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PüjJTIOAS y M,í
MAQUIAVELO,LA CIENCIA POLÍTICA
Y EL ESTADO MODERNO
Rosendo Bolívar Meza.
... hay dos maneras de combatir; una,con las leyes;
otra, con la fuerza. La primera es distintiva de!
hombre; la segunda,de la bestia. Pero como a me
nudo la primera no basta, es forzoso recurrir a la
segunda. Un principe debe saber entonces compor
tarse como bestia y como hombre.
Maquiavelo
Presentación
A pesar de que generalmente es aceptado que el estudio de la política
como ciencia nace con Maquiavelo, en las revistas especializadas de la
Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM,la más importante
de Latinoamérica,son pocos los estudios que se han realizado al respecto.
En los casi 155 niimeros publicados -a partir de 1955- de la Revista
Ciencias Políticas y Sociales(ntímeros 1 al 50), después Revista Mexi
cana de Ciencia Política (ntímeros 51 al 80), actualmente Revista Me
xicana de Ciencias Políticas y Sociales(a partir del niímero 81), sólo se
incluyen dos artículos cuyo tema principal es Maquiavelo, uno que lo
trata junto con otros autores del pensamiento político, un capítulo de
un libro que al momento de la publicación de la Revista no se había
traducido al español y un diálogo realizado entre Maquiavelo y Savo-
narola.
De Raiíl Cardiel Reyes se publicó en 1970 "Moral y Política en
Maquiavelo",' donde el autor analiza el pensamiento de Maquiavelo
' Raúl Cardiel Reyc.s, "Moral y Política en Maquiavelo", en Revista Mexicana de Ciencia
Política, México, ENCPyS-UNAM,año XVI, núm. 59,enero-marzo de 1970, pp. 23-40.
31
como descubridor del "hombre moderno". Ese mismo año se publicó el
artículo de Amaldo Córdova "Política y Estado Nacional en Maquiave-
lo",^ en que se tratan las diversas interpretaciones del pensamiento de
Maquiavelo, el príncipe nuevo, la república nueva y las características
del Estado italiano de la época de Maquiavelo. De 1982 data un artículo
de Lourdes Quintanilla "Reflexiones en Tomo a la Tiranía(Maquiavelo,
Erasmo,Lutero,Bodín y La Boétre)",^ cuya temática principal se deduce
claramente del título. En 1955, con el título "Diálogos en los Infiernos
entre Maquiavelo y Montesquieu (la política de Maquiavelo en el siglo
XIX)", de Mauricio Joly, se publicaron los diálogos décimo primero y
décimo segundo del libro con el mismo título, publicado por primera vez
en Bruselas en 1864. También en esta Revista se publicó en 1971 "Sa-
vonaroia y Machiavelle, Un Diálogo sobre el Estado".''
Por otro lado, en la Revista Estudios Políticos de la Coordinación de
Ciencia Política de la propia Facultad, que apareció por primera vez
en 1975, sólo se ha publicado, en 1991, el artículo "Maquiavelo",^ de
Enrique Suárez-Iñiguez,quien analiza en general la obra de Maquiavelo,
poniendo principal énfasis en la relación entre moral y política.
Por lo anteriormente expuesto,consideramos de gran utilidad repensar
y revalorar la obra de Maquiavelo, siguiendo por el camino abierto por
los investigadores universitarios mencionados anteriormente.
Para todo estudioso de la ciencia política es necesario conocer cuándo
y con quién nació ésta y la ubicación dentro del contexto histórico de la
cual surgió. Es por ello que nos inclinamos por tratar este tema pues
consideramos de suma importancia entender qué fue lo que incitó a
Maquiavelo a escribir su obra política, particularmente El Príncipe,
^ Amoldo Cdrdova, "Políiica y E-stado Nacional en Maquiavelo". en Revisui /Mexicana de
Ciencia Política. México. ENCPyS-UNAM. año XV!. núm.62. octúbre-diciembre de 1970.
pp. 121-132.
^ Lourdes Quintanilla Obrcgón, "RencxÍonc.s en Tomo a la Tiranía (Maquiavelo. Era-smo.
Lulero, Bodín y La Boétre), en Revi.'nu Mexicana de Ciencia.^ Política.'! y Sociale.!. México.
FCPyS-UNAM. año XXVIll, Nueva Epoca, octubre-diciembre de 1982. pp. 33-60.
^ Mauricio Joly. "Diálogo en los Infiernos entre Maquiavelo y Montesquieu. (L-a Política de
Maquiavelo en el Siglo XIX)". en Cíc/it.'fíJ.v Política.^ y Sacíale.^. México. ENCPyS-UNAM.año I.
núm. 2. Octubre-Diciembre de 1955. pp. 103-125. El libro completo puede consultarse en español,
con el mismo título del artículo, publicado en México por Muchnik Editores. 1989,
^ "Savonarola y Machiavelle. un Diálogo sobre el Estado", en [Link] Mexicana de Ciencia
Política. México. ENCPyS-UNAM.año XVll. núm. 64. abril-junio de 1971. pp..39-51.
