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Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Chapter · June 2013

DOI: 10.13140/RG.2.1.1721.5605

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Juan Carlos Santamarta

Universidad de La Laguna
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 21
Restauración forestal de
espacios degradados en
medios insulares
Juan Carlos Santamarta Cerezal
Cristina Fernández Merino

1. Introducción

La restauración de espacios degradados nace como una de las posibles soluciones

a los impactos realizados por la actividad humana, estas actividades llevan consigo
el deterioro del medio natural. Suelos, bosques, barrancos y en general todo tipo de
ecosistemas, así como las especies vegetales y animales que en ellos habitan, sufren
día a día la degradación provocada por obras de toda índole como carreteras, tendi-
dos eléctricos, embalses, canteras, vertederos, etc.

El uso de la restauración supone disponer de unos conocimientos científicos y

técnicos necesarios para un adecuado control y aplicación de las actuaciones de
restauración vegetal o descontaminación e integración ambiental, encaminadas a
resolver la problemática de las cuencas hidrográficas, restauración de minas, obras
públicas, control de desertificación y la conservación de la biodiversidad.

En los sistemas insulares, la degradación de espacios naturales supone un gran pro-

blema medioambiental, debido principalmente a la fragilidad de los ecosistemas,
que en algunos casos, como el de las Islas Canarias suponen la rotura del equilibrio
de comunidades vegetales relícticas.

497
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

Además a este impacto se le une el hecho de que una de las peculiaridades para el
turismo de Canarias es los valores ambientales que tienen las islas, sobre todo las
no capitalinas que hace que mucho turismo de calidad se sienta atraído por estos
valores.

2. Concepto de espacio degradado

Se denomina espacio degradado a aquella área que bien por causas naturales (in-
cendios, inundaciones, tormentas o erupciones volcánicas) o en mayor medida por
causas directas o indirectas de la acción humana, ha sido objeto de una alteración o
modificación de su estado natural.

El primer paso que requiere la calificación de degradado es tener presente dos con-
ceptos (Gómez Orea, 2004):

1) El valor de la conservación del espacio como estructura

- Valor negativo referente a los distintos puntos de vista ecológicos ecológi-

co, científico, cultural, paisajístico, productivo etc.

- Valor inferior en comparación con la situación clímax del ecosistema.

2) La función que cumple para la sociedad

- Ausencia de función debido a la degradación.

- Práctica insatisfactoria del mismo.

A la hora de calificar un espacio degradado se tiene que tener precaución y flexi-

bilidad, ya que para estimar la degradación hay que tener las siguientes considera-
ciones:

- Los diferentes grados de intensidad que esta pueda presentar: extenso o

intenso

- Los distintos puntos de vista que se pueden tener de la misma: ecológico,

científico, cultural, paisajístico, productivo etc.

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 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

- La dimensión del área afectada: total o parcial.

La restauración es una actividad que inicia o acelera la recuperación de un ecosiste-

ma. Se puede definir como el conjunto de actuaciones llevadas a cabo con el fin de
revertir o reducir los daños provocados en el territorio.

El proceso de restauración es el intento de alcanzar una situación similar a la origi-

nal, pero éste no consiste en sólo la reposición de los elementos uno a uno sino en
una imitación de los mismos de tal forma que el funcionamiento de las partes sea
similar al funcionamiento original (es más importante descubrir el funcionamiento
del sistema en su conjunto que estudiar cada pieza por separado).

Figura 21.1; Canteras abandonadas de Güimar en Tenerife; un claro ejemplo de

espacio degradado (Santamarta, 2010)

Un ecosistema se ha recuperado (y por tanto se ha restaurado) cuando contiene su-

ficientes recursos bióticos y abióticos como para continuar su desarrollo sin ayuda
adicional. Por tanto la finalidad de la restauración se justifica con la recuperación
de los elementos ecológicos esenciales y fundamentalmente con el estado y los
procesos del suelo, que permita sustentar una biocenosis estable y en equilibrio
con el clima.

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Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

La restauración ambiental de un área degradada y el desarrollo posterior de los

métodos de ingeniería que ésta supone debe comenzar por conseguir la estabilidad
del terreno y la recuperación del suelo.

Según la SER (Society for Ecological Restoration International – Sociedad interna-

cional para la restauración ecológica) existen nueve atributos que indican cuándo
se ha logrado la restauración. No es requisito fundamental la expresión total de to-
dos ellos, sólo se necesita que a través de ellos se muestre una trayectoria apropiada
hacia la meta o la referencia deseada:

1) El ecosistema restaurado contiene un conjunto característico de especies que

habitan en el ecosistema de referencia y que proveen una estructura apropia-
da de la comunidad.

2) El ecosistema restaurado consta de especies autóctonas hasta el grado máxi-

mo factible. En ecosistemas culturales restaurados, se puede ser indulgente
con especies exóticas domesticadas y con especies ruderales y arvenses que
se supone que coevolucionaron con ellas. Las especies ruderales son plantas
que colonizan los sitios alterados; las especies arvenses típicamente crecen
entre plantas de cultivo.

3) Todos los grupos funcionales necesarios para el desarrollo y/o la estabilidad

continua del ecosistema restaurado se encuentran representados o, si no, los
grupos faltantes tienen el potencial de colonizar por medios naturales.

4) El ambiente físico del ecosistema restaurado tiene la capacidad de sostener

poblaciones reproductivas de las especies necesarias para la continua estabi-
lidad o desarrollo a lo largo de la trayectoria deseada.

5) El ecosistema restaurado aparentemente funciona normalmente de acuerdo

con su estado ecológico de desarrollo y no hay señales de disfunción.

6) El ecosistema restaurado se ha integrado adecuadamente con la matriz eco-

lógica o el paisaje, con los cuales interactúa a través de flujos e intercambios
bióticos y abióticos.

7) Se han eliminado o reducido, tanto como sea posible, las amenazas potencia-
les del paisaje que lo rodea a la salud e integridad del ecosistema.

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 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

8) El ecosistema restaurado tiene suficiente capacidad de recuperación como

para aguantar los acontecimientos estresantes periódicos y normales del am-
biente local y que sirven para mantener la integridad del ecosistema.

9) El ecosistema restaurado es autosostenible al mismo grado que su ecosistema

de referencia y tiene el potencial de persistir indefinidamente bajo las condi-
ciones ambientales existentes.

Es posible que otros atributos ganen importancia y se agreguen a esta lista, en la

medida en que se identifiquen como metas del proyecto de restauración.

