Venus (planeta)

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Venus 

Imagen de Venus en color real procesada a partir de fotografías tomadas por la

sonda Mariner 10.

Descubrimiento

Fecha Conocido desde la antigüedad

Categoría Planeta

Estrella Sol
Distancia estelar 261 000 000 kilómetros

Magnitud aparente –4,4

Elementos orbitales

Longitud del nodo 76,678°

ascendente

Inclinación 3,39471°

Argumento del 55,186°

periastro

Semieje mayor 0,723327 ua

Excentricidad 0,00677323

Anomalía media 50,115°

Elementos orbitales derivados

Época J2000

Periastro o perihelio 0,718440 ua

Apoastro o afelio 0,728213 ua

Período 224,701 días

orbital sideral

Período 583,92 días

orbital sinódico

Velocidad 35,0214 km/s
orbital media

Radio orbital medio 0,72333199 ua

108.208.930 km

Características físicas

Masa 4,869 × 1024 kg

0,815 Tierras

Volumen 9,28x1011 km3
0,866 Tierras

Densidad 5,24 g/cm³

Área de superficie 4,60 × 108 km²

Radio 6 051,8 km

Diámetro 12 103,6 km

Gravedad 8,87 m/s²

Velocidad de escape 10,36 km/s

Periodo de rotación 243,0187 días

[movimiento retrógrado (en sentido de las
agujas del reloj visto desde el polo norte)].

Inclinación axial 177,36°

Albedo 0,65

Características atmosféricas
 Presión 9321,9 kPa (92 atm)

Mínima* 228 K -45,15 °C
Temperatura Media 737 K 463,85 °C
Máxima 773 K 499,85 °C

* Referente a la temperatura sobre nubes.

Dióxido de carbono 96%

Composición Nitrógeno 3%
Dióxido de azufre 0,015%
Vapor de Agua 0,002%
Monóxido de carbono 0,0017%
Argón 0,007%
Helio 0,0012%
Neón 0,0007%
Sulfuro de carbono Trazas
Cloruro de hidrógeno Trazas
Fluoruro de hidrógeno Trazas

Cuerpo celeste

Anterior Mercurio

Siguiente Tierra

Rotación del planeta

[editar datos en Wikidata]

Venus es el segundo planeta del sistema solar en orden de distancia desde el Sol, el sexto

en cuanto a tamaño, ordenados de mayor a menor. Al igual que Mercurio, carece
de satélites naturales y es el segundo planeta en terraformación. Recibe su nombre en honor
a Venus, la diosa romana del amor (gr. Afrodita). Se trata de un planeta de tipo rocoso y
terrestre, llamado con frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son
similares en cuanto a tamaño, masa y composición, aunque totalmente diferentes en
cuestiones térmicas y atmosféricas (la temperatura media de Venus es de 463,85 ºC).
Su órbita es una elipse con una excentricidad de menos del 1%, formando la órbita más
circular de todos los planetas; apenas supera la de Neptuno. Su presión atmosférica es 90
veces superior a la terrestre; es, por tanto, la mayor presión atmosférica de las de todos los
planetas rocosos del sistema solar.
Pese a situarse más lejos del Sol que Mercurio, Venus posee la atmósfera más caliente del
sistema solar; esto se debe a que está principalmente compuesta por gases de efecto
invernadero, como el dióxido de carbono, atrapando mucho más calor del Sol. Actualmente
carece de agua líquida y sus condiciones en superficie se consideran incompatibles con la
vida conocida. No obstante, el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y
otros han postulado que en el pasado Venus pudo tener océanos123 con tanta agua como el
terrestre4 y reunir condiciones de habitabilidad planetaria.2356
Este planeta además posee el día más largo del sistema solar —243 días terrestres—, su
movimiento es dextrógiro, es decir, gira en el sentido de las manecillas del reloj, contrario
al movimiento de los otros planetas. Por ello, en un día venusiano el Sol sale por el oeste y
se oculta por el este. Sus nubes, sin embargo, pueden dar la vuelta al planeta en cuatro días
terrestres. De hecho, previamente a estudiarlo con naves no tripuladas en su superficie o
con radares, se pensaba que el período de rotación de Venus era de unos cuatro días
terrestres.
Al encontrarse Venus más cercano al Sol que la Tierra (es un planeta interior), siempre se
puede encontrar en las inmediaciones del Sol (su mayor elongación es de 47,8°), por lo que
desde la Tierra se puede ver sólo durante unas pocas horas antes del orto (salida del Sol) en
unos determinados meses del año; también durante unas pocas horas después
del ocaso (puesta del Sol) en el resto del año. A pesar de ello, cuando Venus es más
brillante puede ser visto durante el día, siendo uno de los tres únicos cuerpos celestes que
pueden ser vistos de día a simple vista además de la Luna y el Sol. Conocido como la
estrella de la mañana (Lucero del alba) o de la tarde (Lucero vespertino), cuando es visible
en el cielo nocturno es el segundo objeto más brillante del firmamento tras la Luna, por lo
que Venus debió ser ya conocido desde los tiempos prehistóricos.
La mayoría de las antiguas civilizaciones conocían los movimientos en el cielo de Venus,
por lo que adquirió importancia en casi todas las interpretaciones astrológicas del
movimiento planetario. En particular, la civilización maya elaboró un calendario religioso
basado en los ciclos astronómicos, incluyendo los ciclos de Venus. El símbolo del planeta
Venus es una representación estilizada del espejo de la diosa Venus: un círculo con una
pequeña cruz debajo, utilizado también hoy para denotar el sexo femenino.
Los adjetivos venusiano/a, venusino/a y venéreo/a (poéticamente) son usados para denotar
las características habitualmente atribuidas a Venus-Afrodita. El adjetivo venéreo suele
asociarse a las enfermedades de transmisión sexual. Venus y la Tierra (diosa griega Gea)
son los únicos planetas del sistema solar con nombre femenino.

