Samuelson

CAPITULO 2
LA MODERNA ECONOMIA MIXTA

A. EL MECANISMO DE MERCADO

Quien es el responsable de tomar las decisiones en una económica de mercado? No hay

individuo, organización o gobierno alguno que sea responsable de resolver los problemas
económicos en una economía de mercado. En su lugar, millones de empresas y consumidores
participan en el comercio voluntario, buscando mejorar sus propias situaciones económicas, y
sus acciones están coordinadas, en forma invisible, por un sistema de precios y mercados.
Que todos estén tranquilos de que no va a haber un temor mortal o una caída en los complejos
procesos económicos de los que dependen, es porque, sin que nadie ejerza coerción o por una
dirección centralizada, el mercado coordina estas actividades económicas.

No es caos, sino orden económico

Un sistema de mercado no es ni un caos ni un milagro, es un sistema con su propia lógica
interna y funciona.
Una economía de mercado es un complicado mecanismo para coordinar personas, actividades
y negocios a través de un sistema de precios y mercados. Se trata de un dispositivo de
comunicación para agrupar el conocimiento y las acciones de miles de millones de individuos
diversos. Sin una inteligencia central resuleve problemas de producción y de distribución que
involucran miles de millones de variables y relaciones desconocidas, problemas que suelen
encontrarse mas alla del alcance incluso de la supercomputadora mas moderna. Nadie diseño
el mercado; sin embargo, funciona notablemente bien. En una eocnomia de mercado no hay
individuo u organización independiente que sea responsable por la producción, el consumo, la
distribución, o la fijación de precios.
En sentido general, los mercados son lugares en los que compradores y vendedores
interactúan, intercambian bienes y servicios, y determinan precios. Existen mercados casi para
todo.
Un mercado es un mecanismo mediante el cual los compradores y los vendedores interactúan
para determinar precios e intercambiar bienes y servicios.
La principal función del mercado es determinar el precio de los bienes. El precio es el valor del
bien en términos de dinero. Además, los precios sirven como señales para los productores y los
consumidores. Si los consumidores desean mas de cualquier bien, el precio se elevara, y esto
enviara la señal a los productores de que se necesita mas oferta.
Los precios coordinan las decisiones de los productores y los consumidores en un mercado.
Los precios más elevados tienden a reducir las compras de los consumidores y a fomentar la
producción. Los menores precios fomentan el consumo y desalientan la producción. Los
precios son la rueda que equilibra el mecanismo del mercado

Equilibrio del mercado. A medida que equilibran todas las fuerzas que operan en la
economía, los mercados encuentran un “equilibrio de mercado de la oferta y de la demanda”.
Un equilibrio de mercado representa el balance entre todos los compradores y vendedores.
Según el precio, los hogares y las empresas desean comprar o vender distintas cantidades. El
mercado encuentra el precio de equilibrio que cubre al mismo tiempo los deseos de
compradores y vendedores. Cuando el precio es demasiado elevado hay exceso de bienes y
de producción, y cuando es demasiado bajo se forman largas colas en las tiendas y hay
escacez de bienes. Los precios a los que los compradores desean adquirir exactamente la
cantidad que los vendedores desean vender producen un equilibrio entre la oferta y la
demanda.

Como resuelve el mercado los tres problemas económicos al empatar vendedores y

compradores (oferta y demanda), en cada mercado, una economía de mercado resuelve
simultáneamente los tres problemas de que, como y para quien. Perfil de equilibrio de mercado:
1. Qué bienes y servicios se producen está determinado por los votos monetarios de
los consumidores en sus de cisiones diarias de compra Las empresas, a su vez , están motivad
as por el deseo de maximizar las utilidad es. Las utilidades son ingresos netos, o la diferencia
entre las ventas totales y los costos totales. Las empresas abandonan aquellas áreas en las
que pierden utilidades; por la misma razón, les atraen las altas utilidades en la producción de
bienes de gran demanda.
2. Cómo se producen las cosas está determinado por la competencia entre distintos
productores. La mejor manera de que éstos cumplan con la competencia en precios y
maximicen las utilidades es mantener los costos al mínimo adoptan do los métodos más
eficientes de producción.
3. Para quién se producen las cosas (quién consume y cuánto) de pe nde , en gran
parte, de la oferta y de la demanda en los mercados de los facto res de producción. Los
mercados de facto res (por ejemplo. los mercados para los factores de producción ) determinan
las tasas salariales, las rentas de la tierra, las tasas de interés y las utilidades. A tales p recios
se les denomina precias de factores.

