JUSTICIA Y CORRUPCIÓN

Alberto M. Binder

[ Director Ejecutivo del Centro de Políticas Públicas para el Socialismo (CEPPAS)

Corrupción y
Sistemas Judiciales1
Corruption is a structural problem that has a clear impact on organizations' form and rules. Due to the com-
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position of judicial organizations, corrupt practices are seldom visible in these agencies. As a result, the mod-
ernization, efficiency and democratization of judicial institutions are essential conditions for the introduction of
truly comprehensive anti-corruption policy.

Nos encontramos en una época en la cual la pala- Los sistemas judiciales, por su parte, no sólo no
bra “corrupción” tiene muchos significados y un han estado al margen de este problema sino que lo
alto componente emocional. Para algunos, el pro- han enfrentado desde una doble perspectiva. Por un
blema de la corrupción es un problema moral. En lado combatiendo sus propias corrupciones; por el
cambio, según otra perspectiva, el problema de la otro, avalando y permitiendo aquéllas que debiera
corrupción debe ser planteado en el controlar y castigar.
contexto organizacional: es la forma (...) Esta doble dimensión del
y la cultura de la organización la que el problema de la corrup- tema de la corrupción en los sis-
no sólo cobija sino que estimula los ción debe ser planteado temas judiciales hace que la per-
actos de corrupción. en el contexto organi- cepción del problema por parte de
Según una tercera perspectiva, cir- zacional: es la forma y los observadores externos esté
cunscribir el problema de la corrupción la cultura de la orga- influida por cada una de esas dimen-
al ámbito organizacional supone desco- nización la que no siones y repotenciada por ello.
nocer que detrás de un funcionario sólo cobija sino Por una parte, el observador perci-
corrupto hay otro que es quien corrompe. que estimula los be los niveles de corrupción del propio
Ello vincula a la corrupción con otras rea- actos de sistema judicial; pero, por la otra, tam-
lidades externas a la propia organización, corrupción. bién percibe que ese sistema judicial
en particular al modo como generan nego- nada hace respecto de la corrupción en
cios y riquezas en nuestros países. otros sectores del Estado y ello se le aparece como
Todo esto nos demuestra que detrás de la palabra una nueva forma de corrupción aunque en muchos
“corrupción” existen muchas realidades pero, en todos casos no sea más que la ineficiencia normal del pro-
los casos, se trata de un problema estructural que afec- pio sistema. El costo de esa ineficiencia es mucho
ta desde el modo de generar riqueza hasta la ruptura más alto para el prestigio del sistema judicial, ya que
de valores tradicionales, pasando sin duda por la en la gran mayoría de los casos va a ser percibido
forma de las organizaciones y sus reglas implícitas. como complicidad y corrupción.

1 Trabajo presentado en el marco del proyecto sobre Reforma Legal y Control de la Corrupción en América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Programa de
Educación para Bolivia, Colombia, Ecuador, Guatemala, México y Perú, julio 2002.

