Puna

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Para otros usos de este término, véase Puna (desambiguación).
Región de Puna
Altiplano [Link]
Altiplano entre Sicuani (Cuzco) y Ayaviri (Puno), Perú.
Ecozona: Neotropical
Bioma: Pradera y matorral de montaña
Países Bandera de Argentina Argentina
Flag of [Link] Bolivia
Flag of [Link] Chile
Flag of [Link] Perú
Ecorregiones – WWF
[editar datos en Wikidata]

Pajonal de paja ichu (Stipa ichu) cerca de Laguna Verde (puna seca). Departamento
de Potosí, Bolivia.

Cerros cercanos al nevado de El Acay. Salta

El Lampazar. Ing. Maury. Quebrada del Toro. RN N.º 51.

La Ecorregión Puna o simplemente Puna es una región altiplánica, o meseta de alta
montaña, propia del área central de la cordillera de los Andes. Constituye un bioma
neotropical de tipo herbazal de montaña, llamado a veces tundra altoandina. Se
emplaza por las partes más altas de los Andes centrales y su parte central y más
extensa la conforma la meseta del Altiplano. Este conjunto orográfico se encuentra
entre las latitudes 8°S y 30°S aproximadamente, cubriendo territorios del norte de
Argentina, del occidente de Bolivia, del norte de Chile y del centro y sur del
Perú. Biológicamente forma, según algunos autores, una ecorregión, y según otros
(entre ellos el Fondo Mundial para la Naturaleza) un conjunto de ecorregiones.

Los parámetros altitudinales varían con cada país y con la latitud:

En Argentina la puna es una continuación de la altiplanicie pero va fracturándose

en cordones de montañas y depresiones, y va disminuyendo su altitud llegando a los
3700 msnm en la puna de Jujuy y los 3200 m al sur en la puna de Catamarca. Para A.
Cabrera (OEA, 1973)1 la provincia puneña está entre los 3400 y 4500 msnm, la
altoandina va sobre los 4400 m. La puna de Argentina se destaca en la extensa
región llamada Puna de Atacama, aunque hay sectores puneños argentinos fuera de tal
importante meseta.
En Bolivia se considera que el altiplano o puna inicia a partir de una altitud de
3660 msnm, límite definido en función del punto más bajo del altiplano que
corresponde al salar de Uyuni.2
En Chile se considera puna a partir de los 4000 msnm, presentando una flora de
gramíneas al norte y es desértica hacia el sur (Puna de Atacama).
En el Perú se considera puna a partir de los 3800 o 4000 msnm, que es cuando
comienza la altiplanicie y su bioma es básicamente el herbazal de alta montaña; el
geógrafo peruano Javier Pulgar Vidal la delimitó entre los 4100 y 4800 msnm.3
En términos generales, la Puna es una región de baja presión atmosférica, menor
difusión de oxígeno en el aire y clima frígido, con escasas precipitaciones y una
temperatura media anual de 6ºC hasta -7 °C. Todos estos factores geográficos,
aunados al relieve, le han dado varios endemismos a la región, la cual ha sido
también la cuna de diversas culturas precolombinas.

Índice
1 Etimología
2 Clima
3 Tipos de puna
4 Características regionales
4.1 Argentina
4.2 Bolivia
4.3 Chile
4.4 Perú
5 Ecorregiones del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)
6 Flora y ecosistemas
6.1 Puna Húmeda
6.2 Puna árida
7 Fauna
8 Véase también
9 Referencias
10 Enlaces externos
Etimología
El término puna tiene origen quechua y significa 'región de altura'. La localidad
de Puno tiene el mismo origen etimológico y el mal de la puna o simplemente la puna
es una referencia al soroche o mal de altura.

Clima
El clima de la puna en general es un clima de montaña, que con base en su
temperatura es también de clima frío y de acuerdo a su precipitación presenta clima
seco; sin embargo, se observa diferentes variaciones según la posición geográfica y
la altura, por lo que en las zonas más bajas puede ser un clima templado de altura
y en los pisos altos clima alpino, similar al clima de tundra polar. La puna tiene
elevada sequedad atmosférica, es algo cálida de día y bastante fría en la noche.
Suele presentar precipitaciones estivales de lluvia, granizo y nieve de diciembre a
abril, especialmente en enero y febrero (llamado también invierno andino), que
determina un clima húmedo en esta época.

