1.3.
3 PROPIEDADES MECÁNICAS
Depende de la forma de responder ante un esfuerzo:
Dureza:
Es la resistencia que presenta la superficie de un mineral a ser rayado.
Varía mucho de un mineral a otro y es una propiedad importante a la hora
de determinarlos.
Frotando el mineral con una navaja, se observan la cantidad de polvo
formado y el chirrido que se produce. Si da poco polvo y mucho chirrido,
el mineral es duro; si ocurre lo contrario (mucho polvo y poco chirrido), el
mineral es blando. Este resultado se compara con una escala patrón y se
obtiene la dureza relativa de la muestra mineral.
Existe una escala de dureza muy usada, llamada “Escala de Mhos”, que
consta de diez minerales, donde cada uno raya a todos los anteriores.
Para construir dicha tabla se han tomado los siguientes minerales en
orden de dureza del 1 a 10:
Dureza Mineral Patrón
1 Talco
2 Yeso
3 Calcita
4 Florita
5 Apatito
6 Ortosa
7 Cuarzo
8 Topacio
9 Corindón
10 Diamante
Fractura:
Es la propiedad de los minerales de romperse siguiendo superficies
irregulares, o sea no presenta planos de clivaje. Las superficies limpias y
tersas resultan del clivaje; las superficies irregulares se producen por
fractura. Se definen varios tipos de fractura:
- Concoide: El mineral se rompe en superficies curvas concéntricas.
Ejemplo: cuarzo y vidrio.
- Desigual: Al romperse el mineral se produce una superficie áspera.
Ocurre en la mayoría de los minerales.
- Fibrosa o astillos: El mineral se rompe dejando astillas o fibras.
Exfoliación:
Es la propiedad por la que un mineral se rompe a favor de alguna de sus
caras planas, en láminas como las micas, romboedros en la calcita o
cubos en la galena. Esta propiedad está íntimamente ligada a la
estructura cristalina.
Tenacidad:
Es la resistencia que tiene el mineral a ser doblado, golpeado, etc. Esta
propiedad puede definirse de varios tipos:
- Frágil: El mineral se hace polvo cuando se lo golpea. Ejemplo: azufre.
- Maleable o Dúctil: Es aquel mineral que responde frente a un esfuerzo
de tal manera que no se rompe, pero se deforma y conserva la forma
adoptada durante el esfuerzo. Puede extenderse en forma de hojas o
láminas. Ejemplo: oro, plata y cobre.
- Elástico: Es aquel mineral que responde frente a un esfuerzo de tal
manera que no se rompe, se deforma y vuelve a su forma original al
final del esfuerzo. Ejemplo: una hoja de mica.
- Flexible: El mineral se dobla sin romperse pero no recupera la forma
original. Ejemplo: talco.
- Séctil: Se dice de aquellos minerales que pueden cortarse con un
cuchillo o con una navaja. Ejemplo: yeso.
1.3.4 PROPIEDADES QUÍMICAS
Miden la capacidad de reaccionar con otras sustancias. Algunas propiedades
químicas pueden ser percibidas por los sentidos como sabor (solubilidad) y olor
(contenido en azufre).
Reacción con Ácidos: La calcita reacciona con el ácido clorhídrico y se
descompone desprendiendo dióxido de carbono.
Solubilidad: Formación de una disolución en agua, como el yeso. Algunos
minerales solubles poseen sabor salado, como la halita y la silvina.
Radiactividad: Emisión de partículas atómicas, como la uraninita.
1.3.3 PROPIEDADES MECÁNICAS
Dureza:
Dureza Mineral Patrón
1 Talco
2 Yeso Fractura:
- 3 Calcita Concoide:
4 Florita
5 Apatito cuarzo y
vidrio. 6 Ortosa
7 Cuarzo
8 Topacio Desigual:
9 Corindón Ocurre en
10 Diamante
la mayoría de
los minerales.
Fibrosa o astillos:
Exfoliación: micas (láminas), calcita (romboedros), galena (cubos)
Tenacidad:
Frágil: azufre.
Maleable o Dúctil: oro, plata y cobre.
Elástico: una hoja de mica.
Flexible: talco.
Séctil: yeso.
1.3.4 PROPIEDADES QUÍMICAS
Reacción con Ácidos:
Solubilidad: el yeso.
Radiactividad: la uraninita.