Índice
  1Características orbitales
o 1.1Órbita
o 1.2Rotación
o 1.3Periodo orbital sinódico
o 1.4Movimiento retrógrado
 2Características físicas
o 2.1Atmósfera de Venus
o 2.2Geología de Venus
 2.2.1Agua y habitabilidad en el pasado
o 2.3Estructura interna
 3Observación y exploración de Venus
o 3.1Observaciones históricas
o 3.2Tránsitos de Venus
o 3.3Exploración espacial de Venus
 4Terraformación de Venus
 5Referencias culturales
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía
o 8.1Lecturas adicionales
 9Enlaces externos

Características orbitales[editar]
Órbita[editar]
Aunque todas las órbitas planetarias son elípticas, la órbita de Venus es la más parecida a
una circunferencia, con una excentricidad inferior a un 1%.
El ciclo entre dos elongaciones máximas (período orbital sinódico) dura 584 días. Después
de esos 584 días Venus aparece en una posición a 72° de la elongación anterior. Dado que
hay cinco períodos de 72° en una circunferencia, Venus regresa al mismo punto del cielo
cada ocho años (menos dos días correspondientes a los años bisiestos). Este periodo era
conocido como el ciclo Sothis en el Antiguo Egipto.
En la conjunción inferior, Venus puede aproximarse a la Tierra más que ningún otro
planeta. El 16 de diciembre de 1850 alcanzó la distancia más cercana a la Tierra desde el
año 1800, con un valor de 39 514 827 kilómetros (0,26413854 UA). Desde entonces nunca
ha habido una aproximación tan cercana. Una aproximación casi tan cercana será en el año
2101, cuando Venus alcanzará una distancia de 39 541 578 kilómetros (0,26431736 UA).
Rotación[editar]
Venus gira sobre sí mismo muy lentamente en un movimiento retrógrado, en el mismo
sentido de las manecillas del reloj si se toma como referencia el polo norte, de este a oeste
en lugar de oeste a este como el resto de los planetas (excepto Urano, que está muy
inclinado), tardando en hacer un giro completo sobre sí mismo 243,187 días terrestres. No
se sabe el porqué de la peculiar rotación de Venus. Si el Sol pudiese verse desde la
superficie de Venus aparecería subiendo desde el oeste y posándose por el este, con un
ciclo día-noche de 116,75 días terrestres7 y un año venusiano de menos de un día (0,92 días
venusianos).
Además de la rotación retrógrada, los periodos orbital y de rotación de Venus están
sincronizados de manera que siempre presenta la misma cara del planeta a la Tierra cuando
ambos cuerpos están a menor distancia. Esto podría ser una simple coincidencia pero
existen especulaciones sobre un posible origen de esta sincronización como resultado
de efectos de marea afectando a la rotación de Venus cuando ambos cuerpos están lo
suficientemente cerca.
Periodo orbital sinódico[editar]

Movimiento orbital de Venus y la Tierra entre dos conjunciones inferiores de Venus o un periodo de ciclo sinódico.
Mientras Venus da 2,6 órbitas la Tierra da 1,6.

