LA LEGIÓN ITALIANA VALIENTE

Buenos Aires 1859

La ilustre Legión Italiana “Valiente” de Buenos Aires, luego de su destacada actuación

en la defensa de Buenos Aires durante el sitio del 1/12/1852 al 14/7/1853, fue paulatinamente
desde agosto licenciada, hasta redactarse el último documento del cuerpo el 22 de octubre de
1853, pudiendo considerarse desde entonces, plenamente en servicio pasivo.
Licenciada la Legión Valiente a fines de 1853, algunos de sus integrantes reforzaron
una de sus compañías solidarias, que permaneció en servicio activo, nos referimos a la
Compañía de Infantería de Marina, también de tradición garibaldina y conformada por italianos.
No es casual que esa compañía de normalmente 50 integrantes, a fines de 1853 llegó a la cifra
de 150 hombres abruptamente, evidentemente italianos pasados de la Valiente a la compañía
naval, como su natural continuadora.
De todas formas, además de la compañía de marina italiana, en servicio activo y como
suplente de la Valiente, activa ante las campañas de 1854, 1855 y 1856, se intentó volver a
reunir la vieja Legión Valiente ante esas alarmas, pero con poco resultado, tanto que los
voluntarios reunidos, terminaron unidos como refuerzo a la Compañía Italiana de Infantería de
Marina, de servicio permanente.
Según refieren cartas de la época, nuevamente en 1858 se volvió a convocar ésta y otras
legiones a servicio, por la posibilidad de iniciarse una campaña militar contra el gobierno
federal. Así se establece en la carta escrita el 8 de junio de 1858 por el coronel Vedia al coronel
Bartolomé Mitre, donde se expresa “La opinión de usted es que no habrá guerra por ahora, la
opinión del gobierno no es esta, pues se sabe que ha llamado a varios extranjeros y les ha dicho
que preparen los medios de formar una legión”1. Esa alerta no pasó a mayores, siendo
licenciados los cuerpos convocados.
Ante la campaña iniciada en 1859, se volvió a convocar a la Legión Valiente el 6 de
mayo de ese año, y como en los casos anteriores, sólo se pudo reunir una compañía de poco más
de 30 hombres, siendo por ello nuevamente unidos a la Compañía de Infantería de Marina
Italiana el siguiente 11 de julio, que pasó a denominarse Brigada.
Seguidamente se transcribe la lista de componentes del cuerpo, con su organización y
estructura, hasta reunirse en la nueva Legión Italiana de Buenos Aires, llamada Brigada de
Infantería de Marina.

Lista nominativa al 1° de junio de 1859. Se indica la fecha de ingreso, rango y nombre. Se

agrega quienes pasaron a la Brigada de Infantería de Marina el 11 de julio de 1859 [59-
[Link] 449].

11/5/59. Mayor Santiago Calzadilla.

16/5/59. Capitán José Carini.
16/5/59. Alférez Elías Casnati.
19/5/59. Sargento 1° Juan Orestes Carissimi (pasa a la Brigada de Marina como soldado).
1/6/59. Sargento 1° Olasio Rondiado (pasa a la Brigada de Marina).
30/5/59. Cabo 1° Saverio Costanzo (pasa a la Brigada de Marina).
20/5/59. Cabo 2° Juan Bautista Plaz (pasa a la Brigada de Marina).
19/5/59. Soldado Hipólito Sauret (o Sanvit o Louzet) (pasa a la Brigada de Marina).
19/5/59. Soldado Víctor Reminaque (pasa a la Brigada de Marina).
20/5/59. Soldado Marie Chevalier (pasa a la Brigada de Marina).
24/5/59. Soldado Manuel Vera Pazos (pasa a la Brigada de Marina).
24/5/59. Soldado Agustín Devé (pasa a la Brigada de Marina).
31/5/59. Soldado René Guillanet (pasa a la Brigada de Marina).
1/6/59. Soldado Gaetano Savio (pasa a la Brigada de Marina).
1/6/59. Soldado Serafino Brambilla (pasa a la Brigada de Marina).