Cabe destacar que la restauración no es sólo un proceso ecológico basado en la

ciencia, sino que la concepción de lo visual (lo perceptible por los sentidos) cobra
importancia y protagonismo. Por ello, se hace necesario también un análisis de la
restauración desde el punto de vista del paisaje.

Una vez que se toma la decisión de restaurar, el proyecto requiere una planificación
cuidadosa y sistemática y un plan de seguimiento dirigido al restablecimiento del
ecosistema.

3. Tipos de espacios degradados

La diversidad de paisajes y espacios que nos ofrecen las Islas Canarias, no son siem-
pre son los deseados, desde el punto de vista ecológico, ni los más bonitos, desde
el punto de vista visual. Desgraciadamente dentro del panorama insular nos encon-
tramos con una serie de áreas que sufren una degradación integral por lo que es
necesario un tratamiento que cambie su situación. A continuación se exponen los
más representativos:

Las Islas Canarias se caracterizan por tener un terreno abrupto, lo que supone que
el agricultor canario ha tenido que acondicionarlo para poder cultivar en él: aplanar
el suelo del malpaís, transportar tierra de otros lugares etc. pero es la creación de
bancales la técnica más utilizada para ensanchar la superficie agraria. Ésta consiste
en realizar sobre el terreno terrazas de reducidas dimensiones que se sostiene por

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Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

pared o talud, cuya producción es destinada normalmente al autoabastecimiento,

en especial de papas, hortalizas y algunos frutales. Debido a ello los costes para
crear suelo cultivable son muy elevados, si bien este suelo tiene la gran ventaja de
ser muy productivo siempre que no le falta el agua y no actúe el viento.

En las islas con más relieve se puede diferenciar dos zonas, según en la vertiente
en la que se encuentre: la zona norte, húmeda y de gran riqueza agrícola; la zona
sur, seca, árida y pobre. En esta última zona existen una serie de adaptaciones: con-
versión de zonas a regadío, cultivo en invernadero etc. que han dado lugar a un
excelente rendimiento.

El orden de importancia de los cultivos se establece atendiendo a las siguientes

variables: la superficie que ocupa, su producción y el valor de esa producción en el
mercado. Según los distintos productos que se obtienen de los cultivos, en el Archi-
piélago canario podemos distinguir dos tipos de agricultura:

Agricultura productiva o comercial: se localiza en las zonas costeras y los productos

que se obtienen son para la exportación. La desventaja que se presenta en este tipo
de agricultura es que el producto que se comercializa se encarece, debido a la im-
portación de fertilizantes, semillas, escasez de agua y al transporte.

Figura 21.2; Laderas que inicialmente se utilizaban en agricultura abandonadas

con procesos de pérdida de suelo iniciados. (Santamarta, 2011)

502
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Los productos típicos que se obtiene de esta agricultura son: el plátano y el tomate.

Agricultura de subsistencia: se localiza en zonas de medianías y se trata de una agri-

cultura tradicional y familiar. Su escasa rentabilidad es debida a la falta de mecaniza-
ción, al pequeño tamaño que tienen los terrenos que se cultivan y a la importación
de productos semejantes, que se encuentran en el mercado a precios más econó-
micos.

El producto típico que se obtiene de esta agricultura es la papa.

La agricultura canaria, en estos momentos se encuentra en una situación crítica de-

bido a los siguientes motivos:

t
Abandono progresivo del campo debido a la emigración desde las áreas rura-
les a las grandes ciudades, lo que se tradujo en el crecimiento de la población
activa del sector servicios en disminución del primario.

t
Escasez de agua y como consecuencia el precio elevado de la misma: por

este motivo, tienen que subir los precios de sus artículos, con lo que los con-
sumidores cuando se dirigen a los mercados buscan productos más baratos
procedentes de la importación aunque sean de peor calidad que los del lugar.

t
Las subvenciones que reciben los agricultores por parte de la Administración

son bastantes pequeñas. Los agricultores tienen que esperar estas ayudas de
un año para otro.

Como consecuencia de la marginación de la agricultura, se produce una desertiza-

ción progresiva del campo debida al abandono de las estructuras que se crearon
para obtener suelo cultivable.

Las estructuras que más han sufrido este abandono son los bancales, que además de
formar parte de un patrimonio agrario tradicional que conviene conservar, también
suponen una estructura, que si está cultivada, evita la aparición de la erosión.

La erosión en el caso de Canarias es especial, pues se trata de islas de naturaleza

volcánica en las que los procesos de erosión se ven potenciados por las caracte-
rísticas propias de aridez que definen el clima del archipiélago canario. Se calcula
que afecta a un 48% de la superficie insular (unas 300.000 hectáreas), provocando
actualmente una pérdida de suelo en torno a unas 13 toneladas por hectárea y año,
lo que representa aproximadamente 5 mm de espesor de suelo (según un estudio

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Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

del Departamento de Edafología y Geología de la Universidad de La Laguna). Este

problema es especialmente grave en las islas de Lanzarote y Fuerteventura, en las
que la erosión hídrica, unida a la erosión eólica, provoca pérdidas de hasta 150 to-
neladas por hectáreas y año.

Es por ello que existe una necesidad de recuperar estos espacios dedicados a la
agricultura para contribuir a poner freno a la erosión. Una manera de restaurar estos
terrenos es la reforestación, proporcionada desde la Unión Europea por medio de
un régimen de ayudas para la reforestación de explotaciones agrarias en declive.

La influencia de los aborígenes canarios sobre la vegetación canaria fue bastante

limitada, donde apenas ocasionaron perjuicios, debido principalmente a la escasez
de útiles adecuados para cortar los árboles y trabajar la madera. Cabe señalar, la exis-
tencia de objetos de madera que provienen directamente de la madera como son
las armas, varas, bastones de mando, peines, colgantes, antorchas para alumbrarse,
tablones funerarios, etc. La madera que se empleada para la fabricación de estos
objetos, provenía sobre todo del pino canario. Con corteza de pino se construyeron
también boyas y cucharas, así como tapas y fondos de recipientes.

Con la llegada de La Conquista (siglos XV y XVI)en el archipiélago se perdió gran

parte del paisaje vegetal, debido principalmente a la elevada demanda de madera
con fines domésticos e industriales, así como la creación de espacios abiertos para
el asentamiento de núcleos de población, terrenos de cultivo y dehesas de pastoreo.
A esto, otro aprovechamiento que contribuyó a la tala discriminada de pinos fue
el de la destilación de pez mediante la combustión de la madera, cuyo resultado
era una brea oscura utilizada fundamentalmente en la impermeabilización de los
barcos.