La doble monarquia

Las principales fuerzas que influyen en la manera en que la economía se constituye son dos
monarcas: los gustos y la tecnología.
Un determinante fundamental son los gustos de la población. Estos dirigen los usos de los
recursos de la sociedad. Escogen el punto en la frontera de las posibilidades de producción
(FPP)
Otro factor importante son lfppos recursos y la tecnología disponibles en la sociedad. La
economía no puede salir fuera de su FPP
Como el agricultor que usa la zanahoria y el palo para que un burro camine, el sistema de
mercado reparte beneficios y perdidas para inducir a las empresas a producir eficientemente
los bienes que se desean.

Representación grafica de los precios y de los mercados

El flujo circular de una vida económica puede representarse en un grafico como el de la figura
2-1. Muestra como interactúan compradores y vendedores para determinar precios y
cantidades tanto para insumos como para productos. Hay dos tipos de mercados en el flujo
circular. En la parte superior están los mercados de productos o flujo de productos (pizza,
zapatos, etc), en la parte inferior están los mercados para insumos o factores de producción
(tierra, mano de obra).
Los consumidores compran bienes y venden factores de producción; los negocios venden
bienes y compran factores de producción. Los consumidores usan ingresos de la venta de
mano de obra y otros insumos para comprarle bienes a los negocios; estos basan los precios
de sus bienes en los costos de la mano de obra y de la propiedad. Los precios en los mercados
de bienes se fijan para equilibrar la demanda de consumidores y la oferta de los negocios; y en
los mercados de factores para equilibrar la oferta de los hogares y demanda de las empresas.

La mano invisible
Adam Smith reconocio como una economía de mercado organiza las complejas fuerzas de la
oferta y demanda. El señalamiento de la mano invisible, ese interés privado que puede
conducir a una utilidad publica cuando se presenta en un mecanismo de mercado que funcione
bien.
Esta doctrina tiene un alcance limitado debido a las “fallas del mercado”, que este no siempre
conduce al resultado mas eficiente. Un conjunto de estas fallas refiere a los monopolios y otras
formas de competencia imperfecta. Otra falla de la “mano invisible” son externalidades o
derrames fuera del mercado: externalidades positivas tales como descubrimientos científicos y
negativas tales como la contaminación.
También, cuando la distribución de los ingresos es política o éticamente inaceptable, la doctrina
de la mano invisible no funciona.

B. EL COMERCIO, EL DINERO Y EL CAPITAL

Rasgos importantes de una economía moderna:

1. Las economías avanzadas se caracterizan por una complicada red de comercio que
depende de un elevado grado de especialización y de una intrincada división del trabajo .
2. Las economías modernas hoy utilizan abundantemente el dinero, que sirve como parámetro
para medir el valor económico , además de ser el medio de pago.
3. Las tecnologías industriales modernas se basan en la utilización de enormes cantidades de
capital. Los bienes de capital convierten el trabajo del hombre en un facto r de producción
mucho más eficiente y permiten que la productividad sea mucho mayor de lo que era posible en
una é poca anterior.

COMERCIO, ESPECIALIZACION Y DIVISION DEL TRABAJO

Las economías actuales dependen mucho de la especialización de los individuos y de las

empresas conectados por una extensa red de comercio. La mayor especialización permitio
aumentar la productividad en puestos particulares e intercambiar sus productos por los bienes
que necesitan.
La especialización se logra cuando la gente y los países concentran sus esfuerzos en un
conjunto particular de tareas; le permite a cada persona y a cada país aprovechar al máximo
las habilidades y recursos específicos de que disponen. Uno de los hechos de la vida eco
nómica es que , en lugar de que todos hagan todo en forma mediocre, es mejor establece r una
división del trabajo, es decir, dividir la producción en diversos pasos pequeños o tareas
especializadas. La división del trabajo permite a la gen te alta jugar basquetbol, a la gente con
habilidad numérica enseñar y a la gen te persuasiva vender automóviles.
El capital y la tierra también son sumamente especializados.
La enorme eficiencia de la especialización permite la intrincada red de intercambio entre
personas y naciones que se observa en la actualidad. Muy pocas personas producen un solo
bien terminado: casi todos elaboran una fracción minúscula de lo que consumen.
La idea de ganancias derivadas del comercio constituye una de las ideas fundamentales de la
economía. Las diferentes personas o países tienden a especializar se en determinadas áreas y
a intercambiar voluntariamente lo que producen por lo que necesitan.
En resumen:
La especialización y la división del trabajo son claves para tener un elevado nivel de vida. Al
especializarse, las personas pueden volverse muy productivas en un campo muy limitado de
habilidades. Luego las personas pueden intercambiar sus bienes especializados por los
productos de los demás, con lo que se incrementa muchísimo la diversidad y la calidad del
consumo y se tiene el potencial para elevar el nivel de vida de todo el mundo.

