Max Planck
Max Karl Ernst Ludwig Planck nació el 23 abril de 1858, en Kiel, Schleswig-
Holstein, Alemania. Fue premiado con el Nobel y considerado el creador de la
teoría cuántica.
Albert Einstein dijo sobre Max Planck: "Era un hombre a quien le fue dado aportar
al mundo una gran idea creadora". De esa idea creadora nació la física moderna.
Planck estudió en las universidades de Munich y Berlín. Fue nombrado profesor
de física en la Universidad de Kiel en 1885, y desde 1889 hasta 1928 ocupó el
mismo cargo en la Universidad de Berlín.
En 1900 Planck formuló que la energía se radia en unidades pequeñas separadas
que llamamos cuantos. De ahí surge el nombre teoría cuántica
Aunque en un principio fue ignorado por la comunidad científica, profundizó en el
estudio de la teoría del calor y descubrió, uno tras otro, los mismos principios que
ya había enunciado Josiah Willard Gibbs (sin conocerlos previamente, pues no
habían sido divulgados). Las ideas de Clausius sobre la entropía ocuparon un
espacio central en sus pensamientos.
En 1900, descubrió una constante fundamental, la denominada constante de
Planck, usada para calcular la energía de un fotón. Esto significa que la radiación
no puede ser emitida ni absorbida de forma continua, sino solo en determinados
momentos y pequeñas cantidades denominadas cuantos o fotones. La energía de
un cuanto o fotón depende de la frecuencia de la radiación:
E=hv
donde h es la constante de Planck y su valor es 6,626 × 10-34 J*s o también 4,13
× 10-15 eV*s.
Un año después descubrió la ley de la radiación electromagnética emitida por un
cuerpo a una temperatura dada, denominada ley de Planck, que explica el
espectro de emisión de un cuerpo negro. Esta ley se convirtió en una de las bases
de la mecánica cuántica, que emergió unos años más tarde con la colaboración de
Albert Einstein y Niels Bohr, entre otros.
Dualidad onda-partícula. Teoría de De Broglie
En el mundo macroscópico resulta muy evidente la diferencia entre una
partícula y una onda; dentro de los dominios de la mecánica cuántica,
las cosas son diferentes. Un conjunto de partículas, como un chorro de
electrones moviéndose a una determinada velocidad puede
comportarse según todas las propiedades y atributos de una onda, es
decir: puede reflejarse, refractarse y difractarse.
Por otro lado, un rayo de luz puede, en determinadas circunstancias,
comportarse como un chorro de partículas (fotones)con una cantidad de
movimiento bien definida. Asi, al incidir un rayo de luz sobre la
superficie lisa de un metal se desprenden electrones de éste (efecto
fotoeléctrico). La energía de los electrones arrancados al metal
depende de la frecuencia de la luz incidente y de la propia naturaleza
del metal.
Según la hipótesis de De Broglie, cada partícula en movimiento lleva
asociada una onda, de manera que la dualidad onda-partícula puede
enunciarse de la siguiente forma: una partícula de masa m que se
mueva a una velocidad v puede, en condiciones experimentales
adecuadas, presentarse y comportarse como una onda de longitud de
onda, λ. La relación entre estas magnitudes fue establecida por el físico
francés Louis de Broglie en 1924.
imagen
cuando mayor sea la cantidad de movimiento (mv) de la partícula menor será
la longitud de onda (λ), y mayor la frecuencia (ν) de la onda asociada.
Principio de incertidumbre de Heisenberg
W. Heisenberg ( Premio Nobel de Física 1932) enunció el llamado
principio de incertidumbre o principio de indeterminación, según el cual
es imposible medir simultáneamente, y con precisión absoluta, el valor
de la posición y la cantidad de movimiento de una partícula.
Esto significa, que la precisión con que se pueden medir las cosas es
limitada, y el límite viene fijado por la constante de Planck.
: indeterminación en la posición
: indeterminación en la cantidad de movimiento
h: constante de Planck (h=6,626 · 10-34 J · s)
Es importante insistir en que la incertidumbre no se deriva de los
instrumentos de medida, sino del propio hecho de medir. Con los
aparatos más precisos imaginables, la incertidumbre en la medida
continúa existiendo. Así, cuanto mayor sea la precisión en la medida de
una de estas magnitudes mayor será la incertidumbre en la medida de
la otra variable complementaria.
La posición y la cantidad de movimiento de una partícula, respecto de
uno de los ejes de coordenadas, son magnitudes complementarias
sujetas a las restricciones del principio de incertidumbre de Heisenberg.
También lo son las variaciones de energía ( E) medidas en un
sistema y el tiempo, t empleado en la medición.