Desde comienzos del siglo XVII hasta mediados del XX, se alcanzó el máximo de-
sarrollo agrícola y ganadero del archipiélago. En esta etapa no se produjeron tan-
tas roturaciones masivas como en el período anterior, pero continuaron siendo
importantes los aprovechamientos forestales (leña, carbón y aperos de labranza).
Este aprovechamiento acabó en talas abusivas, motivadas por la especulación eco-
nómica.

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 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Figura 21.3; Pérdida de suelos y erosión en laderas del norte de Lanzarote (Santa-
marta, 2011)

El clima del archipiélago canario se caracteriza, sobre todo en las islas más orien-
tales, por su escasez de precipitaciones y por la elevada evaporación que limita la
disponibilidad de agua y, como resultado de ello, la cubierta vegetal es escasa. La
ausencia de vegetación hace que los suelos estén más expuestos a la acción de los
agentes erosivos, como el agua o el viento, lo que hace que importantes cantidades
de tierra sean arrastradas hacia el mar o transportadas por el viento. El suelo se de-
fiende de este ataque dejando en su parte más externa aquellos componentes que
ni el viento ni el agua consigue arrastrar: las piedras. Éstas se van acumulando en
su superficie y protegen sus horizontes profundos, pero al mismo tiempo el suelo
también se empobrece. En este proceso los horizontes más superficiales, ricos en
nutrientes y microorganismos, han desaparecido por erosión, y esto obliga a la ve-
getación a adaptarse, no sólo a la escasez de agua, sino también a un suelo pobre
en nutrientes.

Por otra parte, la escasez de vegetación no facilita la infiltración de la lluvia, con lo

cual el agua discurre por los barrancos y se pierde en el mar otro importante recur-
so para la habitabilidad del territorio.

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Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

La minería canaria nunca ha tenido gran desarrollo. El carácter volcánico de su ro-

quedo ha limitado mucho sus posibilidades mineras. Sí hay una cierta actividad
cantera para proporcionar piedra de construcción (extracción de áridos). Otra acti-
vidad vinculada a la minería es la construcción de galerías y pozos a fin de aprove-
char el agua subterránea para el consumo.

Según el Censo de Explotaciones Mineras de Canarias, año 2007, existen un total

de 94 explotaciones mineras en Canarias: 65 en la provincia de Las Palmas y 29 en
Santa Cruz de Tenerife.

El principal sector de la actividad minera en Canarias es el de los áridos, empleados

principalmente para edificación y obra pública. El segundo sector en importancia
son las rocas ornamentales, y, por último, para uso industrial.

Además del uso de los áridos para la construcción también se utilizan para el trata-
miento de aguas, de residuos, de suelos y de gases de combustión, producción de
energía eléctrica y lechos filtrantes, entre otros.

Figura 21.4; Cantera abandonada en Fuerteventura. (Santamarta, 2011)

506
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Los principales problemas ambientales que se generan por la explotación de los

recursos mineros son:

t
El paisaje es uno de los elementos más afectados. Se forman huecos y escom-

breras que introducen formas geométricas artificiales ajenas y discordantes
con el entorno; el color de los estériles contrasta, en tono e intensidad, con
los existentes; las vistas panorámicas pierden calidad y en ocasiones quedan
interrumpidas al variar la topografía.

t
Se cambia el uso del suelo y de las características edáficas. La eliminación

y ocupación de suelo fértil, la construcción de infraestructuras y la modifi-
cación de sus propiedades con la compactación por el paso de maquinaria
supone la pérdida de suelo.

t
Contaminación de las aguas debida al aumento de sólidos en suspensión y al

vertido de residuos.

Las operaciones principales que deben de tenerse en cuenta a la hora de comenzar

con la restauración de estos terrenos en los que se ha practicado la minería son:

t
Desmantelamiento y demolición de edificios e instalaciones.

t
Relleno de huecos.

t
Estabilización de los frentes de explotación de las escombreras y de las presas

de residuos.

t
Remolado paisajístico del terreno.

t
Implantación de cubierta vegetal.

Uno de los métodos más antiguos para deshacerse de los residuos ha sido, el ver-
tido libre de los mismos sin ningún tipo de control en lugares muy diversos, los
cuales no están alejados del núcleo de población donde se generan (barrancos,
proximidades de carreteras, canteras abandonadas etc.). Este sistema de elimina-
ción incontrolada de los residuos conlleva varios problemas: presencia de roedores

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Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

e insectos, riesgo de incendios, presencia de olores desagradables, contaminación

del agua y aire, falta de estética y degradación del medio ambiente.

En todo el archipiélago canario se aprecia la presencia de vertederos incontrolados

y objetos viejos abandonados. Los expedientes por vertidos ilegales de basura en
Canarias superan ya cualquier otro tipo de infracciones medioambientales, inclui-
das las construcciones ilegales. Todo ello deriva en la proliferación indiscriminada y
constante de los vertederos ilegales, sobre todo en barrancos y zonas costeras cuya
degradación comienza a ser preocupante, sobre todo en islas como Gran Canaria
y Lanzarote.

La actividad infractora en materia medioambiental se ha reducido sensiblemente en

Canarias debido al incremento de la inspección y el control.

Estos espacios, al igual que los vertederos controlados, necesitan de una recupera-
ción para aumentar así la calidad ambiental del lugar.

Figura 21.5; Vertidos en el talud de la presa de Los Campitos (Santamarta, 2008)

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 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Las actuaciones básicas de los trabajos de restauración consisten en:

t
Movimiento de tierras y retirada de residuos con el fin de lograr un relieve

final lo más acorde posible con el entorno.

t
Aporte de tierra vegetal que facilite la integración paisajística.

t
Revegetación en la que se emplean especies adecuadas al medio en el que se

encuentra.

t
Cerramiento perimetral para evitar nuevos vertidos.

Se define estructura lineal como la agrupación de un conjunto de actuaciones que

poseen algunas de las siguientes características: unen dos o más puntos fijos, atra-
viesan una diversidad de medios, son estructuras artificiales y su construcción se
debe a una necesidad, ya que constituyen un servicio público.

Las infraestructuras lineales se clasifican en:

1) Carreteras.

2) Oleoductos. Gaseoductos.

3) Vías férreas

4) Líneas de transporte y distribución de energía eléctrica.