Tipos de puna

Tipos de puna de acuerdo con la humedad promedio.

De acuerdo al clima hay varios tipos de puna, en general es más húmeda hacia el
norte y oriente, y más árida hacia el sur y occidente, por lo que según las
precipitaciones se pueden definir en general dos tipos: Puna húmeda y puna árida.4
Otra clasificación define tres tipos: húmeda, seca y desértica,5 a la que otros
autores añaden la puna subhúmeda o semihúmeda; resumiendo del siguiente modo:

Puna húmeda o norteña: Presenta precipitaciones mayores a los 400 mm anuales y se

encuentran abundantes ríos y lagunas de origen glacial.
Puna húmeda: propiamente dicha: Los vientos húmedos que llegan al oeste desde la
región atlántica, al condensarse por el frío, pueden provocar lluvias de hasta 2500
mm por año, que comienzan en octubre y se prolongan hasta abril. Durante el resto
del año la zona es seca.
Puna subhúmeda: O puna semihúmeda, intermedia entre la puna húmeda propiamente
dicha y la puna seca.
Puna árida, sureña o xerofítica: Es la región de los grandes salares (dry puna
según el WWF). Tiene precipitaciones menores a los 400 mm anuales, aunque su
delimitación presenta diferencias según los autores.
Puna seca: Tiene poca cantidad de ríos y lagunas y destacan los salares. Tiene
precipitaciones entre 100 y 400 mm.6
Puna desértica: Es una referencia a la puna de Atacama con precipitaciones casi
nulas o menores a los 100 mm. No hay ríos ni lagunas permanentes.
Características regionales
Argentina
Artículo principal: Puna de Atacama

Cono de Arita en el Salar de Arizaro, provincia de Salta (Argentina).

La Puna está sujeta por cadenas montañosas y volcanes que se elevan hasta más de
6.000 msnm, con cuencas endorreicas que han originado grandes lagunas como la de
Pozuelos, en la Provincia de Jujuy y numerosos salares como las Salinas Grandes y
Olaroz en la Provincia de Jujuy, de Arizaro, Pocitos y Antofalla en las Provincias
de Salta y Catamarca.

Los vientos húmedos penetran desde un cuadrante noreste–este. Estos chocan contra
los primeros cordones del piedemonte (que en Argentina se conoce como Precordillera
o Sierras Subandinas), donde generan precipitaciones de hasta 1000 mm anuales.
Cuando los vientos atraviesan el primer cordón serrano, hacia los valles andinos,
prolongan la estación seca gradualmente hasta extinguir las precipitaciones en la
meseta del altiplano. El sistema de drenaje, generalmente endorreico, forma
numerosas cuencas cerradas donde el escurrimiento descarga en salares.7

La puna argentina alberga áreas protegidas como la laguna de los Pozuelos, laguna
Blanca y los parques Los Cardones y San Guillermo.

El Altiplano argentino se extiende por las provincias de Jujuy, Salta y Tucumán y

termina en Catamarca. Las precipitaciones que caen en esta región varían entre los
0 a 200 mm, es decir precipitaciones escasas, convirtiéndolo en el lugar más seco
de Argentina.8

Bolivia
Tiene una temperatura media entre 0 y 10ºC en los pisos no nivales. La ganadería es
de camélidos, ovinos y vacunos. Se divide en 2 regiones ecológicas, la puna sureña
que es árida y la puna norteña que es moderadamente lluviosa.

