UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO
FACULTAD DE INGENIERÍA QUÍMICA
Escuela Profesional De Ingeniería Química
I. INTRODUCCIÓN
Un satélite es cualquier objeto que orbita o gira alrededor de otro objeto. Por ejemplo, la
Luna es un satélite de Tierra, y la Tierra es un satélite del Sol. Pero también existen
satélites artificiales que es un ingenio enviado en una lanzadera espacial que se 14
mantiene en órbita alrededor de cuerpos del espacio. Los satélites artificiales orbitan
alrededor de satélites naturales, asteroides o planetas. Tras su vida útil, pueden quedar
orbitando como basura espacial, o pueden desintegrarse reingresando en la atmósfera
(cosa que ocurre solamente si su órbita es de poca altura).
Un satélite debe estar preparado para soportar condiciones realmente extremas a lo largo
de su vida útil. Por esa razón, en la fabricación de satélites no solo se deben crear piezas
de altísima precisión sino que deben utilizarse materiales específicos que permitan una
larga vida operativa a estos dispositivos. Entonces un satélite en el espacio estará
sometido a temperaturas extremas que pueden ir desde los -200ºC hasta los +200ºC así
como a vibraciones de diferente índole, exposición a radiación, presión e incluso al
impacto de pequeños asteroides o deshechos espaciales que van a altas velocidades.
Aunque en la Tierra hay materiales de gran dureza, en el espacio se tienen en cuenta
aquellos que ofrecen esa característica, pero a la vez se busca que sean ligeros para
poder ahorrar combustible y que permitan un óptimo funcionamiento del satélite.
Para la estructura de un satélite se utilizan diferentes componentes para que estos
puedan mantenerse en el espacio, estos elementos tienen que resistir a todas estas
características. El titanio es uno de ellos y tiene características específicas como que no
se imanta, es reciclable, resiste a la oxidación y corrosión, es maleable, tiene poca
conductividad, es muy duro y resistente a la tracción. El kevlar no se derrite ni tampoco
se contrae en llama, solo se carboniza a temperaturas muy altas y es muy resistente, al
igual que la fibra de carbono, un material inerte a la humedad y disolventes, con una
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resistencia específica y excepcional dureza, también está el aluminio, un metal muy
abundante que aporta ligereza, una gran resistencia a la corrosión, conductividad
eléctrica y térmica, un alto índice de reflexión de la luz y es 100% reciclable.
II. EL SATÉLITE ARTIFICIAL 14
En astronomía, los satélites son los objetos que orbitan a los planetas. Estos pueden ser
satélites naturales, compuestos de rocas, minerales y otros elementos, como nuestra
Luna.
Los satélites artificiales son objetos de fabricación humana que se colocan en órbita
alrededor de un cuerpo celeste como un planeta (como la Tierra) o un satélite natural
(como la Luna). Estos satélites se emplean para mejorar las telecomunicaciones
(teléfonos móviles, internet, televisión), para los GPS, para la navegación, para hacer
informes meteorológicos, para cuestiones de seguridad o militares, y también para los
estudios astronómicos, como es el caso de los telescopios y de las estaciones espaciales.
Los satélites artificiales forman parte importante de nuestras vidas, permitiéndonos
diversas labores cotidianas y científicas. Por ejemplo, cumplen diversas funciones de
telecomunicaciones. Por otro lado, fragmentos de los mismas que constituyen la
llamada “basura espacial”.
El primero en ser puesto en órbita fue el Sputnik 1, arrojado a la atmósfera por la
extinta Unión Soviética en 1957. Así se inauguró formalmente la llamada “Carrera
espacial”, una extensión de la Guerra Fría (1947-1991) entre Estados Unidos y
la URSS en el campo científico astronómico.
