Payback o plazo de recuperación
Víctor Velayos Morales
Lectura: 3 min
El payback o plazo de recuperación es un criterio para evaluar
inversiones que se define como el periodo de tiempo requerido para
recuperar el capital inicial de una inversión. Es un método estático para la
evaluación de inversiones.
Por medio del payback sabemos el número de periodos (normalmente años)
que se tarda en recuperar el dinero desembolsado al comienzo de una
inversión. Lo que es crucial a la hora de decidir si embarcarse en un proyecto o
no.
Cómo calcular el payback
Si los flujos de caja son iguales todos los años la fórmula para calcular el
payback será esta:
Donde:
I0 es la inversión inicial del proyecto
F es el valor de los flujos de caja
Si por el contrario, los flujos de caja no son iguales todos los periodos (por
ejemplo un año recibimos 100 euros de beneficio, al siguiente 200 y después
150 euros), habrá que ir restando a la inversión inicial los flujos de caja de cada
periodo, hasta que lleguemos al periodo en que recuperamos la inversión.
Entonces aplicamos la siguiente fórmula:
Donde:
a es el número del periodo inmediatamente anterior hasta recuperar el
desembolso inicial
I0 es la inversión inicial del proyecto
b es la suma de los flujos hasta el final del periodo «a»
Ft es el valor del flujo de caja del año en que se recupera la inversión
Lógicamente será preferible una inversión en donde el plazo de recuperación
sea menor. La principal ventaja del criterio payback es que es muy fácil de
calcular.
Inconvenientes del payback
Aunque es un método muy útil y sencillo de calcular, presenta algunos
problemas:
No tiene en cuenta cualquier beneficio o pérdida que pueda surgir
posteriormente al periodo de recuperación.
No tiene en cuenta la diferencia de poder adquisitivo a lo largo del tiempo
(inflación).
El Payback Descontado es un método similar, pero que corrige el efecto del
paso del tiempo en el dinero. Además, existen otros métodos de evaluación de
inversiones son generalmente preferidos, como Valor Actualizado Neto
(VAN) o la Tasa Interna de Retorno (TIR).
Ejemplos de payback
En principal, se pueden presentar dos casos. Por un lado el caso en el que
todos los flujos de caja son iguales. Y, por otro, el caso en que los flujos de caja
varían de año en año.