Etimología[editar]
El término mosca es muy vago y es difícil precisar qué especies se incluyen bajo esta
denominación. La definición dada por el Diccionario de la lengua española no aclara el
asunto;1 dice que tiene el "cuerpo negro", por lo que, sorprendentemente, no incluye a la
mosca común (Musca domestica), cuyo abdomen es amarillento.
Moscas que no son moscas[editar]
Existen varios grupos de insectos que reciben el nombre vulgar de «moscas» sin serlo.
Las «moscas» porta-sierra son himenópteros (del mismo orden que
las abejas, avispas y hormigas); las «moscas» de mayo son efemerópteros; las «moscas»
de las piedras son plecópteros; las «moscas» escorpión son mecópteros; las «moscas»
blancas son hemípteros; la mosca española es un coleóptero; las «moscas» de la
humedad son mosquitos, etc.
Características[editar]
Anatomía de una mosca típica
I: cabeza; II: tórax III: abdomen. — 1: prescutum; 2: espiráculo delantero; 3: scutum; 4: basicosta; 5:
calypters; 6: scutellum; 7: vena; 8: ala; 9: segmento abdominal; 10: balancín; 11: espiráculo
posterior; 12: fémur; 13: tibia; 14: espolón; 15: tarso; 16: propleura; 17: prosternón; 18:
mesopleura; 19: mesosternón; 20: metapleura; 21: metasternón; 22: ojo compuesto; 23: arista; 24:
antena; 25: palpos maxilares; 26: labium; 27: labellum; 28:seudotráquea.
Larva de mosca causante de miasis.
Las moscas típicas (Muscidae y familias próximas), como todos los dípteros, poseen un
cuerpo dividido en tres regiones o tagmas: cabeza, tórax y abdomen. Poseen ojos
compuestos por miles de facetas sensibles a la luz individualmente que limpian
constantemente frotando sus patas, y piezas bucales adaptadas para succionar, lamer o
perforar; ninguna mosca es capaz de morder o masticar, pero muchas especies pican y
succionan sangre.[cita requerida] Solo tienen dos alas; las alas posteriores están reducidas a
unas estructuras llamadas halterios o balancines, que actúan como órganos
estabilizadores del desplazamiento.
Tienen el cuerpo cubierto por numerosas sedas sensoriales con las que pueden saborear,
oler y sentir. Las sedas de las piezas bucales y de las patas se usan para saborear; las
moscas saborean lo que pisan; si pisan algo sabroso, bajan la boca y lo vuelven a probar.
Las patas poseen unas almohadillas adherentes que les permiten caminar sobre
superficies lisas como el vidrio, incluso boca abajo.
Biología y ecología[editar]
Su ciclo de vida es holometábolo; es decir, se suceden cuatro fases morfológicas: el
huevo, la larva o cresa, pupa, y el adulto o imago. Algunas especies completan este ciclo
en unos pocos días; otras, en uno o dos meses. Pero en general la vida promedio de una
mosca es de 15-25 días. Sin embargo, no todas las moscas ponen huevos. Algunas
especies son ovovivíparas;2 los huevos eclosionan en el interior de la madre, de manera
que las crías salen al exterior ya en forma de larvas.
Viven cerca de la materia orgánica en descomposición (basura) y en sitios en los que haya
materia fecal de animales. Los animales atraen a las moscas a las pocas horas de haber
muerto. La mayoría de las moscas son diurnas.
Impacto en el ecosistema[editar]
Las moscas forman parte de casi todos los ecosistemas, en todos los hábitats terrestres.
Las consecuencias de su presencia en el medio ambiente y en la sociedad humana son de
importancia excepcional.
Positivo. Las moscas y otros insectos, tales como los escarabajos excavadores,
son muy importantes en el consumo y eliminación de los cadáveres de los animales.