Es el periodo que transcurre entre dos conjunciones inferiores con la Tierra y dura 583,92
días ó 584 días. Es el ciclo sinódico o año aparente. Tales días son terrestres y suman 1 año
y 219 días, es decir que durante el periodo orbital sinódico de Venus la Tierra da 1 órbita y
el 60% de otra y Venus realiza 2 órbitas y el 60% de otra y a la vez da 2,4 rotaciones. 584
días son estructurables en 8 periodos de 73. A su vez, el ciclo sinódico es la base del
siguiente ciclo formado por 5 ciclos sinódicos entre 5 conjunciones inferiores durante las
que la Tierra da 8 órbitas (menos 2 días) y Venus 13 (con 12 rotaciones), lo que significa
que cada vez que vemos a Venus esté en el mismo punto de la Eclíptica en el que estuvo
hace 8 años y estará dentro de 8 años, o que 8 años terrestres equivalen a 13 venusinos.
Movimiento retrógrado[editar]
Es en dirección Este, dura 6 semanas y su momento intermedio es la conjunción inferior.
Por tanto se inicia 3 semanas antes de la conjunción inferior abarcando las 3 últimas
semanas de un ciclo sinódico y concluye 3 semanas después de la conjunción abarcando las
3 primeras del siguiente. En el resto del ciclo sinódico Venus parece ir en línea recta hacia
el Este durante 77 semanas y el momento intermedio es la conjunción superior. La suma de
las 6 y las 77 semanas completan las 83 del ciclo sinódico. Este patrón se repite cada 83
semanas (584 días) hasta 5 veces en 8 años (acorde a las 5 conjunciones inferiores en 8
años). Es el efecto de que Venus -que se traslada más rápido que la Tierra- va en la misma
dirección que la Tierra. La forma del trazo retrógrado es resultado de la suma del
movimiento propio de Venus y del de traslación de la Tierra, y cada uno de los cinco es
diferente porque depende del tramo de órbita por el que circule Venus ya que su órbita está
inclinada y tiene dos tramos superior e inferior y cada uno un tramo ascendente y
descendente. Así, aunque nos parecen movimientos desordenados son el efecto de que
observamos de un punto de vista subjetivo y móvil (la Tierra) en una región espacial en la
que ambos planetas siguen movimientos circulares a sus velocidades constantes marcando
patrones regulares en el tiempo.
Características físicas[editar]
Atmósfera de Venus[editar]
Artículo principal: Atmósfera de Venus
Venus tiene una densa atmósfera, compuesta en su mayor parte por dióxido de carbono y
una pequeña cantidad de nitrógeno. La presión al nivel de la superficie es 90 veces superior
a la presión atmosférica en la superficie terrestre (una presión equivalente en la Tierra a la
presión que hay sumergido en el agua a una profundidad de un kilómetro). La enorme
cantidad de dióxido de carbono de la atmósfera provoca un fuerte efecto invernadero que
eleva la temperatura de la superficie del planeta hasta cerca de 464 °C en las regiones
menos elevadas cerca del ecuador. Esto hace que Venus sea más caliente que Mercurio, a
pesar de hallarse a más del doble de la distancia del Sol que este y de recibir solo el 25% de
su radiación solar (2 613,9 W/m² en la atmósfera superior y 1 071,1 W/m² en la superficie).
Debido a la inercia térmica de su masiva atmósfera y al transporte de calor por los fuertes
vientos de su atmósfera, la temperatura no varía de forma significativa entre el día y la
noche. A pesar de la lenta rotación de Venus (menos de dos rotaciones por año venusiano,
equivalente a una velocidad de rotación en el Ecuador de solo 6,5 km/h), los vientos de la
atmósfera superior circunvalan el planeta en un intervalo de solo 4 días, distribuyendo
eficazmente el calor. Además del movimiento zonal de la atmósfera de oeste a este, hay un
movimiento vertical en forma de célula de Hadley que transporta el calor del ecuador hasta
las zonas polares e incluso a latitudes medias del lado no iluminado del planeta.
La radiación solar casi no alcanza la superficie del planeta. La densa capa de nubes refleja
al espacio la mayoría de la luz del Sol y la mayor parte de la luz que atraviesa las nubes es
absorbida por la atmósfera. Esto impide a la mayor parte de la luz del Sol que caliente la
superficie. El albedo bolométrico de Venus es de aproximadamente el 60%, y su albedo
visual es aún mayor, lo cual concluye que, a pesar de encontrarse más cercano al Sol que la
Tierra, la superficie de Venus no se calienta ni se ilumina como era de esperar por la
radiación solar que recibe. En ausencia del efecto invernadero, la temperatura en la
superficie de Venus podría ser similar a la de la Tierra. El enorme efecto invernadero
asociado a la inmensa cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera atrapa el calor
provocando las elevadas temperaturas de este planeta.
Los fuertes vientos en la parte superior de las nubes pueden alcanzar los 350 km/h, aunque
a nivel del suelo los vientos son mucho más lentos. A pesar de ello, y debido a la altísima
densidad de la atmósfera en la superficie de Venus, incluso estos flojos vientos ejercen una
fuerza considerable contra los obstáculos. Las nubes están compuestas principalmente por
gotas de dióxido de azufre y ácido sulfúrico, y cubren el planeta por completo, ocultando la
mayor parte de los detalles de la superficie a la observación externa. La temperatura en la
parte superior de las nubes (a 70 km sobre la superficie) es de –45 °C. La medida promedio
de temperatura en la superficie de Venus es de 464 °C. La temperatura de la superficie
nunca baja de los 400 °C, lo que lo hace el planeta más caliente del sistema solar.
Geología de Venus[editar]
Artículo principal: Geología de Venus
Mapa altimétrico de Venus realizado por la NASA.

Comparación de Venus con la Tierra.

Venus tiene una lenta rotación retrógrada, lo que significa que gira de este a oeste, en lugar
de hacerlo de oeste a este como lo hacen la mayoría de los demás planetas mayores
(Urano también tiene una rotación retrógrada, aunque el eje de rotación de Urano, inclinado
97.86°, prácticamente descansa sobre el plano orbital). Se desconoce por qué Venus es
diferente en este aspecto, aunque podría ser el resultado de una colisión con un asteroide en
algún momento del pasado remoto. Además de esta inusual rotación retrógrada, el período
de rotación de Venus y su órbita están casi sincronizados, de manera que siempre presenta
la misma cara a la Tierra cuando los dos planetas se encuentran en su máxima
aproximación (5001 días venusianos entre cada conjunción inferior). Esto podría ser el
resultado de las fuerzas de marea que afectan a la rotación de Venus cada vez que los
planetas se encuentran lo suficientemente cercanos, aunque no se conoce con claridad el
mecanismo.
Venus tiene dos mesetas principales a modo de continentes, elevándose sobre una vasta
llanura. La meseta norte se llama Ishtar Terra y contiene la mayor montaña de Venus
(aproximadamente dos kilómetros más alta que el monte Everest), llamada Maxwell
Montes en honor de James Clerk Maxwell. Ishtar Terra tiene el tamaño aproximado
de Australia. En el hemisferio sur se encuentra Aphrodite Terra, mayor que la anterior y
con un tamaño equivalente al de Sudamérica. Entre estas mesetas existen algunas
depresiones del terreno, que incluyen Atalanta Planitia, Guinevere Planitia y Lavinia
Planitia. Con la única excepción del monte Maxwell, todas las características distinguibles
del terreno adoptan nombres de mujeres mitológicas.
La densa atmósfera de Venus provoca que los meteoritos se desintegren bruscamente en su
descenso a la superficie, aunque los más grandes pueden llegar a la superficie, originando
un cráter si tienen suficiente energía cinética. A causa de esto, no pueden formarse cráteres
de impacto más pequeños de 3,2 kilómetros de diámetro.
Aproximadamente el 90% de la superficie de Venus parece consistir en
un basalto recientemente solidificado (en términos geológicos) con muy pocos cráteres de
meteoritos. Las formaciones más antiguas presentes en Venus no parecen tener más de 800
millones de años, siendo la mayor parte del suelo considerablemente más joven (no más de
algunos cientos de millones de años en su mayor parte), lo cual sugiere que Venus sufrió un
cataclismo que afectó a su superficie no hace mucho tiempo en el pasado geológico.
El interior de Venus es probablemente similar al de la Tierra: un núcleo de hierro de unos
3000 km de radio, con un manto rocoso que forma la mayor parte del planeta. Según datos
de los medidores gravitatorios de la sonda Magallanes, la corteza de Venus podría ser más
dura y gruesa de lo que se había pensado. Se piensa que Venus no tiene placas
tectónicas móviles como la Tierra, pero en su lugar se producen masivas erupciones
volcánicas que inundan su superficie con lava «fresca». Otros descubrimientos recientes
sugieren que Venus todavía está volcánicamente activo.

