Guía de Estudio – FILOSOFÍA – Copyright - Secretaría de Educación del Gobierno de la Ciudad Autónoma de

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INTRODUCCIÓN
¿Qué es la Filosofía? ¿Por qué filosofar? Son preguntas difíciles de responder; tanto
como "¿qué es la Física?" o "¿qué es la Matemática?" Crear y analizar conceptos (decir lo que
algo es, por ejemplo decir qué es la Filosofía o qué es la Matemática) es una función propia de
la Filosofía. Sin embargo, no es sencillo explicar qué es, ya que no hay un conjunto de rasgos
que permita decir qué es la Filosofía, y con el cual estarían de acuerdo todos quienes se
dedican a ella. Por eso, usted encontrará una respuesta a esta pregunta sólo cuando ya haya
comenzado su camino, es decir, cuando haya tenido algún contacto con lo que los filósofos
efectivamente hacen. Sin embargo, vamos a adelantar algunas nociones. La Filosofía es un
conjunto de contenidos (conceptos, ideas, tesis, teorías) y también una actividad, un modo de
pensar o reflexionar sobre esos contenidos. En cierto sentido, cualquier tema puede ser
abordado filosóficamente, siempre que esa reflexión presente ciertas características; entre
otras, las de ser crítica, racional, dispuesta al diálogo. Pero algunos temas han sido objeto de
especial interés en la historia de la Filosofía: ¿Existe Dios? ¿Qué es lo que realmente existe en
el mundo exterior? ¿Cómo decidimos qué está bien y qué está mal? ¿Qué es el arte? ¿En qué
consiste el conocimiento? ¿Cómo razonar correctamente? ¿Cómo progresa la ciencia? De
ellos nos ocuparemos en esta materia.

¿PORQUÉ ESTUDIAR FILOSOFÍA?

Epicuro, filósofo griego del siglo IV a.C. escribió en una carta a su amigo Meneceo:
"Cuando se es joven, no hay que vacilar en filosofar, y cuando se es viejo, no hay que
cansarse de filosofar. Porque nadie es demasiado joven o demasiado viejo para cuidar su
alma. Aquel que dice que la hora de filosofar aún no ha llegado, o que ha pasado ya, se parece
al que dijese que no ha llegado aún el momento de ser feliz, o que ya ha pasado. Así pues, es
necesario filosofar cuando se es joven y cuando se es viejo: en el segundo caso para
rejuvenecerse con el recuerdo de los bienes pasados, y en el primer caso para ser, aún siendo
joven, tan intrépido como un viejo ante el porvenir. Por tanto hay que estudiar los medios de
alcanzar la felicidad, porque, cuando la tenemos, lo tenemos todo, y cuando no la tenemos lo
hacemos todo para conseguirla."
"Carta a Meneceo", en R. Verneaux, Textos de los grandes filósofos. Edad Antigua, Herder, Barcelona 1982, pp.93-97.
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Si por "estudiar Filosofía" entendemos aprender las respuestas que los filósofos
ofrecieron a preguntas como las que planteamos, entonces tenemos una primera razón para
estudiarla: conoceremos diversas soluciones posibles a cuestiones que nos conciernen a
todos, y compartiremos los conceptos filosóficos de algunos grandes pensadores. Pero la
Filosofía es también una actividad: será más interesante y enriquecedora si primero tratamos
de entender las propuestas que se nos ofrecen, y luego cuestionamos estos argumentos,
consideramos otras alternativas y elegimos los que resulten más convincentes. Es probable
que usted ya se haya formulado respuestas para algunas de estas preguntas: le proponemos
organizar y sistematizar esos saberes; confrontarlos, revisarlos y eventualmente, cambiarlos.
Considerar diferentes alternativas le ofrecerá además nuevos elementos para volver a
pensar el mundo natural (que usted habrá estudiado en Física o Biología), y el mundo social
(que habrá estudiado en Geografía o Historia). Además, mejorar las habilidades para pensar
críticamente será de utilidad tanto para la Filosofía misma, como para la vida cotidiana o en
relación con otras disciplinas, tareas laborales o actividades creativas. En tercer lugar, la
Filosofía nos impulsa a examinar nuestras creencias y prejuicios. Los seres humanos podemos
vivir sin preguntarnos por qué hacemos lo que hacemos o por qué pensamos lo que pensamos,
pero será una vida menos humana, menos libre y menos rica que si nos atrevemos a la tarea, a
veces difícil, a veces incómoda, de la reflexión y la elección autónomas. Reflexión y elección
que pueden profundizarse cada vez más: la Filosofía responde en este sentido al origen griego
de la palabra: "philos" (el que ama o desea) "sofía" (la sabiduría). Deseo y amor que nunca se
ven satisfechos, ya que siempre queda algo por aprender, pensar, examinar, no importa qué
edad tengamos o cuánto hayamos vivido. Muchos filósofos produjeron obras importantes hasta
bien entrada la vejez. La madurez y la responsabilidad que se logran con el paso de los años
ofrecen recursos para la reflexión, siempre que la flexibilidad de pensamiento y la actitud crítica
nos eviten fijarnos de modo rígido en una respuesta tranquilizadora (aunque sea por puro
acostumbramiento). Por último, pero no menos importante, el conocimiento, y en este caso el
conocimiento filosófico es en sí mismo un placer. Esperamos que lo disfrute.

