Red de distribución de energía eléctrica
Transformador de distribución montado sobre un poste. Las marcas pintadas indican
que la capacidad nominal de potencia aparente de 50 kV ⋅ A.
Sistema de suministro eléctrico.
La Red de Distribución de la Energía Eléctrica o Sistema de Distribución de Energía
Eléctrica es la parte del sistema de suministro eléctrico cuya función es el suministro de
energía desde la subestación de distribución hasta los usuarios finales (medidor o
contador del cliente). Se lleva a cabo por los Operadores del Sistema de Distribución
(Distribution System Operator o DSO en inglés), también denominados distribuidores de
electricidad.
Los elementos que conforman la red o sistema de distribución son los siguientes:
Subestación de distribución: conjunto de elementos
(transformadores, interruptores, seccionadores, etc.) cuya función es reducir los niveles
de alta tensión de las líneas de transmisión (o subtransmisión) hasta niveles de media
tensión para su ramificación en múltiples salidas.
Circuito primario.
Circuito secundario.
La distribución de la energía eléctrica desde las subestaciones de transformación de
la red de transporte se realiza en dos etapas.
La primera está constituida por la red de reparto, 6+4 que, partiendo de las
subestaciones de transformación, reparte la energía, normalmente mediante anillos que
rodean los grandes centros de consumo, hasta llegar a las estaciones transformadoras
de distribución. Las tensiones utilizadas están comprendidas entre 25 y 132 kV.
Intercaladas en estos anillos están las estaciones transformadoras de distribución,
encargadas de reducir la tensión desde el nivel de reparto al de distribución en media
tensión.
La segunda etapa la constituye la red de distribución propiamente dicha, con tensiones
de funcionamiento de 3 a 30 kV y con una característica muy radial. Esta red cubre la
superficie de los grandes centros de consumo (población, gran industria, etc.), uniendo
las estaciones transformadoras de distribución con los centros de transformación, que
son la última etapa del suministro en media tensión, ya que las tensiones a la salida de
estos centros es de baja tensión (125/220 ó 220/380 V1).
En Argentina, las distribuidoras más importantes se nuclean dentro de ADEERA, la
Asociación de Distribuidores de Energía Eléctrica de la República Argentina. Es una
organización sin fines de lucro creada en 1992 y conformada por 48 distribuidoras de
energía eléctrica. Estas empresas son de origen público, privado y también cooperativo2
.
Las líneas que forman la red de distribución se operan de forma radial, sin que formen
mallas, al contrario que las redes de transporte y de reparto. Cuando existe una avería,
un dispositivo de protección situado al principio de cada red lo detecta y abre el
interruptor que alimenta esta red.
La localización de averías se hace por el método de "prueba y error", dividiendo la red
que tiene la avería en dos mitades y energizando una de ellas; a medida que se acota la
zona con avería, se devuelve el suministro al resto de la red. Esto ocasiona que en el
transcurso de localización se pueden producir varias interrupciones a un mismo usuario
de la red.3