^ Enrique Suárez-Iñiguez, "Maquiavelo". en Euudio.'! Político.'!. México. FCPyS-UNAM,
Tercera EpÑaca, núm.6. abril-junio de 1991, pp. 7-21.
considerada como el primer tratado de ciencia política, así como las con
diciones que dieron origen al surgimiento del Estado moderno.
Partimos del hecho de que El Príncipe de Maquiavelo es el primer tra
tado científico sobre la política, ya que por primera vez es tratada como
una disciplina autónoma y moderna. Cabe aclarar que el pensar sobre
política se remonta a la antigua Grecia, por ejemplo con Lx Política de
Aristóteles, que a pesar de manifestar un pensamiento lógico y sistemá
tico no se puede considerar propiamente como científico puesto que
todavía la política no es considerada y analizada como un objeto de
estudio autónomo, ya que se combina el estudio de la política y la
concepción de ella con la religión, la economía, la ética, la moral, etcé
tera, y se confunde además la esfera pública con la esfera privada.
Maquiavelo ha ejercido una gran influencia en el pensamiento políti
co, a pesar de la severa crítica que se ha hecho de sus doctrinas, y de que
una incomprensión de las mismas haya dado motivo a la condenación
política de su nombre. A él se debe la definición de política sobre la base
de cuestiones prácticas.
Con la afirmación de que "está tan alejado el cómo se vive del cómo
se debería vivir", Maquiavelo justifica su manera de teorizar, la cual
renuncia a la utopía del "deber ser" para atenerse con firmeza a la
"realidad efectiva" de las cosas,,es decir, a la pura consideración política
de las acciones humanas.
Maquiavelo y su Tiempo
Nicolás Maquiavelo (1469-1527) nació en Florencia, Italia. Se destacó
como escritor y político, desempeñando altos cargos públicos en la ad
ministración del Estado italiano, particularmente el de secretario de la
segunda cancillería de la República Florentina,fungiendo además como
representante de Florencia en el extranjero. Con la llegada al poder de
los Médicis dejó la actividad política, y su destierro le permitió reflexio
nar sobre las fluctuaciones políticas de su tiempo.'^ Influido por el ejem
plo de la unidad francesa, Maquiavelo quiso transportar el mismo ideal
renacentista a la península itálica.
^ Kari [Link]. Política y Gobierno. México, Pondo de Cultura Económica, 1976, p. 91.
Su concepción de la política aparece expuesta en su libro El Príncipe,
escrito en 1513, donde expone las características que debe tener todo
gobernante, y Discursos sobre la Primera Década de Tito Livio, termi
nado en 1519, en que expone las virtudes del sistema de gobierno
republicano. Cabe destacar que a través de estudios históricos, Maquia-
velo ilustra y explica sus tesis políticas, las cuales en lo fundamental
responden a una concepción democrática y republicana de la sociedad y
su obra está empapada de un gran realismo político.®
En su reflexión política Maquiavelo utiliza el método histórico al
enfocar los problemas del presente, y aún del porvenir, a la luz de los
hechos del pasado. Observaba y analizaba con sumo cuidado los proble
mas políticos de su tiempo, obtenía las deducciones convenientes y
buscaba en los recuerdos de la historia una comprobación de las tesis
y conclusiones que había formulado con anterioridad. Consideró a la
historia como modelo y maestra de la realidad; es más, podemos afirmar
que la historia fue maestra de Maquiavelo precisamente porque éste no
tenía una idea de progreso al considerar que en el presente y en el pasado
han subsistido los mismos deseos y las mismas pasiones, por lo que
concibe que quien examine cuidadosamente los acontecimientos pasa
dos puede prever los que van a ocurrir en el presente, y aplicar los re
medios utilizados por los antiguos en casos parecidos.
El contexto en el que se desenvuelve la vida y la obra de Maquiavelo
es en el Renacimiento. Las grandes transformaciones económicas de los
siglos XII y XIII fueron las responsables de un profundo cambio en la
sociedad europea, manifestado a través del desarrollo de la burguesía que
provocó una serie de modificaciones en los distintos aspectos de la vida
social. Por estas razones el Humanismo y el Renacimiento deben ser
considerados como una verdadera revolución cultural por la cual el
nuevo sector burgués modificó las viejas concepciones artísticas y
científicas para adecuarlas de manera eficaz a una nueva concepción del
mundo, de la sociedad, del hombre y de la vida.
El hombre del Renacimiento tuvo que revisar la producción cultural
anterior y sobre estas bases partir hacia nuevas elaboraciones que per-
® Una detallada biografía política de Maquiavelo se puede [Link] en Federico Chabod."El
Secretorio Rorentino",en Escritossobre Maquiavelo. Mé[Link] de Cultura Económica. 1984,
principalmente los pp. 261-374.
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mitieron la aparición de un saber técnico y de una ciencia con fundamen
tos racionales con los que sustituyeron la decadencia dogmática cultural.
El Humanismo fue el movimiento de reacción en contra de la tradición
espiritual y social de la Edad Media, y de rescate de la preocupación por
el hombre. Se inició en las ciudades italianas durante el siglo XIV con el
trabajo de Francisco Petrarca y Juan Bocaccio. Se consolidó en el siglo
XV con la invención de la imprenta, además cobró gran importancia
cuando aparecieron un sinnúmero de humanistas como Desiderio, Eras-
mo,Tomás Moro, el propio Maquiavelo, Juan Luis Vives, etcétera.