5) Canales de riego.

6) Líneas de teléfono.

Las carreteras son las que tienen un papel bastante importante en el paisaje insular,
es por ello que se centra el presente capítulo en estas infraestructuras.

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Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

Las carreteras presentan una serie de problemas ambientales que se detallan a con-
tinuación:

t
Efecto barrera.

t
Ocupación espacial.

t
Ruidos.

t
Construcción de nuevas infraestructuras y edificaciones.

t
Vertidos.

Ante estas alteraciones, las principales medidas para la restauración ambiental en

estas zonas afectadas son:

t
Instalación de barreras sónicas.

t
Estabilización de taludes.

t
Integración paisajística.

t
Pasos de fauna.

El sector terciario es el que ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos

cuarenta y cinco años en el contexto de las islas Canarias. Dentro del sector terciario
destaca el turismo que, además de empleo, aporta gran parte de los ingresos que
se recibe del exterior. Si a finales de los años 60 las islas recibían al año algo más
de medio millón de visitantes, en la década de los 90 esta cifra ya había superado
los ocho millones y medio, estabilizándose en la actualidad en algo más de nueve
millones de visitantes al año.

La calidad de la oferta turística en Canarias es de primer orden mundial. Además se

mantiene durante todo el año, gracias a un clima benigno. En Canarias el turismo in-
ternacional es dominante sobre el nacional. Entre ellos un número creciente, sobre

510
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

todo de jubilados, se termina instalando en las islas definitivamente y adquiriendo

propiedades.

La demanda turística ha promovido la construcción de grandes urbanizaciones que

han expoliado el recurso paisajístico de las principales áreas, generando fenóme-
nos de rechazo.

La mayoría de las islas suelen ser ecológicamente frágiles y muy vulnerables ante las
presiones de desarrollo, especialmente las provenientes del turismo. Suelen contar
con una flora y fauna distintiva que puede ser desplazada por especies exóticas,
introducidas por el desarrollo. La base de recursos insulares de la última década
evidencia una gran disminución en la calidad ambiental debido al aumento de sedi-
mentación, recarga con pesticidas, eutrofización por fertilizantes y aguas servidas,
desarrollo costanero y descarga de efluentes industriales.

Los problemas en las zonas donde se asienta el turismo son la congestión del trán-
sito y demandas que exceden la capacidad de los sistemas de agua potable, alcan-
tarillado y eliminación de desechos sólidos. La vida silvestre puede verse afectada
por los grandes influjos de personas durante los momentos críticos de migración,
alimentación, reproducción o crianza.

Se debe considerar el impacto visual y físico de los alojamientos y demás estructu-

ras que serán construidas para servir a los turistas.

La restauración en estas zonas no puede contemplar la eliminación de las infraes-

tructuras que se crearon para desarrollar esta actividad, debido a la inversión eco-
nómica que supone. Por ello para poder restaurar las áreas donde la concentración
turística es tan elevada, como es el caso de Canarias, se ha de comenzar con la inte-
gración de los elementos construidos con el entorno en el que se encuentran.

La imagen paisajística de algunas zonas de las islas de Gran Canaria y Tenerife (prin-
cipalmente) ha cambiado, convirtiéndose en un “pequeño mar de plástico”.

Los primeros invernaderos se establecieron en Canarias a finales de los años 50,

dedicándose especialmente al cultivo de flores, plantas ornamentales, pepinos y
pimientos.

511
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

Figura 21.6; Invernaderos en La Palma. (Santamarta, 2007)

Inicialmente, el material utilizado para la cubierta era el filme, principalmente polie-

tileno, y el cristal, pero posteriormente, a partir de mediados de la década de los 80,
se difundió la malla traslúcida que ha alcanzado una gran expansión.

Entre los cultivos del archipiélago, bajo plástico, destaca por la superficie ocupada
los cultivos hortícolas, y entre ellos, el tomate. Además del tomate hay otras hortalizas
como el pepino, pimiento, judías verdes y berenjena que también se cultivan prin-
cipalmente en invernadero, siendo mayoritario su cultivo en la isla de Gran Canaria,
que también representan una considerable producción de residuos de plástico.

Otros cultivos desarrollados bajo cubierta son las flores y las plantas ornamentales.
La floricultura constituye una de las actividades agrarias más importantes del archi-
piélago, pues a pesar de la reducida superficie que ocupa, aproximadamente un 1%
de la superficie total cultivada, alcanza algo más del 8% del valor de la producción
agraria total.

La explotación de los invernaderos supone una serie de problemas ambientales que

se detallan a continuación:

t
Generación de residuos vegetales: desechos de la producción agrícola proce-

dentes de la poda (tallos, hojas, frutos), arranque de plantas, frutos no aptos
para el consumo humano, raíces, malas hierbas, etc.

512
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

t
Generación de residuos plásticos de invernadero y envases de productos fi-

tosanitarios

t
Contaminación por el uso de fertilizantes y fitosanitarios.

t
Transformación del espacio.

t
Contaminación del agua y suelo.

El principal tratamiento de estos espacios es incluir a los invernaderos dentro de

los proyectos de ordenación del territorio y planificación urbanística en las zonas
donde el proceso de expansión de estas estructuras se ha iniciado.

4.

Antes de llevar a cabo un proyecto de restauración ambiental ha de tenerse en cuen-

ta dos cuestiones principales de las que depende el éxito o el fracaso de la misma: la
primera cuestión es investigar cuales fueros las causas que provocaron el deterioro
y la segunda es reparar este deterioro.

Una buena planificación se consigue basándose en el conocimiento de distintas

fuentes de información, como las que se detallan a continuación:

t
Reconocimiento topográfico de la zona a restaurar y el entorno que la rodea.

t
Valoración ambiental de la zona: estudios de clima, suelo, paisaje etc.

t
Compatibilidad con la realizad insular.

t
Consecuencias del proyecto: conocer la influencia del proyecto sobre el me-

dio, relación con las actividades existentes, restricciones legales etc.

t
Necesidades del futuro usuario.

t
Función del espacio restaurado.

t
Período de desarrollo del proyecto de restauración y la duración (vida útil)

del proyecto.

513
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

t
Costes de inversión para determinar la viabilidad o si es necesario la financia-

ción.

t
Mantenimiento: la restauración no finaliza con la ejecución de las obras hay

que tener en cuenta el mantenimiento para evitar futuros problemas.

