PIRAÑAS
Otra interpretación que considera al vocablo de origen guaraní lo hace derivar de pirá ‘pez’, y
de rai ‘diente’; debido a que en guaraní no se repiten sílabas, el compuesto daría pira'ai, que,
castellanizado, derivaría en «piraña». Otros atribuyen el origen del nombre al tupinambá, idioma afín al
anterior, donde pirá significa también ‘pez’ y anhá hace referencia a los dientes, es decir, «pez
dientudo».
En Venezuela también se les suele llamar «caribes», debido a su voracidad (en alusión a un pueblo
indígena de costumbres antropofágicas).
Distribución[editar]
Habitan en cuerpos de agua dulce de todos los países de Sudamérica, con excepción de Chile. Su
presencia es especialmente destacada en toda la Amazonia, en Brasil, las
Guayanas, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia; también en Paraguay, Uruguay y
el nordeste argentino, con especies en los ríos Amazonas, Orinoco, en los del Gran Chaco, en el San
Francisco, en el Paraná y el Uruguay, llegando por el sur hasta el Río de la Plata. También se han
hallado algunas especies en ríos de México y Centroamérica.2
Ataques[editar]
Piraña disecada.
La mayoría de ataques de las pirañas a los humanos se han registrado en la zona del Amazonas, en
especial por los especímenes del género Pygocentrus (pirañas de vientre rojo). Las causas por las que
se puede dar un ataque son la presencia de sangre en el agua (ya que tienen un agudo sentido del
olfato), el chapoteo de una posible presa o, en algunos casos, la temporada de cría, que obliga a las
pirañas a proteger su descendencia. La piraña es un alimento entre las poblaciones locales.
Las últimas investigaciones sobre especímenes de Serrasalmus brandtii y Pygocentrus nattereri se han
realizado en el lago Viana, el cual se forma durante la época de lluvias, cuando el río Pindare (afluente
del río Mearim, en el estado de Marañón, Brasil) se desborda. Los datos recogidos demuestran que
estas especies de pirañas, en algunos momentos de su vida, comen vegetales, por lo que puede
decirse que no son estrictamente carnívoras.
Géneros y especies de peces cuyo nombre común es
piraña[editar]
Plato de piraña asada, Amazonia peruana.
Pygocentrus
Pygocentrus cariba : piraña punto negro3 o piraña del Orinoco3
Pygocentrus nattereri (o Serrasalmus nattereri ):4 piraña,5 piraña del vientre rojo46 o piraña
común
Pygocentrus nattereri ternetzi : piraña dorada
Pygocentrus piraya : piraña piraya,7 piraña roja gigante7 o piraña de río de San
Francisco7
Serrasalmus
Serrasalmus altispinis [cita requerida]
Serrasalmus altuvei [cita requerida]
Serrasalmus aureus : piraña8
Serrasalmus brandtii : piraña verde [cita requerida]
Serrasalmus calmoni : piraña [cita requerida]
Serrasalmus compressus : piraña9
Serrasalmus eigenmanni : piraña
Serrasalmus elongatus : piraña10
Serrasalmus geryi : piraña violeta
Serrasalmus gibbus
Serrasalmus gouldingi
Serrasalmus hastatus
Serrasalmus hollandi
Serrasalmus humeralis
Serrasalmus irritans : piraña iridiscente
Serrasalmus manueli : piraña tigre verde
Serrasalmus marginatus : piraña5
Serrasalmus medinai : piraña de cuello rojo
Serrasalmus nalseni : piraña
Serrasalmus neveriensis : piraña del río Neveri
Serrasalmus rhombeus : piraña negra
Serrasalmus sanchezi : piraña rubí
Serrasalmus serrulatus
Serrasalmus spilopleura (o Pygocentrus nigricans ): piraña5