1
Archivo del Gral. B. Mitre. P. 58, carta del 8/6/1858 en Buenos Aires, del coronel Vedia al coronel Bartolomé Mitre. Tomo XVII,
Bs. As. 1912.

1
Lista complementaria del 2 al 30 de junio de 1859. Extraídos de las listas de la Brigada de
Infantería de Marina de julio, agosto, septiembre. La falta de orden en la fecha se debe a que
figuran por número de matrícula, en la lista completa de hasta 270 hombres [AGN.X.40.4.6].

14/6/59. Soldado Juan Ortega (pasa a la Brigada de Marina).

14/6/59. Soldado Teodoro Panscher (o Pauscher) (pasa a la Brigada de Marina).
14/6/59. Soldado Luis Galliani (pasa a la Brigada de Marina).
30/6/59. Soldado Pedro Sondra (pasa a la Brigada de Marina).
15/6/59. Soldado Luis Massoni (pasa a la Brigada de Marina).
7/6/59. Soldado Juan Gramendi (pasa a la Brigada de Marina).
9/6/59. Soldado Joaquín Carpentier (pasa a la Brigada de Marina).
21/6/59. Soldado Eugenio Devé (pasa a la Brigada de Marina).
3/6/59. Soldado José Gallerini (pasa a la Brigada de Marina).
9/6/59. Soldado Ignacio Guzmán (pasa a la Brigada de Marina).
.../6/59. Soldado Guillermo Eskelenchos (pasa a la Brigada de Marina).

Total 26 hombres, de los cuales son: 10 italianos, 8 franceses, 3 alemanes, 4 españoles, 1

argentino. En cuanto a los rangos: 3 oficiales, 4 suboficiales y 19 soldados.

Faltaría ver los posibles incorporados del 1 al 10 de julio 1859. En la mayoría de los
casos de las listas de la Brigada de Infantería de Marina, luego de su creación el 11 de julio de
1859, se anota al lado que se les debe paga de la “ex Legión Valiente”, porque la misma se
había incorporado a la Brigada Naval.
Lo extraño es la ausencia de sus tres oficiales Calzadilla, Carini y Casnati. Sobre el
primero, Santiago Calzadilla, se sabe de acuerdo a las cartas del Archivo Mitre, que partió a San
Nicolás y fue agregado al Detall del Ejército. Los otros dos Carini y Casnati, se habrían sumado
posteriormente a la Brigada de Infantería de Marina.
Falta sumar además la Compañía de Reserva de Voluntarios Italianos, creada en 1852 y
que actuaba como reserva de la Valiente, al mando del capitán José Maggiolo. Serían por ese
1859 no más de 20 hombres reunidos en La Boca.
La Brigada de Infantería de Marina tenía el 16 de julio de 1859 en total 190 hombres
(con el coronel Susini 191): 1 capitán, 2 tenientes y 4 subtenientes (7 oficiales en total, de ellos
6 italianos), 16 sargentos (13 italianos), 28 cabos (17 italianos), 2 tambores (1 italiano) y 137
soldados (67 italianos), resultando que de los 190 hombres de la brigada en julio, 103 eran
italianos y 87 de otros orígenes.
En la lista de pagas de agosto al 19 septiembre de 1859 se detallan las cifras del cuerpo,
estando compuesto de 1 mayor (Vialardi), 2 capitanes, 4 tenientes, 6 subtenientes, 11 sargentos,
25 cabos, 4 tambores y 155 soldados, en total sumaban 208 hombres (con el coronel Susini
suman 209).
De septiembre al 10 de octubre del mismo año tenía 269 hombres (con Susini 270): 1
mayor (Vialardi), 2 capitanes, 4 tenientes, 6 subtenientes (13 oficiales en total, de ellos 12
italianos), 15 sargentos (11 italianos), 22 cabos (12 italianos), 2 cabos honorarios (distinguidos,
los 2 italianos), 4 tambores y 213 soldados (102 italianos), resultando que del total de 269
hombres de la brigada 136 eran italianos y 133 de otros orígenes.