Los factores en los que debe basarse la planificación del diseño de la restauración
son los siguientes:

t
Factores territoriales

- Clima

- Vegetación

- Suelo

- Paisaje

- Etc

t
Factores derivados del tipo de uso

- Tráfico

- Accesibilidad

- Usuarios

- Población

- Etc.

t
Factores del proyecto

- Aspectos técnicos

- Aspectos de diseño

- Costes de inversión

- Mantenimiento

514
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

5.

La restauración trata de generar sistemas que funcionen de acuerdo con los princi-
pios ecológicos, capaces de auto mantenerse e integrarse en su contexto, e incluso
de madurar por sí solos. Para ello, las soluciones tecnológicas deben estar al servicio
de la ciencia ecológica.

Para conseguir este objetivo, en primer lugar debe de realizar un estudio sobre el
enfoque al que se va a recurrir en cada proyecto de restauración, ya que de él depen-
de la imagen final del espacio que se va a restaurar. Los principales enfoques que se
pueden adoptar a la hora de la restauración de un espacio degradado son:

1) Rehabilitación: en ocasiones se confunde este término con el de restauración,

hay una diferencia primordial; la rehabilitación no implica conseguir el esta-
do original del territorio sobre el que se va a actuar.

2) Restauración: es la recuperación del ecosistema inicial antes de producirse la

degradación.

3) Reemplazo: es una alternativa económica mediante la cual se busca el equili-

brio sin eliminar los elementos que han llevado a la degradación.

4) Reforma: la naturaleza es la única que actúa en el espacio degradado por me-

dio de la sucesión natural.

5) Forestación: se trata de instaurar una cubierta vegetal estable (autóctona o

alóctona).

A la hora de elegir alguno de estos enfoques para un proyecto de restauración cabe

señalar que ninguno de ellos es mejor o peor, sino que dependerá de las circuns-
tancias de cada espacio. No se descarta que puedan ser complementarios, sobre
todo en aquellos espacios en los que las dimensiones sean grandes y requiera una
segregación.

Según Gómez Orea (2004) las ideas básicas que definen el enfoque del tratamiento
del espacio degradado y que determinan su éxito se pueden sintetizar:

t
Entender el tratamiento como un proceso que se va desarrollando en el tiem-

po y que solo consigue sus objetivos finales a largo plazo.

515
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

t
Integrar el tratamiento que se adopte en las condiciones ambientales del me-

dio, aprovechando las oportunidades y obviando las limitaciones.

t
Dar participación a la población afectada por el tratamiento y atender a sus

demandas y expectativas: participación en el proceso de toma de decisiones
y en la gestión de las actividades a desarrollar en el espacio tratado.

t
Buscar una solución para el conjunto del espacio y para cada una de las zonas
en que este se divida.

t
Plantear el proceso de forma flexible, de tal manera que permita introducir

modificaciones a medida que se va avanzando en el tiempo.

t
Una vez realizada la inversión inicial se debe de buscar la autosuficiencia eco-

nómica, promoviendo actividades que generen recursos económicos.

6. Usos potenciales de las áreas restauradas

Los principales usos que se pueden plantear de los terrenos a restaurar son los si-
guientes:

1) Uso agrícola y forestal

2) Conservación de la naturaleza y reservas de vida sivestre

3) Uso industrial y urbanístico

4) Uso recreativo

5) Sanitario ambiental

El uso agrícola ha sido el más utilizado para la restauración de explotaciones mine-

ras, como es el caso de las Canteras de Güimar en Tenerife, siempre que el terreno
tenga una topografía suave. Los factores limitantes para este uso son el drenaje y las
características químicas de los terrenos.

516
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Pueden citarse como uso agrícola los cultivos arables, extensivos o intensivos, y los
pastos.

El uso forestal resulta una alternativa al uso agrícola en los terrenos donde la pen-
diente es mayor y la calidad de los suelos es peor. Los factores críticos para el desa-
rrollo de este uso son las características físicas del suelo, disponibilidad de nutrien-
tes y las existencia de sustancias tóxicas.

Son usos forestales las repoblaciones de frondosas y coníferas para el aprovecha-

miento maderero, resinas, frutos, etc. Además de dotarle al territorio de un uso pro-
ductivo también le ofrece un uso recreativo, paisajístico o de conservación.

Figura 21.7; Inicio de la vegetación natural en bancales abandonados en Tenerife

(Santamarta, 2007)

La decisión en la elección de uno de estos usos deberá de tener en cuenta diversos

factores:

t
Entorno natural, social y económico.

t
Vocaciones tradicionales del territorio.

t
Planes de gestión, urbanismo y desarrollo regional y local del área.

t
Dedicación de los terrenos adyacentes

517
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

Los factores que determinan la capacidad de los usos agrícolas dependen de su

potencial productivo y de las restricciones que pueden limitar su producción. Los
principales son:

t
Tamaño y forma del terreno.

t
Pendiente.

t
Morfología del entorno.

t
Características del sustrato.

En las restauraciones de espacios agrícolas deberá de considerarse la profundidad

de suelo fértil, las posibles enmiendas, la pedregosidad y el nivel freático.

Por otro lado la capacidad forestal es menos restrictiva que la agrícola. Las condicio-
nes generales de este uso son:

t
Calidad del suelo.

t
Profundidad del suelo.

t
Climatología.

t
Agua disponible.

Cuando los terrenos llevan un largo tiempo abandonado la colonización natural

está muy avanzada y es entonces cuando la sociedad presiona para que se inicie la
restauración. En estos casos es imprescindible realizar un estudio botánico y faunís-
tico que permita determinar el estado evolutivo de la zona, su calidad y su fragilidad
para así decidir cual será su uso final.

Los factores que influyen en el desarrollo de su uso son los siguientes:

t
El uso de los terrenos adyacentes. Las restauraciones con fines de conserva-

ción natural pueden realizarse en una gran diversidad de terrenos, por lo que

518
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

pueden crearse interferencias y conflictos con los usos de los terrenos conti-
guos.

t
El interés natural del área. Se tiene que conocer el tipo de vegetación y fauna
de la zona, así como su abundancia y distribución para determinar así que es-
pecies podrán beneficiarse de las condiciones ofrecidas por la restauración.

t
El tamaño y forma del territorio. Podría haber limitaciones en la elección de

especies de fauna debido a la superficie disponible; en cuanto a la forma será
mejor que se presenten formas irregulares ya que proporciona diversidad de
hábitat y diversidad de paisaje.

