Espigones cortos (spurs) Los espigones cortos o spurs son diques transversales de Lp / B1 < 0.
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Donde: LP = Es la longitud de la estructura proyectado sobre la línea perpendicular a la corriente y
B1 es el ancho de la sección definitiva del río.
Kondap y Prayag (1989) recomiendan limitar la longitud de los espigones a 0.2B , donde B es el
ancho del río y el espaciamiento entre espigones a 3L. El espaciamiento máximo que puede
permitirse es 4L.
Espigones largos (groynes) Los espigones son estructuras relativamente sólidas alargadas que se
colocan para desviar la corriente de agua o controlar el arrastre de materiales del fondo, (Lp / B1 >
0.33).
Un espigón es una estructura construida a un ángulo con la dirección de flujo, anclada en la orilla
del canal y con una cabeza para el manejo del flujo en la punta.
Los espigones incrementan la velocidad del agua al disminuirse la sección del río, aumentando el
gradiente y generando macro turbulencia intensa.
La turbulencia generada por los espigones puede producir remolinos o vórtices fuertes que
generen a su vez socavación, la cual representa un problema de estabilidad para la estructura del
espigón. Los espigones pueden construirse con bloques de roca, bloques de concreto, gaviones,
hexápodos, tetrápodos, pilotes de acero, madera, o bambú o combinaciones de varios materiales.
Los espigones de enrocado tienen generalmente una sección trapezoidal.
Los materiales de gran tamaño se acumulan unos sobre otros, formando una estructura alargada.
El objetivo del espigón es desviar la corriente del río alejándola de zonas críticas para prevenir la
erosión de la orilla y establecer un canal más estable. Ellos se utilizan también en ríos anchos
trenzados para establecer un canal bien definido que no sufra ni agradación ni degradación y que
mantenga su localización de año en año.
En este caso los espigones pueden tener diques muy largos en su punta junto al agua para ayudar
a definir el canal del río.
Los espigones se utilizan además, en ríos meándricos para controlar el flujo en la entrada o salida
de la curva.
Los espigones se emplean para protección de las riberas de los ríos, en el caso del golpeo de las
corrientes del río contra los taludes de las riberas. Se coloca generalmente a intervalos de dos a
cuatro veces la longitud de las secciones individuales. Se recomienda un mínimo de tres espigones
para resultados efectivos.
Espigones permeables e impermeables Los espigones pueden ser permeables o impermeables en
el sentido que pueden permitir o no el paso del agua a través de ellos. Los espigones permeables
son más efectivos en los ríos que tienen mayor cantidad de carga de fondo y altas concentraciones
de sedimentos, debido a que estos espigones facilitan la sedimentación. Los espigones
impermeables son más efectivos cuando se requiere mantener una profundidad de cauce para
navegación, debido a que la socavación es mayor y por lo tanto el cauce va a tener una mayor
profundidad. Forma de los espigones Los espigones pueden también clasificarse de acuerdo a su
forma en planta, así:
1. Espigón recto formando un ángulo con la orilla y que tiene una cabeza con un sistema de
protección contra la socavación en la punta.
2. Espigón en forma de T, el ángulo a es generalmente de 90 grados y el dique en la punta es
paralelo a la dirección del flujo.
3. Espigón en forma de L, que permite mayor espacio para sedimentación entre espigones y
menos socavación en su cabeza y son más efectivos para facilitar la navegación.
4. Espigones en forma de jockey que poseen huecos los cuales son más extensivos en área que los
en forma de T.
Partes de un espigón Un espigón consta de cuatro elementos así:
a) La punta del espigón: la cual constituye el punto crítico para su socavación por la concentración
de corrientes y la velocidad del agua en este punto. La socavación de la cimentación de la punta
depende de la sección del río con o sin espigones, de la inclinación de los taludes y de los caudales
del río.
b) La cresta: puede ascender hacia la orilla o ser horizontal además puede ser sumergida o
levantada con respecto al nivel del agua de diseño. Si la cresta es desbordable debe proveerse de
un sistema de protección contra la socavación en el lado aguas abajo.
c) Anclaje: el anclaje depende de la situación real del sitio ante la posibilidad de que el agua pase
por detrás del espigón.
d) Cimiento: es el factor que determina la durabilidad del espigón. El cimiento a su vez está
constituido por la fundación propiamente dicha y por un tapete o colchón, como protección
contra la socavación.
Para evitar la destrucción o barrida de los espigones debe profundizarse los espigones tanto como
sea posible dentro del fondo del río.
Un espigón de alta flexibilidad va adaptándose al terreno a medida que se produce la socavación.
