Chile, oficialmente República de Chile,21 es un país ubicado en América del Sur.
Su capital es la
ciudad de Santiago, y su Congreso Nacional está en Valparaíso.
Tiene una costa de 6435 km de longitud6 y ejerce derechos exclusivos, reclamaciones de diverso
grado y soberanía sobre su espacio marítimo, llamado mar chileno.29 Este comprende cuatro
zonas:30 el mar territorial (120 827 km²),31 la zona contigua (131 669 km²),31 la zona económica
exclusiva (3 681 989 km²)32 y la correspondiente plataforma continental (161 338 km²).32
Es considerado un país de ingreso alto por el Banco Mundial y en vías de desarrollo por la Agencia
Central de Inteligencia.333435 Sus más de 18 millones de habitantes8 promedian índices de
alfabetización,10 calidad de vida,3637 crecimiento económico,38 desarrollo humano,10 esperanza
de vida,10 globalización39 y PIB per cápita40 que están entre los más altos de América Latina.
Véanse también: Anexo:Puntos extremos de Chile y Clasificaciones internacionales de Chile.
Índice
1 Toponimia
2 Historia
2.1 Chile prehispánico
2.2 Dominio español
2.3 Formación de la república
2.4 Siglo XX
2.5 Tensiones políticas
2.6 Retorno a la democracia
3 Estado
3.1 Gobierno y administración
3.2 Política
3.3 Sufragio
3.4 Organización territorial
3.5 Defensa y seguridad
3.6 Relaciones exteriores
3.7 Derechos humanos
4 Geografía
4.1 Orografía
4.2 Hidrografía
4.3 Climatología
4.4 Flora y fauna
5 Población
5.1 Demografía
5.2 Composición étnica
5.3 Migración
5.4 Urbanización
5.5 Sociedad
5.6 Salud
5.7 Educación
5.8 Idioma
5.9 Religión
6 Cultura
6.1 Cine
6.2 Literatura
6.3 Música
6.4 Artes visuales
6.4.1 Pintura
6.4.2 Escultura
6.4.3 Fotografía
6.5 Historieta
6.6 Identidad y tradiciones
6.7 Patrimonio cultural
6.8 Emblemas nacionales
6.9 Gastronomía
6.10 Deporte
7 Ciencia y tecnología
8 Economía
8.1 Estadísticas y comercio
8.2 Minería
8.3 Agricultura y ganadería
8.4 Turismo
9 Infraestructura
9.1 Energía
9.2 Transporte y conectividad
9.3 Telecomunicaciones
9.4 Medios de comunicación
10 Festividades
11 Véase también
12 Notas y referencias
12.1 Notas
12.2 Referencias
13 Bibliografía
14 Enlaces externos
Toponimia
Artículo principal: Origen del topónimo Chile
Antes del descubrimiento de América, las tierras situadas al sur del desierto de Atacama ya se
llamaban Chili en la tradición indígena.41 Una vez instalados en Nueva Castilla y Nueva Toledo, los
conquistadores españoles siguieron llamando de esa forma a la región del sur, a veces también
conocida como «valle de Chile», nombre que se extendió posteriormente a todo el actual país.42
Aunque se desconoce el origen del topónimo de «Chile», existen varias teorías.434445El apelativo
se habría originado en la palabra quechua chire, 'frío';4647 en Chille, antiguo hidrónimo en el valle
del Aconcagua;4849 en el epónimo Tili —el cacique picunche que gobernaba ese mismo valle a la
llegada de los incas, antes del arribo de los españoles—;50 en el término quechua chili, 'la flor y
nata de la tierra';51 en chili, onomatopeya mapuche del canto del trile,52 palabra usada para
llamar a este pájaro de manchas amarillas en las alas;5354 en la voz aimara chilli, 'donde se acaba
la tierra';5556 o se habría debido a un grupo de indios mitimaes, trasplantado al «valle de Chile»
por los incas, que provendría de una región donde existiría un río bautizado con ese nombre.44
Bajo el gobierno del director supremo Ramón Freire, un decreto estableció el nombre «Chile» para
designar oficialmente el país el 30 de julio de 1824.57
Historia
Artículo principal: Historia de Chile
Chile prehispánico
Los restos arqueológicos más antiguos de Chile han sido ubicados en Monte Verde58 (región de
Los Lagos), circa 12800 a. C.,59 a finales del Paleolítico Superior, convirtiéndolo en el primer
asentamiento humano conocido en América.60 En este periodo descolló la cultura Chinchorro,
desarrollada en el norte del país entre 5000 y 1700 a. C.,61 la primera del mundo en momificar
artificialmente a sus muertos.62
La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles de paleoindios en el VII milenio a. C.
a 1 200 000 indígenas en el siglo XVI.63 Entonces, el actual país estaba habitado por diversas
culturas aborígenes ubicadas en franjas longitudinales, que incluso cruzaban la cordillera de los
Andes y llegaban al océano Atlántico.