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Al primer satélite prosiguieron el Sputnik 2 y 3. En el segundo fue abordo el primer ser
vivo en orbitar el planeta (y en morir en órbita, pues no se hicieron planes para su
retorno): una perra callejera rusa llamada Laika. Desde entonces, numerosos países han
colocado en órbita cientos de satélites artificiales. 14
Los satélites artificiales tienen un tiempo de vida útil, después del cual cesan sus
funciones. En algunos casos permanecen en órbita, deteriorándose paulatinamente hasta
devenir basura espacial, parte de los fragmentos metálicos que rodean nuestro planeta.
En otros casos sucumben a la gravedad y se desintegran en el roce contra la atmósfera
III. UTILIDAD DE LOS SATÉLITES
Antes hemos hablado de las funciones específicas de los satélites, o sea, las labores a las
que pueden dedicar sus recursos. Sin embargo, la función esencial de los satélites puede
explicarse mediante el interés de los seres humanos por tener un mejor punto de vista de
nuestro planeta y del espacio exterior, que desde el suelo.
Esto permite no sólo una perspectiva más global del planeta, lo cual es clave en un
mundo de economía e intereses globalizados, sino además para poder superar las
distorsiones propias de la atmósfera terrestre y echar un ojo hacia afuera.
Por otro lado, los satélites se han pensado como artefactos de guerra desde sus inicios,
ya que podrían equiparse con armamento extraatmosférico que permita atacar a los
rivales desde posiciones inalcanzables en la frontera con el espacio.
Igualmente, pensando en fines menos destructivos, se ha propuesto el diseño y
construcción de satélites captadores de energía solar, que pudieran servir como
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gigantescos paneles solares en el espacio y suplir de energía constante y casi gratuita a
la Tierra.
IV. TIPOS DE SATÉLITES
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En forma generales los tipos de satélites se dividen en dos satélites de observación (para
labores astronómicas o de geolocalización) y satélites de telecomunicaciones
pero en formas más específicas están las siguientes:
Satélites de comunicaciones. Empleados en labores de telefonía, radio,
televisión, etc.
Satélites meteorológicos. En observación constante del clima, de las condiciones
atmosféricas y otros detalles importantes de cartografía sin fines militares.
Satélites de navegación. Necesarios para la geolocalización y el GPS.
Satélites de reconocimiento. Llamados también satélites espía, se emplean con
fines militares o de inteligencia.
Satélites astronómicos. Sirven como telescopios en órbita para observar
regiones del espacio exterior sin la intromisión de la atmósfera.
Estaciones espaciales. Estructuras de mayor tamaño y complejidad que los
simples satélites, que permiten la vida en el espacio a los seres humanos y
conducir allí experimentos científicos.
V. ELEMENTOS DEL SATÉLITE
Estos son los elementos que se encuentran en todos los tipos de satélites
El "payload" es todo el equipo que el satélite necesita para hacer su trabajo. Esto incluye
antenas, cámaras, radares y el sistema electrónico. El payload es diferente en cada
satélite. Por ejemplo, en los satélites meteorológicos o climatológicos, se incluyen
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cámaras para obtener imágenes de la
formación de nubes, mientras que en
los satélites de comunicación se
incluyen grandes antenas para 14
transmitir televisión o señales
telefónicas a la Tierra.
El "bus" es la parte del satélite que
lleva el payload y todo el equipo al
espacio. Mantiene todas las partes del
FIGURA 12: Elementos del satélite
satélite unidas y provee de
electricidad, computadoras, y
propulsión a la nave espacial. El bus también contiene el equipo que permite que el
satélite se comunique con la Tierra.
VI. PARTES DEL SATÉLITE
FIGURA 2: Partes del satélite
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PANELES SOLARES: Consiste de dos regiones idénticas extendidas simétricamente en
las paredes norte y sur del satélite. Cada sección esta compuesta por tres paneles
solares,los cuales convierten la energía solar en energía eléctrica.
ANTENAS: Las antenas utilizadas preferentemente en las comunicaciones vía satélites 14
son las antenas parabólicas, cada vez más frecuentes en las terrazas y tejados de
nuestras ciudades. Tienen forma de parábola y la particularidad de que las señales que
inciden sobre su superficie se reflejan e inciden sobre el foco de la parábola, donde se
encuentra el elemento receptor.