El Renacimiento está considerado como la revolución cultural que
hizo posible el rescate de nuevas formas de pensamiento, de inquietudes
intelectuales y de cambios tanto en las ciencias como en las artes, como
lo manifestaron la escultura, arquitectura, pintura, literatura, matemáti
cas, astronomía,física, química, anatomía,filosofía y la naciente ciencia
política, entre otras.
Así pues, en el campo de las ideas se produjo el Humanismo Rena
centista, que por considerar que en los mil años de Edad Media el co
nocimiento se había estancado, propuso renacer, es decir, rescatar el
pensamiento y la vida de la antigüedad clásica (retomar a los griegos y
los romanos en su arte, cultura y conocimientos), rechazando la transmi
sión cristiana del conocimiento. De acuerdo con Chevalier,'la majestuo
sa construcción medieval, que reposaba en la doble autoridad del Papa
en lo espiritual y del emperador en lo temporal, se derrumba definitiva
mente. Es una época de ruptura con el oscurantismo medieval que
propicia la aparición de un individualismo vitalista y pagano que hace
un uso nuevo y original de la razón,rompe con un pasado de religiosidad
a través de un fuerte proceso de secularización y pone los fundamentos
del pensamiento y la política modernos.'^
En el mundo de Maquiavelo los príncipes y los estados sólo tenían un
'Jean-Jacques Chevalier, "El Príncipe de Maquiavelo", en Los Grandes Textos Políticos.
España. Editorial Aguüar. Séptima Edicién, 1980, p. 4.
Rafael del Aguila Tejerina, "Maquiavelo y la Teoría Política Renacentista", en Historia de
la Teoría Política, tomo 2, Madrid, Alianza Editorial, 1990, p.70. Para J. P. Mayerel Renacimiento
se extiende desde principios del siglo xiv hasta Tines del siglo xvi y no se le debe concebir como
una resurrección de la antigüedad, sino más bien como la puesta en marcha de un nuevo espíritu
que acabó por destrozar el medioevo,colocó los cimientos de una nueva concepción occidental del
mundo y produjo el nuevo mundo del siglo xvn que,en lo esencial, puso fin de una vez por todas a
la Edad Media. J. P. Mayer. Trayectoria del Pensamiento Político. México,Fondo de Cultura Eco
nómica, 1976, p. 77.
deber, el de la autoconservación y el incremento del poder. Estos prín
cipes y estados no reconocen ningún superior legítimo, ninguna ley obli
gatoria, ningún juicio extemo sobre sus decisiones. Y sin embargo,espe
ran que sus súbditos,el vulgo,conserven esa moral tradicional que como
gobernantes rechazan para sí mismos; y utilizan el secreto y el engaño
para mantener la separación entre estos dos patrones de moral.
Entre todos los escritores del Renacimiento,Maquiavelo es uno de los
más representativos, ya que lo que quisiera,si fuera posible,sería el hacer
re-nacer a la antigua Grecia.
Toca pues a Maquiavelo vivir en una época de transición, en la que
se promueven nuevas formas de creación en todos los sentidos, se di
suelve lo viejo y se forja lo nuevo; es una época en la que la historia se
hace universal y comienza a nacer la modernidad capitalista.
Maquiavelo es la figura de su tiempo que mejor traduce el deseo de
ver nacer un Estado italiano unitario y quien, mejor que nadie, con gran
clarividencia señala el mayor obstáculo para ello: el Estado pontificio.
En la época que vivió Maquiavelo, Italia estaba dividida en cinco
partes: el reino de Nápoles en el sur, el ducado de Milán en el noroeste,
la república aristocrática de Venecia en el noreste, la república de Flo
rencia y los estados pontificios en el centro. Aunque el Papa era dema
siado débil para unir Italia era, sin embargo,suficientemente fuerte para
impedir que algún otro gobemante la uniera. Así, podemos ver que el Es
tado italiano que contempla Maquiavelo es débil y corrupto, motivo por
el cual propone la edificación de un Estado fuerte, admitiendo que la
principal causa de la debilidad italiana es la falta de una milicia propia
y de un ejército permanente."
Para Antonio Gramsci, Maquiavelo al escribir El Príncipe manifiesta
el estilo de un hombre de acción, de quien quiere impulsar la acción,
manifestando al mismo tiempo la necesidad de tener un jefe que encar
ne la voluntad colectiva y que sepa dirigir los destinos de Italia para
lograr la consolidación de un Estado fuerte.