La lista de oficiales era hasta septiembre:

Coronel Antonio Susini (Sardo).
Capitán, luego mayor, Manuel Vialardi (Piamonte).
Teniente (luego capitán) Lorenzo Grasso.
Teniente (luego capitán) Domingo Soldano.
Teniente Carlos Facchetti.
Teniente Carlos Fantoni.
Teniente Mariano Barilari (Rímini).
Subteniente Francisco Panconini (así firma).
Subteniente Francisco Boulier.

2
Subteniente Luis Tesori.
Subteniente Juan B. Reforzo.
Subteniente José Scotto.
Subteniente Felipe Gritti.

En octubre se sumaron:
Mayor José Sisco (Umbria).
Capitán José Carini (Sicilia).
Capitán José Maggiolo (Liguria).
Capitán César Falconieri.
Subteniente Domingo Franchini (Piamonte).
Alférez Elías Casnati (Como, en Lombardía).
Y algunos oficiales más.

La Brigada se organizó al inicio en dos compañías, y al llegar a 270 en septiembre en

tres compañías. Su compañía 3.a participó con poco más de 90 hombres, en la batalla de Cepeda
el 23/10/1859. Era un Cuerpo formado en su mayoría por italianos, de sus 20 oficiales, 19 eran
italianos y 1 francés.
El uniforme de esta fuerza de Infantería de Marina, era de acuerdo al Registro Oficial de
Buenos Aires de 1857 y el Registro Estadístico de Buenos Aires de 1859 y 1860, “kepí con
funda [blanca], gorrete [birrete], blusa de paño y blusa de brin [por una foto éstas eran rojas con
apliques verdes de infantería], pantalón de paño [azul con franja verde], pantalón de brin
[blanco], camisa y calzoncillo de liencillo [blancos], par de zapatos, poncho de paño [azul con
cuello y cartera verde], manta de paño [gris], mochila [de cuero]”, en ocasiones agregan “capote
azul, corbata de seda negra y ceñidor”, además de cinto, cartuchera y tahalí de bayoneta todo en
cuero negro, morral de loneta blanca y cantimplora. Por un daguerrotipo de 1861, visten de
blusa roja con cuello y puños verdes, pantalón azul, zapatos, cinto con cartuchera y bayoneta,
kepí cubierto por funda blanca, y están armados de fusiles de fulminante.
Se formó la referida “Brigada de Infantería de Marina” al comando del coronel Susini y
por segundo el mayor Vialardi, por la fusión de 7 cuerpos de voluntarios italianos que formaron
3 compañías, sumando 270 hombres (unos 20 oficiales y 250 entre suboficiales y soldados),
detalladas a continuación:

PLANA MAYOR (26 hombres): contenía la misma las siguientes secciones:

* “Comando” (6 efectivos): coronel Antonio Susini, mayor Emanuele Vialardi, subteniente
ayudante Filippo Gritti, sargento brigada Cademartori, un tambor de órdenes y un corneta.
* “Bandín de Música” (unos 10 efectivos), compuesto por un tambor mayor y el resto músicos
diversos, por lo general tambores y pífanos.
* “Sección de Artillería” (unos 10 efectivos), a cargo del subteniente Domenico Franchini y el
resto suboficiales y soldados.