MEDIDOR DE NUBES Y AEROSOLES: Partículas increíblemente pequeñas suspendidas
en el aire – son un ingrediente fundamental en la formación de nubes. Las partículas
de aerosol varían en tamaño desde unos “10 nm (1 nanómetro es la milmillonésima de
un metro) a unos 100 micrómetros (1 micrómetro es una millonésima de un metro)”
(NASA 2005). Esto mide su cantidad.
MEDIDOR DE GASES DE EFECTO INVERNADERO: La medición de las emisiones de
gases de efecto invernadero (GEI), como el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4),
óxido nitroso (N2O) y vapor de agua (H2O) a partir de fuentes naturales es una parte
clave del estudio mundial sobre el cambio climático.
CÁMARA DE MONITORIZACIÓN: Cámara que sigue los objetivos para
construir imágenes más definida.
VII. MATERIALES DE UTILIZACIÓN EN LA CONSTRUCCIÓN DE SATÉLITES
Existen numerosos materiales distintos, cada uno de ellos con unas características, y
propiedades, que les hace ser aptos para unos usos u otros. Generalmente se distinguen
tres tipos de materiales: metálicos, poliméricos y cerámicos.
MATERIALES METÁLICOS: tienen los átomos unidos mediante una nube de
electrones. Entre sus propiedades se encuentran:
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a. Buenos conductores de la electricidad y el calor
b. Alta maleabilidad: permite obtener láminas delgadas del material.
c. Son dúctiles: posibilidad de deformarse plásticamente sin romperse
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ante la acción de una fuerza, permitiendo obtener alambres o hilos.
d. Alta tenacidad: resistencia de los metales al romperse al aplicarles
esfuerzos bruscos 5
e. Buena resistencia mecánica: pueden resistir esfuerzos a tracción,
compresión, torsión y flexión sin deformarse ni romperse.
Algunos ejemplos de metales son el cadmio, utilizado como protección para la
corrosión en soldaduras, o el litio, empleado como catalizador de polimerización
y lubricante en la cerámica y los cristales.
MATERIALES POLIMÉRICOS: formados por la polimerización de pequeñas cadenas
de moléculas orgánicas (monómeros). Estos grupos se unen mediante enlaces
covalentes. Son unidades estructurales repetitivas y mayoritariamente provienen del
carbono, petróleo y gas natural. Se clasifican en elastómeros (con gran elasticidad) y
plásticos, que a su vez se divide en termoestables (no pierden su forma por la acción del
calor y la presión) y termoplásticos (si pierden su forma ante la acción del calor y la
presión). Este tipo de materiales presenta las siguientes propiedades:
a. Densidades bajas
b. Buenos como aislantes térmicos y eléctricos
c. Se ablandan o descomponen a temperaturas relativamente bajas
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d. Buena resistencia mecánica
e. Buena resistencia a ácidos y bases Algunos ejemplos de los materiales
poliméricos son el polietileno, el nylon o los poliésteres.
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En cuanto a sus aplicaciones están muy presentes en el sector de la construcción, el
industrial y en el de consumo. Por ejemplo, se utilizan en la fabricación de tuberías,
aislamientos de cables, envoltorios o juguetes.
MATERIALES CERÁMICOS: son compuestos químicos e inorgánicos formados por
elementos metálicos y no metálicos enlazados químicamente mediante enlaces iónicos
y/o covalentes. Las propiedades que presentan son las siguientes:
a. Debido a su enlace iónico/covalente son duros y frágiles a temperatura ambiente. Esto
limita las posibles aplicaciones.
b. Se deforman a elevadas temperaturas.
c. En su mayoría son aislantes eléctricos y térmicos.
La arcilla, el sílice y el feldespato pertenecen a este grupo. Los cerámicos tienen alta
aplicación en la alfarería (por su dureza y resistencia al calor), la fabricación de
elementos 6 de construcción como los ladrillos (por su dureza y baja conductividad
térmica) o como aislantes en dispositivos eléctricos (por su baja conductividad
eléctrica). Actualmente, debido al desarrollo de la industria y la tecnología y la
necesidad de satisfacer nuevas demandas hay una tendencia a buscar materiales nuevos
que nos permitan satisfacer varias condiciones de forma simultánea.
