sincope con el ritmo del bongó. A veces el
bajo tocara simplemente pulsos cortos staccatos con una nota 'pickup'
en 4-y, similar a lo que toca en merengue básico.

Guitarra rítmica (segunda):

La segunda también puede utilizar majao como punto de partida para

mambo, pero con frecuencia tocará pulsos 'downbeat' y un ritmo más
escaso y sincopado. La segunda generalmente no tocará notas bajas
durante mambo

Requinto (guitarra principal):

Es el requinto que lleva al grupo a mambo - señalando la salida de

majao con un cambio a un ritmo más rápido. Estos surcos suelen ser
invenciones personales del músico, y ayudan a identificar al músico.