Reloj de sol, el primer reloj en la historia
Las antiguas civilizaciones medían el paso del tiempo a través del
transcurso del día y de los ciclos lunares. Por eso, aproximadamente
3000 años antes de Cristo, se inventó el reloj de sol o cuadrante solar,
utilizado primero por los egipcios y chinos. Su funcionamiento se basa
en la sombra que un gnomon (puntero triangular) arroja sobre una
escala marcada en la superficie del reloj para indicar la posición del sol.
La clepsidra o reloj de agua
El segundo reloj de la historia. Es un recipiente que se llenaba de agua,
la cual era evacuada por un pequeño orificio y su flujo se medía a través
de marcas en su interior que señalaban el paso del tiempo.
El reloj de arena llega para quedarse
No sé sabe bien quién lo inventó, pero entre las primeras constancias de
él se encuentra un libro de 1393 que ofrecía instrucciones para preparar
la arena del reloj. Aún lo usamos en los juegos de mesa o para medir el
tiempo de una ducha.
Reloj mecánico
Alrededor del año mil en los monasterios se inventaron mecanismos que
ayudaron a los monjes a medir tiempos de forma precisa para sus rezos.
Los primeros relojes mecánicos se activaban mediante pesos colgados
de cilindros y palancas. Los relojes mecánicos con manecillas que
avanzan lentamente por la acción de engranajes aparecieron alrededor
de 1300.
Reloj de péndulo
Fue inventado en 1657 por el matemático holandés Christiaan Huygens
y consiste en un mecanismo donde el movimiento oscilante de un
péndulo activa los engranajes internos que hacen girar las manecillas
del relA partir de éste, surgió un nuevo estándar en la precisión de los
relojes.
El reloj eléctrico
En 1840 Alexander Brain construyó el primer reloj fiable cuyo
funcionamiento era a través de un electroimán. La electricidad generada
con unas enormes placas de cobre y de zinc, hacía funcionar el reloj.
Reloj de pulsera
Patek Philippe es acreditado como el creador del reloj de pulsera en el
siglo XIX. Los primeros relojes de pulsera fueron elaborados para las
mujeres; luego, alrededor de 1880 surgió la necesidad de los militares y
pilotos de usarlos también ya que requerían ver la hora sin tener que
sacar su reloj del bolsillo. Comenzaron a producirse en masa a partir de
la Primera Guerra Mundial.
Reloj de cuarzo
El primer intento de un reloj de cuarzo lo llevó a cabo el estadounidense
Warren Marrisson en 1929 quien empleó cristales de cuarzo y
transformó sus oscilaciones en una corriente de frecuencia que puso en
movimiento las agujas de un reloj . Pero fue hasta 1969 que en el mundo
de la relojería se empezó una producción masiva.
Reloj atómico
Creado en 1949 por físicos del Instituto Nacional de Estándares y
Tecnología (NIST) de Estados Unidos, su funcionamiento se basa en el
cálculo del tiempo que duran los cambios de energía en los átomos. Es
usado por la comunidad científica que necesita medir fenómenos en
millonésimas de segundo. Es el más exacto de todos los relojes que
existen hasta ahora.
Reloj digital
En 1970 nació el reloj digital. Tenía una pantalla oscura con puntos LED
que se encendían e indicaban la hora al oprimir un botón. Comenzó a
ser comercializado por la empresa estadounidense Hamilton, pero
pronto los chinos tomaron la delantera y empezaron a producir relojes
digitales con otras aplicaciones como cronómetro y calculadora.
Reloj inteligente o smartwatch
El primer reloj inteligente como tal surgió en el año 2000, contaba con
sistema Linux, memoria RAM y Bluetooth. A partir de ahí han
evolucionado incorporando funciones más complejas y hoy son como
pequeñas computadoras, capaces de navegar por internet y realizar
llamadas, entre otras cosas.