Gráfico de altitud y profundidad de la superficie de Venus.

El campo magnético de Venus es muy débil comparado con el de otros planetas del sistema
solar. Esto se puede deber a su lenta rotación, insuficiente para formar el sistema de
«dinamo interno» de hierro líquido. Como resultado de esto, el viento solar golpea la
atmósfera de Venus sin ser filtrado. Se supone que Venus tuvo originalmente
tanta agua como la Tierra pero que, al estar sometida a la acción del Sol sin ningún filtro
protector, el vapor de agua en la alta atmósfera se disocia en hidrógeno y oxígeno,
escapando el hidrógeno al espacio por su baja masa molecular. El porcentaje
de deuterio (un isótopo pesado del hidrógeno que no escapa tan fácilmente) en la atmósfera
de Venus parece apoyar esta teoría. Se supone que el oxígeno molecular se combinó con los
átomos de la corteza (aunque grandes cantidades de oxígeno permanecen en la atmósfera en
forma de dióxido de carbono). A causa de esta sequedad, las rocas de Venus son mucho
más pesadas que las de la Tierra, lo cual favorece la formación de montañas mayores,
profundos acantilados y otras formaciones.
Durante algún tiempo se creyó que Venus poseía un satélite natural llamado Neith, llamado
así por la diosa Sais del Antiguo Egipto, cuyo velo ningún mortal podía levantar. Fue
aparentemente observado por primera vez por Giovanni Cassini en 1672. Otras
observaciones esporádicas continuaron hasta 1892, pero estos avistamientos fueron
desacreditados (eran en su mayor parte estrellas tenues que parecían estar en el lugar
correcto en el momento correcto), y hoy se sabe que Venus no tiene ningún satélite, si bien
el asteroide 2002 VE68 casi lo es.
Agua y habitabilidad en el pasado[editar]
El Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y otros han postulado que Venus
pudo tener un océano poco profundo, con tanta agua como el terrestre,4 que contribuyera a
mantener condiciones de habitabilidad durante un máximo de 2 000 millones de años.12356
Dependiendo de los parámetros suministrados a sus modelos teóricos, el agua líquida
venusiana pudo terminar de evaporarse hace 715 millones de años.3 Hoy en día, toda el
agua conocida en Venus está en forma de una pequeña cantidad de
vapor atmosférico (20 ppm.)89 No obstante, la sonda Venus Express de la Agencia Espacial
Europea detectó en 2008 que Venus todavía está perdiendo cantidades mensurables
de hidrógeno, uno de los dos elementos constituyentes del agua.4
Estructura interna[editar]
Sin información sísmica o detalles, momento de inercia, existen pocos datos directos sobre
la geoquímica y la estructura interna de Venus. Sin embargo, la similitud en tamaño y
densidad entre Venus y la Tierra sugiere que ambos comparten una estructura interna afín:
un núcleo, un manto, y una corteza planetaria. Al igual que la Tierra, se especula que el
núcleo de Venus es al menos parcialmente líquido. El menor tamaño y densidad de Venus
indica que las presiones en su interior son considerablemente menores que en la Tierra. La
diferencia principal entre los dos planetas es la carencia de placas tectónicas en Venus,
probablemente debido a la sequedad del manto y la superficie. Como consecuencia, la
pérdida de calor en el planeta es escasa, evitando su enfriamiento y proporcionando una
explicación viable sobre la carencia de un campo magnético interno.

Observación y exploración de Venus[editar]

Observaciones históricas[editar]
Artículo principal: Observación de Venus
Venus es el astro más característico en los cielos de la mañana y de la tarde de la Tierra
(después del Sol y la Luna), y es conocido por el hombre desde la prehistoria. Uno de los
documentos más antiguos que sobreviven de la biblioteca babilónica de Ashurbanipal,
datado sobre el 1600 a. C., es un registro de 21 años del aspecto de Venus (que los
primeros babilonios llamaron Nindaranna). Los antiguos sumerios y babilonios llamaron a
Venus «Dil-bat» o «Dil-i-pat»; en la ciudad mesopotámica de Akkad era la estrella de la
madre-diosa Ishtar, y en chino su nombre es «Jīn-xīng» (金星), el planeta del elemento
metal. Venus se consideró como el más importante de los cuerpos celestes observados por
los mayas, que lo llamaron «Chak ek» (la gran estrella). Los antiguos griegos pensaban que
las apariciones matutinas y vespertinas de Venus eran de dos cuerpos diferentes, y les
llamaron Hesperus cuando aparecía en el cielo del Oeste al atardecer, y Phosphorus cuando
aparecía en el cielo del Este al amanecer.
Venus fotografiado a través de un telescopio de 200mm, durante pleno día.

Al encontrarse la órbita de Venus entre la Tierra y el Sol, desde la Tierra se pueden

distinguir sus diferentes fases de una forma parecida a las de la Luna. Galileo Galilei fue la
primera persona en observar las fases de Venus en diciembre de 1610, una observación que
sostenía la entonces discutida teoría heliocéntrica de Copérnico. También anotó los
cambios en el tamaño del diámetro visible de Venus en sus diferentes fases, sugiriendo que
este se encontraba más lejos de la Tierra cuando estaba lleno y más cercano cuando se
encontraba en fase creciente. Estas observaciones proporcionaron una sólida base al modelo
heliocéntrico.

Fases de Venus observadas desde la Tierra.

