El zapato es un accesorio pedestre de la vestimenta hecho con la intención de
proveer protección y comodidad al pie, mientras este realiza varias actividades.
Al conjunto de todo tipo de accesorios pedestres se le denomina calzado.
Los zapatos, como el resto de las prendas, también se diseñan atendiendo a
fines estéticos y/u ortopédicos. El diseño de los zapatos ha variado
enormemente a través del tiempo y de cultura en cultura, con su apariencia
originalmente ligada a sus funciones. Adicionalmente, la moda ha dictado
frecuentemente muchos elementos de diseño, como la altura de los tacones y
el tejido de estos.
El calzado contemporáneo varía ampliamente en estilo, complejidad y costo.
Una sandalia básica puede consistir en una suela delgada y un amarre simple.
Los zapatos de moda pueden estar hechos de materiales muy caros en
construcciones complejas y vendidos por miles de dólares el par. Otros zapatos
son para propósitos muy específicos, tales como los diseñados para escalada
de montañas o esquiar.
Los primeros zapatos eran a menudo simples "bolsas de pie" de cuero en forma
de vendajes para proteger los pies de la abrasión de las piedras, los escombros,
el agua y el frío. La historia del zapato es tan antigua como la historia del
hombre moderno, se asocia al dominio de la curtiembre de cueros, el calzado se
comenzó a usar en el periodo paleolítico o quizás cuando terminaba la ultima
glaciación conocida, se estima entre 12.000 a 15.000 años AC. En los territorios
de clima frío adquirieron la forma de toscos botines y en los climas cálidos la
forma de mocasines.[1][2]
Ahora, el zapato de cuero se usa más que la sandalia, especialmente en los
países fríos. A la vez, en la Edad Media el zapato se elaboraba con colgajos o
telas alternadas para proteger la piel y reforzar el pie para un mejor ajuste, eran
muy poco funcionales. En Europa, el zapato se convirtió en símbolo de estatus
social de nobles y ricos pero llegó a tener proporciones ridículas lo que obligó a
su simplificación y creación de nuevos estilos hasta llegar al zapato moderno
macizo y cosido. Desde el siglo XVII, la mayoría de los zapatos de cuero se han
caracterizado por un cosido único. Los avances en la industria del caucho, del
plástico, de las telas sintéticas y de los adhesivos industriales han