Practica 1.
Identificación de Polímeros por Pirolisis
1. Objetivo:
- Identificar el tipo de polímero quemando diferentes plásticos y observar el
comportamiento de la combustión, el olor, el color de la llama.
2. Marco Toerico
2.1. Polimeros
Los polímeros se definen como macromoléculas compuestas por una o varias
unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena.
Un polímero es como si uniésemos con un hilo muchas monedas perforadas por el
centro, al final obtenemos una cadena de monedas, en donde las monedas serían los
monómeros y la cadena con las monedas sería el polímero.
La parte básica de un polímero son los monómeros, los monómeros son las unidades
químicas que se repiten a lo largo de toda la cadena de un polímero, por ejemplo el
monómero del polietileno es el etileno, el cual se repite x veces a lo largo de toda la
cadena.
Polietileno = etileno-etileno-etileno-etileno-etileno-…
En función de la repetición o variedad de los monómeros, los polímeros se clasifican en:
- Homopolímero - Se le denomina así al polímero que está formado por el mismo
monómero a lo largo de toda su cadena, el polietileno, poliestireno o polipropileno
son ejemplos de polímeros pertenecientes a esta familia.
- Copolímero - Se le denomina así al polímero que está formado por al menos 2
monómeros diferentes a lo largo de toda su cadena, el ABS o el SBR son ejemplos
pertenecientes a esta familia.
La formación de las cadenas poliméricas se producen mediante las diferentes
polireacciones que pueden ocurrir entre los monóneros, estas polireacciones se clasifican
en:
Polimerización
Policondensación
Poliadición
En función de cómo se encuentren enlazadas o unidas (enlaces químicos o fuerzas
intermoleculares) y la disposición de las diferentes cadenas que conforma el polímero, los
materiales poliméricos resultantes se clasifican en:
Termoplásticos
Elastómeros
Termoestables
En función de la composición química, los polímeros pueden ser inorgánicos como por
ejemplo el vidrio, o pueden ser orgánicos como por ejemplo los adhesivos de resina epoxi,
los polímeros orgánicos se pueden clasificar a su vez en polímeros naturales como las
proteínas y en polímeros sintéticos como los materiales termoestables.
Existen diferentes parámetros que miden las propiedades de los polímeros como el radio de
giro, la densidad del polímero, la distancia media entre las cadenas poliméricas, la longitud
del segmento cuasi-estático dentro de las cadenas poliméricas, etc...
Entre las propiedades que definen las propiedades de los polímeros, las más importantes
son:
La temperatura de transición vítrea del polímero
El peso medio molecular del polímero
La temperatura de transición vítrea determina la temperatura en la cual el polímero cambia
radicalmente sus propiedades mecánicas, cuando la temperatura de transición vitrea es
ligeramente inferior a la temperatura ambiente el polímero se comporta como un material
elástico (elastómero), cuando la temperatura de transición vitrea es superior a la
temperatura ambiente el polímero se comporta como un material rígido (termoestable).
El peso molecular medio determina de manera directa tanto el tamaño del polímero así
como sus propiedades tanto químicas como mecánicas (viscosidad, mojado, resistencia a la
fluencia, resistencia a la abrasión …), polímeros con alto peso molecular medio
corresponden a materiales muy viscosos.
Existen un gran abanico de materiales cuya composición se basan en polímeros, todos los
plásticos, los recubrimientos de pintura, los adhesivos, los materiales compuestos, etc... son
ejemplos de materiales basados en polímeros que utilizamos en nuestro dia a dia.
3. Los materiales que se van a utilizar son:
Mechero.
Pinzas con mango aislante.
PH
Lunas de reloj
Varios trozos de plástico
6 muestras de plastico.
Guantes de cuero
Gafas
4. Procedimiento experimental.
4.1. Identificación de plásticos por pirolisis
Los plásticos del automóvil suelen venir identificados mediante un marcado en el interior
de la pieza en el que se especifica el polímero o polímeros base empleados en su
fabricación, junto con las cargas minerales que pueda llevar, facilitando su clasificación y
favoreciendo la reciclabilidad de las piezas.
