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Alma, Corazón, Vida
¿Qué es lo que tengo?
Problemas comunes del estómago que
pueden derivar en algo peor
Son muchas las personas que viven pendientes de
dolores, reflujos y otros síntomas del aparato digestivo.
He aquí varias condiciones que conviene conocer
Foto: iStock.
Por
A. López
29/09/2017 - 05:00
Seguro que en los últimos 15 días te has sentido mal de la tripa. El ritmo de vida actual
hace que sea más que tener estreñimiento de vez en cuando, sufrir gases, dolor de
estómago o que nos repita algo de vez en cuando sea "normal", pero hay un punto en el
que estos síntomas dejan de ser normales y que pueden significar algo más grave.
Si tienes alguna de estas afecciones, puede que aún no hayas sido diagnosticado y te
estés acostumbrando a estar siempre incómodo y a medio gas. Presta atención y quizá
reconozcas síntomas que si se prolongan en el tiempo convenga consultar con el
médico.
Seis síntomas del cáncer de estómago que no tienen que ver con el dolor
Miguel Sola
"Un día aquí o allí, especialmente si tu horario, dieta o estilo de vida se ha
transformado, es normal. Pero si hay un cambio repentino o persiste sin ninguna
explicación clara, sería bueno acudir a un especialista", comenta en 'Men's Health'
James F. Marion, profesor de medicina y gastroenterología de la Escuela Icahn de
Medicina de Mount Sinaí (Nueva York).
Ardor de estómago
Si nunca lo has tenido antes (excepto después de comer algo superpicante o haberte
empachado) y de repente lo experimentas con regularidad sin ningún motivo, es hora de
acudir a tu medico. Especialmente si tienes otros síntomas como la pérdida de peso, la
sensación de que se te atraganta la comida o tienes sangre en las heces. Según el
Instituto Nacional de Salud, podrías ser uno de los que forman el 20% de personas con
enfermedad por reflujo gastroesofágico, una afección en la cual los contenidos
estomacales vuelven hacia atrás hacia el esófago, irritándolo y causando acidez
gástrica, asma o úlceras.
El motivo no es la gastritis, como se suele creer, sino el mal funcionamiento del
esfínter esofágico interior, una válvula situada entre estómago y el esófago. Lo que
experimenta el paciente es una sensación de calor desagradable detrás del esternón o en
el abdomen superior y en ocasiones regurgitaciones ácidas, jadeos, toses o dolores de
garganta. "Una vez que la gente llega a los cuarenta, se lo toman más en serio. La
acidez severa puede sentirse como una angina y ser difícil distinguir", explica
Marion.
El estreñimiento muy severo no solo es muy incómodo, sino que también puede
conducir al bloqueo del colon
Si notas estos síntomas, trátalos en el médico, que valorará la necesidad de hacerte una
endoscopia superior (un examen del estómago, el esófago y el duodeno) o un control de
pH, para medir el grado de acidez en el esófago. Las molestias suelen reducirse
eliminando el café, las bebidas ácidas y gaseosas, el tomate y productos derivados, las
comidas grasas o saladas, el picante, fumar o beber demasiado.
Si tienes ardores a menudo, otra cosa más sencilla que puedes evitar es comer antes de
acostarte (dos-tres horas), sobre todo esos alimentos problemáticos.
El reflujo puede darse más arriba. (iStock)
Dolor abdominal
Es un dolor localizado en un punto concreto del abdomen y que se da más en mujeres.
El motivo suele ser la compresión de los nervios en la zona y preocupar más de lo
necesario, porque no es peligroso pero puede llegar a ser muy agudo. Es posible que sea
difícil de identificar. "A pesar de que su apéndice está en la parte inferior derecha del
abdomen, mucha gente tiene dolor en el ombligo cuando sufre apendicitis", comenta el
doctor. Si esta afección es recurrente, podría ser un signo del síndrome del colon
irritable, una enfermedad que sufren más de un millón de españoles, según el doctor
Fermín Mearín, especialista de la clínica Teknon.
Los síntomas son dolores y distensión abdominal, cólicos, flatulencia, alteración del
ritmo intestinal, fatiga, digestiones pesadas. La mayoría de las personas que lo sufren
presentan estreñimiento, diarrea o alternancia de ambos. Es crónica y, aunque no mata,
puede llegar a afectar de manera muy grave la calidad de vida.
Puedes tratarlo con antiinflamatorios (sobre todo inyectados directamente sobre la
zona), aplicando calor y frío local o evitando contraer el abdomen de forma sostenida.
Si es fuerte o si notas que determinadas posturas o movimientos agudizan el dolor,
conviene que te vea un médico.
Estreñimiento
Es uno de los motivos más habituales de consulta en atención primaria y, aunque parece
menos grave que los otros problemas, está muy relacionado con el malestar psicológico,
más aún cuando hay episodios combinados con días de normalidad. Cuando no se puede
atribuir a una patología orgánica reconocible o al efecto de alguna sustancia lo
llamamos funcional o primario, considerando que se trata de un problema de la
función defecatoria en sí.
Según la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) afecta a entre un 12 y un
20% de los adultos de España (más mujeres que hombres). Pero, pese a esto, la
mayoría cree poder solucionarlo sin acudir al médico y llevan a cabo prácticas que, lejos
de ayudar, empeoran el problema. El diagnóstico se hace cuando el paciente
experimenta dos o más de estos síntomas durante varios meses:
Esfuerzo excesivo para expulsar las heces.
Menor volumen de estas y mayor dureza.
Disminución de la frecuencia de las deposiciones.
Sensación de evacuación incompleta.
Ausencia del deseo de defecar.
Además, hay que descartar que no es colon irritable, que suele provocar también
dolor abdominal.
Una vez que la gente llega a los cuarenta, se lo toman más en serio
Una revisión de estudios sobre esta dolencia, publicada en 'The Journal of the American
Medical Association', detalla que solo una minoría de las personas con este problema
buscan ayuda médica, lo que provoca que exista un gran desconocimiento sobre el
asunto. "El estreñimiento muy severo no solo es muy incómodo, sino que también
puede conducir al bloqueo del colon, lo que r un tratamiento más invasivo que los
laxantes", asegura el gastroenteróloga Lee Ann Chen a 'Prevention'. Debido a tu
desconocimiento, y el de la mayoría de la población, haces cosas que empeoran su
estreñimiento, y no lo saben.
Diarrea
Está en la lista de las diez causas principales de muerte en el mundo. En España son
más de 400 personas las que fallecen al año por esta patología, que afecta a un 14% de
los niños menores de 5 años. Muchos de los pacientes mueren por deshidratación como
ocurre por ejemplo en el cólera.
Es una enfermedad generalmente leve en países desarrollados que la mayoría de las
veces se cura sin precisar tratamiento médico. Pero las diarreas crónicas y agudas,
que pueden estar provocadas por bacterias, virus, parásitos o toxinas, representan un
importante problema de salud pública global, especialmente en países en vías de
desarrollo.
Dado que esta dolencia puede conducir a la deshidratación severa rápidamente, es
importante ver a tu médico si padeces más de dos días los siguientes síntomas: heces
blandas, vómitos frecuentes, más de 38º de fiebre, más de seis deposiciones, dolor
severo de abdomen o recto, heces negras, sangrientas o con pus.
La crónica es menos común. Puede ser causada por una lesión de colon, efectos
secundarios a una medicación, una infección, la enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa,
la enfermedad celíaca o cáncer. También podría ser una alergia alimentaria o
intolerancia a la lactosa, soja, cereales, huevos o mariscos. La única manera de
saberlo es acudiendo al médico.