Se acogerán a este uso aquellas zonas excavadas próximas a áreas urbanas que pue-
den albergar actividades urbanísticas y comerciales.

Antes de comenzar a redactar un proyecto de restauración en estas áreas se debe de

consultar en las oficinas municipales la posible existencia de planes de ordenación,
con vistas a determinar la compatibilidad de los usos previstos.

Un aspecto importante que se debe de considerar es la existencia de accesos a la

zona, ya que este tipo de usos conlleva una elevada densidad de tráfico.

Los factores que condicionan el desarrollo de este uso son los siguientes:

t
Aspectos socioeconómicos.

- Calificación del suelo y normativa urbanística.

- Compatibilidad de usos con las zonas adyacentes.

- Demanda social.

- Cercanía a vías de comunicación.

t
Aspectos físicos de la zona a restaurar.

- Profundidad de nivel freático.

- Riesgo de inundaciones.

519
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

- Capacidad portante y riesgo de subsidencia.

- Superficie y morfología del área.

Los terrenos abandonados ubicados en las proximidades de zonas residenciales, de

interés natural o cultural pueden ser adecuados para actividades recreativas asocia-
das al disfrute de la naturaleza y la educación.

Los objetivos que deben de alcanzarse para asegurar así el éxito de la restauración
con un fin recreativo son: la exclusividad, la responsabilidad ambiental, una integra-
ción equilibrada, viabilidad económica y flexibilidad.

Los factores que intervienen en la recuperación de estos espacios son los siguientes:

t
Relativos al entorno. En primer lugar hay que tener en cuenta los usos que
tienen los terrenos colindantes, para elegir la actividad recreativa más acorde
con los mismos. Los principales aspectos a considerar son:

- Situación del espacio a recuperar con respecto a lugares turísticos.

- Origen de los usuarios.

- Disponibilidad de servicios.

- Planes de urbanismo.

- Accesos.

- Características fisiográficas.

- Disponibilidad de agua.

- Formaciones vegetales y especies dominantes.

- Patrimonio cultural.

- Características de la zona a restaurar.

- Morfológicas: superficie disponible y topografía del terreno.

- Hidrogeológica e hidrológica: calidad del agua, volumen de recursos hídri-

cos, variaciones estaciónales.

520
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

- Geotécnicas: estabilidad del terreno, cantidad de tierra vegetal, drenaje,

asentamiento del terreno.

- Climáticas y ecológicas: dirección y fuerza del viento dominante, tempera-

tura, tipo de vegetación.

Los usos sanitarios ambientales más comunes son:

t
Vertederos estériles y basuras

Cualquier actividad que proporcione huecos procedentes de excavaciones

puede utilizarse para instalar zonas de vertido de forma controlada. Es muy
importante tener en cuenta la permeabilidad del terreno.

Figura 21.8; Vertedero en La Gomera (Santamarta JC, 2009)

521
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

t
Depósitos de agua y abastecimiento

Cuando La actividad existente genera grandes huecos, estos pueden ser uti-
lizados para depósitos de agua con diversos fines (extinción de incendios,
abastecimiento etc.) dependiendo de sus características.

Para finalizar con este apartado sobre los distintos usos que puede adoptar un es-
pacio degradado, se debe considerar que en algún caso, el objetivo principal de la
actuación es mejorar el acabado y conseguir así una integración paisajística y sin
ningún tipo de uso. El caso más representativo es la restauración de los taludes de
las carreteras.

7.
degradados

Para la evaluación y comparación de las distintas alternativas de usos se pueden

seguir dos procesos:

1) Proceso secuencial

Al tratarse de un proceso secuencial, después de cada etapa se tomará una decisión

que permita el paso siguiente o el retorno a la etapa inicial.

El proceso es continuo por lo que puede ser necesario reformular escenarios alter-
nativos, adquirir nuevos datos o redefinir los objetivos iniciales.

A continuación se desarrollan cuatro etapas:

t
Primera etapa

El proceso comienza en una fase preliminar en la que se considerarán los

aspectos sociales y económicos del entorno en el momento actual y en el
futuro, lo cuál descartará algún uso.

t
Segunda etapa

Se realiza un análisis preliminar ambiental. Para ello se utilizará alguna de las

metodologías de identificación de impactos y listas de chequeo que revisarán

522
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

los distintos factores ambientales, comprobando si existen limitaciones físicas

que impidan algún uso de los planteados.

t
Tercera etapa

Se realiza un análisis económico integro.

t
Cuarta etapa

En ella se emplearán técnicas analíticas medioambientales y sociales para

comparar los planes alternativos. Por ello debe de contemplarse la existencia
previa de dos o más usos de los terrenos a recuperar.

2) Aproximaciones sucesivas

t
En primer lugar se valora el espacio degradado, considerando los factores

naturales y culturales que puedan condicionar la restauración.

t
Se recoge toda la información necesaria para caracterizar el estado inicial, que

va a ser la base para la búsqueda de la solución global de restauración.

t
Realizar una lista de los efectos que la actividad ocasionará.

t
Comprobar que condiciones a de cumplir la zona que se va a restaurar.

t
Realizar una tabla en la que se refleje todas las condiciones finales deseadas y
las reflexiones entre ellas.

t
Cuantificación de las variables.

t
Elaboración de una hipótesis inicial del programa de restauración en la que

se refleja un primer conjunto de formas y obras que consigan la condición
deseada.

t
Relacionar las condiciones y formas.

t
Valoración de todas las etapas anteriores para ver si el proyecto de restaura-

ción es lo más próximo a la situación Ideal o no.

523
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

t
Si el método se considera ideal, podrá darse por concluida la búsqueda de

soluciones restauradoras.

8. Recuperación de espacios agrícolas marginales, deforestados y/o

erosionados

La degradación de estos espacios se encuentran generalmente en el medio rural y

su estado actual ha sido consecuencia de la sobreexplotación tanto agrícola como
forestal, manifestándose ésta por la ausencia de vegetación en este tipo de terrenos.

La vegetación juega un papel importante en el control de la erosión y en la protec-

ción y conservación del suelo debido a la influencia que ejerce sobre él, tanto en
superficie, protegiendo y sujetando el suelo, como en profundidad, al incrementar
la resistencia y la cohesión de los terrenos. (Mataix, 2008).

La instalación de vegetación nos permite resolver una serie de problemas que en el

caso de las Islas Canarias son los siguientes:

t
Estabilidad de pendientes.

t
Control de la erosión hídrica.