DINERO: EL LUBRICANTE DEL INTERCAMBIO

El dinero es el medio de pago en forma de monedas y cheques que se utiliza para comprar
cosas. Cuando todos confían en el y lo aceptan como pago por bienes y deudas, el intercambio
se facilita.
Los gobiernos controlan la oferta monetaria a través de sus bancos centrales. Pero puede
crecer fuera de control y provocar una hiperinflación, en la cual los precios aumenten con
rapidez. Asi, la gente se centra en gastar su dinero rápidamente, antes de que pierda su valor,
en lugar de invertirlo para el futuro.
El dinero es el medio de intercambio. Un manejo adecuado de la oferta de dinero es uno de los
problemas principales de la política macroeconómica oficial de todos los países.

CAPITAL

Los dos grandes socios que proporcionan insumos para el proceso productivo son el trabajo y
el capital. El capital es un insumo producido y durable que es, en si mismo, un producto de la
economía. El capital consiste en un arreglo vasto y especializado de maquinas, edificios,
computadoras, programas de computo y otras cosas.
A diferencia de la tierra y el trabajo, el capital tiene que producirse antes de poder utilizarse.
La utilización de capital implica métodos de producción indirectos que consumen tiempo.

Crecimiento con base en el sacrificio de consumo actual. Si los individuos pueden

abstenerse de consumir hoy para consumir en el futuro, la sociedad puede dedicar recursos a
la producción de nuevos bienes de capital. El aumento de las existencias de capital ayuda a la
economía a crecer mas rápidamente al desplazar la FPP hacia afuera.
En resumen:
La actividad económica requiere renunciar al consumo actual para aumentar el capital. Cada
vez que se invierte (en la construcción de una fabrica o de una carretera, cada vez que amplia
los años de estudio o la calidad de la educación, o que incrementa la cantidad de
conocimientos técnicos útiles) aumenta la productividad y el consumo futuros de su economía.

Capital y propiedad privada

En una economía de mercado, el capital generalmente es de propiedad privada y la renta que

genera va a parar a los individuos. Los derechos de propiedad permiten a los dueños de bienes
de capital utilizarlos, intercambiarlos, etc. La capacidad de los individuos para poseer capital y
beneficiarse de este es lo que da su nombre al capitalismo.
Sin embargo, los derechos de propiedad son limitados. La sociedad decide que tanto de “sus”
propiedades debe destinarse a pagar impuestos sobre la herencia al gobierno. Determina
cuanta contaminación puede emitir una fabrica y donde pueden estacionar.

C. LA MANO VISIBLE DEL ESTADO

Una economía ideal de mercado es aquella en la que todos los bienes y servicios se
intercambian voluntariamente por dinero a precios competitivos de mercado que reflejan las
valuaciones de los clientes y de los costos sociales. Un sistema de ese tipo extrae el máximo
beneficio de los recurso existentes en la sociedad. Sin embargo, esto no pasa en el mundo
real.
Por esto, ningún gobierno se aleja de la economía. El estado asume muchas de las tareas en
respuesta de las fallas del mecanismo de mercado. Los gobiernos pueden regular algunos
negocios y subvenciona otros. El estado también cobra impuestos a sus ciudadanos y
redistribuye parte de los ingresos recaudados entre los ancianos y los menesterosos.
El estado opera al obligar a los individuos a pagar impuestos, a obedecer reglamentos y a
consumir determinados bienes y servicios colectivos. Debido a sus poderes coercitivos, puede
desempeñar funciones que no serian posibles bajo intercambio voluntario. La coerción
gubernamental aumenta la libertad y el consumo de aquellos que resultan beneficiados, al
mismo tiempo que reduce ingresos y oportunidades de los que se le cobra impuestos o se
obliga a acatar reglamentos.
Los gobiernos tienen 3 funciones económicas principales en una economía de mercado:
1. Los gobiernos aumentan la eficiencia cuando promueven la competencia, reducen
externalidades como la contaminación y proveen bienes públicos.
2. El Estado fomenta la equidad cuando utiliza programas de impuestos y gasto para re
distribuir el ingreso a favor de determinados grupos.
3. El Estado favorece la estabilidad y el crecimiento macroeconómicos -a través de la
reducción del desempleo y la inflación, al mismo tiempo que alienta el crecimiento eco nómico-
por medio de la política fiscal y la regulación monetaria.