Sin embargo, puede suceder que el plástico no venga identificado, en cuyo caso se podrá
realizar una prueba de combustión o ensayo de pirólisis, que consiste en someter una
cantidad del material plástico a la acción de una llama y, en función de su comportamiento,
identificar el polímero base.
Los resultados obtenidos mediante este ensayo deben tomarse como orientativos, ya que
ciertos aditivos añadidos a la masa del plástico pueden llegar a cambiar algunas de las
características de combustión del polímero base.
1) Lee atentamente los fenómenos que debes observar, teniendo en cuenta cuando los
debes observar.
a. La cantidad y color del humo que produce, la observación se realizará mientras el
plástico arda. El color puede variar desde blancuzco hasta negro y la cantidad de humo
desde casi inapreciable hasta una gran cantidad.
b. Color de la llama, varía entre azulado, amarillo-anaranjado y verdoso.
c. Combustibilidad se observa si la llama se extingue cuando se retira el mechero, si arde
con dificultad, si chisporrotea o es una llama intensa.
d. Tipo de fusión, se debe observar si el plástico se funde fácilmente y gotea, si se
descompone, si toma consistencia de goma o si se carboniza. (Se debe mantener la llama
durante 8 ó 10 segundos).
e. PH de los gases, Se humedece el papel pH en agua destilada y se expone al humo justo
después de apagar la llama. Después se comparan los colores resultantes.
f. Olor de la combustión Este es un ensayo muy subjetivo pero intentaremos clasificar el
olor en: picante e irritante, a cuerno quemado, a vela, a gas natural.
2) Sujeta una probeta por un extremo y expón el otro a la llama durante unos segundos.
3) Anota los resultados en la tabla.
4) Compara los datos obtenidos con los proporcionados en la tabla 1 y llega a una
conclusión acerca del plástico en cuestión.
PRECAUCIONES
· El humo de la combustión puede resultar tóxico, por lo que la habitación debe estar
bien aireada y el humo no se puede oler directamente sino aireándolo antes de que
llegue a la nariz.
· La probeta no se debe apagar soplando ni agitarla, introdúcela en un recipiente con
agua.
Tabla orientadora
4.2. Procedimiento paso a paso
1.- Comprobar si existe la marca del plástico de fabricación de la pieza.
2.- Si no existe el código de identificación, realizar el ensayo de pirolisis. Preparar el
equipo: mechero o encendedor, pinza, cúter y tabla de características de combustión.
Utilizar guantes y barbijo. Se recomienda realizar el ensayo en una campana con extracción
de gases.
3.- Extraer una pequeña muestra del plástico de una zona no vista.
4.- Prender fuego al extremo de la muestra y observar las características de la combustión.
5.- Identificar el color de la llama.
6.- Observar el color del extremo en combustión. ¿Sin cambio de color, transparente…?
7.- Observar el comportamiento de la llama. ¿Sigue ardiendo la muestra al retirarla de la
llama?
8.- Apagar la llama y observar el humo generado: cantidad, color y olor.
9.- Observar el extremo fundido. ¿Se carboniza, gotea, se forman hilos, aparecen burbujas?
10.- Identificar las características de la combustión del plástico en la tabla y del posible
polímero del que se trata. Es aconsejable realizar el ensayo con una muestra patrón para
comparar resultados.
Tabla de recolección de datos
N Muestra Cantidad y Color de la Combustibilidad Tipo de pH Olor Tipo de
color de humo llama fusión del plástico
humo
1
6
5. Actividades
5.1. Indique usted cual es la simbología usada para la clasificación de plásticos
5.2. Indique usted cual es la formula molecular de los siguientes polímeros:
(Polietileno, Polipropileno, ABS, PS, PA, PMMA, PC, PVC)
5.3. Haga una tabla indicando cual es el uso de los plásticos mencionados en la
tabla anterior.
5.4. Haga una tabla de los plásticos identificados de acuerdo a la experiencia.