Puna Sureña: Situada en el suroeste del país, en La Paz, Oruro y Potosí, es árida
con precipitaciones que están entre 50 y 400 mm anuales y con 6 a 12 meses áridos
al año. Presenta extensas llanuras altiplánicas, volcanes, valles, serranías,
dunas, el lago salado Poopó y grandes salares como el de Uyuni (el mayor del mundo)
y el de Coipasa. La vegetación predominante es de pajonales abiertos (gramíneas),
el matorral es abierto de arbustos y el bosque relicto de keñua es el más alto del
mundo (5200 m). En esta región se encuentran áreas protegidas como el parque Sajama
y la reserva Eduardo Abaroa. La puna sureña se subdivide en puna seca y puna
desértica según su aridez.
Puna Norteña: Atraviesa el país desde el lago Titicaca hacia el sur, es húmeda
estacional con precipitaciones entre 400 y 1600 mm y de 3 a 6 meses áridos al año.
Presenta llanuras altiplánicas, serranías, laderas, valles glaciares, lagunas y
cimas rocosas. La vegetación es de pajonal más o menos denso, arbustal, pradera,
tundra, bofedal, restos de bosque de Polylepis y de Puya. Sus áreas protegidas son
los parques Madidi y Tunari entre otros. La puna norteña se subdivide en puna
húmeda, puna semihúmeda y puna altoandina de la cordillera oriental.
Chile
Artículo principal: Puna de Atacama

Altiplano chileno.
El altiplano andino chileno ocupa las regiones XV, I, II y III, desde los 17º30' a
más de 27ºS. Forma parte de la ecorregión Puna seca de los Andes centrales, llamada
también ecorregión de la Provincia tundra de altura puna altiplánica.9 Las lluvias
se presentan de diciembre a marzo con disminución de norte a sur, que aunque son en
verano se le suele llamar «invierno boliviano». El clima es árido y frío y se le
clasifica como clima desértico y estepárico de altura. Los biomas van del desierto
extremo a la pradera y matorral de montaña, en donde predominan los pajonales
(hierbas de altura).

En esta región están protegidas las áreas silvestres de Lauca, salar de Surire, Las
Vicuñas, volcán Isluga, Llullaillaco, Los Flamencos, Alto Loa y nevado Tres Cruces.

Perú
Panorama de la laguna Conococha, a los pies de la Cordillera Blanca(puna húmeda).
Ancash, Perú.
El uso popular del término puna en el Perú define a la región andina habitable de
mayor altura, en donde reinan los pajonales (hierbas gramíneas como el ichu),
principal alimento de los auquénidos como la vicuña y para el pastoreo de llamas y
alpacas, y en donde además la agricultura es incipiente debido a la temporada
invernal de las heladas, cultivándose al papas amargas y cebada. Estas
características son comunes a partir de una altitud de 4000 msnm, aunque en la
latitud de la meseta del Collao, el altiplano se extiende desde los 3800 msnm. La
altitud límite superior pertenece a las nieves perpetuas a partir de los 4800-5200
msnm.

En marrón, región de la Puna de acuerdo con los parámetros de J. Pulgar V..

Según Pulgar Vidal la puna se encuentra entre los 4000 y 4800 msnm, por encima de
la región suni y por debajo de la región janca. En cambio Brack Egg considera a la
puna una ecorregión por encima de los 3800 msnm y el WWF usa parámetros similares.
Por otro lado estudios de la Comunidad Andina usa altitudes menores, del orden de
los 3300 msnm aproximadamente, ya que a esa altura se consideran los límites con
las yungas al oriente y los desiertos subandinos al occidente.10

El relieve es diverso conformado en su mayor parte por mesetas andinas, pues además
del altiplano andino está la meseta de Bombón, de Conococha, de Castrovirreina, de
Parinacochas y muchas más por el centro del país. Se calcula que cuenta con unos
12,000 lagos y lagunas, de agua dulce la mayoría y algunos salobres. A los 4338
msnm encontramos a Cerro de Pasco, la ciudad con más de 50,000 hab. más alta del
mundo. La temperatura oscila entre los 20ºC y los -25ºC (la más baja registrada en
el Perú) y la temperatura media anual está entre 7ºC y 0ºC. El promedio pluvial es
de 700 mm anuales, con lluvias estivales de diciembre a marzo e inviernos secos con
heladas nocturnas. Los suelos predominantes son andosoles y paramosoles, y hacia el
sur volcánicos. Por encima de los 5200 msnm están los nevados de la cordillera y
los glaciares.

