VAM=VACIOS AGREGADOS MINERAL
11.9. Método Marshall (Diseño de mezcla asfáltica)
El propósito del método es determinar el contenido óptimo de asfalto para una combinación
específica de agregados. Es importante mencionar que el método sólo se aplica a mezclas
asfálticas elaboradas en caliente que usan cemento asfáltico clasificado por viscosidad o
penetración y tamaños máximos de agregados de una pulgada o menores.
Para diseñar una mezcla asfáltica elaborada en caliente por el método Marshall, primero debe
determinarse las cualidades (estabilidad, durabilidad y trabajabilidad) que debe tener la mezcla,
seleccionar el tipo de agregado y un tipo compatible de asfalto que puedan combinarse para
producir esas cualidades.
Una vez hecho lo anterior se procede a la preparación de los ensayos. La primera preparación
para los ensayos consiste en reunir muestras representativas del asfalto y del agregado que van a
ser utilizados en la mezcla.
Las probetas de ensayo de las posibles mezclas son preparadas haciendo que cada una contenga
una ligera cantidad diferente de asfalto y deben de ser de 2.5 pulg. De espesor y de 4 pulg. De
diámetro, elaboradas de la siguiente manera:
El asfalto y los agregados se calientan y mezclan completamente hasta que todas las
partículas del agregado estén revestidas, ello simula los procesos de calentamiento y
mezclado que ocurren en la planta.
Las mezclas asfálticas calientes se colocan en los moldes precalentados Marshall y luego
se compactan con el martillo Marshall, el cual también se calienta para que no enfríe la
mezcla al golpearla.
Las briquetas son compactadas con 35,50 ó 75 golpes por cara dependiendo de la
cantidad de tránsito para la cual la mezcla está siendo diseñada.
Posteriormente a la compactación las probetas se dejan enfriar y se extraen de los moldes.
Existen tres procedimientos en el método Marshall y son:
1) Determinación del peso específico total.
2) Medición de la estabilidad y la fluencia.
3) Análisis de la densidad y contenido de vacíos de las probetas.
La estabilidad Marshall es la máxima resistencia a la carga, en libras que puede soportar la
muestra de prueba estándar a 60° C. Se coloca la muestra y se aplica la carga cilíndrica de lado
ésta es perpendicular al eje de la muestra (ver fig. 16-b). El valor de fluencia es la deformación
total, en unidades de 1 pulg, que se presenta en la muestra entre los estados de carga nula y carga
máxima durante la prueba de estabilidad. La carga del ensaye se aplica a la probeta a una
velocidad de 2 pulg. Por minuto hasta que la muestra falle.
Para muchos materiales, su resistencia frecuentemente es una medida de su calidad; sin embargo,
este no necesariamente es el caso de las mezclas asfálticas en caliente. Las estabilidades
extremadamente altas se obtienen a costa de la durabilidad.
Una vez que se realizan los ensayes de estabilidad y fluencia, se procede a efectuar un análisis de
densidad y vacíos para cada serie de probetas de prueba. El propósito del análisis es el de
determinar el porcentaje de vacíos en la mezcla compactada.
Los vacíos son las pequeñas bolsas de aire que se encuentran entre las partículas de agregado
revestidas de asfalto. El porcentaje de vacíos se calcula a partir del peso específico total de cada
probeta compactada y del peso específico teórico de la mezcla (sin vacíos).
Los vacíos del agregado mineral (VAM), están definidos por espacios intergranulares de vacíos
que se encuentran entre las partículas del agregado de la mezcla compactada, incluyendo los
vacíos de aire y el contenido efectivo de asfalto, y se expresa como un porcentaje del volumen
total de la mezcla, el VAM puede ser calculado al restar el volumen de agregado del volumen
total de la mezcla compactada.
Los vacíos llenos de asfalto (VEA) son el porcentaje de vacíos inter granulares entre las
partículas de agregado (VAM) que se encuentran llenos de asfalto. El VAM abarca asfalto y aire,
por lo tanto el VEA se calcula al restar los vacíos de aire del VAM, posteriormente es divido por
el VAM y expresando el valor final como un porcentaje.
El análisis de los resultados del ensaye Marshall. Consiste en trazar unas gráficas, para poder
entender las características particulares de cada probeta usada en la serie.
Mediante el estudio de las gráficas se puede determinar cuál probeta, de la serie cumple mejor
los criterios establecidos en el diseño de la mezcla. Las proporciones de asfalto y agregado en
esta probeta se convierten en las proporciones a utilizar en la mezcla final.
La figura 16-a, muestra las gráficas de resultados del ensaye Marshall. Cada gráfica tiene
trazados los resultados de las diferentes pruebas. Los valores de estos resultados están
representados por puntos. La primera gráfica muestra los porcentajes de vacíos; la segunda los
porcentajes de vacíos en el agregado mineral; la tercera los porcentajes de vacíos llenos de
asfalto; la cuarta las densidades; la quinta los valores de estabilidad Marshall; y la sexta los
valores de fluencia Marshall. En cada gráfica los puntos que representan los diferentes valores
son conectados mediante líneas para formar curvas suaves.
Al verificar las gráficas se observa lo siguiente:
• El porcentaje de vacíos disminuye a medida que aumenta el contenido de asfalto (gráfica 1).
• El porcentaje de vacíos en el agregado mineral generalmente disminuye hasta un valor mínimo,
y luego aumenta con los aumentos en el contenido de asfalto (gráfica 2).
• El porcentaje de vacíos llenos de asfalto aumenta con aumentos en el contenido de asfalto
(gráfica 3). a La curva para la densidad de la mezcla es similar a la estabilidad, excepto que la
densidad máxima se presenta a un contenido de asfalto ligeramente mayor que el que determina
la máxima estabilidad (gráfica 4). a Hasta cierto punto los valores de estabilidad aumentan a
medida que el contenido de asfalto aumenta. Más allá de ese punto, la estabilidad disminuye con
cualquier aumento en el contenido de asfalto (gráfica 5).
• Los valores de fluencia aumentan con aumentos en el contenido de asfalto (gráfica 6).
La determinación del contenido óptimo de asfalto, es a partir de los resultados graficados
Primero, se determina el contenido de asfalto para el cual el contenido de vacíos es de 4 %
Luego se evalúan todas las propiedades calculadas y medidas para este contenido de asfalto,
posteriormente se comparan con los criterios de diseño y con el porcentaje de vacíos en el
agregado mineral Si se cumplen todos los criterios, éste es el contenido de diseño de asfalto Si no
se cumplen todos los criterios, será necesario hacer algunos ajustes o volver a diseñar la mezcla.
IMAGEN
Figura 16 Probando especímenes en la prueba Marshall.