FUNDICIONES DE HIERRO
Las fundiciones de hierro son aleaciones de hierro carbono del 2 al 5%, cantidades de
silicio del 2 al 4%, del manganeso hasta 1%, bajo azufre y bajo fósforo. Se caracterizan
por que se pueden vaciar del horno cubilote para obtener piezas de muy diferente
tamaño y complejidad pero no pueden ser sometidas a deformación plástica, no son
dúctiles ni maleables y poco soldables pero sí maquinables, relativamente duras y
resistentes a la corrosión y al desgaste.
Las fundiciones tienen innumerables usos y sus ventajas más importantes son:
- Son más fáciles de maquinar que los aceros.
- Se pueden fabricar piezas de diferente tamaño y complejidad.
- En su fabricación no se necesitan equipos ni hornos muy costosos.
- Absorben las vibraciones mecánicas y actúan como auto lubricantes.
- Son resistentes al choque térmico, a la corrosión y de buena resistencia al desgaste.
De acuerdo con la apariencia de su fractura, las fundiciones pueden ser grises, blancas,
atruchadas, aunque también existen las fundiciones maleables, nodulares y especiales
o aleadas.
MICROCONSTTITUYENTES DE LAS FUNDICIONES
Las fundiciones de hierro pueden presentar los mismos constituyentes de los aceros,
más el eutéctico ledeburita compuesto de austenita y cementita, el eutéctico ternario
de cementita, ferrita y fosfuro de hierro (esteadita) y el carbono en forma de láminas,
nódulos o esferitas de grafito, su microestructura se basa en el diagrama hierro
carbono estable.
Ledeburita: Es el constituyente eutéctico que se forma al enfriar la fundición líquida de
4.3% C desde 1145°C. Está formada por 52% de cementita y 48% de austenita de 2% C.
La ledeburita no existe a temperatura ambiente en las fundiciones ordinarias debido a
que en el enfriamiento se transforma en cementita y perlita; sin embargo en las
fundiciones se pueden conocer la zonas donde existió la ledeburita por el aspecto
eutéctico con que quedan las agrupaciones de perlita y cementita.
Esteadita: Es un constituyente de naturaleza eutéctica duro, frágil (300 a 350 Vickers) y
de bajo punto de fusión (960°C), que aparece en las fundiciones de alto contenido en
fósforo (más de 0.l5 % P)
Propiedades
Es muy frágil, dureza baja de unos 80 a 100 HB, resistente al choque térmico, a la
corrosión, las vibraciones, bajo costo y poco soldable comparado con el acero.
Aspecto
La superficie exterior en la fundición es de color gris oscuro, mientras que la fractura es
oscura (fundición negra) o gris (fundición gris) o atruchada (puntos claros sobre fondo
oscuro, o viceversa) o clara (fundición blanca); al aire libre, la superficie externa se
cubre de herrumbe (óxido hidratado de hierro) de color rojo pardo que penetra
lentamente en el interior.
Peso específico
El peso específico varía con la composición y por consiguiente con el aspecto de la
fundición; se puede admitir, por término medio:
- Fundición gris = 7 a 7.2
- Fundición atruchada = 7.3 a 7.4
- Fundición blanca = 7.4 a 7.6
Temperatura de fusión
Varía con la composición y el aspecto de la fundición. En promedio es:
- Fundición negra gris 1200° C
- Fundición blanca 1100° C
Fluidez
Es la propiedad del metal líquido de correr y de llenar bien los moldes: en igualdad de
temperatura, la fundición fosforosa es más fluida que la fundición con poco fósforo.
Contracción
Como se ha visto, el metal, al solidificarse, sufre una contracción: en la fundición
blanca la contracción es casi igual a la del acero (16 a 18 por 1000). En las fundiciones
grises, en las cuales en el momento de la solidificación se segregan las laminillas de
grafito ( de peso específico - 2 ) con aumento de volumen de la masa, la contracción
final resulta menor ( 10 por 1000); la contracción varia también según los obstáculos
mayores o menores que encuentra la colada en el molde.
Resistencia a la tracción
La fundición gris tiene una carga de rotura a la tracción que, de cerca de 15 Kg/mm2,
llega a los
30 , 40 y 45 Kg/ mm2. Las fundiciones aleadas y las esferoidales sobrepasan este límite
llegando
a cargas que se pueden comparar a las de los aceros de calidad (70 y hasta 80 Kg/
mm2.) en las fundiciones maleables las cargas de rotura son de por lo menos 32 Kg/
mm2, generalmente en torno a 40 Kg/ mm2.