Entre las áreas protegidas de la puna peruana destacan Pampa Galeras, santuario de
Huayllay, Chacamarca, reserva de Junín, parque Huascarán, reserva del lago
Titicaca, Salinas y Aguada Blanca, Nor Yauyos-Cochas y el santuario de Calipuy.

Ecorregiones del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)

Paisaje de puna semihúmeda en el Departamento de Ayacucho, Perú.

El Fondo Mundial para la Naturaleza reconoce que la ecorregión global de la puna de
los Andes centrales (Central Andean puna) se subdivide en las siguientes tres
ecorregiones:

Puna húmeda: La ecorregión de la Puna húmeda (Central Andean wet puna)11 consta de
dos áreas discontinuas: una extensa franja en la parte central del Perú y otra área
desde las cabeceras de cuencas amazónicas del Apurímac y el Ucayali hasta las zonas
circundantes al lago Titicaca en Bolivia.
Puna central: La ecorregión de la Puna propiamente dicha o subhúmeda (Central
Andean puna)12 tiene dos regiones discontinuas: las cabeceras de cuenca
suroccidentales del pacífico peruano y algunas de las del río Pampas, y una segunda
región en las estribaciones andinas bolivianas y argentinas.
Puna seca: La ecorregión de la Puna seca (Central Andean dry puna)13 es una extensa
región altiplánica compartida por Bolivia, Chile y Argentina al sur del Titicaca.
Flora y ecosistemas
Artículo principal: Provincia fitogeográfica Puneña
Según el diagnóstico del medio ambiente del sistema Titicaca – Desaguadero – Poopó
– Salar de Coipasa (Sistema TDPS Bolivia – Perú) finalizado en 1996 por la
autoridad del Sistema TDPS, la puna es un ecosistema altitudinal que se desarrolla
desde las orillas de los lagos (3600-3800 msnm) hasta una altitud aproximada de
4400 msnm. Según el volumen de precipitación es posible distinguir dos tipos
principales de puna: húmeda y árida.

Puna Húmeda
La puna húmeda corresponde a una pradera con gramíneas y arbustos. La gramíneas
constituyen pajonales extensos, cuya especie más característica es el ichu (Stipa
ichu), aunque también se conoce con el nombre de ichu a otras gramíneas de
apariencia similar de los géneros Stipa, Festuca y Calamagrostis. Otras plantas
frecuentes en este tipo de pastizales son las anuales Tagetes sp., Bouteloua sp. y
Muhlenbergia sp.; herbáceas como Geranium sessiliflorum, Erodium cicutarium
(alfilerillo), Bidens andicola, Hipochaeris taraxacoides, la gramínea Aristida
asplundii y otras.

Entre los arbustos, los más comunes son Buddleja coriacea (colli o kiswar) y
Polylepis sp. (kewiña, queñoa o quinua).

En los bordes de las quebradas de agua permanente crecen árboles de aliso (Alnus
acuminata), sauce (Salix humboldtiana) y sauco (Sambucus peruvianum). Puya
raimondii es una especie espectacular propia de la puna.

Este ecosistema ha sido intervenido para agricultura y ganadería desde tiempos

precolombinos. En la actualidad los cultivos se desarrollan en las llanuras y
valles más húmedos. En los barbechos y áreas degradadas crecen plantas resinosas de
thola (Baccharis sp.) y arbustos como Adesmia sp., Tetroglochin cristatum (canlli)
y Astragalus sp. (garbancillo), esta última planta tóxica, lo que se atribuye a la
acumulación de selenio en sus tejidos.

Bofedal en el sur del altiplano boliviano.

