MUISCAS
Etimología
La palabra «muisca» se deriva del muysc cubun como un término autónimo, es decir, de
denominación para sí mismo. Para precisar que se habla de una mujer, y no de un
varón, se dice muysca fucha, o muisca fuhucha, ya que fucha y fuhucha son términos que
designan hembras o individuos de sexo femenino. Los hombres españoles eran llamados
sue, que literalmente significa «ave» o «pájaro», aunque también pudo ser en relación a la
palabra sua, que significa «sol», pues algunos cronistas relatan que los muiscas
identificaron a los españoles como «hijos del sol». A la mujer española se la llamaba sue
fucha, o sue fuhucha,8 y para referirse a los africanos de raza negra, los muiscas decían
suemza , que literalmente significaría «compañero de español».
Finalmente, en el ámbito académico ha sido aceptada la idea de que el término chibcha
se emplea para designar a la familia lingüística de la que los muiscas forman parte,10
aunque, en el ámbito popular, «muisca» y «chibcha» siguen siendo términos
sinónimos, de amplio y extendido uso. Los muiscas o chibchas son un pueblo indígena
que habitó el altiplano cundiboyacense y el sur del departamento de Santander, en
Colombia, desde el siglo VI a. Adicionalmente en la ciudad de Tunja se encuentra
asentado el reconstituido "Cabildo Mayor Chibcha - Muisca de Tunja" el cual representa la
autoridad indígena territorial del antiguo Zaque cómo principal organización
nativoamericana de todo el centro del país. Aunque los descendientes de la civilización
Chibcha, son en un 90% - 95% mestizos entre europeo y nativoamericano, la fuerza
cultural de lo indígena se manifiesta y permanece en innumerables expresiones
culturales, idiomáticas, folclóricas, gastronómicas y hasta espirituales, logrando lo
Chibcha ser evidente al comparar regionalismos de otras zonas del país, frente a la zona
Muisca - Guane, en donde se presentan costumbres muy diferentes y en contraposición a
la región caribe, o la región amazónica o pacífica.
Ubicación geográfica y situación climática
Vista de la zona norte de la Sabana de Bogotá. El territorio muisca comprende los
departamentos de Cundinamarca, Boyacá y una parte del sur de Santander. El eje central
de la región es el altiplano cundiboyacense, conformado por una sucesión de
planicies, valles y elevaciones, y surcado por abundantes fuentes de agua que corren por
ríos y quebradas o se depositan en cientos de lagunas, pantanos y humedales. La mayor
de las planicies es la de la Sabana de Bogotá, con más de 1200 kilómetros
completamente llanos, y surcada por el río Bogotá .
La más joven de estas planicies es el Valle de Hunza - Tunja, dónde se asienta la ciudad
del mismo nombre y capital regional. En la actualidad, esta región es la de mayor
densidad de población en toda Colombia, y todo parece indicar que también lo era en el
momento de la conquista española. Las dos principales ciudades de este territorio son
Bogotá, capital de Colombia, y Tunja, capital del departamento de Boyacá. Ambas
ciudades fueron originalmente fundadas por los muiscas aproximadamente 500 años
antes de la llegada de los europeos.
Paisaje del Altiplano Cundiboyacense. La topografía del territorio Chibcha es montañosa
incluso en la parte central ocupada por los fértiles altiplanos de Simijaca, Ubaté y
Tunja. Aproximadamente dos terceras partes de su territorio están conformadas por
tierras empinadas y abruptas, y el resto por terrenos relativamente planos y poco
accidentados.
Historia prehispánica
La época premuisca abarca el período de tiempo anterior a la llegada de los muiscas al
altiplano cundiboyacense. Se estima que hace unos 18 000 años llegaron los primeros
habitantes a esta región.
Período Arcaico
Petroglifo en Albán, Cundinamarca. No está demostrada su relación con los grupos
muiscas. En ese momento, los grupos humanos empiezan a darle mayor importancia a la
recolección, y se inicia la domesticación del curí.
Período Herrera
Este es el primer período de ocupación humana del que se tiene abundante material
arqueológico es el conocido como "Período Herrera". De este período se ha encontrado
cerámica pintada con motivos geométricos y restos de pequeños caseríos sobre terrazas
artificiales.
Poblamiento muisca
Estos nuevos pobladores eran los muiscas, pertenecientes a la familia lingüística
chibcha. Al parecer los muiscas se integraron a la población que ya habitaba el
territorio. La aparición de grupos humanos muiscas pudo derivarse de procesos
migratorios de pueblos pertenecientes a la familia lingüística chibcha, provenientes de
Centroamérica. 21 La transición entre el "Período Herrera" y el poblamiento muisca se dio
de forma paulatina, ya que en algunas zonas coexistieron por algún tiempo.
Finalmente se generalizó la cerámica que se asocia con los muiscas, al menos en el
departamento de Cundinamarca, en un territorio mucho menos extenso, pero
eventualmente más densamente poblado que el del "Período Herrera", en particular
durante el período muisca tardío . 22 Este panorama, en el que el territorio de
Cundinamarca fue ocupado por varios grupos, coincide con el que se registró en el
momento de la llegada y colonización de los europeos en el siglo XV y XVI.
Mitos de creación
En el principio solo existía Bachué, la Madre Abuela originaria de Iguaque y que se asentó
en lo que hoy es Tunja. Entonces Bachué gritó, y aparecieron los dioses, la luz, las
plantas, los animales y los muiscas o chibchas.
Artículo principal: Bochica
Monumento a Bochica, héroe civilizador de los muiscas, en Cuítiva . Entró por el pueblo
de Pasca, y de allí pasó a Bosa, donde se le murió un camello que traía, cuyos huesos
conservaron los muiscas. Este hombre, conocido como Bochica, recibió otros
nombres, como Chimizapagua , Nemqueteba, Xué, entre otros. Bochica les enseñó a los
muiscas a hilar algodón y tejer mantas, pues antes de esto, se cubrían con unas planchas
burdas de algodón en rama, atadas con cordezuelas de fique.
Por las noches, dormía Bochica en una cueva a las faldas de una de las montañas que
circundan a Cota. Después prosiguió su viaje hacia el Nordeste, hasta llegar a la provincia
de Guane, en el actual departamento de Santander, y desde Guane se volvió hacia el
Este y entró en la provincia de Hunza - actual Tunja en donde continuaría su labor de
enseñanza y guía espiritual, para luego dirigirse al valle de Sogamoso, en donde
desapareció.
Mito de Sadigua
Según los cronistas de Indias, a Bochica se le conoció como Sadigua en las provincias de
Hunza y Sogamoso. Al primer pueblo que llegó en aquella región fue al de Ganza , en un
sitio llamado Toyú, donde estuvo tres días en una cueva. Entre ellos, Sogamoso fue
superior a los demás. Cuando Sadigua llegó al sitio de Otga, salió Nompanen, cacique de
Sogamoso, a recibirlo con toda su gente.
Mito de Huitaca
Tiempo después de haber desaparecido Bochica, llegó una mujer de belleza
turbadora, llamada Huitaca, o Xubchasgagua, a veces identificada como la misma diosa
Chía, o como hija de Chía. Huitaca enseñó doctrinas contrarias a las enseñadas por
Bochica.