Por lo anterior, Gramsci señala que
'' Para profundizar sobre la situación de llalla en la época de Maquiavelo, puede consultarse
Raymond G. Geteil, Historia de las ¡deas Políticas, tomo I, México. Editora Nacional. Segunda
Edición, 1979. p. 238 y ss.; así como Georg Sabine. Historia de la Teoría Política. México. Fondo
de Cultura Económica Segunda Edición, 1963. p. 252 y ss.
es preciso considerar fundamentalmente a Maquiavelo como expresión ne
cesaria de su tiempo, vinculado en forma estrecha a las condiciones y
exigencias de su tiempo, caracterizado por:
/)las luchas internas de la república florentina y por la particular estructura
del Estado que no sabía liberarse de los residuos comunales-municipales, es
decir, de una forma de feudalismo constituida en una traba; 2)por las luchas
entre los estados italianos por un equilibrio en el ámbito italiano, que era
obstaculizado por la existencia del Papado y de los otros residuos feudales,
municipalistas, y por la forma estatal ciudadana y no territorial; 3) por las
luchas de los estados italianos más o menos solidarios con un equilibrio eu
ropeo, o sea, por las contradicciones entre las necesidades de un equilibrio
interno italiano y las exigencias de los estados europeos en lucha por la
hegemonía... Sobre Maquiavelo influye el ejemplo de Francia y de España,
que alcanzaron una fuerte unidad estatal territorial; Maquiavelo hace un
parangón elíptico (para usar la expresión crociana) y extrae las reglas para
un Estado fuerte en general e italiano en particular. Maquiavelo es en lodo un
hombre de su época, que tiende a la organización de las monarquías nacio
nales absolutas como formas políticas que permiten y facilitan un desarrollo
ulterior de las fuerzas productivas burguesas.'^
Maquiavelo se propone lograr la unificación italiana, es por eso que
en el capítulo XXVi de El Príncipe manifiesta que jamás en Italia las
circunstancias habían sido tan favorables para realizar dicha unificación,
la cual debía encabezar la familia de los Médicis, quienes contaban con
virtudes hereditarias, su fortuna, el favor de Dios y el de la Iglesia. Para
ser unificada en un sólo Estado Italia debía ser sometida al poder de un
solo príncipe; es decir, para Italia no quedaba más camino que el de
un poder monárquico absoluto.
A pesar que el fin último de Maquiavelo era la instauración de la
República, admitió que en ese momento, por las condiciones específicas
y particulares de Italia, a lo que más se podía aspirar era a la monarquía
absoluta, considerándola como el antecedente para la instauración de la
República.
De acuerdo con Amaldo Córdova,'^ Maquiavelo soñó con la unidad de
'^Antonio Gramsci, Notas sobre Maquiavelo. sobre Política y sobre el Estado Moderno,
Cuadernos de la Cárcel, tomo 1, México. Editorial Juan Pablos, 1975, p. 37.
'^ Amaldo Córdova, Sociedad y Estado en el Mundo Moderno, México, Editorial Gríjalbo,
Segunda Edición, 1976, p. 93.
Italia en un Estado nacional, que fundaría el príncipe nuevo a la cabeza
de su pueblo y que se transformaría en una República con el andar del
tiempo, en la medida en que la antigua virtud volviera a hacer su asiento
en el corazón del pueblo italiano libre y poderoso, sin nobles feudales,
con una Iglesia sometida, con un ejército nacional. Si el príncipe devolvía
la virtud a Italia y no se la quitaba nuevamente, el camino del pueblo
italiano no podía ser otro que el que conduce a la libertad y a la Repúbli
ca. Maquiavelo veía en el príncipe nuevo y en el principado nuevo al
absolutismo, pero el absolutismo, con el príncipe y el principado, no es
más que el medio que lleva al pueblo italiano a recobrar su virtud y su
libertad.
En el capítulo XXVI de El Príncipe, Maquiavelo afirma que casi sin
un soplo de vida, espera Italia al que debe curarla de sus heridas."*
Sin duda alguna se ha visto a Maquiavelo como el máximo heraldo
de la unidad política italiana, y por esto fue tomado como bandera del
movimiento italiano de 1848 hasta la rendición de Roma en 1870. Fue
tal la influencia de Maquiavelo que el propio Antonio Gramsci comentó
que
la conexión con Maquiavelo no es por lo tanto producto de un capricho sino
del intento de indagar qué fuerzas sociales impidieron en un momento dado
la constitución de un Estado unitario y cómo siguen actuando en el presente
para impedir la lucha de la clase obrera por el nuevo Estado socialista.'^
Con esto se nota parte del carácter viviente de la obra de Maquiavelo
y su importancia en el pensamiento de los teóricos del siglo XX,como
es el caso del propio Gramsci.
La Ciencia Política
Con El Príncipe Maquiavelo se propuso investigar cuál es el origen de
los principados, de cuantas clases los hay,cómo se adquieren, cómo se
mantienen y por qué se pierden. Su originalidad e importancia radica en
Nicolás Maquiavelo,El Príncipe, México. Editorial Ponda,Séptinna Edición, 1981, p.46.
Antonio Gramsci. op. cit., p. 19.
ESTUDIOS
h'CL'LT/.O üt íUiJGIAS
POLIÍIOAS y SOCIALES
el tratamiento y la concepción que tiene del principado [Link] interés
no fue el de dar consejos a los reyes de las grandes monarquías heredi
tarias, sino particularmente a quien pudiera alzarse, en Italia, con un
Estado nuevo y poderoso, proponiendo como modelo a César Borgia.
