ROCAS
3.3.- ROCAS
En geología se denomina roca a cada uno de los diversos materiales sólidos,
formados por cristales o granos de uno o más minerales, de que está hecha la parte
sólida de la Tierra y otros cuerpos planetarios. En la Tierra la corteza está hecha de
roca. El estudio de las rocas se denomina petrología.
3.3.1.- Las rocas ígneas intrusivas
Las rocas ígneas intrusivas se enfrían bajo tierra. En la profundidad de la arena, el
magma se enfría lentamente. El crecimiento lento le da la oportunidad de crecer a
los cristales. Las rocas intrusivas tienen cristales relativamente grandes que hacen
fácilmente de ver. Las rocas ígneas intrusivas también se llaman plutónicas. Una
roca plutónica es un cuerpo rocoso que se forma entre la corteza.
El granito es la roca ígnea intrusiva más común. La siguiente imagen muestra cuatro
tipos de rocas intrusivas (ver Imagen siguiente ).
(A) Este granito tiene más feldespato plagioclasas que la mayoría de los
granitos.
(B) La diorita tiene más minerales oscuros que el granito.
(C) Gabro.
(D) La peridotita contiene olivino y otros minerales máficos.
Los procesos geológicos han transportado algunas rocas ígneas a la superficie. La
imagen de abajo muestra un paisaje de las Montañas de Sierra Nevada en
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California. Estas montañas están hechas de granito que se acumulado hasta crear
montañas. ( Imagen siguiente ).
Las Montañas de Sierra Nevada en California son rocas ígneas intrusivas expuestas
en la superficie de la Tierra.
3.3.2.- Las rocas ígneas extrusivas
Las rocas ígneas extrusivas se forman sobre la superficie. La lava se enfría
rápidamente a medida que emerge a la superficie (ver Imagen siguiente ). Las rocas
extrusivas se enfrían mucho más rápido que las rocas intrusivas. El tiempo de
activación rápido no permite que se formen cristales grandes. Así las rocas ígneas
extrusivas tienen cristales más pequeños que las rocas ígneas intrusivas. Las rocas
ígneas extrusivas también son llamadas rocas volcánicas.
(A) La lava se enfría y forma rocas ígneas extrusivas. Estas rocas son basaltos. (B)
Las extrañas formaciones de roca del Monumento Nacional de Chiricahua en
Arizona están compuestas de la roca ígnea extrusiva riolita.
Algunas rocas ígneas extrusivas se enfrían tan rápido que no se alcanzan a formar
cristales. Estas forman un cristal, como la obsidiana. Otras, como la piedra pómez,
tienen agujeros donde tenían burbujas de gas atrapadas en lava. Estos agujeros
hacen que la piedra pómez sea tan liviana que flota en el agua. La roca ígnea extrusiva
más común es el basalto. Esta roca conforma el suelo oceánico. A continuación se
detallan tres tipos de rocas ígneas extrusivas (ver Imagen siguiente ).
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Imagen
Diferentes velocidades de velocidad y el contenido de gas generan estas texturas
diferentes.
Resumen
• Las rocas ígneas intrusivas se forman a partir de magma enfriado
lentamente en la corteza. Estas rocas tienen cristales grandes.
• Las rocas extrusivas se forman a partir de lava enfriada en la
superficie. Estas rocas tienen cristales pequeños.
• La textura refleja cómo se formó una roca.
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3.3.3.- Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por
acumulación de sedimentos, los cuales son partículas de diversos tamaños que son
transportadas por el agua, el hielo o el viento, y son sometidas a procesos físicos y
químicos (diagénesis), que dan lugar a materiales consolidados.
¿Cuántos tipos de rocas sedimentarias hay?
Existen tres tipos de rocas: las ígneas, las metamórficas y las sedimentarias.
Las rocas ígneas son producto del enfriamiento y solidificación del magma.
¿Cuál es la importancia de las rocas sedimentarias?
Su gran importancia radica en que ellas contienen más del 95% de los materiales
que proveen de energía a nuestra civilización, como hidrocarburos, carbones y
elementos radioactivos. Las rocas sedimentarias son formadas por acumulación de
sedimentos diversos.