Por ejemplo:
• Mejora de las propiedades mecánicas
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• Materiales de baja densidad
• Materiales resistentes a altas temperaturas
• Materiales resistentes a la corrosión
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• Materiales con propiedades muy específicas
Mediante la unión de dos o más materiales pertenecientes a los tres grupos descritos
anteriormente se pueden conseguir otros con mejores propiedades. De esta forma se
generan los llamados materiales compuestos. Se distinguen varias clases de materiales
compuestos, principalmente en función del tipo de refuerzo o de su estructura .
FIGURA 3: Clasificación de materiales compuestos
COMPUESTOS QUE SE UTILIZA AL REALIZAR SATÉLITES
Aunque en la Tierra hay materiales de gran dureza, en el espacio se tienen en cuenta
aquellos que ofrecen esa característica, pero a la vez se busca que sean ligeros para
poder ahorrar combustible y que permitan un óptimo funcionamiento del satélite.
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El titanio es uno de ellos y tiene características específicas como que no se imanta, es
reciclable, resiste a la oxidación y corrosión, es maleable, tiene poca conductividad, es
muy duro y resistente a la tracción.
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El kevlar no se derrite ni tampoco se contrae en llama, solo se carboniza a temperaturas
muy altas y es muy resistente, al igual que la fibra de carbono, un material inerte a la
humedad y disolventes, con una resistencia específica y excepcional dureza.
Para finalizar, también está el aluminio, un metal muy abundante que aporta ligereza,
una gran resistencia a la corrosión, conductividad eléctrica y térmica, un alto índice de
reflexión de la luz y es 100% reciclable.
VIII. FABRICACIÓN DE SATÉLITES
Las consideraciones de fabricación de satélites son un elemento clave a tener en cuenta
en su construcción. En el espacio existen más de mil satélites provenientes de la Tierra y
actualmente, cada uno de ellos cuenta con una vida útil de entre 5 y 15 años. Se
clasifican en dos categorías: los dispositivos de comunicaciones y los de observación.
Los primeros permiten la transmisión de señales de radio y televisión entre dos zonas
determinadas del planeta, una especie de antenas colocadas en el cielo; sirven como un
método con el objetivo de “iluminar” ciertas zonas del mundo. Los de observación, por
su parte, se limitan a recopilar datos e información.
Axesat como una de las empresas especializadas y líder en la industria de
comunicaciones satelitales, utiliza satélites de comunicaciones, para brindar a usuarios
servicios de Internet satelital. Además, el servicio es comercializado a algunos
representantes del sector empresarial (el pesquero, el petrolero, el minero, el bancario)
tienen requerimientos de conectividad en zonas remotas.
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Construir un satélite es una tarea de alto costo debido a los materiales que se requieren
en el proceso de manufactura, particularmente por las especificaciones mínimas a
cumplir. Estos dispositivos necesitan soportar la radiación del espacio (con el objetivo
de prevenir daño a sus componentes internos), ser suficientemente resistentes a la 14
presión de viajar por el espacio a una velocidad constante de 700 kilómetros por hora y
además tener la solidez adecuada para no sufrir daño ante posibles impactos de basura
espacial o de asteroides de menor tamaño.
“Determinar la función del satélite es solo el primer paso, también se necesita definir
qué materiales se utilizarán en el dispositivo”
Para fabricar un satélite, generalmente se utilizan materiales al estilo del Kevlar, el cual
no se derrite sino hasta alcanzar temperaturas muy altas; la fibra de carbono, que por sus
propiedades físicas goza de una alta resistencia; el titanio, con una alta fortaleza ante los
efectos de la oxidación; así como el aluminio, reciclable y ligero. Otro insumo
frecuentemente utilizado son los nanotubos de carbono, remarcables por su fuerza.
