TEXTO BASE
LA CÉLULA: La célula es la unidad morfológica y funcional que compone a todo ser vivo.
Estas unidades morfológicas se dividen en dos grandes grupos según su estructura: las
células procariotas y las células eucariotas o también llamadas ‘procariontes’ o
‘eucariontes’.
Ambos términos, procariota y eucariota se deben a E. Chatton y se empezaron a usar a
principios de 1950. Pero para poder comprender los diferentes tipos de células y sus
divisiones es esencial conocer la definición de las mismas.
DEFINICIÓN DE CÉLULA PROCARIOTA Y EUCARIOTA: Procariota es una palabra con
raíces griegas que significa "antes de la nuez" refiriéndose al núcleo celular. Como lo indica
el nombre, células procariotas son organismos sin núcleo o estructuras definidas por
membranas. La mayoría de las procariotas son unicelulares, pero algunos son
multicelulares.
La palabra eucariota también proviene del griego, y significa "verdadera nuez", indicando la
presencia del núcleo en la célula, definida por una membrana. Las células de animales,
plantas, y hongos son de este tipo.
ESTRUCTURA DE LAS CÉLULAS PROCARIOTAS: Las células procariotas
estructuralmente son las más simples y pequeñas. Como toda célula, están delimitadas por
una membrana plasmática que contiene pliegues hacia el interior (invaginaciones) algunos
de los cuales son denominados laminillas y otro es denominado mesosoma y está
relacionado con la división de la célula.
La célula procariota por fuera de la membrana está rodeada por una pared celular que le
brinda protección.
¿CÓMO SON POR DENTRO? EL CITOPLASMA: El interior de la célula se denomina
citoplasma. En el centro es posible hallar una región más densa, llamada nucleoide, donde
se encuentra el material genético o ADN. Es decir que el ADN no está separado del resto
del citoplasma y está asociado al mesosoma.
En el citoplasma también hay ribosomas, que son estructuras que tienen la función de
fabricar proteínas. Pueden estar libres o formando conjuntos denominados polirribosomas.
CLASIFICACIÓN DE CÉLULAS PROCARIOTAS: Biológicamente, se pueden clasificar en
dos grupos principales: arqueas y bacterias.
ARQUEAS: Las arqueas pertenecen al dominio Archaea. Estas células son microscópicas
y están envueltas en una pared celular, compuesta de un pseudopeptidoglicano, que las
protege y les da una mayor resistencia. Se encuentran en ambientes marinos y terrestres,
pudiendo sobrevivir bajo condiciones ambientales extremas donde otros seres vivos no
sobreviven. Por esto se les da el adjetivo de extremófilas.
Ejemplos de arqueas son la Methanothermus fervidus, que vive en las aguas termales
(97ºC) y la Methanobacterium thermoaggregans, que produce metano y vive a 65ºC.
BACTERIAS: Las bacterias pertenecen al domino Bacteria. Su pared celular está
compuesta de peptidoglicanos y presenta lípidos tipo ester. A diferencia de las arqueas, las
bacterias pueden producir esporas y algunas realizan fotosíntesis.
Ejemplos de bacterias son Helicobacter pylori, agente causante de las úlceras gástricas, y
las bacterias productoras del yogur, Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophiles.
ESTRUCTURA DE LAS CÉLULAS EUCARIOTAS: Las células eucariotas son
generalmente más grandes que las células procarióticas, y se encuentran principalmente
en los organismos multicelulares.
Las células eucariotas también contienen otros orgánulos además del núcleo. Un orgánulo
es una estructura dentro del citoplasma que realiza un trabajo específico en la célula.
Los orgánulos llamados mitocondrias, por ejemplo, proporcionan energía a la célula, y los
orgánulos llamados sustancias vacuolas se almacenan en la célula. Estos permiten a las
células eucariotas realizar más funciones que las que las células procariotas pueden hacer.
Por ello se dice que las células eucariotas tienen una mayor especificidad que las células
procariotas.
CLASIFICACIÓN DE LAS CÉLULAS EUCARIOTAS: Existen dos grandes grupos de
células eucariotas: la célula animal y la célula vegetal. Un caso especial lo conseguimos en
las células de los hongos, que comparten características de tanto las células animales como
vegetales.
CÉLULA ANIMAL: La célula animal presenta membrana plasmática, núcleo y citoplasma.
Dentro del núcleo se almacena el material genético y está compuesto por el nucleoplasma
y la envoltura nuclear. En el citoplasma se produce la mayoría de las reacciones químicas
necesarias para el correcto funcionamiento de la célula.
Las células animales poseen una membrana plasmática compuesta de lípidos y proteínas,
que es la barrera que impide o permite la entrada y salida de compuestos a la célula. Como
la célula animal no realiza la fotosíntesis, no posee cloroplastos. Tampoco cuenta con pared
celular, como la célula vegetal.
Ejemplos característicos de células animales son las neuronas en el sistema nervioso, los
leucocitos del sistema inmunitario, los óvulos y los espermatozoides del sistema
reproductor.
CÉLULA VEGETAL: Al igual que la célula animal, tiene un núcleo diferenciado, membrana
y citoplasma. Sin embargo, la célula vegetal contiene los cloroplastos, estructuras que se
encargan del proceso de la fotosíntesis.
Gracias a la fotosíntesis, las plantas absorben la energía proveniente del sol y captan
dióxido de carbono para sintetizar compuestos orgánicos y liberar oxígeno a la atmósfera.
Además, las células vegetales presentan una pared celular, estructura externa que recubre
a la membrana plasmática. La pared celular da soporte y protección a la célula, a la vez
que permite la comunicación intercelular.
DIFERENCIAS ENTRE AMBAS CÉLULAS: La principal diferencia radica en que en las
células procariotas el material genético no está separado del citoplasma y las eucariotas
presentan el material genético está organizado en cromosomas rodeados por una
membrana que los separa del citoplasma.
Otra de las diferencias principales entre la célula eucariota y procariota es que los
organismos eucariotas tienen un núcleo rodeado de una membrana, mientras que los
procariotas no.
Para concluir, cabe decir que en las procariotas el ADN se encuentra en una región del
citoplasma, llamada nucléoide, a diferencia de la célula eucariota, donde la información
genética se encuentra en el núcleo.