Las moscas también son esenciales en convertir la materia fecal y en la
descomposición de la vegetación. Las moscas taquínidas se usan como control
biológico porque parasitan a distintas especies de bichos chinches. Las moscas
también sirven como presa para otros animales incluyendo aves y pequeños roedores;
son así parte importante de la cadena alimentaria. Algunas son
activos polinizadores (por ejemplo, se crían moscas para servir como polinizadoras en
invernaderos; también son buenos polinizadores de coles, otras plantas crucíferas y
cebollas).34
Negativo. Dado que la materia fecal y la carne en descomposición atraen a las
moscas, se implica a las moscas en la transmisión de enfermedades infecciosas como
la disentería, el cólera y la fiebre tifoidea al contaminar los alimentos sobre los que se
posan. También son vectores en la transmisión de epizootias, como por ejemplo
la mosca tse-tsé,, que propaga, por picadura, la enfermedad del sueño entre
los bóvidos y el hombre. Las larvas de algunas moscas producen miasis (gusaneras o
bicheras) en el ganado (Cochliomyia hominivorax, el gusano barrenador del ganado) y
en el ser humano (Dermatobia hominis).
Terapia larval[editar]
Artículo principal: Terapia larval
La terapia larval, también conocida como terapia de larvas o terapia de gusanos, es la
introducción intencionada por parte de un profesional médico de larvas vivas y
esterilizadas de mosca en heridas no cicatrizantes de animales y humanos, con el
propósito de limpiar selectivamente los tejidos necróticos de la misma y promover el
sanado.
Habilidad para escapar[editar]
En 2008, un equipo de investigadores en Caltech, en Estados Unidos, liderados por el
profesor de Bioingeniería Michael Dickinson, publicaron en Current Biology que estos
insectos deben su habilidad para escapar al hecho de que cuentan con un sofisticado
sistema de defensa que los hace anticiparse a los movimientos de su atacante y responder
con movimientos «muy rápidos, de unos 200 milisegundos». Mediante videos de alta
velocidad y alta resolución estos científicos han descubierto que una mosca es capaz de
mover sus patas traseras y colocarlas justo en la posición idónea para emprender el vuelo
con el fin de huir. Cuentan también que son capaces de hacer esto y no necesariamente
cumplirlo; es decir, si finalmente el atacante no ataca a la mosca, vuelven a su posición
normal. También son capaces de usar este sistema mientras realizan otras acciones. 5
Libre albedrío en moscas[editar]
En diciembre de 2010 se publicó en la revista Proceedings of the Royal Society el artículo
«Hacia un concepto científico de la voluntad libre como un rasgo biológico: acciones
espontáneas y toma de decisiones en los invertebrados» 6 en el cual se afirma que hasta
los invertebrados manifiestan de alguna manera una conducta con libre albedrío. Su autor,
Björn Brembs, afirma que el comportamiento de las moscas, aunque no es completamente
libre, no está completamente constreñido. El trabajo aporta evidencia obtenida de cerebros
de moscas, cerebros que parecen estar dotados de flexibilidad en la toma de decisiones.
El científico señala que la capacidad de elegir entre diferentes opciones de
comportamiento, incluso en la ausencia de diferencias en el medio ambiente, sería una
capacidad común a la mayoría de los cerebros, si no de todos, por lo que los animales
más simples no serían autómatas totalmente predecibles. Asimismo, señala que dicha
capacidad tiene su explicación adaptativa como respuesta frente a competidores, presas y
predadores.6
Galería de imágenes[editar]
Cabeza de una mosca
Mosca de estiércol amarillo
Animación de una mosca
Sarcophaga (Sarcophagidae)
Lucilia sp. (Calliphoridae)
Drosophila melanogaster (Drosophilidae)
Eristalis (Syrphidae), una mosca que imita a una abeja
Calliphora vomitoria (Calliphoridae)
Calliphora vomitoria (Calliphoridae)
Cabeza de mosca y parte del cuerpo