SILICIO
Miguel Fontecilla.
Ingeniería en Fabricación y diseño industrial.
Electricidad aplicada.
El silicio es un elemento químico metaloide, número
atómico 14 y situado en el grupo 14 de la tabla periódica de
los elementos de símbolo Si. Es el segundo elemento más
abundante en la corteza terrestre (27,7 % en peso) después
del oxígeno. Se presenta en forma amorfa y cristalizada; el
primero es un polvo parduzco, más activo que la variante
¿QUÉ ES cristalina, que se presenta en octaedros de color azul
grisáceo y brillo metálico.
El silicio forma parte de los elementos
EL SILICIO? denominados metaloides o semimetales.
Este tipo de elementos tienen propiedades
intermedias entre metales y no metales. En
cuanto a su conductividad eléctrica, este
tipo de materiales al que pertenece el
silicio, son semiconductores.
El punto de fusión del
silicio es de 1687
grados Kelvin o de
1414,85 grados celsius
o grados centígrados.
El punto de ebullición
del silicio es de 3173
grados Kelvin o de Fuente: [Link]
2900,85 grados celsius
o grados centígrados.
El silicio forma parte de los elementos denominados metaloides o semimetales. Este tipo de
elementos tienen propiedades intermedias entre metales y no metales. En cuanto a su
conductividad eléctrica, este tipo de materiales al que pertenece el silicio, son
semiconductores.
• El dióxido de silicio y sílice (en forma de arcilla o arena) son
componentes importantes de ladrillos, hormigón y cemento.
• El silicio es un semiconductor. Esto significa que el flujo eléctrico puede
ser controlada mediante el uso de partes de silicio. Por lo tanto, el silicio
es muy importante en la industria eléctrica. Componentes de silicio se
utilizan en las computadoras, los transistores, células solares, pantallas
LCD y otros dispositivos semiconductores.
• La mayoría del silicio se utiliza para la fabricación de aleaciones de
aluminio y silicio con el fin de producir piezas fundidas. Las piezas se
producen mediante el vertido del material fundido de aluminio y silicio
en un molde. Estas piezas de material fundido se utilizan generalmente
USOS •
•
en la industria del automóvil para fabricar piezas para coches.
La masilla "Silly Putty" antes se hacía mediante la adición de ácido
bórico al aceite de silicona.
El carburo de silicio es un abrasivo muy importante.
• Los silicatos se puede utilizar para hacer tanto cerámica y como
esmalte.
• La arena, que contiene silicio, es un componente muy importante del
vidrio.
• La silicona, un polímero derivado del silicio, se utiliza en aceites y ceras,
implantes mamarios, lentes de contacto, explosivos y pirotecnia
(fuegos artificiales).
• En el futuro, el silicio puede sustituir al carbón como la principal fuente
de electricidad.
EL SILICIO COMO
SEMICONDUCTOR
SEMICONDUCTOR: Los semiconductores son elementos que tienen una conductividad eléctrica
inferior a la de un conductor metálico pero superior a la de un buen aislante.
Los átomos de silicio tienen su orbital externo incompleto con
sólo cuatro electrones, denominados electrones de valencia.
Estos átomos forman una red cristalina. A temperatura ambiente,
algunos electrones de valencia absorben suficiente energía
calorífica para librarse del enlace covalente y moverse a través de
la red cristalina, convirtiéndose en electrones libres. Si a estos
electrones, que han roto el enlace covalente, se les somete al
potencial eléctrico de una pila, se dirigen al polo positivo.
Cuando un electrón libre abandona el átomo de un cristal de
silicio, deja en la red cristalina un hueco, que con respecto a los
electrones próximos tiene efectos similares a los que provocaría
una carga positiva. Los huecos tienen la misma carga que el
electrón pero con signo positivo.
El comportamiento eléctrico de un semiconductor se caracteriza
por los siguientes fenómenos:
• Los electrones libres son portadores de carga negativa y se
dirigen hacia el polo positivo de la pila.
• Los huecos son portadores de carga positiva y se dirigen hacia
COMPORTAMIENTO el polo negativo de la pila.
• Al conectar una pila, circula una corriente eléctrica en el
circuito cerrado, siendo constante en todo momento el número
de electrones dentro del cristal de silicio.
• Los huecos sólo existen en el seno del cristal semiconductor.
Por el conductor exterior sólo circulan los electrones que dan
lugar a la corriente eléctrica.
Semiconductores P y N
En la práctica, para mejorar la conductividad eléctrica de los semiconductores, se utilizan
impurezas añadidas voluntariamente. Esta operación se denomina dopado, utilizándose dos tipos:
• Impurezas pentavalentes. Son elementos cuyos átomos tienen cinco electrones de valencia en su
orbital exterior. Entre ellos se encuentran el fósforo, el antimonio y el arsénico.
• Impurezas trivalentes. Son elementos cuyos átomos tienen tres electrones de valencia en su
orbital exterior. Entre ellos se encuentran el boro, el galio y el indio.
Cuando un elemento con cinco electrones de valencia entra en la red cristalina del silicio, se
completan los cuatro electrones de valencia que se precisan para llegar al equilibrio y queda libre un
quinto electrón que le hace mucho mejor conductor. De un semiconductor dopado con impurezas
pentavalentes se dice que es de tipo N.
En cambio, si se introduce una impureza trivalente en la red cristalina del silicio, se forman tres
enlaces covalentes con tres átomos de silicio vecinos, quedando un cuarto átomo de silicio con un
electrón sin enlazar, provocando un hueco en la red cristalina. De un semiconductor dopado con
impurezas trivalentes se dice que es de tipo P.
Las celdas fotovoltaicas están hechas de materiales especiales llamados semiconductores tales
como el silicio, que es el material más usado. Cuando la luz solar choca en la celda una cierta
porción de ella es absorbida dentro del material semiconductor. Esto significa que la energía de
la luz absorbida es transferida al semiconductor. La energía golpea los electrones libres
permitiendoles fluir libremente.
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Bibliografía 4. [Link]
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