Las condiciones particulares de humedad y suelos han dado origen a ecosistemas
locales o azonales dentro de la puna, entre los cuales los más importantes son:

Arbustales de Satureja: Llamados así porque en ellos domina la especie arbustiva

Satureja sp., asociada al arbusto Chuquiraga sp. (kiswara) y a pastos de los
géneros Festuca, Stipa, Poa y otros; por lo general están localizados en algunos
sectores abrigados de las laderas hasta 4000 m de altitud.
Bofedales o humedales: Praderas naturales poco extensas desarrolladas sobre suelos
hidromorfos, húmedos o empapados, próximos a lagos y ríos. Sus características
biológicas varían con el grado de humedad y su permanencia en el tiempo. Entre las
especies características se encuentran plantas pulvinadas (cojín) de los géneros
Distichia y Plantago, las cuales forman un tapiz de algunos decímetros de altura,
interrumpido por numerosos charcos, donde se asocian los géneros Carex,
Calamagrostis, Gentiana, Erneria, Arenaria e Hypsela; en los charcos crecen
representantes de Lachemilla, Ranunculus y otros géneros.
Chillihuares o chiliguares: Praderas poco extensas dominadas por la gramínea
Festuca dolichophylla (chillihua), desarrolladas sobre suelos profundos, húmedos y
de buena calidad para la agricultura. Otras especies propias del chillihuar son la
gramínea rizomatosa Muhlenbergia fastigiata (chiji) y en los lugares más húmedos la
rosácea estolonífera Alchemilla pinnata (sillo sillo). Dispersas en los
chillihuares se encuentran Poa horridula, P. gilgiana y, ocasionalmente, la
leguminosa Trifolium amabile, especie de gran valor nutritivo.
Puna árida

Árbol de Piedra en la puna desértica boliviana.

La puna árida puede clasificarse en dos tipos, puna seca hacia el sur del Lago
Titicaca y en el altiplano central, y una puna muy árida o desértica en toda la
parte sur de la región. Se diferencian de la puna húmeda básicamente por la
densidad de la vegetación (mientras más seco el clima la puna es menos densa,
dejando parches de suelo sin vegetación) y por las especies, con características
cada vez más tolerantes a la sequía y, en el sur, a la salinidad del suelo.

Los pajonales se caracterizan también por la presencia de Stipa ichu, junto con
otras gramíneas de los géneros Stipa, Festuca y Calamagrostis. El estrato arbustivo
está constituido por Suaeda fruticosa, que vive en asociación con Atriplex sp.,
Salicornia sp. y Hordeum sp. en suelos sedimentarios, salinos e inundables.

En los suelos areno–limosos crecen arbustos pequeños pertenecientes a varias

especies de tola (tolares): Baccharis incarum, B. boliviensis, Fabiana densa,
Parastrephia sp., así como a los géneros Adesmia, Senecio, Tetraglochin, Frankenia
y otros. En las laderas más secas se encuentran ocasionalmente cactáceas de los
géneros Oreocereus, Lobivia y Opuntia. También se encuentra una asociación de
transición del tipo holar–pajonal, donde dominan Stipa y Festuca.

Entre las asociaciones ligadas a condiciones locales de suelos y humedad, las más
importantes son las siguientes:

Bofedales, con características similares a las mencionadas anteriormente, aunque

con una composición florística ligeramente diferente debido a la mayor salinidad de
las aguas, que favorece la presencia de especies de los géneros Calamagrostis y
Distichlis.
Pajonales de «iru ichu», conformados por graminetums abiertos donde predomina
Festuca orthophylla (iru ichu), acompañada de otras especies propias de la puna.
Esta asociación se desarrolla en suelos pobres, sueltos, con altos porcentajes de
arena.
Chillihuares, de similares características a los de la puna húmeda, si bien los
ecotipos de Festuca dolichophylla son más pequeños, de tallos y hojas más duras, en
respuesta a condiciones de suelos más salinos, más secos y más pobres.
Gramadales, o praderas desarrolladas sobre lechos lacustres antiguos y
caracterizadas por una composición florística particular de gramíneas bajas
estoloníferas de especies tales como Distichlis humilis (chiji blanco) y
Muhlenbergia fastigiata (chiji negro) y de pulvínulos de Frankenia, Senecio,
Salicornia, Atriplex y otros (Lara, 1985, en Plan Director Binacional). A orillas
del Desaguadero existe un gramadal inundable donde predominan Hordeum muticum y
Bromus unioloides.
En la puna desértica o muy árida (región de salares), se encuentran desde tolares
(Parastrephia lucida) hasta césped con plantas rústicas (Triglochin marítima,
Salicornia pulvinata y Anthobryum sp.) rodeadas de suelo salino desnudo o de agua
salobre.