EFICIENCIA

El termino de competencia perfecta se refiere a un mercado en el que no existe empresa o

consumidor lo suficientemente grande para afectar el precio de mercadoel que no existe
empresa o conusmidor suficientemente grande para afectar el precio del mercado.
La doctrina de la mano invisible se aplica a economías en las que todos los mercados son
perfectamente competitivos. Estos últimos producirán una asignación eficiente de recursos, por
lo que la economía esta en su FPP. Cuando todas las industrias están sujetas a los pesos y
contrapesos de la competencia perfecta, los mercados producirán la canasta de productos que
los consumidores mas desean mediante las técnicas mas eficientes y la minima cantidad de
insumos.
Los mercados pueden no acercarse a la competencia perfecta eficiente por muchas razones,
pero las 3 mas importantes se refieren a: la competencia imperfecta (como monopolios),
externalidades (como contaminación), y bienes públicos (como defensa nacional y autopistas).
En todos los casos, la falla del mercado provoca producción o consumo ineficiente, y el estado
contribuye a curar.

Competencia imperfecta
Se da cuando un comprador o vendedor puede afectar el precio de un bien. Cuando esto
sucede, la sociedad puede desplazarse dentro de su FPP. Esto sucedería, por ejemplo, cuando
un único vendedor (monopolio) eleva el precio para obtener beneficios adicionales. La
producción de ese bien seria inferior al nivel mas eficiente y la capacidad de la economía
sufriría en consecuencia.
La competencia imperfecta hace que los precios sean superiores a los costos y que las
compras del consumidor se reduzcan por debajo de los niveles de eficiencia. Un precio
demasiado alto y una producción muy baja es característica distintiva de la ineficiencia que
acompaña a la competencia imperfecta.
El caso extremo de la competencia imperfecta es el monopolista, un vendedor determina el
precio de un bien o servicio.
Los gobiernos toman medidas para frenar las formas mas extremas de competencia
imperfecta. Regulan precios y utilidades de monopolios; también hay leyes gubernamentales
antimonopolio en fijación de precios y acuerdos para dividir el mercado; y el freno mas
importante es la apertura de mercados a la competencia, sea nacional o extranjera.

Externalidades
Son casos donde una actividad ha ayudado o dañado a la gente que se encuentra fuera del
mercado; es decir, se dio una transacción económica sin un pago económico.
Las externalidades (o efectos de desbordamiento) se presentan cuando las empresas o las
personas imponen costos o beneficios sobre otros fuera del mercado.
Los gobiernos suelen preocuparse por las externalidades negativas mas que las positivas, por
ejemplo con los químicos y la contaminación. Las regulaciones gubernamentales están
diseñadas para controlar externalidades como la contaminación del aire y agua, la minería a
cielo abierto, desperdicios toxicos, medicamentos y alimentos inseguros y materiales
radioactivos.

Bienes publicos
Casos como externalidades positivas son la construcción de una red de carreteras, la
operación de un servicio meteorológico nacional y el apoyo a la ciencia básica.
El ejemplo extremo de una externalidad positiva es el bien publico. Los bienes públicos son
mercancías que todos pueden disfrutar y que es imposible impedir que alguien las disfrute.

Impuestos. El estado debe conseguir los ingresos necesarios para pagar los bienes públicos y
financiar sus programas de redistribución de ingresos. Esto sale de impuestos sobre ingresos
personales y empresariales, salarios, ventas de bienes de consumo y otros artículos. Todos los
niveles gubernamentales deben recaudar impuestos para cubrir sus gastos.
Son como cualquier otro “precio” en este caso, que se paga por cualquier bien publico. Pero
NO SON VOLUNTARIOS. Todo el mundo esta sujeto a las leyes fiscales.