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Este análisis no debe ser entendido en el sentido miles de actos ilegales: actas con falsedad ideológica,
de que la corrupción dentro del sistema judicial es incumplimiento de plazos, violación de garantías
sólo un problema de percepción externa. Al contra- constitucionales, etc. Ellas son, en su gran mayoría,
rio; en los últimos años, en cada uno de los países se producto de la deficiente organización del trabajo y
podrían encontrar muchas razones objetivas que del anacronismo de los procedimientos. Sin embar-
demuestran que existen niveles de corrupción cuya go, los propios jueces y funcionarios viven esta
extensión y profundidad es muy difícil de generalizar. situación anómala como un problema de menor
Por otra parte, el grado de impunidad que exis- importancia, sin saber que ello supone una forma de
te ante hechos flagrantes de corrupción es tan insensibilidad hacia la ley de consecuencias muy
grande que ya es difícil explicarlo en términos de la profundas.
tradicional ineficiencia, aunque en realidad esa sea Otra de las formas de corrupción que no es per-
la causa. cibida como tal por el sistema judicial es la que se
Aun sin tomar partido por ningu- (...) refiere al tratamiento especial
na de las perspectivas de análisis sobre el cambio en la organiza- que se otorga a quienes tienen
la corrupción, en todos los casos se ción judicial no es sólo un relaciones de amistad con los
reconoce que el modelo de organiza- problema de la moderni- funcionarios judiciales o for-
ción siempre cumple alguna función zación, la eficiencia y la man parte de alguna familia
importante –y, en general, determinan- democratización de las judicial. Es bastante común que
te– en el problema de la corrupción. La instituciones judiciales dentro de las instituciones judi-
organización judicial es justamente un sino que también es ciales existan formas de trata-
modelo de aquellas organizaciones en una de las condicio- miento diferenciado, según que la
cuyos pliegues las prácticas corruptas se nes esenciales para persona sea reconocida como del
esconden, se mimetizan con la adminis- una verdadera polí- propio grupo “judicial”, se le reco-
tración informal y primitiva, y por lo tica anticorrupción nozca un grado apreciable de
tanto se vuelven invisibles. Por eso, el cam- en el sistema influencia o se lo estigmatice como
bio en la organización judicial no es sólo judicial. alguien externo o enemigo de los tri-
un problema de la modernización, la efi- bunales. Este “amiguismo”, es favoreci-
ciencia y la democratización de las institu- do por la falta de transparencia propio de la forma
ciones judiciales sino que también es una de las con- de la organización judicial.
diciones esenciales para una verdadera política anti- Otro fenómeno muy difundido y masivamente
corrupción en el sistema judicial. aceptado en el funcionamiento de los sistemas judi-
En cuanto al problema de la corrupción en los ciales es la delegación de funciones. Actualmente, es
sistemas judiciales, él ha quedado atrapado muchas ésta una de las condiciones estructurales del funcio-
veces en la visión moralista. De este modo, su preo- namiento de las instituciones judiciales y genera
cupación central ha sido modificar los sistemas de efectos de distorsión tan grandes como ocultos u
nombramiento y remoción de los funcionarios judi- ocultados. La estructura del poder judicial, con sus
ciales. El poco éxito que han tenido estas políticas fuertes mecanismos de presión interna, y la estruc-
debe llevar a una revisión de ese modo de encarar el tura procesal, con sus formas de arbitrariedad y
problema. No porque se deje de actuar sobre la secreto, favorecen este tipo de práctica. La delega-
selección del personal de los sistemas judiciales o se ción de funciones es una forma de corrupción y per-
abandone la educación y prédica ética sino porque, mite una transferencia de poder muy perniciosa
si no se modifican otras condiciones estructurales hacia los sectores administrativos de las institucio-
–tales como el contexto organizacional o la situa- nes judiciales.
ción económica– las posibilidades de que esas prác- Sin embargo, en relación a la gravedad del pro-
ticas terminen por reaparecer son muy altas. Un blema, el proceso de reforma judicial no ha cons-
enfoquecomplejo, estructural y una intervención truido un discurso “fuerte” sobre el problema de la
enérgica y múltiple, que trabaje tanto en los casos corrupción judicial porque ello puede significar la
concretos como las condiciones que lo favorecen pérdida de adhesiones internas o del compromiso de
parece un camino más rico para los próximos años. las autoridades judiciales con el cambio. No obstan-
Por otra parte, así como es complejo el problema te, aunque eso puede tener una explicación o una
de la percepción externa de la corrupción en los sis- justificación estratégica en un momento dado, no
temas judiciales, también existen variables que dis- puede convertirse en una política general y perma-
torsionan la percepción interna sobre esa misma nente. El sistema judicial, los jueces y funcionarios,
corrupción. El primer punto a destacar es el modo deben aprender a mirarse en el espejo de los efectos
como se vive al interior de las instituciones judicia- sociales de sus omisiones si efectivamente deseamos
les el problema de la ilegalidad de las rutinas. Las una profunda renovación de la vida judicial en
organizaciones judiciales producen diariamente América Latina y el Caribe.