La obra cede en la parte erosionada, se flexiona y adopta la nueva forma del terreno. Puede
ocurrir, sin embargo que la flexibilidad del espigón no sea lo suficientemente alta y tienda a
romperse por flexión para ser arrastrada por el río, o que la fuerza de la creciente sea tal que
arrastre totalmente el espigón.
DISEÑO DE ESPIGONES
El diseño de un grupo de espigones es una función de los siguientes factores:
1. Variables del flujo
a. Profundidades de aguas mínimas, normales y máximas.
b. Cantidad de carga suspendida con relación a la carga de fondo.
2. Parámetros del cauce
a. Pendiente y velocidad del río.
b. Características del material de fondo (arcilla, limos, arena, grava, cantos, guijarros).
c. Tamaño del canal (ancho y sección).
3. Materiales disponibles para construcción Previamente al diseño debe analizarse las
posibilidades de materiales para su construcción.
4. Posibilidad de avalanchas y otras amenazas Ha ocurrido un número muy alto de fallas de
espigones que justifican un replanteo total de los sistemas de análisis, diseño y construcción
empleados hasta ahora. Para evitar la destrucción y/o arrastre de los espigones deben tenerse en
cuenta las siguientes características:
a. Conocimiento del régimen hidráulico del río.
b. Cálculo de socavación del cauce con el espigón. c. Diseño de una cimentación con la
profundidad adecuada.
d. Diseño hidráulico del espigón. e. Diseño estructural (resistencia y flexibilidad) del espigón. El
espigón no debe causar un cambio brusco en la dirección de la corriente, sino por el contrario
producir un cambio suave. Los espigones son efectivos solamente si el espaciamiento entre ellos
no es muy grande.
Elementos a diseñar Los puntos más importantes a tomar en cuenta al diseñar una protección
basado en espigones son: (Maza, 1975)
a. Localización en planta. Radios de las curvas, longitud de las tangentes, ancho estable del río.
b. Longitud de los espigones.
c. Elevación de la cresta de los espigones
d. Espaciamiento entre espigones.
e. Número de espigones
f. Pendiente de la corona.
g. Angulo de orientación respecto a la orilla.
h. Taludes laterales de los espigones.
i. Permeabilidad del espigón.
j. Características y tamaño de los Materiales para la construcción de los espigones.
k. Determinación de las condiciones de flujo alrededor de los espigones.
l. Predicción de la socavación en la curva y socavación local en el extremo del espigón.
Altura de los espigones Los espigones pueden ser sumergidos o no sumergidos. Aunque los
espigones sumergidos presentan una mayor socavación aguas abajo del espigón, la socavación en
la punta es menor y se adaptan mejor a las condiciones de inundaciones. Sin embargo, algunos
autores recomiendan que los espigones permeables o sólidos trabajen en condiciones no
sumergidas para disminuir la socavación lateral la cual puede destruir los espigones (Przedwojski
1995).
Los espigones permeables funcionan mejor sumergidos porque crean alteraciones menores al
flujo.
Algunos investigadores recomiendan que no se permita que el flujo pase por encima del espigón
para evitar socavación lateral del mismo.
Para propósitos de navegación en Holanda la altura de los espigones se construye entre 0.3 y 1.3
metros por encima del valor medio de agua anual.
Maza (1989) recomienda pendientes longitudinales de la cresta entre 10% y 25%, sin embargo,
otros autores difieren de su apreciación y prefieren espigones con muy poca pendiente en la
cresta.
La utilización de espigones de baja altura disminuye la sedimentación pero forman unas áreas de
aguas bajas entre espigones que facilitan la vida acuática.
Materiales para espigones Para la construcción de espigones se utiliza una gran variedad de
materiales, entre los cuales se encuentran los siguientes:
• Enrocado
• Gaviones
• Pilotes
• Madera o bambú
• Elementos prefabricados de concreto.
Maza J.A. (1989). Design of groings and spur dikes. Hydraulic Engineering, Proc, of the
1989 Nat, Conf. on Hydr. Eng. New Orleans, Publ. By ASCE, Louisiana, Aug. 14-18:296-301.
Maza J.A.(1975) “Diseño de Espigones” - Revista Recursos Hidráulicos de México - Vol 4
Nov. 2 1975.
Przedwojski B. Blazejewski R., Pilarczyk K.W. (1995) “River Training Techniques”. A.A.
Balkema, Rotterdam. 625 p.
Bescktead, G. (1975) Design Consideration of stream groynes. Alberta. Department of the
Environment, Environmental Engineering, Support Services, Canada.
Kondap D.M. , Prayag J.D. (1989) “On the length and spacing of spurs” Third international
Workshop on Alluvial River Problems. Roorkee, India. P. 247-254.