Tema: “Las Fallas Geológicas en el Ecuador “
1. Antecedentes:
La subducción rápida hace referencia a la velocidad de convergencia de 6 cm/a – 8cm/a.
El Ecuador es un país que está altamente expuesto al riego sísmico. Desde hace algunos
años la componente se sismicidad atribuida al proceso de subducción es el objetivo de
muchos estudios, pero la sismicidad correspondiente al proceso de deformación de la
placa superior no ha sido tan estudiada. El proceso de deformación se ha calificado como
una de las más débil en comparación con los sismos generados en la interface de la
subducción, es por ello que el estudio de la sismicidad continental ha sido muchas veces
postergada en segundo plano. A pesar de que la sismicidad continental produce sismos de
menor magnitud que en el caso de la subducción, el nivel de peligrosidad es muy alto en
comparación a que ocurre a poca profundidad y en zonas altamente pobladas, como es en
el caso de Ecuador y en tanto en cuanto ha sido por muchos años, directamente afectada.
En Ecuador las fallas que producen los sismos no han sido del todo estudiadas y en
muchos casos ni siquiera se ha podido identificarlas aún. [ CITATION Inp03 \l 2058 ]
En nuestro país los sismos están relacionados con el proceso de subducción de la placa
oceánica de Nazca bajo la placa continental Sudamericana, también está relacionado a la
ocurrencia de fallas activas que afectan la corteza superior de la placa continental. Estos
dos fenómenos son los más estudiados en la parte septentrional del país, pero son
ausentes en el sur del país. Si bien es cierto en esta región, tanto la sismicidad y el riesgo
sísmico son mucho menos significativos no quiere decir que no estén presentes y por tanto
deben ser estudiadas con el fin de implementar medidas de prevención y mitigación. En el
sur se Ecuador las fallas activas se relacionan con el empuje general de la placa
sudamericana sobre la placa de Nazca. [ CITATION Ale12 \l 2058 ]
2. Desarrollo:
El Ecuador está atravesado por una gran falla geológica, producto de la subducción de la
placa de Nazca, en el océano, con la placa Sudamericana. Este proceso origina una falla
geológica en el borde continental, de la que se derivan fracturas que causan movimientos
sísmicos. La intensidad con la que la población siente el temblor y su grado de destrucción
depende de la profundidad, según Alexandra Alvarado, sismóloga del Instituto Geofísico de
la Escuela Politécnica Nacional.
Además de esta falla hay dos secundarias la de Quito-Latacunga. Además, está la de
región amazónica, llamada Subandina Oriental. Frente a esta situación hacen falta planes
para enfrentar las posibles consecuencias de los movimientos sísmicos. [ CITATION
Ant16 \l 2058 ]
2.1. Falla Guayaquil - Caracas
Ecuador está en medio de una mega falla geológica denominada “Guayaquil – Carcas”, la
cual ha generado fallas de 2do y 3er orden que afectan de forma directa a Quito. En esta
zona se encuentra la influencia de almenas 15 volcanes. Por lo menos mil metros han sido
observados a lo largo de escarpes de fallas que pertenecen a la depresión interandina,
esta secuencia volcánica genera estos fenómenos por todo lo largo de región.
[ CITATION Tou11 \l 2058 ]
Figure 1. En la zona de abajo se puede apreciar la Mega-falla Guayaquil-Caracas.
La ciudad de Quito está ubicada encina de la Mega-falla. [ CITATION Tou11 \l 2058 ]
2.2. Falla del Valle Nangaritza
Nangaritza es un cantón en la provincia de Zamora Chinchipe. El origen de su nombre se
debe a la presencia del majestuoso río Nangaritza, que atraviesa el cantón de sur a norte.
Se encuentra rodeado por los cantones Paquisha, Centinela del
Cóndor, Zamora y Palanda. Al este limita con el departamento de Amazonas, Perú, por
medio de la Cordillera del Cóndor.
La anatomía morfológica más importante se lo puede localizar en el oriente del poblado del
centro de Shaime, don la colina elongada que forma el límite fronterizo ha sido
tectónicamente levantada alrededor de 50 metros, desviando el curso del rio Nangaritza
hacia el norte, el cual se dirigía originalmente hacia el oriente en dirección de Perú.
[CITATION Egu18 \l 2058 ]
Figure 2. Esquema del rio Nangaritza
2.3. Falla Cuenca de Catamayo
La cuenca Catamayo se encuentra limitada por la falla la Toma al Oeste y por la falla
Catamayo al Este. La falla de Catamayo se prolonga hacia el sur al segmento falla el
Tambo y tiene por limite en el Nororiente a la cuenca de Malacatos con la falla la Picota.
La Toma tiene dirección Norte-Sur y se la interpreta como una falla de forma inversa
levantando el bloque occidental de rocas paleocenas y represando los aluviales del rio
Catamayo en la cuenca. La morfología del escarpe y la ocurrencia de aluviales nos
confirma una cinemática inversa para la falla.
En el oriente, la falla Catamayo es la responsable de levantar el bloque oriental, esta
consiste se rocas metamórficas paleozoicas de la unidad Chiguinda, las cuales estas
sobreponen a los vulcanos sedimentos pliocenos de relleno tardío de la cuenca. Esta falla
se prolonga al sur en el sector de el Tambo, donde se conecta con segmentos que limitan
el noreste de la cuenca Malacatos. En esta zona de pueden evidenciar y constatar fallas
inversas con menor actividad que limitan al este a la cuenca Vilcabamba. [CITATION Egu18
\l 2058 ]
FigureFigure
3. [Link] dirección
Noreste de suroccidente de la
la falla Catamayo
cuenca Catamayo
2.4. Falla Cuenca de Loja
La cuenca de Loja tiene forma romboidal definida por fallas de borde que han controlado
su formación y evolución. Sim embargo solo algunas fallas muestran rasgos de actividad
cuaternaria. La falla Chontacruz bordea al oeste y suroeste a la cuenca. En esta zona es
muy frecuente la presencia de conos aluviales y en la zona sur de la cuenca se forman
colinas de presión, definiendo una cinemática de inversa a transpersiva. Esta falla se
prolonga a lo largo de la cuenca Malacatos controlando de manera lineal el curso superior
del rio. La falla Loja forma el borde suroriental de la cuenca. [CITATION Egu18 \l 2058 ]
Figure 5. Falla Cuenca de Loja