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Todas estas formas de “pequeñas” y grandes los países y distorsiona su inserción en el comercio
corrupciones, directas e indirectas, no sólo son el mundial.
resultado del accionar interno de las instituciones También hemos visto que el problema de la
judiciales sino que cuentan con una participación corrupción del sistema judicial no sólo se refiere a su
igual del gremio de los abogados. Muchas veces se situación interna sino que también tiene que ver
habla de la corrupción judicial, incluso los propios con el modo como reaccionan las instituciones judi-
abogados hablan de ella, sin notar que la corrupción ciales frente a la corrupción en otras áreas del
judicial y la del gremio de abogados son una misma Estado. Si su actuación es ineficaz, ya sea porque
realidad con dos caras. Para cada uno de las dimen- participa de esos actos corruptos o por su tradicio-
siones que hemos señalado existe una práctica para- nal ineficiencia, de todos modos la ciudadanía lo
lela en el ejercicio privado de la abogacía. computará a la percepción total que tiene del siste-
Es evidente que una situación tan compleja y ma. El proceso de reforma judicial debe ocuparse
arraigada como la señalada no puede ser resuelta especialmente de este tema. Es posible que, en los
con una simple interpelación moral o buscando una próximos años, la mejor oportunidad que tenga el
renovación de las personas, que luego deberán sistema judicial de recuperar credibilidad y la con-
someterse a reglas de funcionamiento que los empu- fianza de los ciudadanos esté vinculada a su contri-
jarán irremediablemente a repetir las mismas prácti- bución en la resolución del problema de la corrup-
cas. Inclusive en aquellos países en los que ción de los funcionarios públicos.
fueron puestas en práctica soluciones de este tipo Pero para poder encarar esta tarea es necesario
(proclamadas siempre como la “solución final”) no asumir y resolver algunos problemas puntuales. Por
se han producido los resultado esperados. Políticas ejemplo, dotar a las instituciones judiciales compe-
de emergencia que pretenden remover a todos los tentes de una real capacidad de investigación en
jueces y funcionarios judiciales, comisiones especia- estos casos, siempre complejos y que requieren espe-
les de evaluación y otro tipo de soluciones de base cialización. El presente estado general de los méto-
“moralista”, sólo han servido, en definitiva, para dos de investigación en los países de la región per-
modificar el equilibrio de poderes entre las distintas mitiría avanzar muy poco, aun cuando existiera la
“tribus judiciales”, sin que se produzcan modifica- mejor buena voluntad.
ciones importantes en el nivel de corrupción del sis- Frente a este cuadro de situación y la gravedad,
tema judicial. urgencia e importancia del problema, se debate cuál
Por otra parte, sólo una visión muy ingenua o debe ser el papel y cuál es la verdadera efectividad de
muy interesada podría desconocer estas realidades las instituciones judiciales en las políticas antico-
que forman parte de la historia triste de cada uno de rrupción que llevan adelante nuestros países y cómo
nuestros países. Por ello, una acción concertada a se deben relacionar con el conjunto de otras accio-
nivel regional o internacional debe distinguir. No nes que se pueden desarrollar por fuera de ellas y en
obstante, estas acciones deben ser completadas con el ámbito privado.
un mayor control sobre las prácticas de las mismas Para algunos sectores, ellas no sólo son estructu-
grandes empresas, que hoy manifiestan su preocu- ralmente incapaces de resolver este tema sino que ya
pación. El efecto corruptor que pueden tener sus forman parte de la red de impunidad con que cuen-
acciones es muy grande y posiblemente le sea difícil ta el propio funcionario corrupto para considerar
a cada país prevenir esas acciones, que es ganancioso dedicarse a cometer actos ilega-
dado el carácter multinacional de Les les. El formalismo y la lenti-
muchas de esas empresas. Les compe- compete en consecuencia tud con que avanzan las insti-
te en consecuencia a los organismos a los organismos internacio- tuciones judiciales, sus siste-
internacionales que regulan la trans- nales que regulan la trans- mas de garantías, la falta de
parencia y equidad en el comercio, parencia y equidad en el recursos humanos y materiales,
completar los planes anticorrupción en comercio, completar los su debilidad política –que la
el sistema judicial de cada país con una planes anticorrupción en convierte en fácilmente contro-
política muy fuerte de control y sanción el sistema judicial de lable desde el poder– y otras tan-
sobre las empresas que promueven, cada país con una polí- tas características la vuelven inep-
aprovechan o provocan esa misma tica muy fuerte de ta para aplicar una política antico-
corrupción. El proceso de reforma judi- control y sanción rrupción eficaz.
cial debe enfocar este problema y propo- sobre las empresas Desde otra perspectiva, no se
ner una acción mancomunada entre los que promueven, niega la falta de capacidad actual de
países y las organizaciones internacionales aprovechan o pro- las instituciones judiciales para
para que cada una en su área puedan con- vocan esa misma enfrentar este problema, pero se sos-
tribuir a resolver un problema que afecta corrupción. tiene que sacar la investigación y el
profundamente la confianza en cada uno de juzgamiento del campo judicial abre

