REALIDAD PROBLEMATICA
La ingeniería de procesos implica llevar las necesidades del cliente a instalaciones de
producción que convierten "materias primas" en componentes de valor agregado. Estos
componentes se transportan a la siguiente etapa de la cadena de suministro, que puede ser
operada por distribuidores o puntos de venta a granel. Previo a la construcción de las
instalaciones de producción, el trabajo de diseño de la ingeniería de procesos comienza con un
diagrama de bloques que muestra las materias primas y las transformaciones (operaciones
unitarias) que se desean. Posteriormente se realiza un diagrama de flujo de proceso (PFD),
donde se especifican flujos de materia y su recorrido, equipos de almacenamiento y
transformación (como columnas de destilación, mezcladores, reactores, bombas, etc.), así
como una lista de todas las tuberías con las sustancias presentes en ellas y propiedades del
material tales como densidad, viscosidad, distribución del tamaño de partícula, caudales,
presión, temperaturas.
El diagrama de flujo del proceso se usa para desarrollar un diagrama de tuberías e
instrumentación (P&ID) que incluye información de dimensionamiento de tuberías y
transportadores y que permite especificar los controladores del proceso (como indicaciones de
nivel de tanques, medidores de flujo de materiales, dispositivos de pesaje, indicadores de
temperatura / presión, etc.). El P&ID se utiliza luego como base del diseño para desarrollar la
"guía de operación del sistema" o "especificación de diseño funcional" que describe el
funcionamiento del proceso.
Desde el P&ID, se puede ver el arreglo general de un diseño propuesto desde una vista aérea y
una vista lateral. En la etapa de construcción de la planta están involucradas otras disciplinas
de la ingeniería, como ingenieros civiles e ingenieros mecánicos. Una vez realizado el P&ID se
realiza un estimativo del costo para obtener el diseño instalado y un cronograma para
comunicar el proyecto.
Dependiendo de la precisión del cálculo costo deseado y el cronograma requerido, se pueden
realizar varias propuestas de diseños a los clientes quienes darán su retroalimentación. El
ingeniero de procesos incorpora estas instrucciones adicionales (revisiones de alcance) en el
diseño general y las estimaciones de costo adicionales, hasta que se apruebe el financiamiento
del proyecto. Luego de la aprobación del financiamiento, el proyecto se ejecuta.