La Ecuación de Schrodinger
La ecuación de Schrödinger desempeña el papel de las leyes de
Newton y la conservación de la energía de la mecánica clásica, -es
decir, predice el comportamiento futuro de un sistema dinámico-. Se
trata de una ecuación de onda en términos de la función de onda, que
predice analíticamente y con precisión, la probabilidad de eventos o
resultados. El resultado detallado no está estrictamente determinado,
pero dado un gran número de eventos, la ecuación de Schrodinger
predice la distribución de los resultados.
Las energías cinética y potencial se transforman en el hamiltoniano que
actúa sobre la función de onda, para generar la evolución de la función
de onda en el tiempo y el espacio. La ecuación de Schrödinger da las
energías cuantizadas del sistema, y da la forma de la función de onda,
de manera que pueden ser calculadas otras propiedades.
Números cuánticos y orbitales atómicos
Números cuánticos. Las expresiones matemáticas de la mecánica
ondulatoria indican que el estado de energía de un electrón en un
átomo se puede describir por medio de un set de cuatro números,
llamados números cuánticos. Estos números describen el orbital
espacial en el que el electrón se mueve en términos de (1) su posición
con respecto al núcleo, (2) su forma, (3) su orientación espacial y (4) la
dirección del spin (giro alrededor del propio eje) del electrón en el
orbital.
El número cuántico principal, simbolizado por n, indica la distancia
promedio del electrón desde el núcleo. Es una integral positiva, con
valores 1, 2, 3, 4,...... y es la designación del nivel de energía principal
de un orbital. El primer nivel de energía es más cercano al núcleo y los
otros se encuentran a distancias crecientes. Los electrones del primer
nivel de energía tienen las energías más bajas, mientras que los de los
niveles más altos tienen niveles de energía crecientes.
En algunos textos, los niveles de energía se designan por las letras K,
L, M, N, etc.
El número cuántico principal, n, determina el tamaño del orbital. Puede tomar
cualquier valor natural distinto de cero: n = 1, 2, 3, 4.
Varios orbitales pueden tener el mismo número cuántico principal, y de hecho
lo tienen, agrupándose en capas. Los orbitales que tienen el mismo número
cuántico principal forman una capa electrónica.
Cuanto mayor sea el número cuántico principal, mayor será el tamaño del
orbital y, a la vez, más lejos del núcleo estará situado.
El número cuántico orbital, indica la forma del orbital en el que se
mueve el electrón. El número de posibles formas es igual al valor del
número cuántico principal n. En el enésimo nivel de energía hay
orbitales de n formas posibles. En el primer nivel es posible un orbital
de una sola forma, en el segundo son posibles de dos formas, en el
tercero de tres, etc. Como ya se indicó las designaciones de los cuatro
primeros números cuánticos orbitales es s, p, d, y f. Están escritos en
orden de energía creciente. Así, para un nivel de energía particular, el
orbital s tiene menor energía que el p, el p menor que el d y el d menor
que el f. .
El número cuántico magnético:
Indica la orientación del orbital, cuya forma está dada por el número
cuántico orbital, en relación a los tres ejes del espacio, en un campo
magnético. Hay sólo una orientación para un orbital s, mientras que hay
tres para el orbital p, cinco para el orbital d y siete para el f.
El número cuántico magnético, m, determina la orientación del orbital.
Los valores que puede tomar depende del valor del número cuántico
azimutal, m, variando desde - l hasta + l.
El número cuántico de spin
Indica la dirección de giro sobre su eje del electrón. El electrón gira
sobre su eje como lo hace la tierra. Hay dos posibilidades de spin, en la
dirección de giro de los punteros del reloj o en contra.
Así, cada uno de los orbitales orientados en el espacio, descritos por los
tres primeros números cuánticos puede ser ocupado sólo por dos
electrones, y éstos deben tener spin opuesto.
Por lo tanto, en un átomo no pueden existir dos electrones con los
mismos números cuánticos. Esto se correlaciona con la observación
que no existen dos electrones con exactamente la misma energía en un
átomo. Consideramos el electrón como una pequeña esfera, lo que no
es estrictamente cierto, puede girar en torno a sí misma, como la Tierra
gira ocasionando la noche y el día. Son posibles dos sentidos de giro,
hacia la izquierda o hacia la derecha.
Este giro del electrón sobre sí mismo está indicado por el número
cuántico de espín, que se indica con la letra s. Como puede tener dos
sentidos de giro, el número de espín puede tener dos valores: ½ y - ½.
Podemos resumir indicando que la corteza electrónica se organiza en
capas, indicadas por el número cuántico principal, n, que indica su
lejanía al núcleo.
Dentro de las capas hay distintos orbitales, especificados por el número
cuántico azimutal, l, y que indica la forma del orbital. El número de
orbitales de cada tipo está dado por el número cuántico magnético, m,
que nos señala la orientación del orbital. Además hay otro número
cuántico, de espín, s, que sólo puede tomar dos valores e indica el giro
del electrón sobre sí mismo.