EQUIDAD

Si la economía funcionara con eficiencia total, siempre en la FPP y nunca por debajo, eligiendo
la cantidad correcta de bienes públicos y privados. Incluso si el sistema de mercado funcionara
perfectamente, todavía podría conducir a un resultado defectuoso.
Los mercados no necesariamente producen una distribución justa del ingreso. Una economía
de mercado puede producir desigualdades en el ingreso y en el consumo que no son
aceptables para el electorado.
La distribución del ingreso puede no repsonder a un resultado justo. Pero no es culpa del
mercado, ya que este hace su trabajo: poner los bienes en las manos de quienes tienen los
votos monetarios. Incluso el mercado mas eficiente puede generar desigualdad.
Las desigualdades en el ingreso pueden ser política o éticamente inaceptables. La gente puede
analizar la distribución del ingreso y decidir si es injusta.
Si los votantes deciden reducir la desigualdad en el ingreso, en primer lugar pueden participar
en una gravacion progresiva e imponer impuestos fuertes sobre la riqueza o grandes herencias
para romper la cadena de privilegio. En segundo lugar, como las bajas tasas fiscales no ayudan
a los que no tienen ingresos, pueden hacer pagos de transferencia (entregas de dinero a la
gente). Y finalmente, en ocasiones, los gobiernos imponen un subsidio a los grupos de bajos
ingresos al suministrarles cupones para alimentos.
CRECIMIENTO MACROECONOMICO Y ESTABILIDAD

Las fluctuaciones por inflación o recesiones se conocen como “ciclo de negocios”.

Actualmente, John Maynard Keynes contribuyo a como controlar los peores excesos del ciclo
de negocios. Con un uso cuidadoso de políticas fiscales y monetarias, los gobiernos pueden
afectar la producción, empleo e inflación. Las políticas fiscales del gobierno implican el poder
de cargar impuestos y gastar. La política monetaria es la determinación de oferta de dinero y
tasas de interés. Con estas, los gobiernos pueden influir en el nivel de gasto total, en la tasa de
crecimiento y el nivel de producción, en los niveles de empleo y desempleo, en el de precios y
en la tasa de inflación en una economía.
El crecimiento económico denota el crecimiento en la producción total de un país, mientras que
la productividad representa la producción por unidad de consumo, o la eficiencia con la que se
utilizan los recursos.
Las políticas macroeconómicas para la estabilización y el crecimiento económico comprenden
políticas fiscales (de impuestos y gasto) y políticas monetarias (tasas de interés y condiciones
del crédito). A partir del desarrollo de la macroeconomía en la década de los ´30, los gobiernos
han conseguido contener los peores excesos de la inflación y desempleo.

(confirmar que se vea imagen, pagina 25 del pdf)

EL ADVENIMIENTO DEL ESTADO BENEFACTOR

Se centra en la economía mixta de mercado de las naciones industrializadas modernas.

Con el tiempo el papel del estado se fue ampliando en forma sostenida a medida que regulaba
los negocios, imponía impuestos a los ingresos e implantaba una red social de seguridad para
los ancianos, desempleados y venidos a menos.
En este nuevo sistema, que recibió el nombre de estado benefactor, se comercializan las
actividades detalladas de la vida económica de todos los días, al mismo tiempo que el gobierno
regula las condiciones sociales y proporciona pensiones, atención sanitaria y otras cosas a las
familias pobres.

RESUMEN

A. El mecanismo de mercado
1. En una economía como Estados Unidos, la mayoría de las decisiones eco nómicas
se toman en los mercados, mecanismos a través de los cuales los compradores y vendedores
se reúnen para comerciar y para determinar precios y cantidades para los bienes y servicios.
Adam Smith proclamó que la mano invisible de los mercados debía conducir al resultado eco
nómico óptimo a medida que los individuos persiguieran su propio interés personal. Y mientras
que los mercados están lejos de ser perfectos, han probado ser sumamente eficaces para
resolver los problemas de cómo, qué y para quién.
2. Los mecanismos del mercado funcionan de la siguiente manera para determinar el
qué y el cómo: los votos monetarios de la gente influyen en los precio s de los bienes; éstos
sirven como guías para saber las cantidades a producir de los distintos bienes. Cuando la
gente demanda más de un bien, su precio aumentará y los negocios pueden obtener ganancias
si aumentan la producción de ese bien. En la competencia perfecta, un negocio debe encontrar
la forma más barata de producción mediante el uso eficiente de la mano de obra, la tierra y
otros factores; de otra manera, incurrirá en pérdidas y se eliminará del mercado.