1. ¿Qué es Proteína?
Las proteínas son la asociación de varios aminoácidos puestos en
una cadena lineal. Contienen carbono, oxígeno, nitrógeno e hidrógeno.
Los aminoácidos se unen entre sí por enlaces peptídicos, uniendo el
extremo amino de uno con el extremo carboxilo de otro aminoácido. De
acuerdo a la disposición de estos aminoácidos en la cadena, es decir, el
orden, es como va a estar dispuesto el ADN, código genético propio de
cada persona.
2. Tipos de proteínas
Las proteínas compuestas están formadas por diversas sustancias en sus aminoácidos.
Las proteínas son muy importantes para el organismo, ya que participan
en todos los procesos que realiza el mismo. Según su composición
química y física, las proteínas se pueden clasificar en:
Proteínas simples. también conocidas como holoproteidos, están
conformadas solo por aminoácidos o sus derivados.
Proteínas compuestas o conjugadas. heteroproteidos, están
formados por diversas sustancias presentes en sus aminoácidos.
Proteínas que han sido desnaturalizadas anteriormente. por algún
agente externo como el calor, pierden sus estructuras adaptándose al nivel
estructural anterior.
3. ¿Para qué sirven las proteínas?
Las proteínas son imprescindibles para el cuerpo humano y el
crecimiento del mismo, entre sus funciones encontramos:
Estructural. Los tejidos llevan una cierta estructura y rigidez de la
cuál se encargan las proteínas, por ejemplo, el colágeno.
También hay proteínas fibrosas y globulares en el citoesqueleto de
las células dándole una estructura a su composición. Ésta es una de las
funciones más importantes que poseen.
Inmunológica. Los anticuerpos son proteínas que actúan como
defensa contra agentes externos o infecciones.
Motora. La miosina y actina son proteínas que permiten
el movimiento, además, la miosina forma parte del anillo contráctil en la
división celular, permitiendo la citocinesis (separación de las células
mediante estrangulación).
Enzimática. Aceleran ciertos metabolismos y son parte del transporte
de gases. Algunos ejemplos de proteínas enzimáticas son la pepsina y la
sacarasa.
Homeostática. Mantienen la regulación del pH del organismo.
Además de estas funciones, las proteínas son materia prima para
otras sustancias que se encuentran en nuestro organismo, por
ejemplo, vitaminas, jugos digestivos u hormonas.
4. Niveles estructurales de las proteínas
Cuando una proteína pierde alguno de los niveles estructurales se desnaturaliza.
El primero de ellos es la unión en forma de cadena de los
aminoácidos y el enlace peptídico es quien cataliza la unión.
La segunda estructura puede ser de dos formas según la proteína,
alfa hélice u hoja o lámina plegada beta. En esta estructura secundaria las
uniones puentes de hidrógeno son quienes estabilizan las uniones.
La estructura terciaria de una proteína hace referencia a la
disposición de dicha proteína en el espacio, siendo las uniones de Van der
Waals, los puentes di sulfuro, los enlaces iónicos y los enlaces hidrofóbicos
quienes mantienen su estructura.
No todas las proteínas llegan a tener una estructura cuaternaria, de
hecho, la mayoría de ellas no lo hace. Se trata de varias cadenas peptídicas,
que unidas forman un multímero. Las uniones que la estabilizan son las
mismas que las de la estructura terciaria.
Cuando una proteína pierde alguno de los niveles estructurales que
poseía se dice que se desnaturaliza, ya sea por calor, alcálisis o ciertos
ácidos, perdiendo así su función biológica.
5. Alimentos ricos en proteínas
Comer una determinada cantidad de proteínas es la base de cualquier dieta sana.
Si lo que estás buscando son alimentos ricos en proteínas para llevar
una dieta sana y en altas cantidades proteicas, los batidos nos darán
gran parte de la fuente diaria de proteínas que debemos ingerir.
Comer una determinada cantidad de alimentos ricos en proteínas es la
base de cualquier dieta sana.
Existen dos tipos de alimentos ricos en proteínas, los de origen vegetal
y los de origen animal. Los alimentos de origen animal altamente
proteicos son los huevos, el pescado, los productos lácteos y las carnes
rojas y blancas. Los frutos secos, la soja, los cereales y las legumbres
son alimentos altos en proteínas de origen vegetal.