Venus es más brillante cuando el 25% de su disco (aproximadamente) se encuentra

iluminado, lo que ocurre 37 días antes de la conjunción inferior (en el cielo vespertino) y 37
días después de dicha conjunción (en el cielo matutino). Su mayor elongación y altura
sobre el horizonte se produce aproximadamente 70 días antes y después de la conjunción
inferior, momento en el que muestra justo media fase; entre estos intervalos, Venus es
visible durante las primeras o últimas horas del día si el observador sabe dónde buscarlo. El
período de movimiento retrógrado es de veinte días en cada lado de la conjunción inferior.
En raras ocasiones, Venus puede verse en el cielo de la mañana y de la tarde el mismo día.
Esto sucede cuando se encuentra en su máxima separación respecto a la eclíptica y al
mismo tiempo se encuentra en la conjunción inferior; entonces desde uno de los
hemisferios terrestres se puede ver en los dos momentos. Esta oportunidad se presentó para
los observadores del hemisferio norte durante unos días sobre el 29 de marzo de 2001, y lo
mismo sucedió en el hemisferio sur el 19 de agosto de 1999. Estos eventos se repiten cada
ocho años conforme al ciclo sinódico del planeta.
Venus el lucero del Atardecer desde Mar del Plata, Argentina, captada por un aficionado.

En el siglo XIX, muchos observadores atribuyeron a Venus un período de rotación

aproximado de 24 horas. El astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli fue el primero en
predecir un período de rotación significativamente menor, proponiendo que la rotación de
Venus estaba bloqueada por el Sol (lo mismo que propuso para Mercurio). Aunque
realmente no es verdad para ninguno de los dos cuerpos, era una estimación bastante
aproximada. El período de rotación de Venus fue observado por primera vez durante
la conjunción de 1961 con radar desde una antena de 26 metros en Goldstone, California,
desde el observatorio de radioastronomía Jodrell Bank en el Reino Unido y en las
instalaciones de espacio profundo de la Unión Soviética de Yevpatoria. La precisión fue
refinada en las siguientes conjunciones, principalmente desde Goldstone y Yevpatoria. El
hecho de que la rotación era retrógrada no fue confirmado sino hasta 1964.
Antes de las observaciones de radio de los años sesenta, muchos creían que Venus contenía
un entorno como el de la Tierra. Esto era debido al tamaño del planeta y su radio orbital,
que sugerían claramente una situación parecida a la de la Tierra, así como por la gruesa
capa de nubes que impedían ver la superficie. Entre las especulaciones sobre Venus estaban
las de que este tenía un entorno selvático o que poseía océanos de petróleo o de agua
carbonatada. Sin embargo, las observaciones mediante microondas en 1956 por C.
Mayer et al., indicaban una alta temperatura de la superficie (600 K). Extrañamente, las
observaciones hechas por A. D. Kuzmin en la banda milimétrica indicaban temperaturas
mucho más bajas. Dos teorías en competición explicaban el inusual espectro de radio: una
de ellas sugería que las altas temperaturas se originaban en la ionosfera y la otra sugería una
superficie caliente.
Uno de los fenómenos de la atmósfera de Venus observado por astrónomos desde la Tierra
y aún no explicado es el de las llamadas luces Ashen.
Tránsitos de Venus[editar]
Artículo principal: Tránsito de Venus

Tránsito de Venus sobre el disco solar.

Los tránsitos de Venus acontecen cuando el planeta cruza directamente entre la Tierra y el
Sol y son eventos astronómicos relativamente raros. La primera vez que se observó este
tránsito astronómico fue en 1639 por Jeremiah Horrocks y William Crabtree. El tránsito
de 1761, observado por Mijaíl Lomonosov, proporcionó la primera evidencia de que Venus
tenía una atmósfera, y las observaciones de paralaje del siglo XIX durante sus tránsitos
permitieron obtener por primera vez un cálculo preciso de la distancia entre la Tierra y el
Sol. Los tránsitos solo pueden ocurrir en junio o diciembre, siendo estos los momentos en
los que Venus cruza la eclíptica (al plano en el que la Tierra orbita alrededor del Sol), y
suceden en pares a intervalos de ocho años, separados dichos pares de tránsitos por más de
un siglo. El anterior par de tránsitos sucedió en 1874 y 1882, y el presente par de tránsitos
son los de 2004 y 2012.
El tránsito de Venus ocurre porque la órbita de Venus está inclinada 3.5 grados respecto a
la de la Tierra de modo que el plano de la órbita de Venus se interseca con el de la Tierra en
dos puntos que son opuestos, a modo de los puntos equinocciales de la órbita de la Tierra
en relación con su propio plano ecuatorial. Venus pasa con frecuencia regular cada 584 días
entre la Tierra y el Sol, pero el tránsito ocurre cuando Venus y la Tierra coinciden en
alinearse en algo de esos dos puntos de intersección y pueden hacerlo dos veces seguidas en
8 años, como el caso de los tránsitos de 2004 y 2012. Dado que los encuentros de Venus y
Tierra al mismo lado del Sol acusan una precesión de unos 2 días cada 8 años, la
coincidencia de ambos en el punto de intersección ocurre cada un poco más de un centenar
de años.
Exploración espacial de Venus[editar]
Artículo principal: Exploración de Venus
La órbita de Venus es un 28% más cercana al Sol que la de la Tierra. Por este motivo, las
naves que viajan hacia Venus deben recorrer más de 41 millones
de kilómetros adentrándose en el pozo gravitatorio del Sol, perdiendo en el proceso parte de
su energía potencial. La energía potencial se transforma entonces en energía cinética, lo que
se traduce en un aumento de la velocidad de la nave. Por otro lado, la atmósfera de Venus
no invita a las maniobras de frenado atmosférico del mismo tipo que otras naves han
efectuado sobre Marte, ya que para ello es necesario contar con una información
extremadamente precisa de la densidad atmosférica en las capas superiores y, siendo Venus
un planeta de atmósfera masiva, sus capas exteriores son mucho más variables y
complicadas que en el caso de Marte.
La primera sonda en visitar Venus fue la sonda espacial soviética Venera 1 el 12 de
febrero de 1961, siendo la primera sonda lanzada a otro planeta. La nave resultó averiada
en su trayecto y la primera sonda exitosa en llegar a Venus fue la americana Mariner 2,
en 1962. El 1 de marzo de 1966, la sonda soviética Venera 3 se estrelló sobre Venus,
convirtiéndose en la primera nave espacial en alcanzar la superficie del planeta. A
continuación diferentes sondas soviéticas fueron acercándose cada vez más en el objetivo
de posarse sobre la superficie venusiana. La Venera 4 entró en la atmósfera de Venus el 18
de octubre de 1967 y fue la primera sonda en transmitir datos medidos directamente en otro
planeta. La cápsula midió temperaturas, presiones y densidades, y realizó once
experimentos químicos para analizar la atmósfera. Sus datos mostraban un 95% de dióxido
de carbono, y en combinación con los datos de ocultación de la sonda Mariner 5, mostró
que la presión en la superficie era mucho mayor de lo previsto (entre 75 y 100 atmósferas).
El primer aterrizaje con éxito en Venus lo realizó la sonda Venera 7 el 15 de
diciembre de 1970. Esta sonda reveló unas temperaturas en la superficie de entre 457 y 474
grados Celsius. La Venera 8 aterrizó el 22 de julio de 1972. Además de dar datos sobre
presión y temperaturas, su fotómetro mostró que las nubes de Venus formaban una capa
compacta que terminaba a 35 kilómetros sobre la superficie.