COMPAÑÍA 1° (71 hombres) “FUSILEROS”, capitán Grasso. Compañía formada por las
siguientes unidades:
* La “Compañía de Infantería de Marina” (jefe original el capitán Vialardi, piamontés, elevado
a mayor por agosto de 1859), también llamada Compañía Fija de la Isla Martín García, creada la
misma a fines de 1852, como fuerza solidaria con la Legión Valiente y destacada durante el sitio
de la ciudad de Buenos Aires (1/12/52-14/7/53) y en servicio permanente luego del mismo hasta
1861. Reunía al inicio de la campaña 26 hombres: 1 teniente primero luego capitán (Grasso), 1
subteniente (Scotto), 2 sargentos (1° y 2°), 2 cabos (1° y 2°), 1 tambor, 1 pífano y 18 soldados
fusileros.
* El “Destacamento de Marinos de guarnición en los buques” del teniente Pierotti, de unos 45
hombres extraídos de la marinería italiana, que por ser guardias de a bordo, fueron organizados
como fusileros navales de desembarco.

3
COMPAÑÍA 2° (80 hombres) “CAZADORES”, capitán Soldano. Compañía formada por la
siguiente unidad:
* El “Contingente Nuevo” de garibaldinos contratados en Italia, llegados en 1859. Un decreto
establecía la contratación de hasta 1.000 extranjeros para servir en las fuerzas del Estado de
Buenos Aires (se legisla el enganche el 3/10/1858 de 1.000 extranjeros –Registro Oficial del
Estado de Buenos Aires 1858-). Sumarían unos 80 hombres los destinados a la Brigada, bajo el
capitán Soldano y otros oficiales, formando la segunda compañía.

COMPAÑÍA 3° (93 hombres) “CAZADORES”, mayor Sisco. Compañía que asistió a Cepeda,
formada por las siguientes unidades estructuradas en 4 pelotones o secciones:
* La “Legión Valiente”, al mando del mayor Santiago Calzadilla (que el 11 de julio deja el
mando), vuelta a servicio activo reuniendo 25 hombres: 1 capitán (Carini), 1 alférez (Casnati), 2
sargentos primeros, 2 cabos (1° y 2°) y 19 soldados. Era la vieja Legión Italiana de Buenos
Aires creada en 1852.
* La “Compañía de Reserva de Voluntarios Italianos”, cívicos de La Boca, creados en 1852 y
que en 1853 eran la compañía de reserva de la Legión Valiente, al comando del capitán
Giuseppe Maggiolo (ligur). Sólo se habrían incorporado a la brigada unos 10 hombres.
* El piquete de la “Legión Militar” (legión creada en 1856 para servicio en Bahía Blanca), al
mando del subteniente Francesco Panconini, 2 sargentos, 2 cabos y 3 soldados, en total 8
hombres. Otro subteniente era Filippo Gritti que dejó el grupo por ser ayudante del coronel
Susini en la plana mayor. Eran los integrantes, además de los oficiales mencionados: sargento
Esteban Razetti, sargento Santiago Severo, cabo Pedro Gastaldi, cabo Juan Hipólito Caxos,
soldados Juan Blanco, José Ayres y otro más.
* La “Legión de Cacciatori” (cazadores) formada y comandada por el mayor Giuseppe Sisco
(marino mercante italiano) hacia mayo de 1859 y unida a la brigada paulatinamente desde julio,
constituyendo la base principal de la compañía 3° de la Brigada de Infantería de Marina. Tenía
su grupo unos 50 hombres incluidos los oficiales, entre garibaldinos recién llegados, voluntarios
itálicos de Buenos Aires y los marineros desembarcados, todos con funciones de cazadores,
armados de fusil corto liso de fulminante con bayoneta de cubo, salvo un piquete de rifleros
apodados “Bersaglieri” (del capitán Falconieri). Se incorporó a la Brigada entre fines de
septiembre y comienzos de octubre. Le fueron unidos a inicios de octubre, los otros
destacamentos itálicos más proclives a funciones terrestres que formaban la compañía 3°, entre
ellos la “Legión Valiente”, el piquete de la “Legión Militar” y el piquete de la “Reserva de
Voluntarios Italianos”. Sumaba el conjunto más de 90 hombres al comando de Sisco, partiendo
de Buenos Aires a la isla Martín García y unidos al Batallón 1° de Infantería de Línea del
coronel Conesa, como la compañía cazadora, fueron juntos a San Nicolás y de allí al frente de
guerra en Pergamino, participando de la Batalla de Cepeda el 23 de octubre de 1859, en la
posterior retirada y en la defensa de Buenos Aires durante el sitio de octubre-noviembre de
18592.
En enero de 1860 fue la brigada disuelta, quedando sólo en servicio la vieja Compañía
de Infantería de Marina de Vialardi, que sirvió de base en 1861 para crear la Legión Voluntarios
de la Libertad, activa por diez años.