La resistencia a la comprensión es mayor, y para las fundiciones grises normales
resulta cerca de tres veces la de la tracción: por eso, como vemos, es aconsejable
someter las piezas de fundición a esfuerzos de compresión, más bien que a los de
tracción.
Resistencia a la flexión
Puesto que en la flexión las fibras del elemento quedan tensas en la parte convexa, y
comprimidas en la cóncava, la resistencia a la flexión varia según la orientación de la
sección.
Resistencia al choque
El choque y la resiliencia son solicitaciones dinámicas, y en su confrontación la
fundición se comporta de un modo particular. Las fundiciones grises, resisten no muy
bien los choque y son frágiles porque no sufren deformaciones plásticas. Las
fundiciones maleables, por el contrario, y las de grafito nodular (fundiciones dúctiles)
resisten bien; no obstante, si los choques está contenidos en el límite de seguridad; las
fundiciones grises tienen un óptimo comportamiento, por su propiedad característica
de amortiguar las vibraciones, por esto (además de por razones económicas) se ha
llegado a sustituir los cigüeñales de acero tratado para compresores y para motores de
combustión interna, por árboles colados con fundición gris, obteniéndose un
funcionamiento más regular más suave y menos ruidoso.
Dureza
La dureza de la función es relativamente elevada. La fundición gris tiene una dureza de
140 a 250 Brinell, se puede mecanizar fácilmente, porque la viruta se desprende mejor
y por la presencia de grafito liberado, que lubrica el paso de la viruta sobre el corte de
la herramienta, la Viruta es siempre escamosa, excepto en las fundiciones maleables y
en las de grafito nodular. Las fundiciones blancas tienen una dureza superior a 350 a
400 Brinell. Hasta cerca de 550 Brinell se pueden mecanizar con herramientas de
carburo; más allá, requieren la muela de esmeril
Resistencia química
La fundición tiene una discreta resistencia química, es decir, a los ácidos, a los álcalis, a
las oxidaciones y al fuego. Por esto se hacen elementos para máquinas e instalaciones
químicas y elementos para máquinas e instalaciones térmicas (parrillas, por ejemplo,
calderas, etc.)
Otras propiedades
La fundición no es dúctil, no es maleable (en el verdadero sentido de la palabra); se
puede soldar al latón; en la soldadura oxiacetilénica y en la eléctrica de arco, el metal
de aporte (acero o fundición) adquiere una elevada dureza y sólo con alguna dificultad
puede ser trabajado. La fundición puede recibir baños galvánicos (ser niquelada, por
ejemplo), ser galvanizada en caliente, estañada y esmaltada al fuego (piezas de uso
doméstico y par la industria química)
HIERRO FUNDIDO GRIS
El hierro fundido gris se forma cuando el carbono de la aleación rebasa la cantidad que
puede disolverse en la austenita y se precipita como escamas de grafito. Cuando un
trozo de hierro gris solidificado se fractura, la superficie fracturada adquiere un tono
gris a causa del grafito expuesto en ella. Grafito: es una de las formas alotrópicas en las
que se puede presentar el carbono junto al diamante. El término grafito deriva del
griego (graphein) que significa escribir.
El hierro fundido gris es un material importante de ingeniería por su Costo
relativamente bajo y sus útiles propiedades para la ingeniería, por:
Su excelente facilidad de maquinado en niveles de dureza que ofrecen buena
resistencia al desgaste, La resistencia a la fricción por frotamiento con lubricación
restringida, y Excelente capacidad para amortiguar las vibraciones.
La mayor parte del contenido de carbono en el hierro gris se da en forma de escamas o
láminas de grafito, las cuales dan al hierro su color y sus propiedades deseables.
Clasificación de las láminas de grafito según la forma, tamaño y distribución
El hierro gris es fácil de maquinar, tiene alta capacidad de templado y buena fluidez
para el colado, pero es quebradizo y de baja resistencia a la tracción.
Microestructura del hierro gris (ferrita y perlita)
El hierro gris se utiliza bastante en aplicaciones como bases o pedestales para
máquinas, herramientas, bastidores para maquinaria pesada, y bloques de cilindros
para motores de vehículos, discos de frenos, herramientas agrícolas entre otras.
Clase Resistencia a la tracción-(psi) Dureza Brinell Estructura
20 24000 130-180 F,P
30 34000 170-210 F,P,G
40 44000 210-260 P,G
50 54000 240-280 P,G
60 64000 260-300 B,G
Clasificación de las fundiciones grises según la norma ASTM A48-41.
F: ferrita; P: perlita; G: grafito; B: bainita