La multisonda Pioneer con su orbitador principal y las tres sondas atmosféricas (recreación).

La sonda soviética Venera 9 entró en la órbita de Venus el 22 de octubre de 1975,

convirtiéndose en el primer satélite artificial de Venus. Una batería de cámaras y
espectrómetros devolvieron información sobre la capa de nubes, la ionosfera y
la magnetosfera, así como mediciones de la superficie realizadas por radar. El vehículo de
descenso de 660 kilogramos de la Venera 9 se separó de la nave principal y aterrizó,
obteniendo las primeras imágenes de la superficie y analizando la corteza con
un espectrómetro de rayos gamma y un densímetro. Durante el descenso realizó mediciones
de presión, temperatura y fotométricas, así como de la densidad de las nubes. Se descubrió
que las nubes de Venus formaban tres capas distintas. El 25 de octubre, la Venera
10 realizó una serie similar de experimentos.
En 1978, la NASA envió la sonda espacial Pioneer Venus. La misión Pioneer Venus
consistía en dos componentes lanzados por separado: un orbitador y una multisonda. La
multisonda consistía en una sonda atmosférica mayor y otras tres más pequeñas. La sonda
mayor fue desplegada el 16 de noviembre de 1978, y las tres pequeñas lo fueron el 20 de
noviembre. Las cuatro sondas entraron en la atmósfera de Venus el 9 de diciembre,
seguidas por el vehículo que las portaba. Aunque no se esperaba que ninguna sobreviviera
al descenso, una de las sondas continuó operando hasta 45 minutos después de alcanzar la
superficie. El vehículo orbitador de la Pioneer Venus fue insertado en una órbita elíptica
alrededor de Venus el 4 de diciembre de 1978. Transportaba 17 experimentos y funcionó
hasta agotar su combustible de maniobra, momento en el que perdió su orientación. En
agosto de 1992 entró en la atmósfera de Venus y fue destruida. Los estudios que se llevaron
a cabo con el Pioneer Venus fueron principalmente sobre la Interacción de la Ionosfera de
Venus con el Viento Solar.
La exploración espacial de Venus permaneció muy activa durante finales de los 70 y los
primeros años de la década de los 80. Se comenzó a conocer en detalle la geología de la
superficie de Venus, y se descubrieron volcanes ocultos inusualmente masivos
denominados como coronae y arachnoids. Venus no presenta evidencias de placas
tectónicas, a menos que todo el tercio norte del planeta forme parte de una sola placa. Las
dos capas superiores de nubes resultaron estar compuestas de gotas de ácido sulfúrico,
aunque la capa inferior está compuesta probablemente por una solución de ácido fosfórico.
Las misiones Vega desplegaron globos aerostáticos que flotaron a unos 53 kilómetros de
altitud durante 46 y 60 horas respectivamente, viajando alrededor de un tercio del perímetro
del planeta. Estos globos midieron velocidades del viento, temperaturas, presiones y
densidad de las nubes. Se descubrió un mayor nivel de turbulencias y convección de lo
esperado, incluyendo ocasionales baches con caídas de uno a tres kilómetros de las sondas.

Imagen de la superficie de Venus obtenida por radar por la sonda Magallanes.

El 10 de agosto de 1990, la sonda estadounidense Magallanes llegó a Venus, realizando

medidas por radar de la superficie del planeta y obteniendo mapas de una resolución de
100 m en el 98% del planeta. Después de una misión de cuatro años, la sonda Magallanes,
tal como estaba planeado, se sumergió en la atmósfera de Venus el 11 de octubre de 1994 y
se vaporizó en parte, aunque se supone que algunas partes de la misma alcanzaron la
superficie del planeta. Desde entonces, varias sondas espaciales en ruta hacia otros destinos
han usado el método de sobrevuelo de Venus para incrementar su velocidad mediante el
impulso gravitacional. Esto incluye a las misiones Galileo a Júpiter, la Cassini-
Huygens a Saturno (con dos sobrevuelos) y la Messenger a Mercurio (dos sobrevuelos).
La Agencia Espacial Europea maneja una misión llamada Venus Express, que estudia la
atmósfera y las características de la superficie desde la órbita. La Venus Express fue
lanzada desde el Cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) el 9 de noviembre de 2005, y pese
a que se esperaba que permanezca operativa hasta diciembre de 2009, la ESA decidió
prolongar oficialmente la misión hasta 2015.10 La Agencia Japonesa de Exploración
Espacial (JAXA) lanzó la misión PLANET-C el 20 de mayo de 2010, pero debido a que la
sonda no desaceleró lo suficiente para entrar en la órbita del planeta Venus, pasó de largo y
entró en órbita solar. Después de realizar la última serie de maniobras en agosto de 2015, se
programó el encuentro de la sonda con Venus para el 7 de diciembre de 2015. El segundo
intento resultó exitoso, situándose la sonda en órbita de Venus.