1.1 EL CONCEPTO DE FILOSOFÍA

¿Tiene la vida humana un sentido? ¿Qué podemos conocer? ¿Es posible que nuestros
sentidos nos engañen? ¿El ser humano es libre o sus actos están determinados por Dios o el
destino? ¿Cómo debemos actuar? ¿Por qué algunas personas encuentran hermoso lo que
otras encuentran feo? ¿Existe Dios? ¿El mundo es eterno, o tuvo un comienzo y tendrá fin? Es
posible que alguna vez usted se haya hecho preguntas como éstas. Tal vez le haya
preocupado alguno de estos temas, pero no otros. Preguntarse, dudar, buscar respuestas con
curiosidad, a veces con angustia, son características propias de los seres humanos. Sin
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embargo, las urgencias de la vida cotidiana, o la convicción de haber encontrado una respuesta
satisfactoria pueden hacer que olvidemos tales preguntas. El pensamiento filosófico exige
abandonar la actitud cotidiana que acepta lo dado sin revisarlo, para asumir una actitud
crítica que cuestione lo obvio (lo que se da por supuesto o se considera evidente). La
Filosofía indaga reflexivamente los problemas, e intenta realizar esta búsqueda de modo
preciso y riguroso, fundado en argumentos racionales. Sin embargo, toda respuesta
filosófica es a su vez, susceptible de discusión y análisis, porque no hay soluciones
únicas y definitivas a los problemas filosóficos.
Pero la búsqueda filosófica no queda limitada a cada uno, sino que se expresa en el
marco de un diálogo respetuoso con otros. En el diálogo nos reconocemos mutuamente y
precisamos nuestros puntos de vista a través del intercambio de ideas. El diálogo filosófico
dura ya más de veinticinco siglos, y estamos invitados a participar en él a través de la reflexión
crítica sobre las ideas de los filósofos de todas las épocas.
Podemos ahora mencionar algunos rasgos propios del conocimiento filosófico:
es un conocimiento crítico, porque duda, cuestiona y analiza todo lo que el sentido
común considera evidente u obvio; racional, porque se fundamenta mediante razones,
es decir, se apoya sobre argumentos y nunca sobre una autoridad (sea ésta una iglesia,
un partido político, una escuela filosófica, etc.); reflexivo, porque se vuelve sobre sí
mismo (por ejemplo, considera la cuestión misma de "qué es la Filosofía"), y radical,
porque es una búsqueda reflexiva que no da por concluida ninguna cuestión; la mirada
crítica investiga no sólo aquello que se afirma, sino también sus supuestos o
fundamentos, lo que le sirve de base o apoyo (en este sentido, "radical" se vincula con
"raíz").

