Oferta y demanda

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Diagrama básico de la oferta y la demanda en un mercado de un solo producto. Se admite que existen
dos curvas: la de demanda, que predice qué cantidad de producto comprarán los consumidores para un
determinado precio del producto; y la de oferta, que predice cuánto producto será puesto a la venta para
un determinado precio de venta. El punto de corte entre las líneas hacen ver lo que el trabajo ha
producido a nivel estructural.

La ley de la oferta y demanda es un modelo económico básico postulado para la

Índice

 1Formulación básica
o 1.1Orígenes del modelo
 2Teoría fundamental
o 2.1La curva de oferta
o 2.2La curva de la demanda
o 2.3Cambios en la demanda y cantidad demandada
o 2.4Ejemplo: oferta y demanda en una economía de 6 personas
 3Generalizaciones
 4Críticas y limitaciones del modelo
 5Oferta y demanda empresariales
o 5.1La oferta de la empresa
o 5.2La demanda de la empresa
o 5.3La elasticidad de la demanda
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Formulación básica[editar]
El modelo en su versión más sencilla se basa en la relación entre el precio de un
bien y las ventas del mismo, y asume que en un mercado de competencia
perfecta, el precio de mercado se establecerá en un punto —llamado punto
de equilibrioprecio— en el cual se produce un vaciamiento del mercado, es decir,
todo lo producido se vende y no queda demanda no satisfecha. El postulado de la
oferta y la demanda implica tres leyes: 4
 1. Cuando, al precio corriente, la demanda excede la oferta, aumenta el precio.
Inversamente, cuando la oferta excede la demanda, disminuye el precio.
2. Un aumento en el precio, disminuye tarde o temprano la demanda y aumenta la
oferta. Inversamente, una disminución en el precio, aumenta tarde o temprano la
demanda y disminuye la oferta.
3. El precio tiende al nivel en el cual la demanda iguala la oferta.
En economía el modelo generalmente se usa en conjunto con el tanteo
walrasiano.567
Naturalmente cuando falla algunas de las asunciones el comportamiento
observado y el predicho resultan algo discrepantes, se han intentado versiones
más complicadas del modelo substituyendo los supuestos básicos por otras
asunciones lógicamente menos restrictivas, pero en esos casos el modelo puede
llegar a ser notoriamente más complicado. Como sucede en la teoría del
oligopolio, por ejemplo.
Orígenes del modelo[editar]
A pesar de que el modelo es generalmente atribuido a Alfred Marshall8 (debido a
que ese autor formalizó, analizó y extendió su aplicación), el origen del concepto
es anterior.
La expresión ‘oferta y demanda’ fue acuñada por James Steuart Denham en su
obra Estudio de los principios de la economía política, publicada en 1767. Adam
Smith usó esta frase en su libro de 1776 La riqueza de las naciones, y David
Ricardo, en su libro Principios de política económica e impositiva de 1817, tituló un
capítulo "Influencia de la demanda y la oferta en el precio".Fue explicada en 1730
por el economista Irlandés Richard Cantillón, en su "Ensayo sobre la naturaleza
del comercio en general" en el capítulo II de la segunda parte.
En La riqueza de las naciones, Smith asume, en general, que la demanda es
relativamente fija en el plazo corto y mediano (dependiendo últimamente de la
cantidad de personas), y que, consecuentemente, es únicamente la oferta la que
hace que el precio suba o baje. Conviene recordar que en aquellos tiempos las
empresas eran pequeñas, y solo podían contribuir, cada una, fraccionalmente a
satisfacer la demanda. Esto, junto a la existencia de libre competencia, hacia que
los precios de mercados disminuyeran al máximo posible, tendiendo al costo de
producción, el que, a su vez, depende de consideraciones técnicas, no de la
demanda.
David Ricardo va aún más lejos afirmando: «Por abundante que sea la demanda,
nunca puede elevar permanentemente el precio de una mercancía sobre los
gastos de su producción, incluyendo en ese gasto la ganancia de los productores.
Parece natural por lo tanto buscar la causa de la variación del precio permanente
en los gastos de producción. Diminuyase esos y (el precio de) la mercadería debe
finalmente decaer, auméntense y seguramente subirán. ¿Qué tiene todo eso que
ver con la demanda?».-9
Durante los últimos años del siglo XIX surgió la escuela de pensamiento marginal.
Este campo fue iniciado por Stanley Jevons, Carl Menger y Léon Walras. La idea
principal es que el precio se establecía a partir de la demanda: los consumidores
solo pagan lo que consideran adecuado por la utilidad que perciben recibirán de
los bienes, cualquiera sea el costo de producción. Esto fue un cambio sustancial
respecto a las ideas de Adam Smith sobre la determinación del precio de venta.

"Tijeras de Marshall". P = precio. Q = cantidad producida. D (línea azul) = demanda. S (línea roja) =
oferta.

Este modelo fue criticado más tarde por Alfred Marshall en su Principios de
economía.10 Marshall re-introduce a la visión marginalista, a través de la metáfora
conocida como las tijeras de Marshall, la consideración del efecto de la oferta,
formalizando el modelo de la oferta y la demanda.
Podríamos con la misma sensatez discutir acerca de si es la hoja superior o la
inferior de una tijera la que corta un pedazo de papel que si el valor está
controlado por la utilidad o por el costo de producción.11
Desde finales del siglo XIX, esta teoría de la oferta y la demanda se ha
mantenido prácticamente inamovible. La mayoría de los estudios posteriores
se han centrado en buscar adecuar el modelo a situaciones más reales,
incorporando aspectos tales como los costes de transacción, la racionalidad
limitada o incluso el principio de no racionalidad, etc. basados en la percepción
que es el caso que la situación real del mercado corresponde a una
de competencia imperfecta.
Por ejemplo –desde las primeras décadas del siglo XX– una variedad de
autores, tales como Joan Robinson,12 Edward Hastings Chamberlin;13 Heinrich
Freiherr von Stackelberg, Jan Tinbergen, Wassily Leontief, etc., introdujeron
una serie de adecuaciones o modificaciones parciales a la formalización de
Marshall. (ver oligopolio y oligopsonio, Teoría de la Competencia
monopolística, Competencia de Stackelberg; Teorema de la telaraña, etc.)