Con la lectura de El Príncipe y de los Discursos se nota claramente
la preferencia que sentía Maquiavelo por la República frente al princi
pado, aún el principado nuevo, viendo en este último una etapa anterior
a la República y en ésta al Estado en el cual la virtud y la libertad del
pueblo fueran completas. La búsqueda del bien común es lo que puede
hacer grande a la República.
Por otro lado, en Maquiavelo es clara y tajante la separación entre
política y moral, ya que para él no importan los medios de que se valga
el príncipe para mantener el poder:
Surge de esto una cuestión: si vale más ser amado que temido, o temido que
amado. Nada mejor que ser ambas cosas a la vez; pero puesto que es difícil
reunirías y que siempre ha de faltar una, declaro que es más seguro ser temido
que [Link] de la generalidad de los hombres se puede decir esto: que
son ingratos, volubles, simuladores, cobardes ante el peligro y ávidos de lu
cro. Mientras Ies haces bien, son completamente tuyos: te ofrecen su sangre,
sus bienes,su vida y sus hijos, pues-como antes expliqué- ninguna necesidad
tienes de ello; pero cuando la necesidad se presenta se rebelan.'®
Los hombres tienen más cuidado en ofender a uno que se haga temer
que a uno que se haga amar. El príncipe debe hacerse temer de tal mane
ra que si no se granjea el amor, evite el odio, para ello bastará que se
abstenga de apoderarse de los bienes y de las mujeres de sus ciudadanos
y sus súbditos, y que no proceda en contra de la vida de alguien sino
cuando hay justificación conveniente y motivo manifiesto; pero sobre
todo abstenerse de los bienes ajenos, porque los hombres olvidan más
pronto la muerte del padre que la pérdida del patrimonio."
La importancia de la obra de Maquiavelo radica en que muestra
abiertamente y sin ningún disimulo lo que los hombres hacen y no lo que
deben hacer, explica el ser y no el deber ser de la actividad política.
'® Nicolás Maquiavelo,El Príncipe..., p. 29.
"¡bidem, p. 29.
39
Todo mundo acepta que la ciencia política moderna comienza con
Maquiavelo.
Se afirma, por lo general, que la ciencia política es una ciencia moderna. En
virtud de una convención no ayuna de significado,"El Príncipe" de Maquia
velo es considerado, de hecho, como la primera obra que tiene por objeto la
ciencia política... No es difícil constatar que,si se concibe a la ciencia política
como una disciplina moderna, ello depende, en sustancia, del hecho de que
se le atribuye la calidad de ciencia a un determinado modo de considerar y
de tratar los problemas políticos y precisamente a la consideración de éstos
como objeto autónomo y al estudio de la política como disciplina autónoma.'®
Sin embargo, como apunta Umberto Cerroni en su Introducción al
Pensamiento Político, la constitución de la política como ciencia autó
noma está íntimamente condicionada por la formación de un determina
do tipo histórico de Estado, es decir, el capitalista.
La esencia de la civilización constitucional moderna,que es el alma de la mo
derna ciencia política, por su parte, queda hasta hoy contenida, por sus
elementos cardinales, en la fijación de límites de la actividad del Estado y en
la reivindicación de la separación entre actividad social y actividad política,
entre la esfera pública y la esfera privada.'®
A Maquiavelo le toca presenciar el nacimiento del Estado moderno,
la separación y la contraposición entre el Estado y la sociedad, el ais
lamiento de los hombres y la fusión en masas amorfas en las que el
Estado y el príncipe que lo encama llevan a efecto su nueva función, la
función política que se haya autonomizada y sectorializada respecto de
las demás funciones sociales,sean éstas religiosas, morales,económicas
o simplemente privadas. Estos son los fenómenos políticos nuevos a los
que el pensamiento especializado se aplica, forjando una nueva ciencia,
la ciencia política.
La ciencia política debe ser considerada como una disciplina que no
sólo reconoce la realidad presente a la que se aplica, sino que además
demuestra ser una ciencia que trasciende la realidad. No se limita a
Umberto Cerroni, Introducción al Pensamiento Político. México, Editorial Siglo xxi. Deci
motercera Edición, 1982, pp. 1-2.
'®/Wdefn, p. 15.
describir los fenómenos que estudia, sino que busca siempre las mejores
soluciones teóricas y prácticas que de tales fenómenos se derivan. Su
punto de partida es el actuar de los hombres,el cual tiene en estos mismos
a sus verdaderos agentes, como complejos de relaciones que son cada
uno de ellos. La acción de los individuos es, ante todo, un fenómeno que
cambia con ellos, por el modo en que intervienen en la vida social, como
centros de voluntad que es condicionada y condicionante de esta última.
Hombres así, centros de relaciones voluntarias, lo son sólo los hombres
modernos. Con ellos nace la ciencia política y de ellos toma la caracte
rística de ser una disciplina que además de describir, propone.
De acuerdo con Amaldo Córdova,^® la ciencia política nace como una
disciplina crítica, en cuanto niega radicalmente un sistema de vida es
tablecido; como una disciplina militante, porque ve en la actividad po
lítica el verdadero motor de la vida social y ella misma se plantea como
actividad especial dentro de la política; y como una disciplina trascen
dente, pues negando y militando propone nuevos sistemas de organiza
ción social.