Terraformación de Venus[editar]
Artículo principal: Terraformación de Venus

Concepción artística de Venus terraformado.

La Terraformación de Venus es el proceso teórico por el cual modificar su ambiente para

hacerlo habitable por el ser humano.
El Astrónomo Carl Sagan fue quien propuso por primera vez desde un punto de vista
científico la terraformación de Venus, en un artículo llamado The Planet Venus, en 1961.
Para terraformar Venus se necesitaría:

 Reducir su temperatura superficial, estimada de 464 °C.

 Proporcionarle un campo magnético.
  Transformar o eliminar la mayor parte de su atmósfera,
compuesta principalmente de dióxido de carbono y dióxido
de azufre, y con una densidad de 9.2MPa(91atm).
 Añadir o extraer oxígeno del planeta.
 Transformar el vapor en agua líquida (aunque esta última
vendría siendo con la primera).
Venus es de hecho el segundo blanco para la terraformación y expansión al espacio.

Referencias culturales[editar]
Categoría principal: Venus en la cultura popular
El planeta Venus ha inspirado numerosas referencias religiosas y astrológicas en las
civilizaciones antiguas.

 El pueblo mapuche lo representa con el guñelve,

una estrella octogonal, la cual usó en su bandera durante
la Guerra de Arauco contra la Conquista española. Fue
agregado después con diseño masónico pentagonal en el
cantón del actual pabellón chileno, adoptado en 1817.11
La inspiración mitológica de Venus se extiende también a obras de ficción como:

 En El Silmarillion, de J. R. R. Tolkien, base mitológica

de El Señor de los Anillos, Eärendil porta en su frente uno
de los tres Silmarils, y viaja con su barca por el cielo por
mandato de Manwë para ser la luz de la esperanza para los
hombres, dando de este modo una explicación mitológica a
Venus.

 En tiempos más modernos la ausencia de detalles

observables en su superficie era interpretadas desde finales
del siglo XIX como evidencia de grandes nubes que
ocultaban un mundo rico en agua en el que se especulaba la
presencia de vida extraterrestre (seres venusianos) siendo un
mundo utilizado frecuentemente en las historias de ciencia
ficción de los años 1920 a 1950, así por ejemplo en la obra
de Olaf Stapledon de 1930 titulada First and Last Men, se
proporciona un ejemplo ficticio de terraformación en el cual
Venus es modificado tras una larga y destructiva guerra con
sus habitantes nativos. Stanislaw Lem escribió en 1951 Los
astronautas en la que refiere un viaje espacial a un Venus
imaginario aún no conocido por las sondas enviadas unos
años más tarde. También varios relatos cortos de Ray
Bradbury, como The Long Rain («La larga lluvia», 1950),
relato en el que se basará parcialmente la película The
Illustrated Man (El hombre ilustrado, 1969) de Jack
 Smight, y All Summer in a Day (1959) describen a Venus
como un planeta húmedo y potencialmente habitable. Una
de las últimas muestras de esta narrativa representando ese
Venus pantanoso fue la novela de Isaac Asimov Los
océanos de Venus protagonizada por Lucky Starr, de 1954.
Algunas obras más recientes que tratan de manera más realista el planeta son:

 El autor de ciencia-ficción Paul Preuss escribió en su serie

de novelas Venus Prime sobre la hipótesis de un Venus
habitable hace mil millones de años, que dejó de serlo a
causa del vapor de agua inducido en su atmósfera por el
bombardeo cometario, que produjo una reacción en cadena
de efecto invernadero. Esta hipótesis se puede encontrar en
el sexto libro de la serie, traducido en español como Los
seres luminosos.
 En su novela 3001: Odisea final, Arthur C. Clarke sitúa a
un grupo pionero de científicos en la superficie de Venus,
resguardados bajo tierra, mientras cometas procedentes
del cinturón de Kuiper son arrastrados a una órbita de
colisión con el planeta para aumentar su aporte de agua y
reducir la temperatura.
 En la película de animación japonesa The Venus Wars (ヴ
イナス戦記) de 1989, dirigida por Yoshikazu Yasuhiko, la
acción transcurre en un
Venus terraformado espontáneamente tras el impacto de un
gigantesco cometa de hielo en el planeta.
 Otras películas de ciencia ficción centradas en el planeta
Venus son Queen of Outer Space («La Reina del Espacio
Exterior», 1958) de Edward Bernds, Der Schweigende
Stern («La Primera nave espacial a Venus», 1959) de Kurt
Maetzig, basada en un relato de Stanislaw Lem, Los
astronautas (1951), y Планета Бурь («El planeta de las
tormentas», 1962) de Pavel Klushantsev.