- Escorrentía superficial.

- Cárcavas y barrancos.

t
Control de la erosión eólica.

t
Pantallas vegetales.

- Cortavientos.

- Antirruido.

t
Protección de superficies y pisoteo.

A la hora de elaborar un proyecto de restauración, ante la degradación de este tipo

de espacio, se pueden elegir entre tres alternativas:

524
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

t
Regeneración natural: es aquella en la que no interviene la mano del hombre

y por medio de la cual se obtiene una nueva masa proveniente de la disper-
sión natural de las semillas de una masa adulta cercana.

t
Repoblación: es la introducción de especies forestales en un terreno median-

te siembra o plantación. Puede ser forestación o reforestación.

- Forestación: repoblación, mediante siembra o plantación, de un terreno

que era agrícola o estaba dedicado a otros usos no forestales.

- Reforestación: reintroducción de especies forestales, mediante siembra o

plantación, en terrenos que estuvieron poblados forestalmente hasta épo-
cas recientes, pero que quedaron rasos a causa de talas, incendios, venda-
vales, plagas, enfermedades u otros motivos.

- Otros cultivos.

De todas estas soluciones, la repoblación (forestación o reforestación) es la opción

más adecuada, ya que es la que de forma más rápida logra que se instale vegeta-
ción en el terreno, frenando así los procesos erosivos. En este tipo de espacios, el
objetivo genérico de una repoblación forestal es la protección de la cual se obtienen
beneficios indirectos como son mejora de la atmósfera, fomento de la diversidad
etc., si bien más importante es la protección del suelo contra la erosión.

En repoblaciones protectoras, se realiza un estudio del estado erosivo del terreno,

donde se determine las pérdidas de suelo en la actualidad y las que podría tener si
es repoblado. Se basa en la ecuación de la USDA, y se toman como valores no admi-
sibles los que superen 12 Tm / ha / año.

Las repoblaciones, independientemente de su objetivo, tienen una doble importan-

cia: Ecológica (diversidad de especies; sujeción del suelo (freno de la erosión); há-
bitat para la fauna) y Económica (riqueza económica: madera, plantas aromáticas,
productos apícolas, ganadería, frutos y hongos; riqueza social: trabajos forestales
como repoblación, trabajos selvícolas, industria de los productos, prevención y ex-
tinción de incendios, y trabajos inducidos como turismo y ganadería).

525
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

9. Las repoblaciones

La repoblación (forestación o reforestación) de un espacio degradado esta formado

por una serie de técnicas y decisiones.

Elegir previamente las especies a introducir es de gran importancia, ya que, si ele-

gimos especies que no son compatibles con la estación donde se van a plantar,
éstas morirán o se desarrollarán deficientemente y la repoblación será un fracaso.
Por otro lado, también es necesario tener en cuenta el objetivo de la repoblación,
pues hemos de elegir aquellas especies cuyas características cumplan los objetivos
buscados.

En el caso de las repoblaciones protectoras, que se aplican en suelos muy degra-

dados, con serias deficiencias en capacidad de retención de agua, fertilidad y per-
meabilidad, las especies elegidas deben de ser aquellas que puedan convivir con
estos factores en sus primeras edades (frugales y xerófilas). Además en este tipo de
repoblaciones es importante tener en cuenta el temperamento, las especies selec-
cionadas deben de tener la condición de temperamento Indiferente, es decir que
soporten la insolación directa en las primeras edades, cualquier actuación enca-
minada a dotar de sombra artificial a las plantas es incompatible con este tipo de
repoblaciones, al tratarse normalmente de superficies muy elevadas, disparándose
el coste de la actuación.

Las nuevas masas que se instauren en estos espacios degradados deberán de ser
masas mixtas y multietáneas, debido a que en estas masas son más estables frente a
daños bióticos y abióticos que las masas monoespecíficas.

Además de la utilización de estas especies arbóreas, se podrá recurrir a especies

arbustivas en una primera fase.

La densidad de introducción nunca puede estar condicionada por las existencias

de vivero, por ello se debe de realizar previamente, una planificación de produc-

526
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

ción de planta. Además debe de ser calculada teniendo en cuenta criterios ecológi-
cos y económicos.

Cuando la repoblación se efectúa sobre terrenos que no están cubiertos de una

vegetación espontánea de gran densidad y desarrollo, no es necesario realizar ope-
raciones específicas de eliminación de esta vegetación. Esto es debido a que la pro-
pia actuación de preparar el terreno es suficiente para reducir la competencia de la
vegetación herbácea o leñosa de escaso porte.

10.

En un clima como el de las Islas Canarias la única técnica de bioingeniería que solo
utilice la vegetación sería la hidrosiembra, ya que en el resto de los casos no se ga-
rantiza el resto de técnicas.

La hidrosiembra consiste en la proyección de una mezcla de semillas, agua, mulch,

fertilizante y ligante mediante un cañón hidráulico para revegetar fuertes pendien-
tes.

Geomallas

Están construidas por fibras orgánicas degradadas con materiales naturales o sin-
téticos, formando una estructura polimérica. Las fibras naturales que la componen
están unidas mediante ligaduras y pueden ser fibras de yute, de coco o de esparto.
Las geomallas de materiales sintéticos están fabricadas por un proceso de tejido o
extrusionado y pueden ser de polipropileno, poliéster o de polietileno.

527
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

Mantas orgánicas

Están constituidas por una variedad de fibras degradables las cuales están entreco-
gidas, pegadas o estructuralmente contenidas entre una o dos geomallas. Las fibras
que las componen pueden ser fibras naturales como paja de cereales, fibra de coco
o de esparto, fibras sintéticas de polipropileno, o una combinación de ellas y situa-
das entre las geomallas.

Geoesteras

Están constituidas por filamentos de fibras sintéticas estables a los rayos UV o por
una composición de materiales naturales o sintéticos. Están manufacturadas for-
mando una matriz tridimensional muy resistente y de estructura permanente y per-
meable. Las geoesteras disponen de suficiente grosor y hueco para retener las par-
tículas de suelo y permitir el desarrollo de raíces y tallos, formando una matriz viva.

Geoceldas

Están constituidas por celdillas tridimensionales de polietileno de alta densidad o

de poliéster. La geocelda, a diferencia de los anteriores geoproductos, no se presen-
ta en rollos. Están fabricadas de tal manera que cuando las geoceldas se expanden
en forma de acordeón, forman una estructura tridimensional cuya forma recuerda
un panal de abejas.