La ciencia política debe ser concebida en su contenido concreto co
mo algo que se está formando pero que no es fijo ni inmutable, sino
cambiante y adaptándose a las necesidades específicas de un determina
do momento histórico, o creando ese momento histórico. Es necesario
considerarla como una disciplina autónoma separada de la moral, la éti
ca y la religión. De acuerdo con Gramsci, la ciencia política en cuanto
ciencia es útil tanto a los gobernantes como a los gobernados para com
prenderse mutuamente.
Con base en lo anteriormente expuesto, podemos afirmar que El
Príncipe de Maquiavelo es la obra clásica de la teoría política,en la cual
por primera vez se afirma el principio de la autonomía del quehacer po
lítico respecto a las demás formas de actividad humana,particularmente
de la moral. Parte del hecho de que el Estado y la política son realida
des concretas, verdades efectivas cuyos porqué y cómo es vano tratar de
averiguar.
Maquiavelo puede ser considerado como el primer gran teórico de la
política y del poder. Considera que mientras más poder tenga un príncipe,
más probabilidades tendrá de sobrevivir, siempre que utilice su poder
Amaldo Córdova,Sociedad y Política .... pp. 71. 97y 106.
para obtener más poder aún. Entendía a la ética del poder como la
disposición a hacer cualquier cosa para obtener el poder y para conser
varlo y aumentarlo. Concibe al poder como la capacidad del empleo de
la fuerza. Se creó por medios militares, financieros y diplomáticos, y se
apoyó en el control de territorios, poblaciones y la motivación de las
tropas propias.^'
Antes de Maquiavelo era opinión común que la religión constituía el
principal sustento o cimiento del Estado. A partir de Maquiavelo la re
ligión fue considerada como un instrumento de la política, dando mayor
preminencia a la política sobre la religión. Así, Maquiavelo liberó al
pensamiento político del yugo de la Iglesia, ya que durante el milenio de
la Edad Media la política había sido considerada como una rama de la
Teología, como el "derecho divino de los reyes", según Juan Naville
Figgis, y estaba ligada a una relación de dependencia a la moral cristiana.
Por tal motivo, proclamó que la moral debe sujetarse o separarse de la
política.^^ Por ello, para Maquiavelo la política es acción y poder. Debe
ser pensada y guiada con base en criterios puramente políticos,sin preo
cupaciones de otra índole, moral o religiosa.
En sus Discursos sobre la Primera Década de Tito LivioP Maquia
velo reivindica la política como una ciencia con sus propias leyes,
independientes de la moral, que Junto con sus postulados y su caudal de
experiencias puede confirmar las hipótesis. Es precisamente el carácter
científico de la política lo que permite elaborar predicciones y construir
estrategias para el futuro con un grado razonable de certeza,
Maquiavelo hizo de la política una ciencia basada no en los dogmas
religiosos, sino en la observación de los hechos, en las tentativas de
utilizar los datos de la historia y el conocimiento de la psicología humana.
No crea nada nuevo en política, sino que como él mismo dice, se atiene
a la verdad efectiva de l£is cosas, a lo que la observación de la realidad y
la historia de los grandes hombres le han enseñado. Un gran valor del
Federico Chabod,"Nicolás Maquiavelo", en op. cit., p. 218 y Karl W. Deutsch, op. cit..
pp. 88-89.
Manuel García Pelayo, "De los Razones Históricas de la Razón de Estado", en Giovanni
Botero, La Razón de Estado y Otros Escritos, Caracas, Universidad Central de Caracas, 1962,
p. 38; y Rubén Salazar Mallén, Desarrollo Histórico del Pensamiento Político, tomo I, México,
UNAM,Cuarta Edición, 1984, p. 106.
Nicolás Maquiavelo, Discursos sobre la Primera Década de Tito Livio, en Obras Políticcct.
La Habana, Edilonat de Cicncia.s Sociales, 1971, p. 11.
ESTUDIOS
pensamiento de Maquiavelo es su realismo político al afirmar la incom
patibilidad entre política y moral.
Fue Maquiavelo,el creador de la ciencia política,el primero en inducir
al pensamiento a hacerse una explicación certera de lo actual y una pre
dicción audaz y apasionada de un futuro mejor para los [Link]ó
la política del resto de la actividad humana y la especializó en un que
hacer que tiene como único referente la relación de los hombres con el
Estado.^'*
El Estado Moderno
Es también en la época de Maquiavelo cuando se da el surgimiento del Es
tado moderno,el cual aparece como una entidad con existencia autónoma
respecto de la sociedad y de los hombres. Es el órgano del poder que se
sitúa por encima de la vida social. Surge al mismo tiempo la idea de un
Estado unitario de carácter nacional,lo cual es la piedra de toque de todo
el pensamiento de Maquiavelo.
A pesar de ser Maquiavelo el introductor de la palabra Estado con sus
connotaciones políticas, debe aceptarse también que este concepto no
alcanza una definición precisa, ya que lo define de diversas maneras
como autoridad, preeminencia, poder político (del príncipe sólo o del
grupo político dominante en las repúblicas), que se ejerce sobre un
determinado reagrupamiento de hombres.