Fauna

Llamas en el salar de Uyuni.

Véase también: Fauna del altiplano
La puna es la región característica de los auquénidos, tanto de los especímenes
silvestres como la vicuña y el guanaco, como de los domésticos (ganadería incaica)
que son la llama, la alpaca y el híbrido llamado huarizo.

Entre los mamíferos son típicos el cuy, la chinchilla altiplánica, las vizcachas
serranas, la taruka o ciervo de altura, el venado gris, el zorrino y el quirquincho
andino, además de los depredadores el puma andino, el zorro andino y el gato
andino.

Entre las aves destacan el cóndor, el ñandú o suri, el flamenco andino, el colibrí
puneño o picaflor de la puna, la perdiz serrana, el gorrión americano, el pato
puna, la focha cornuda, la huayata o ganso andino, el ibis de la puna, la palomita
aimará, el jilguero puneño y otros más. El pez representativo es el suche. Entre
los animales menores hay lagartijas, culebras, sapos y ranas en medios húmedos, e
insectos.

Véase también
Altiplano andino
Región andina
Páramo andino
Puna de Atacama
Lago Titicaca
Salar de Uyuni
Lago Poopó
Lagunas altoandinas y puneñas de Catamarca
Regiones naturales del Perú
Andes peruanos
Región Andina (Bolivia)
Ecorregiones de Argentina
Noroeste argentino
Referencias
Cabrera & Willink 1973, Biogeografía de América Latina (OEA) Washington. 168pp
Aramayo, Carlos et al 2004 La región Altoandina de Bolivia La Paz
Instituto Geográfico Nacional, Lima-Perú 1987
Diagnóstico Ambiental del Sistema Titicaca-Desaguadero-Poopo-Salar de Coipasa
(Sistema TDPS) Bolivia-Perú. Auspiciado por: Comité Ad-Hoc de Transición de la
Autoridad Autónoma Binacional del Sistema TDPS (Gobiernos de Bolivia y del Perú) y
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Departamento de Desarrollo
Regional y Medio Ambiente - Secretaría General de la Organización de los Estados
Americanos. Washington, D.C., 1996[1]
Cabrera, A. 1968 Geo-ecología vegetal de las regiones montañosas de las Américas
tropicales. Colloquium Geographicum, 9: 91-116.
Bases para la conservación y manejo de la puna y cordillera frontal de Argentina.
El rol de las reservas de biosfera. Fundación para la Conservación de las Especies
y del Medio Ambiente. UNESCO 1998
Puna de Proyecto Geo.
Derguy, M. R., A. A. Drozd, M. F. Arturi, S. Martinuzzi, L. Toledo, J. L. Frangi
2016, Aplicación del modelo de clasificación ecológica de Holdrige para la
República Argentina a partir del análisis espacial de datos. XVII Simposio
Internacional SELPER 2016
Carta Ecorregiones de Chile. Instituto Geográfico Militar, 2006
Josse C. et al 2009, Ecosistemas de los Andes del Norte y Centro Archivado el 27
de junio de 2013 en la Wayback Machine. [Link]
Puna húmeda de los Andes centrales (en inglés) Consultado el 23/08/2011
Puna de los Andes centrales (en inglés) Consultado el 23/08/2011
Puna seca de los Andes Centrales" Central Andean dry puna (en inglés) Consultado
el 23/08/2011
Enlaces externos
Descripción de la Puna argentina con fotos
Puna y los Altos Andes de Perú ecológico
Puna norteña y sureña de Bolivia en la red
Clima altiplánico de Atmósfera de Chile
Ecosistema de la puna de Argentina explora