Muros de escollera con vegetación

Al ir construyendo las escolleras se insertan en los huecos estacas o plantones de

distintas especies, embutidas en la tierra natural sobre la que apoya la escollera.

Gaviones con vegetación

Se ejecutan los gaviones pero introduciendo a la vez estacas o plantones conectadas

al terreno natural tras el gavión.

Muros de madera con vegetación

528
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Son muros de madera o rollizos ensamblados en los que se dejan unos huecos para
emplazar estaquillas o plantas de ribera. También se conocen como muros KRAI-
NER.

Gunitado verde

Entre una red metálica de protección de fragmentos y la pared rocosa se proyecta

una mezcla de tierra vegetal cementada, que posteriormente se hidrosiembra.

Gradas vivas

Es un sistema laborioso y complejo apto para fuertes pendientes. Se levanta un en-

rejado con postes y vigas de madera que se apoya y se fija sobre un escarpe. Las
celdas interiores se rellenan con tierra vegetal a la vez que se afianza mediante em-
palizadas trenzadas o lechos de ramaje, cosiendo toda la estructura.

11. Restauraciones hidrológicas inmediatas tras episodio de incendio

forestal

Los incendios constituyen uno de los agentes perturbadores más importantes y ac-
tivos en los ecosistemas forestales. En Canarias, se producen numerosos episodios
incendiarios en los bosques a lo largo del año, si bien es cierto que se concentran
principalmente a lo largo de la estación estival, desde junio a septiembre.

El bosque de pinar no es el único que soporta el peso de los incendios, ya que éste
también incide sobre el matorral de cumbre, matorral árido, tierras de cultivo y pas-
tizales, monteverde de fayal-brezal, y otras. De entre todas ellas, únicamente el pinar
y el fayal-brezal tienen una notable capacidad para regenerarse tras el paso de las
llamas. El resto, al estar constituida por especies no adaptadas al fuego, puede tardar
varias décadas en recobrar su equilibrio natural (Notario del Pino, 2007).

La restauración de superficies quemadas, de manera que las pérdidas sean mínimas,

es obligatoria de acuerdo con la legislación vigente. Así, la Ley Básica de Montes
(Ley 43/2003) establece que “las comunidades autónomas deberán garantizar las
condiciones para la restauración de los terrenos forestales incendiados”.

529
Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

Figura 21.9. ; Estado del monte quemado tras actuación.(Santamarta,2009)

El objetivo de las actuaciones post-incendio se basará en un primer momento en

realizar actuaciones para poner freno a los procesos erosivos que se puedan origi-
nar como consecuencia de la pérdida de la cubierta vegetal tras el incendio forestal,
más aún en un terreno como el volcánico con unas pendientes considerables, para
así favorecer la recuperación de los ecosistemas degradados.

Tras un incendio en un medio insular y volcánico, se prevén pérdidas de suelo im-

portantes cuando se produzcan lluvias. Por lo tanto la adopción de medidas inme-
diatamente posteriores al incendio a base de realización de empalizadas, albarradas
o fajinas suelen ser bastante efectivas en este sentido.

Las lluvias, en Canarias con un régimen torrencial transportan aguas abajo ayudadas
de las pendientes, la ceniza y el terreno suelto que ha quedado tras el incendio. Las
pistas o carreteras cercanas a la zona afectada hacen de vías preferenciales a estos
ríos de materiales sueltos que pueden llegar a colapsar carreteras principales y po-
blaciones. Un ejemplo serían las lluvias ocurridas tras los incendios de Fuencaliente
en la isla de la Palma con la creación de problemas en la población por la avalancha
de materiales.

Una vez se terminen este tipo de obras se pasará a eliminar la vegetación quemada,
para poder realizar la posterior reforestación de las zonas con la elección de espe-
cies en cada caso y normativa vigente.

530
 Restauración forestal de espacios degradados en medios insulares

Alguno de los problemas que se han encontrado en estas restauraciones es el que

se restaura la misma estructura y composición vegetal que la afectada por el incen-
dio. Determinadas masas forestales que hace unas décadas tenían unos objetivos
de producción de madera, hoy ya no la tienen, sin embargo, las medidas de restau-
ración que se proyectan tienden a restituir el mismo tipo de masa forestal. En este
sentido es interesante promover la participación de los distintos grupos de interés
en la definición de los objetivos de la restauración siguiendo los consejos de la or-
ganización WWF.

Figura 21.10. ; Fajinas. (Santamarta, 2009)

12. El caso del Palmetum en la isla de Tenerife

El caso que a continuación se expone es una compleja restauración de un relleno

sanitario como parque botánico, aprovechando las singularidades del clima de las
Islas Canarias. El Palmetum de Santa Cruz de Tenerife es un jardín botánico de 12
hectáreas de extensión con una cota máxima de 42 m sobre el nivel del mar, espe-

531
 Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares
Técnicas y experiencias en las Islas Canarias

cializado en la familia de las palmeras y dividido en secciones biogeografías. Es el

parque temático con la mayor colección de palmeras de Europa.

El Palmetum ocupa el espacio de un antiguo vertedero abandonado al lado del mar

cerrado en [Link] conversión en jardín botánico fue comenzada en 1995, estando
en la actualidad cerrado a la espera de fondos para su reforma y apertura. El objetivo
general era transformar y mejorar una de las áreas más degradadas de la ciudad de
Tenerife. Otro condicionante importante era que la ciudad de Tenerife iba crecien-
do hacia ese punto.

Los mayores problemas con los que se encontraron los técnicos encargados de este
gran proyecto fueron inicialmente la falta de suelo fértil, que tuvo que ser transpor-
tado desde otras áreas de la isla, y la estabilidad de la montaña de residuos sólidos
que fue solucionada mediante el calzado de la montaña con una defensa marítima.
Por último, contra el efecto de los gases debidos a la fermentación residual, hubo
que construir un sistema complejo de evacuación y quema de gases, para evitar que
las elevadas temperaturas mataran a las plantas.

El Palmetum se ha convertido en un magnífico experimento de aclimatación, con

la presencia de unos 1.200 taxones vegetales, siendo los más singulares los repre-
sentados por la familia de las palmeras y especies de diversas partes del mundo
como Las Antillas, Suramérica, Indochina, Nueva Guinea, Borneo…

COLEGIO DE INGENIEROS TÉCNICOS AGRÍCOLAS DE CATALUÑA, (2000) Técnicas mixtas de

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