De acuerdo con Touchard,^^ aunque en Maquiavelo la idea del Estado
ocupa el centro de su pensamiento, no llega a formular una teoría del
Estado. En sus escritos políticos Maquiavelo no cuestiona el porqué
del Estado y de la política, cuál es su origen y su fin. Más bien parte del
hecho de que la acción política de los hombres es una realidad, y el
Estado, donde se concreta esa acción, también es una realidad.^®
La primera idea que sustenta Maquiavelo en El Príncipe es la distin
ción entre las diferentes clases de principados -es decir, lo que actual-
AmaldoCórdo'va, Sociedad y Política ...,pp. 97, lOOy 101.
25 Jean Touchard. Historia de las Ideas Políticas, Madrid. Editorial Tecnos, 1979, p. 205.
2® Federico Chabod,"Método y Estilo de Maquiavelo", en op. cit., p. 391.
43
TEORÍA
mente podríamos definir como las formas de Estado-, y la manera en
que se adquieren, señalando que
todos los estados, todas las dominaciones que han ejercido y ejercen sobera
nía sobre los hombres, han sido y son repúblicas o principados. Los princi
pados son,o hereditarios,cuando una misma familia ha reinado en ellos largo
tiempo, o nuevos. Los nuevos, o lo son del todo ..., o son como miembros
agregados al Estado hereditario del príncipe que los adquiere...Los dominios
así adquiridos están acostumbrados a vivir bajo un príncipe o a ser libres; y
se adquieren por las armas propias o por las ajenas, por la suerte o por la
virtud.
De lo anterior Maquiavelo deduce que "es más fácil conservar un
Estado hereditario, acostumbrado a una dinastía, que uno nuevo, ya que
basta con no alterar el orden establecido por los príncipes anteriores y
contemporizar después con los cambios que puedan producirse".^'
Al fundar un nuevo Estado y proveer su seguridad se requiere de la
elaboración de leyes que garanticen su funcionamiento. De acuerdo con
Maquiavelo, los cimientos indispensables a todos los estados, ya sean
nuevos, antiguos o mixtos, son las buenas leyes y las buenas tropas.
Respecto a estas últimas, todo principado o república debe tener sus
milicias propias, excluyendo a las mercenarias y a las auxiliares o mix
tas. Las milicias propias son las compuestas por súbditos, por ciudadanos
o por servidores del gobernante; sin este tipo de milicias no hay princi
pado seguro, pues según recuerda Maquiavelo, la razón principal de la
pérdida de un Estado se halla siempre en el olvido del arte militar, en
tanto que la condición primera para adquirirlo es la de ser experto en la
guerra.
En varias de las referencias que a lo largo de El Príncipe Maquiavelo
hace del Estado, se puede notar claramente que entiende como igual al
Estado que al gobierno. Una de esas referencias es la siguiente; "No
bastará -dice al gobernante-, que extermines la raza del príncipe: que
darán los nobles, que se harán cabecillas de los nuevos movimientos, y
Nicolás Maquiavelo,El Príncipe .... p. I. De acuerdo con Norbcrto Bobbio,con Maquiavelo
inician muchas cosas importantes en la historia del pensamiento político, incluso en El Príncipe y
en los Discitmos sabré la Primera Década de Tilo Livio incorpora una nueva clasificación de las
formas de gobierno. Norbcrto Bobbio, La Teoría de tas Formas de Gobierno en la Historia del
Pensamiento Político, México, Fondo de Cultura Económica, 1987, p. 64.
44
ESTUDIOS
como no podrás conformarlos ni matarlos a todos, perderás el Esta
do en la primera oportunidad que se Ies presente".^® Así, podemos ver
que en Maquiavelo el príncipe es el Estado.
Sólo un hombre sagaz es capaz de descubrir a tiempo los males que
nacen en el Estado y curarlos pronto. En cambio, los males no tienen
remedio cuando por no haberlos advertido se les deja crecer hasta un
punto incontrolable.
Así pues, para Maquiavelo -influido por el naturalismo del Renaci
miento-, el Estado se asemeja a un organismo natural que nace, crece,
enferma, declina y muere si los remedios no son prontos y eficaces.
Para Maquiavelo, en amplia coincidencia con Aristóteles, histórica
mente han existido tres clases de gobierno que son el monárquico, el
aristocrático y el democrático, que al corromperse se convierten en
tiranía, oligarquía y demagogia, respectivamente. Considera que todas
estas formas de gobierno son perjudiciales: las tres primeras por su escasa
duración y las otras tres porque son producto de una degeneración. Por
ello considera que un legislador prudente que conozca estos defectos
huirá de ellas estableciendo un régimen mixto que será más firme y
estable, ya que en un Estado donde coexistan la monarquía, la aristocra
cia y la democracia, cada uno de estos poderes vigila y contrarresta los
abusos de los otros; es decir, haciendo un poder mixto se organiza una
república perfecta. "Quien toma a su cargo gobernar un pueblo con
régimen monárquico o republicano, y no se asegura contra los enemigos
del nuevo orden de cosas, organiza un Estado de corta vida".-'
Todo gobernante debe mantener los fundamentos de la religión que
los gobernados profesen, ya que así les será fácil "conservar religioso el
Estado y, por tanto, bueno y unido", inclusive, sugiere que debe acoger
y acrecentar cuantas cosas contribuyen a favorecer la religión.^'
Para Maquiavelo tanto el príncipe como el gobierno republicano de
ben emplear todos los medios, por censurables que sean, para alcanzar
su fin, que consiste en mantenerse en el poder y asegurar la continuidad
del Estado. La salud del Estado se basa para Maquiavelo en la virtud
individual que corrige la vileza de la masa y restablece el buen orden.