En el norte del país, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron a partir del siglo XI culturas
agrícolas fuertemente influenciadas por el Imperio incaico; desde fines del siglo XV, dicho imperio
dominó la mitad norte del actual Chile hasta el río Maule64 y estableció dos wamanis o provincias:
«Coquimbo» y «Chile».65 En las costas de las zonas norte y central, habitó el pueblo chango. Al sur
del río Aconcagua, se establecieron los distintos grupos mapuches, agricultores y ganaderos, que
son el principal grupo indígena del país. En los canales patagónicos, habitaron los nómadas
canoeros chonos, kawésqar y yaganes; y en la estepa patagónica, los nómadas terrestres aónikenk
y selknam.6667 En la isla de Pascua, se desarrolló la cultura polinésica rapanui que casi se
extinguió a mediados del siglo XIX.6869
Dominio español
Lautaro.
Pedro de Valdivia.
En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador europeo en reconocer el
actual territorio chileno al recorrer el estrecho que lleva su apellido.70
En 1535 los conquistadores españoles intentaron hacerse con las tierras del «valle de Chile» tras
conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada por Diego de Almagro, fracasó.71
Pedro de Valdivia intentó nuevamente conquistar las tierras al sur del continente, atravesando el
desierto de Atacama en 1540. Valdivia fundó varios asentamientos72 —el primero y principal, el
12 de febrero de 1541, Santiago de Nueva Extremadura—.73 Posteriormente, Valdivia inició una
campaña militar hacia los territorios más al sur, donde murió tras una emboscada tendida por el
toqui Lautaro,72 iniciando la Guerra de Arauco al enfrentarse a las tribus mapuches. Este
enfrentamiento bélico, cuya primera fase Alonso de Ercilla relató en La Araucana (1569), se
extendió a lo largo de tres siglos, aunque con distintos periodos de paz gracias a la realización de
«parlamentos» —como el de Quilín,74 que estableció un límite entre el gobierno colonial y las
tribus indígenas a lo largo del río Biobío en 1641, dando nombre a la zona conocida como La
Frontera—.75
La Capitanía General de Chile, inicialmente llamada «Nueva Extremadura»7376 y después «Reino
de Chile»,49525477 fue una de las posesiones más australes del Imperio español. Debido a su
posición alejada de los grandes centros y rutas comerciales imperiales y al conflicto con los
mapuches, Chile fue una capitanía dependiente del Virreinato del Perú, cuya economía estaba
destinada a abastecer a dicho virreinato con materias primas —cuero, sebo y trigo7478— y a los
españoles del territorio chileno.
Formación de la república
Los denominados «fundadores» de la República (de izq. a der.): José Miguel Carrera, Bernardo
O'Higgins, José de San Martín y Diego Portales; óleo de 1854 de Otto Grashof.
Los libertadores José de San Martín y Bernardo O'Higgins en el Cruce de los Andes, uno de los hitos
de la Guerra de la Independencia.
El proceso de emancipación de Chile comenzó con el establecimiento de la Primera Junta Nacional
de Gobierno el 18 de septiembre de 1810, tras la detención del rey Fernando VII en España por
Napoleón Bonaparte del Primer Imperio francés. Fue iniciado así el periodo de la Patria Vieja,
destacando el líder José Miguel Carrera y se prolongó hasta la batalla de Rancagua en 1814 cuando
las tropas del Ejército Real de Chile reconquistaron el territorio, las cuales fueron hostilizadas por
la Guerra de Zapa dirigida por Manuel Rodríguez. Las tropas independentistas chilenas refugiadas
en la ciudad de Mendoza formaron junto con las rioplatenses —actual Argentina— el Ejército de
los Andes, comandado por el argentino José de San Martín, el cual liberó a Chile tras la batalla de
Chacabuco el 12 de febrero de 1817, empezando la etapa de la Patria Nueva. La Independencia de
Chile fue declarada un año exacto después, bajo el gobierno del director supremo Bernardo
O'Higgins y ratificada luego de la batalla de Maipú el 5 de abril de 1818 por el Ejército Unido
Libertador de Chile.
O'Higgins inició un periodo de reformas que provocó el descontento de gran parte de la oligarquía,
lo que causó su abdicación en 1823.79 Ese mismo año, mediante la Constitución,80 fue abolida la
esclavitud en Chile.81 Durante los siete años siguientes, una serie de procesos buscó organizar el
nuevo país. Tras varios ensayos constitucionales y el triunfo conservador en la Revolución de 1829,
fue iniciado un periodo de estabilidad con la llamada República Conservadora, cuyo máximo
referente fue el ministro Diego Portales, quien sentó las bases de la organización del país con la
Constitución de 1833.82