Antes de comenzar con la construcción, se necesita determinar la función del satélite ya
que no todos los dispositivos pueden elaborarse de la misma forma. A cada uno se le
necesita asignar un canal de comunicación específico y además diseñarlo
adecuadamente con el objetivo de emitir las señales indicadas conforme al formato de
transmisión elegido. Se clasifican según la órbita: baja, media o de transferencia
geoestacionaria.
Sobre su masa, los satélites de mayor volumen pueden alcanzar más de mil kilogramos,
mientras los más pequeños van desde ese peso hasta apenas mil gramos. Igualmente, se
pueden clasificar dichos dispositivos en sistemas, ya sea nacional, regional e
internacional. Tras el proceso de manufactura, cohetes y transbordadores son utilizados
con el objetivo de ubicarlos en la órbita adecuada.
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Una de las compañías con mayor apuesta al sector satelital ha sido SpaceX, del
sudafricano Elon Musk. Meses atrás, se reveló que la empresa tenía en puerta una
iniciativa de fabricación de satélites con el objetivo de ofrecerle Internet a todo el
planeta. Para ello, se tiene planteado enviar al espacio a más de 4 mil dispositivos antes 14
de 2024. Asimismo, en conjunto con la Administración Nacional de Aeronáutica y del
Espacio (NASA), ha realizado envíos con el cohete Falcon Heavy, uno de los más
grandes de su tipo en toda la historia.
IX. RECICLAMIENTO DE SATÉLITES
Hay posibilidades de que los satélites desfasados (basura de espacio) puedan reciclarse.
Esta parte de la monografía solo es de utilidad de informarse y muchas mas
posibilidades.
"Phoenix": reciclar satelites en desuso
"Los satélites en desuso que siguen en la órbita terrestre pronto serán reutilizados, ya
que el Departamento de Defensa estadounidense enviará a dispositivos robóticos al
espacio para reciclar la basura espacial.
La Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA) anunció
este martes que planea ofrecer el servicio de satélites robóticos en la órbita a partir de
2015, cuya misión será reciclar viejos satélites para proporcionar mejores capacidades
de comunicación a los combatientes estadounidenses desde 35.400 kilómetros sobre la
Tierra.
El proyecto, bautizado 'Phoenix' por el Departamento de Defensa, prevé utilizar satélites
en desuso que están en la órbita geoestacionaria del espacio y vincular sus antenas a uno
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o más satélites ('satlets') que los harán funcionar de nuevo. Estos 'satlets', que a menudo
se describen como “satélites en miniatura”, se conectarán con objetos espaciales
inactivos para crear un nuevo y operativo sistema. Por regla general, los satélites están
construidos con el uso de avanzados materiales y fueron colocados en órbita a un costo 14
de millones de dólares, pero el reciclaje hará el proyecto más económico.
"Si podemos utilizar el hardware que está allá arriba, podremos hacerlo a un costo más
bajo", señaló en una conferencia de prensa el gerente de este programa de DARPA
Dave Barnhart.
La parte más costosa de la misión 'Phoenix' sería el lanzamiento de los robots necesarios
para enlazar a los satélites en desuso. Con brazos robóticos y cámaras, algunas de las
cuales serán controladas mediante un software desde la Tierra, la DARPA cree que se
podrá unir los viejos satélites; entre ellos, unos 140 que están orbitando la Tierra.
Para poner el proyecto en marcha ya están asignados 180 millones de dólares. Como
resultado de la misión, el Gobierno va a ahorrar millones de dólares en antenas y
paneles solares, que a menudo siguen trabajando cuando un satélite deja de prestar
servicios, pero no pueden ser fácilmente recuperados."
X. CONCLUSIONES
Los materiales que se utilizan al realizar satélites tienen características especiales ya que
el satélite está expuesto a muy altas temperaturas en mucho tiempo de esta forma su
fabricación debe ser exacta y con los materiales debidos, por eso su fabricación es muy
cara. A lo largo de los años la fabricación de este ha ido evolucionando y mejorando en
su desempeño.
XI. BIBLIOGRAFÍA
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