Nicolis Maquiavelo, El Príncipe .... p. 7.
Nicolás Maquiavelo, Dixcursos sobre la Primera Década de Tito Livio ..., pp. 64-67. La cita
textual corresponde a la p. 91.
Ibidem, p. 84.
45
TEORÍA
Si bien es cierto Maquiavelo nunca habla de la razón de Estado,lo que
a él más importa no es tanto la felicidad y el bienestar personal de los
gobernantes, sino la grandeza y prosperidad del Estado. Es más, señala
que la verdadera virtud de un príncipe consiste en mantener el Estado.
La razón de Estado es la necesidad que tienen quienes gobiernan de
tomar las medidas propias para asegurar |a continuidad del poder y, en
los periodos de crisis, la salvación del Estado. Sin embargo, también la
razón de Estado ha llegado a ser el argumento con el cual los gobiernos
pretenden,bajo el pretexto del interés común,disculparse de sus acciones
opuestas al derecho y a la moral.
La razón de Estado planteada por Maquiavelo sigue viva entre noso
tros, ya que ha sido tomada como guía por los gobernantes del siglo XX
para lograr la formación, conservación o la ampliación del Estado. Por
ello Maquiavelo afirma que el príncipe debe conservar su vida y su
Estado; si lo consigue, todos los medios serán considerados honorables,
no importa cuales sean los medios que emplee el príncipe para lograr su
fin: la conservación y la ampliación del poder del Estado.
Comentario Final
El pensamiento de Maquiavelo debe ser considerado como producto de
la sociedad y la realidad de la época que le tocó vivir: una época de cam
bios en que se construye lo nuevo y se destruye lo viejo, al mismo tiempo
que se gesta en el mundo la sociedad capitalista. Maquiavelo es la
expresión necesaria de su tiempo y portavoz de la unidad política italiana,
la cual debía ser llevada a cabo por el príncipe nuevo a la cabeza del
pueblo. El príncipe nuevo y el principado nuevo no eran otra cosa que el
absolutismo.
Con respecto a la ciencia política se mencionó que surge con Ma
quiavelo y que se le califica como ciencia por considerar los problemas
políticos en forma autónoma y separada de la religión, la economía, la
ética, la moral,etcétera,siendo considerada como una disciplina moder
na, ya que está íntimamente condicionada por la formación de un tipo
histórico de Estado, que es el capitalista. A Maquiavelo le tocó vivir el
nacimiento [Link] moderno y la separación y contraposición entre
Estado y sociedad.
Maquiavelo confundía al Estado con el gobierno, inclusive con el
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POLlTiaAS V SOCIALES
príncipe, quien teniendo en sus manos los hilos del dominio resumía en
sí toda la vida política. De ahí se entiende su propuesta de crear un
gobierno centralizado, para poder combatir a las fuerzas feudales y
particularistas y construir una nación unida.
Del sustantivo Maquiavelo surgieron los adjetivos "maquiavelismo"
o "maquiavélico",^' los cuales vinieron a denotar no tanto una determi
nada tendencia del pensamiento o una determinada corriente política,
sino cierta manera de actuar en la política activa y de calificarla, que
suele entenderse como política hábil pero no leal, enérgica,sin ética. Sin
embargo, lo que en realidad hizo Maquiavelo fiie representar la política
como se expresa en la vida real, haciendo una distinción tajante entre el
ser y el deber ser, entre la exigencia política y la exigencia ética.
El término "maquiavelismo" no se aplica ni a la maldad perezosa y
vacilante ni a la maldad decidida pero a veces inadecuada que surge
propiamente de una naturaleza malvada, sino más bien, a una maldad
perfeccionada y deliberada en la que todo está planeado y nada queda
librado al azar. Ha sido entendido como la exhortación a desconocer las
normas morales, a practicar el cinismo y una política deshonesta, sin
principios, inescrupulosa en sus medios y encaminada al logro de los
objetivos a cualquier [Link] aras de la utilidad de conservar el poder,
al "maquiavelismo" se le atribuyen la perfidia, la mentira, la crueldad,
la duplicidad, el disimulo y el asesinato.
"Federico Chabod, "Nicolás Maquiavelo". en op. cit.. pp. 236- 241. Harvey C. Marusfield,
Müquiaveloy los Principios de la Política Moderna. México, Fondo de Cultura Económica, 1983,
p. 8. V. S. [Link]. [Link] de las ¡deas Políticas, México, Editorial Orijalbo, 1966, p. 148.
Enrique Suárez-lñiguez, op. cit., pp. 7 y 11.