DATOS ARQUEOLÓGICOS
Arqueológicamente se encontró en el sitio de la batalla, un botón de la Brigada de
Infantería de Marina del Estado de Buenos Aires, que confirma la presencia de estas tropas, y
dan veracidad a los varios escritos sobre oficiales itálicos de la Legión, de los que se establece
que participaron de la campaña y acción de Cepeda.

2
Las fuentes son entre otras: Archivo del Gral. B. Mitre, tomo XVI, Campaña de Cepeda. Archivo General de la Nación. X.40.4.6
(p.202 carta de Paunero a Mitre 27/7/59, donde transcribe los dichos de Calzadilla). AGN, Entrada de Pasajeros al Puerto de Bs. As.
(donde el mayor Sisco aparece colaborando también con los Voluntarios Italianos en 1861, durante la campaña de Pavón). Parisi,
Giuseppe. “Storia degli Italiani nell´Argentina”, ed. Voghera, Roma 1907, en donde menciona al comandante Sisco y la compañía
de Cacciatori, en base a las notas tomadas por el autor cuando estuvo en Buenos Aires en la década de 1880, donde obtuvo
información de protagonistas de los hechos.

4
 En el artículo “Fuerzas de la Escuadra del Estado de Buenos Aires participaron del
conflicto bélico del 23 de Octubre de 1859”, se muestra la foto y se hace referencia a ese botón
de marina encontrado justo en el centro del campo de batalla. Se requirió información al
Instituto Nacional Browniano, respondiendo el 15/9/1997 el Presidente Contralmirante Horacio
Rodríguez y el Secretario General y profesor de historia Julio Luqui-Lagleyze, diciendo en su
larga exposición, entre otros, los siguientes conceptos: “Informe sobre la procedencia del botón
naval hallado en la zona de Pergamino. La pieza hallada en las cercanías de la ciudad de
Pergamino, corresponde a un botón naval de uniforme de campaña de marina, de los que se
hallaban en uso en la escuadra del Estado de Buenos Aires entre los años 1855 a
1862…..corresponde a un modelo y manufactura inglesa. En época del Estado de Buenos Aires
se utilizó por parte de la oficialidad y la tropa…..Sobre el porque de que un botón naval se
halla encontrado en tierra en el campo de batalla puede ser debido a la presencia de artilleros
navales o infantes de marina en apoyo de las tropas porteñas y la marca o deformación que se
observa en la pieza hallada puede deberse al impacto de bala que lo quitó de la chaqueta de su
poseedor….”.
Como establece Julio Núñez en su libro “La Guardia Nacional de Bs. As.”, publicado en
1892, fue por el uso en campaña de esta compañía de marina, que se destinó en su reemplazo a
la 4° compañía del Batallón 2 del Reg. 1 de GN “Buenos Ayres”, como destacamento a bordo
de las naves en San Nicolás.

FUENTES:
AGN.X.18.8.2.
AGN.X.40.4.6.
AGN.X.20.6.1.
Datos generosamente cedidos por el subteniente César Puliafito ([Link] 449).
Registro Oficial de Buenos Aires de 1857.
Registro Estadístico de Buenos Aires de 1859 y 1860.
La bibliografía está indicada dentro del mismo artículo.

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