Véase también[editar]
  Portal:Sistema solar. Contenido relacionado
con Sistema solar.
 Vida en Venus
 Colonización de Venus
 Anexo:Datos de los planetas del sistema solar
 Isabella (cráter)

Referencias[editar]
 1. ↑ Saltar a:a b Hashimoto, G. L. et al. (2008). «Felsic highland crust on
Venus suggested by Galileo Near-Infrared Mapping Spectrometer
data». Journal of Geophysical Research (en inglés) 113:
E00B24. Bibcode:2008JGRE..11300B24H. doi:10.1029/2008JE003134.
2. ↑ Saltar a:a b c Shiga, David (10 de octubre de 2007). «Did Venus's ancient
oceans incubate life?». New Scientist (en inglés).
3. ↑ Saltar a:a b c d Way, Michael J. et al. (26 de agosto de 2016). «Was
Venus the First Habitable World of our Solar System?». Geophysical
Research Letters (en inglés). doi:10.1002/2016GL069790. Consultado el 19
de noviembre de 2016.
4. ↑ Saltar a:a b c Agencia Espacial Europea, ed. (18 de diciembre de
2008). «Where did Venus's water go?» (en inglés). Consultado el 19 de
noviembre de 2016.
5. ↑ Saltar a:a b Cabbage, Michael y Leslie McCarthy (11 de agosto de
2016). NASA, ed. «NASA climate modeling suggests Venus may have
been habitable» (en inglés). Consultado el 19 de noviembre de 2016.
6. ↑ Saltar a:a b Hall, Shannon (10 de agosto de 2016). «Hellish Venus Might
Have Been Habitable for Billions of Years». Scientific American (en
inglés). Consultado el 19 de noviembre de 2016.
7. ↑ Williams, David R. (19 de abril de 2016). «Venus Fact Sheet» (en
inglés). Consultado el 5 de mayo de 2016.
8. ↑ Basilevsky, Alexandr T. et al. (2003). «The surface of Venus». Rep.
Prog. Phys. (en inglés) 66 (10): 1699-
1734. Bibcode:2003RPPh...66.1699B. doi:10.1088/0034-4885/66/10/R04.
9. ↑ Bertaux, Jean-Loup (2007). «A warm layer in Venus' cryosphere and
high-altitude measurements of HF, HCl, H2O and HDO». Nature (en
inglés) 450 (7170): 646-
649. Bibcode:2007Natur.450..646B. PMID 18046397. doi:10.1038/nature05974.
10. ↑ «Venus Express.» Agencia Espacial Europea. Consultado el 26 de
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11. ↑ Soublette Asmussen, Gastón (1984). La estrella de Chile.
Valparaíso: Ediciones Universitarias de Valparaíso. Archivado
desde el original el 22 de septiembre de 2009.

Bibliografía[editar]
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the Solar System, 2005. Consultado el 20 de septiembre de
2005.
 Cattermole, Peter & Moore, Patrick. Atlas of
Venus. Cambridge University Press. ISBN 0-521-49652-7.
 European Space Agency. Venus Express, 2005. Consultado
el 20 de septiembre de 2005.
 Goettel, K. A.; Shields, J. A. & Decker, D. A. (1981). «La
Densidad limita la composición de Venus.»
 Grayzeck, Ed. Venus Fact Sheet. NASA, 2004. Consultado
el 20 de septiembre de 2005.
  Mallama, A. (1996). «Schroeter's Effect and the twilight
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Association 106 (1). p. 16-18. Disponible en línea..
 Mitchell, Don P. The Soviet Exploration of Venus,
2004. Consultado el 20 de septiembre de 2005.
 Vienna University of Technology. Venus Three-
Dimensional Views. A Trip Into Space, 2004. Consultado el
20 de septiembre de 2005.
Lecturas adicionales[editar]

 Barsukov, V. et al. Venus Geology, Geochemistry, and

Geophysics - Research Results from the USSR. University
of Arizona Press, Tucson, 1992. ISBN 0-8165-1222-1.
 Bougher, S. et al. Venus II - Geology, Geophysics,
Atmosphere, and Solar Wind Environment. University of
Arizona Press, Tucson, 1997. ISBN 0-8165-1830-0.
 Burgess, E. Venus, An Errant Twin. Columbia University
Press, Nueva York, 1985. ISBN 0-231-05856-X.
 Cattermole, P. Venus, The Geological Story. Johns Hopkins
University Press, Baltimore, 1994. ISBN 0-8018-4787-7.
 Fimmel, R. et al. Pioneer Venus. NASA SP-461,
Washington, D.C., 1983. ASIN B0006ECHAQ.
 Ford, J. et al. Guide to Magellan Image Interpretation. JPL
Publication 93-24, 1993 (en línea). ASIN B00010J5UA.
 Grinspoon, D. Venus Revealed - A New Look Below the
Clouds of our Mysterious Twin Planet. Addison-Wesley,
Nueva York, 1997. ISBN 0-201-32839-9.
 Hunten, D. et al. Venus. University of Arizona Press,
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 Magellan at Venus. Reimpresión de Journal of Geophysical
Research, Vol. 97, no. E8 y E10, A.G.U., Washington,
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 Marov & Grinspoon. The Planet Venus. Yale University
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 Pioneer Venus Special Issue. Journal of Geophysical
Research, Vol. 85, diciembre de 1980.
 Roth, L. y Wall S. The Face of Venus - The Magellan
Radar Mapping Mission. NASA SP-520, Washington, D.C.,
1995. ASIN B00010OZLY.
 Carl Sagan. The Planet Venus, Brooklyn, New York, USA,
1961.

Enlaces externos[editar]
   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia
sobre Venus.
 Hamilton, Calvin J. Venus. Vistas del sistema solar, 2000.
 Asociación Larense de Astronomía. Venus. Observatorio
Taya Beixo, 2006.
 Agencia Espacial Europea. La Venus Express parte a
sondear los ocultos misterios del planeta. ESA
Informaciones Locales España, 9 de noviembre de 2005.
 Agencia Espacial Europea. ¿Qué ha convertido a Venus en
un infierno? ESA Informaciones Locales España, 11 de
octubre de 2005.
 Venus. Actividad educativa: el sistema solar.
[ocultar] 
Sistema solar

Estrella: Sol · Planetas: Mercurio - Venus - Tierra - Marte - Júpiter - Saturno - Urano - Neptuno · Planetas enanos: Ceres - Plutón - Haumea - Makemake - Eris

Satélites: terrestres - marcianos - asteroidales - jovianos - saturnianos - uranianos - neptunianos - plutonianos - haumeanos - eridianos

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