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puertas tan peligrosas como la corrupción misma. mal negocio para esa misma política de cambio
Las investigaciones secretas, el poner a todos los estructural. En las actuales circunstancias, el proble-
funcionarios bajo sospecha y volverlos medrosos, las ma de la corrupción es un problema político central
condenas televisivas, la falta de control sobre el uso y, por lo tanto, los planes que se lleven a cabo tam-
de la tecnología, el uso indiscriminado de cámaras bién tienen que tener una estrategia política. La
ocultas o grabaciones secretas y sociedad necesita ver los avances y ello sólo se
otros mecanismos, implica generar Si logrará detectando y actuando
un estado de terror que favorece las no se actúa sobre los sobre casos particulares ya que
peores tendencias autoritarias de procedimientos secretos y las restantes acciones pueden ser
nuestros países. escritos, sobre la organiza- más efectivas pero es difícil que
Pareciera que finalmente el cami- ción verticalizada y oscu- adquieran un nivel adecuado de
no es diseñar políticas amplias, ra, y sobre las carencias “visibilidad” social.
modernas y dinámicas de lucha antico- más elementales de las Además, la solución final posi-
rrupción, trabajar lo más posible sobre instituciones judicia- blemente no exista, porque este tipo
las medidas preventivas de tipo organi- les, entonces será de instituciones siempre tendrá
zacional y preparar rápidamente a las imposible detener algún nivel de corrupción. Se trata de
instituciones judiciales para cumplir su la continua apari- llevarla hacia niveles admisibles y
parte en esos planes. El otro camino es ción de casos de demostrar que el sistema no está dis-
efectista en el corto plazo pero produce corrupción. puesto a tolerar esos actos. La disyunti-
daños fuertes en el funcionamiento insti- va que plantea el debate, en definitiva, es
tucional y puede generar una guerra de falsa. Sí se pueden realizar acciones preventivas o de
intereses sin control, que también es otra forma de combate de la corrupción con una relativa autono-
corrupción. mía respecto de los planes de reforma estructural.
Otra discusión tiene que ver con la posibilidad El estado de los sistemas judiciales respecto de la
real de llevar adelante una política anticorrupción corrupción, y la actitud general de ese sistema y de
sin remover algunas de las causas estructurales que muchos de los jueces y funcionarios judiciales,
directamente se vinculan a ella. Por ejemplo: ¿Es representan una carga pesada para el proceso de
posible hacerlo sin remover las condiciones de debi- reforma judicial, que debe mostrar una preocupa-
lidad de las instituciones judiciales o sin aumentar ción por el estado general de las instituciones judi-
los niveles de remuneración? ciales, pero luego es juzgado por los resultados obte-
Según algunos, ello es imposible. Dentro del sis- nidos en el tema de la corrupción. El mejor indica-
tema judicial son tantas las circunstancias que favo- dor del avance de una organización en proceso de
recen la realización de actos corruptos que si no se transformación es su capacidad de detectar y expul-
remueven rápidamente algunas de ellas toda políti- sar los casos más graves de mal funcionamiento o
ca es ineficaz. Además, dado el gran efecto de reper- corrupción. Las organizaciones se han formado alu-
cusión que tiene un solo caso de corrupción judi- vionalmente y se modifican de un modo parecido,
cial, tampoco la ciudadanía percibiría los avances en base a nuevas formas y procedimientos que se
realizados. Lograr que no exista ningún caso de ese concretan en acciones inmediatas y contundentes.
tipo es imposible, aun para los países con bajos nive- Por eso se debe asumir que la respuesta del siste-
les de ilegalidad. ma judicial frente a los casos de corrupción interna,
Con mucha mayor razón, resultaría imposible en así como su posición frente a los casos de corrupción
nuestra región, donde la selección de funcionarios y externa que debe investigar o juzgar, es un claro indi-
el control sobre ellos es aún deficiente. Si no se cador de avance del proceso de cambio de ese mismo
actúa sobre los procedimientos secretos y escritos, sistema, pero también es mucho más que eso.
sobre la organización verticalizada y oscura, y sobre Es el modo como la propia organización empie-
las carencias más elementales de las instituciones za a reconstruirse a sí misma, a generar sus nuevos
judiciales, entonces será imposible detener la conti- valores y a demostrar que está dispuesta a enfrentar
nua aparición de casos de corrupción. Otra opinión al poder que muchas veces genera u oculta la
sostiene que esta circunstancia se puede matizar. Por corrupción, con su propio poder de investigación y
supuesto que se deben remover cuanto antes las juzgamiento. Significa que también está dispuesta a
condiciones estructurales que facilitan la corrup- comenzar un nuevo diálogo con una sociedad que le
ción, pero las expectativas sociales no son tan reclama cambios tan profundos como concretos y
pacientes y la misma posibilidad de remover esas que puede darle tiempo para el cambio, pero sólo si
estructuras reclama algún éxito en los casos concre- demuestra efectivamente que está cambiando. ■

tos. Por ello, descuidar la investigación o castigar

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