ACTIVIDAD N°1: Lea atentamente el siguiente texto de Bertrand Russell :

"Bueno será considerar […] cuál es el valor de la filosofía y por qué debe ser estudiada. Es
tanto más necesario considerar esta cuestión, ante el hecho de que muchos, bajo la influencia
de la ciencia o de los negocios prácticos, se inclinan a dudar que la filosofía sea algo más que
una ocupación inocente, pero frívola e inútil, con distinciones que se quiebran de puro sutiles y
controversias sobre materias cuyo conocimiento es imposible. […] De hecho el valor de la
filosofía debe ser buscado en una larga medida en su real incertidumbre. El hombre que no
tiene ningún barniz de filosofía va por la vida prisionero de los prejuicios que derivan del
sentido común, de las creencias habituales en su tiempo y en su país, y de las que se han
desarrollado en su espíritu sin la cooperación ni el consentimiento deliberado de su razón. Para
este hombre el mundo tiende a hacerse preciso, definido, obvio; los objetos habituales no le
suscitan problema alguno y las posibilidades no familiares son desdeñosamente rechazadas.
Desde el momento en que empezamos a filosofar hallamos, por el contrario, […]que aun los
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objetos más ordinarios conducen a problemas a los cuales sólo podemos dar respuestas muy
incompletas. La filosofía, aunque incapaz de decirnos con certeza cuál es la verdadera
respuesta a las dudas que suscita, es capaz de sugerir diversas posibilidades que amplían
nuestro pensamiento y nos libran de la tiranía de la costumbre. Así el disminuir nuestro
sentimiento de certeza sobre lo que las cosas son aumenta en alto grado nuestro conocimiento
de lo que pueden ser; rechaza el dogmatismo algo arrogante de los que no se han introducido
jamás en la región de la duda liberadora y guarda vivaz nuestro sentido de la admiración
presentando los objetos familiares en un aspecto no familiar.[…] Para resumir nuestro análisis
sobre el valor de la filosofía: la filosofía debe ser estudiada, no por las respuestas concretas a
los problemas que plantea, puesto que, por lo general, ninguna respuesta precisa puede ser
conocida como verdadera, sino más bien por el valor de los problemas mismos; porque estos
problemas amplían nuestra concepción de lo posible, enriquecen nuestra imaginación
intelectual y disminuyen la seguridad dogmática que cierra el espíritu a la investigación; pero,
ante todo, porque por la grandeza del Universo que la filosofía contempla, el espíritu se hace a
su vez grande, y llega a ser capaz de la unión con el Universo que constituye su supremo
bien.”
Russell, B. Los problemas de la filosofía. Colombia, Grupo Editor Quinto Centenario. Ed.
Labor, 1995; pp.129-135. (La edición original es de 1912)
A partir de su lectura, realice las siguientes actividades:
1. ¿Cuál es la tesis que Russell desea sostener en este texto?
2. Señale cuál (o cuáles) de las características de la Filosofía que analizamos en el
apartado anterior son consideradas por Russell. Justifique su respuesta.
(Tesis: se refiere aquí a la idea o concepto que un autor pretende demostrar. Si existe un
argumento o razonamiento, la tesis ocupa generalmente el lugar de la conclusión de ese
razonamiento. Procure enunciarla de modo breve).

ACTIVIDAD N°2 - Responde:

a- Elabore un glosario de palabras desconocidas.
b- Sintetiza en que consiste la Filosofía, y cuáles son sus características, de acuerdo a lo
planteado en todo el texto.
c- Expli ca las dos alternativas posibles que nos ofrece la Filosofía.
d- Explica la importancia de conocer y estudiar la Filosofía en la actualidad.

e- Completa la siguiente frase: “De este texto aprendí … “