Modelo atómico de Bohr
Al principio del siglo XX, surgió un nuevo campo de estudio conocido como mecánica
cuántica. Uno de sus fundadores fue el físico danés Niels Bohr, a quien le interesaba
explicar el espectro de líneas discretas observado en la luz emitida por diferentes
elementos. A Bohr también le interesaba la estructura del átomo, el cual era un tema de
mucho debate en la época.
Se habían postulado varios modelos del átomo con base en resultados experimentales
en los que se incluyen el descubrimiento del electrón por J. J. Thompson y el
descubrimiento del núcleo por Ernest Rutherford, muchos científicos, incluidos
Rutherford y Bohr, pensaban que los electrones podían orbitar el núcleo como los anillos
alrededor de Saturno. Bohr apoyaba el modelo planetario, en el que los electrones giran
alrededor de un núcleo cargado positivamente como los anillos alrededor de Saturno, o
alternativamente, los planetas alrededor del Sol.
Adoptando el modelo de Rutherford, Bohr propuso para el átomo de hidrógeno, un núcleo
formado por una partícula positiva, y girando alrededor de ella, un electrón. Este es el
modelo planetario donde el núcleo es el sol y los electrones los planetas. Consideró que
las leyes de Newton y de Coulomb eran válidas e igualó la fuerza centrípeta con la
electrostática.
Los postulados de su modelo fueron:
1. El electrón del átomo de hidrógeno puede
existir solamente en ciertas órbitas
esféricas, las cuales se llaman niveles o
capas de energía. Estos niveles de energía se hallan dispuestos
concéntricamente alrededor del núcleo. Cada nivel se designa con una letra (K, L,
M, N, ...) o un valor de n (1, 2, 3, 4, ...).
2. El eléctron posee una energía definida y característica de la órbita en la cual se
mueve (estado estacionario). Un electrón de la capa K (más cercana al núcleo)
posee la energía más baja posible. Con el aumento de la distancia del núcleo, el
radio del nivel y la energía del electrón en el nivel aumentan. El electrón no puede
tener una energía que lo coloque entre los niveles permitidos. De acuerdo con el
2º postulado, si un electrón salta de un orbital superior a uno inferior, liberará una
energía equivalente a la diferencia de energía entre esos dos orbitales.
3. 3Un eléctron en la capa más cercana al núcleo (Capa K) tiene la energía más baja
o se encuentra en estado basal. Cuando los átomos
se calientan, absorben energía y pasan a niveles
exteriores, los cuales son estados energéticos
superiores. Se dice, entonces, que los átomos están
excitados. Este estado es muy inestable.
4. Cuando un electrón regresa a un nivel inferior emite
una cantidad definida de energía en forma de un
cuanto de luz. El cuanto de luz tiene una longitud de onda y una frecuencia
característica y produce una línea espectral característica.
5. La energía sólo puede variar por saltos sucesivos. Cada salto corresponde a una
transición de un estado a otro. En cada salto el átomo emite luz de frecuencia bien
definida.
El modelo de Bohr funcionaba muy bien para el átomo de hidrógeno. Sin embargo, en
los espectros realizados para otros átomos se observaba que electrones de un mismo
nivel energético tenían distinta energía, lo cual no coincidía con los postulados de este
científico. La conclusión de Bohr fue que dentro de un mismo nivel energético existían
subniveles, es decir, que en un mismo nivel de energía había diferente cantidad de
energía y que en estos subniveles se podían acomodar los electrones. El modelo del
hidrógeno de Bohr está basado en la suposición clásica de que los electrones viajan
en capas específicas, u órbitas, alrededor del núcleo.
Bibliografía:
• Lucioni, A. C., & Del Carpio, Z. N. C. (2014). A los 100 años del Modelo de Bohr: Nacimiento de la
Teoría Atómica Moderna y la Mecánica Cuántica. REVISTA CIENTÍFICA INGETECNO, 2(2), 69.
• Levada, C. L., Maceti, H., Lautenschleguer, I. J., & de Magalhâes Oliveira Levada, M. (2013).
Consideraciones sobre el modelo del átomo de Bohr. Revista de la Sociedad Química del
Perú, 79(2), 178-184.