AMETRALLADORA MG42
La ametralladora más importante de la Segunda Guerra Mundial
sigue siendo utilizada hoy en día por los ejércitos de la OTAN,
incluido el español. Aunque se han introducido modificaciones, la
MG42 sigue siendo la ametralladora fiable y de alta cadencia de tiro
de hace medio siglo: podía efectuar entre 1.200 y 1.800 disparos por
minuto de calibre 7.92 mm. No obstante, su consumo de munición
también era su gran defecto, y no desbancó del todo a su antecesora,
la MG34, que siguió siendo utilizada gracias a sus buenas
prestaciones.
AMETRALLADORA MG42
La ametralladora más importante de la Segunda Guerra Mundial
sigue siendo utilizada hoy en día por los ejércitos de la OTAN,
incluido el español. Aunque se han introducido modificaciones, la
MG42 sigue siendo la ametralladora fiable y de alta cadencia de tiro
de hace medio siglo: podía efectuar entre 1.200 y 1.800 disparos por
minuto de calibre 7.92 mm. No obstante, su consumo de munición
también era su gran defecto, y no desbancó del todo a su antecesora,
la MG34, que siguió siendo utilizada gracias a sus buenas
prestaciones.
MP40
El subfusil automático básico del ejército alemán. Era idóneo para
las operaciones de asalto de la 'guerra relámpago' y los combates a
corta distancia en las ciudades por su potencia de tiro, aunque su
peso, unos cinco kilos, y su escaso alcance fueron sus grandes
problemas. Calibre de 9mm, su cargador albergaba 32 balas.
BAZOOKA
El protagonismo de las unidades acorazadas en la guerra motivó la
búsqueda de armas antitanque portátiles que pudieran ser utilizadas
por la infantería. Estados Unidos desarrolló el bazooka, puesto a
prueba por primera vez contra el Afrika Korps de Rommel, mientras
que Alemania inventó el panzerfaust. Uno permitía reutilizar el tubo,
el otro era desechable. En cualquier caso, eran lanzacohetes sin
retroceso que servían de apoyo contra blindados a distancias cortas y
que su éxito perdura hoy en día.
SDKFZ
La 'guerra relampago' y la defensa elástica exigía mucha más
movilidad de la infantería. Por ello se crearon divisiones
motorizadas y mecanizadas que servían de apoyo a los tanques. Los
SdKfz eran los transportes alemanes, muchas veces blindados para
operar en plena batalla, siendo dotados algunos modelos con orugas
o semiorugas para desplazarse en terrenos difíciles. Fueron muy
explotados por cuerpos de ingenieros y telecomunicaciones.
T-34
El tanque medio de la Unión soviética fue el eje de la defensa rusa.
Tripulado por cuatro hombres, con un radio de acción de 400
kilómetros y una velocidad de hasta 50 km/hora, fue el gran rival de
los Panzer III y IV. Su sencillez y fiabilidad fue clave para su éxito,
requiriendo sólo ampliar su cañón a uno de 85 mm desde 1943 para
poder hacer frente a los nuevos Panther y Tiger alemanes. Tras la
guerra se mantuvieron en activo durante décadas, especialmente en
conflictos de países no desarrollados.
PANZER VI TIGER
Alemania comenzó a producir desde 1942 blindados pesados como
el Tiger y el Panther. Con sendos cañones de 88 y 75 mm,
respectivamente, su potencia de fuego no era una gran ventaja en
enfrentamientos a corta distancia como los de Kursk, aunque
sirvieron hasta el final de la guerra con eficacia allí donde
participaron. Menos maniobrables y rápidos que los T-34 por su
peso, pero muchísimo más blindado, el problema de Alemania era
no poder remplazar los Tiger destruidos por su alto coste. No
obstante, según cálculos de los Aliados, destruir uno de ellos costaba
tres de sus propios carros de combate.
RADAR
La detección y localización por radio, el radar, según su acrónimo en
inglés, fue clave en la guerra. La señal enviada por las estaciones de
la costa británica, la Chain Home, rebotaban en los aviones
enemigos a 160 kilómetros de distancia, apareciendo en pantalla con
margen suficiente para que el cuartel general decidiese cuantos cazas
había que hacer despegar y para avisar a todos los puestos de
artillería con los que cruzarían los escuadrones alemanes.
CAMIÓN GMC
La logística es el talón de Aquiles de cualquier ejército. Por ello,
Estados Unidos diseñó tres transportes estandar para poder explotar
al máximo sus comunicaciones: el buque 'Liberty', el avión DC-3 y
los camiones de General Motors. El primero fue diseñado con piezas
prefabricadas para ser producido en masa, creandose unos 2.700
durante toda la guerra para sustituir a los hundidos. El DC-3 Dakota,
con sendas variantes para transportar paracaidistas o carga, fue el
protagonista del puente aéreo de Berlín tras la guerra; y el GMC,
capaz de cargar con tres toneladas, se sigue utilizando hoy en día.
PENICILINA
A pesar de que fue la guerra más sangrienta de la historia, en ella la
medicina dio un salto espectacular. El plasma sanguíneo, la morfina
o la penicilina fueron otros protagonistas de la contienda. El
antibiótico descubierto por Alexander Fleming en 1928 salvó cientos
de miles de vidas durante la contienda. Aunque Europa estaba en
plena guerra, fueron las farmaceúticas estadounidenses las que
investigaron cómo producir en masa este medicamento, lo que
supuso su utilización en todos los frentes de los Aliados.
CÓCTEL MOLOTOV
Cuando el ministro de Exteriores soviético Viacheslav Molotov dijo
durante la invasión de Finlandia (Guerra de Invierno, 1939-1940)
que sus tropas les enviaban comida, la resistencia finesa respondió
que entonces ellos tendrían que poner los 'cócteles'. Esta es una
versión del origen del nombre de este arma, otra es que los propios
soviéticos se lo pusieron cuando Molotov ordenó producir estos
artefactos en masa. En cualquier caso, su utilización se remonta a la
Guerra Civil española y sigue vigente hoy en día en cualquier guerra
de guerrillas.
KATIUSHA
Los 'órganos de Stalin' provocaron el pánico de las tropas del Eje allí
donde lanzaron cientos de cohetes. Este vehículo de artillería se
desplegaba en línea con decenas o cientos de Katiushas más para
bombardear las líneas enemigas situadas a más de cinco kilómetros
de distancia. Cada unidad podía lanzar hasta 16 proyectiles
simultáneamente, produciendo un silbido tan característico como el
de las 'trompetas de Jericó' de las sirenas de los Stuka.