LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN

La conquista del territorio venezolano, se inicia a raíz de su descubrimiento. Expediciones llegaron en busca
de oro, perlas, palo brasil, etc.
En la Isla de Cubagua se fundó en 1500 la ciudad que llevó el nombre de Nueva Cádiz. Fue el gran centro
perlífero, sede de los españoles esclavistas.
Bartolomé de las Casas, logró la corona española autorización para establecerse en tierra firme. Se
comprometía a convertir a los indios en forma pacifica, fundar pueblos y establecer una gran colonia agrícola.
El ensayo de las Casas no se llevó a cabo.
Gonzalo de Ocampo fue enviado por la Audiencia de Santo Domingo para castigar a los indios. Fundó la ciudad
de Nueva Toledo.
Jácome Castellón llegó a tierra firme con una expedición y fundó la ciudad de Nueva Córdoba.
La región oriental recibió el nombre de Nueva Andalucía. En 1568 se le dio categoría de provincia. Diego
Fernández de Serpa fue nombrado gobernador.
Los capuchinos y franciscanos fundaron muchos pueblos en territorio de los estados Sucre y Monagas.
El Capitán Juan de Ampíes fue enviado con el objeto de poner coto a los abusos de los esclavistas. Fundó la
ciudad de Santa Ana de Coro, iniciando la conquista pacifica.
INTRODUCCIÓN
A través de la presente investigación que presentamos va a tratar sobre los temas de conquista y colonización
de Venezuela, un tema exquisito en información con el objetivo de adquirir conocimientos y por supuesto
conocer de qué manera se llevo a cabo todo este proceso en el siglo XVII.
PERIODO PRECOLOMBINO
Antes de la llegada de Cristóbal Colon la región que ahora es conocida como Venezuela estaba habitada por
numerosas tribus indígenas. Los principalesgrupos étnicos eran los Caribes, que ocupaban la mayor parte del
este y la costa central, así como las islas y los arahuacos, que ocupaban el occidente. Otros grupos importantes
los constituían los timotocuicas, en la zona de los Andes.
Muchos otros grupos indígenas ocupaban espacios menores a lo largo del territorio que es actualmente
Venezuela.
PERÍODO PALEO – INDIO
El Periodo Paleo – Indio (20.000A. C. – 5.000 A. C.) Se caracterizó por el uso de piedras, madera, cuero, hueso
o marfil para la elaboración de instrumentos utilizados para recolección y la caza de mamíferos.
Los primeros habitantes de Venezuela fueron nómadas es decir, no vivían en un sitio fijo. Se cree que llegaron a
estas tierras a través de distintas rutas, tanto de la América del Sur, como de las islas del mar caribe, las cuales
usaron como una especie de puente desde la América del Norte. Esos desplazamientos trataban de buscar,
entre otras cosas, nuevas, áreas de doblamiento en las que, tanto los recursos (caza, pesca, recolección, áreas
propicias para los cultivos en las épocas más recientes), como la menor densidad demográfica (la que
determina, a su vez, una menor presión de la población sobre esos recursos), fuesen más favorables.
Entre los animales con los que convivieron y los primeros venezolanos se encontraban los siguientes:
mastodontes, caballos, megaterios y gliptodontes, todos eran ejemplares de gran volumen, a los cuales
acorralaban y luego atrapaban para la domesticación o el consumo.
Cuando la densidad de población aumentó, las grandes animales empezaron a desaparecer, por lo que fue
necesario afinar las técnicas de caza de animales más pequeños; aparecieron implementos más sofisticados al
igual que la producción de artesanías y utensilios hechos con piedra, madera, huesos y barro, entre otros.
A las técnicas agrícolas utilizadas en la época, se les incorporó la cría de algunos animales domésticos como el
pavo y el acure, así como la caza y la recolección, que eran actividades aún más antiguas.
PERIODO MESO – INDIO
El período Meso – Indio (5.000 A.C. – 1.000 A.C.) se caracterizó por la explotación del mar, la recolección de
recursos vegetales en el interior del territorio y la caza de pequeños mamíferos. Otras de las características de
este período fue la adopción por parte de las tribus del sedentarismo como sistema social de vida.
PERIODO NEO – INDIO
El período Neo – Indio (1.000 A. C. – 1.500 D. C.) se caracterizó por el desarrollo de una arquitectura incipiente,
basada en construcciones como represas, terrazas agrícolas y bóvedas alineadas por piedras (mintoyes)
utilizadas como tumbas y silos para el almacenamiento de productos agrícolas. Se cree que para esta época se
comenzó a desarrollar el sistema de compra y venta de alimentos, a través del trueque o del pago con las
primeras unidades monetarias.
Al Neo – Indio pertenecieron importantes dirigentes indígenas llamados jefes, diaos, guerreros o caciques,
quienes defendieron sus tierras y sus culturas frente a los conquistadores españoles. Entre ellos destacan:
Manaure: Tenia un importante liderazgo en el área del actual estado Falcón durante las primeras décadas del
siglo XVI.
Guaicaipuro: Otro cacique que convocó a un levantamiento en contra de los españoles, de
las sociedades gobernadas por su hijo Baruta.
Cayurima: Fue cacique de los cumanagotos, en el área nororiental del país.
Doaca: Con quien se identifica la actual zona larense de Duaca.
Nigale: Jefe zapara en el Zulia
Huyapari: Con cuyo nombre los españoles identificaron al río Orinoco y su área, en 1531.
Acaprapocón y Conopoima: Quienes comandaron la lucha una vez muerto el cacique Guacaipuro.
PERIODO COLONIAL
Cristóbal Colon llega a las costas de Venezuela en el año de 1498.
En el año de 1499, Américo Vespucio y Alonso de Ojeda navegaron desde el golfo de Paria (en el extremo este
de Venezuela) hasta el lago de Maracaibo. Allí observaron los palafitos en que habitaban los indígenas de la
región y estos les hicieron recordar la ciudad italiana de Venecia. De allí según muchas versiones, les habrían
puesto a la región el nombre de Venezuela, Pequeña Venecia. Sin embargo, en otras versiones con algún
respaldo documental, se mencionaba que los indígenas del Lago de Maracaibo, denominaban Venezuela a la
región donde Vivian, ya que esta palabra significaría en lenguaindígena, "Agua Grande". Existe una tercera
posibilidad en las que ambas versiones serían verdaderas ya que, con el nombre de Venezuela tomado de los
españoles, los indígenas de Maracaibo pudieron identificar lo que ellos conocían como "Agua Grande".
A raíz de la colonización se fundaron muchas de las ciudades más importantes de la región, entre otras Coro,
Valencia, Barcelona, Puerto Cabello, Maracaibo y Santiago de León de Caracas. Administrativamente, Caracas
era la sede de la Capitanía General, la cual era responsable de controlar la región y dependía del Virreinato de
Santa Fé de Bogotá.
Durante el periodo colonial se desarrolló en Venezuela, al igual que en el resto de las colonias españolas, una
fuerte división en castas o estamentos, en la que el criterio racial tenía la mayor importancia. El poder político lo
mantenían las familias blancas, descendientes de españoles y los criollos (nacidos en la zona), conocidos
también como mantuanos (se dice que el nombre proviene de la mantilla utilizada por las mujeres blancas para
asistir a la Iglesia). Se movilizó cierta cantidad de esclavos provenientes del África, los cuales se establecieron
principalmente en las zonas cálidas de la costa para dedicarse al cultivo de cacao y de azúcar y se explotaron
las riquezas naturales como las perlas y el oro, así como los recursos agropecuarios tales como los pieles del
ganado, el tabaco, el cacao, la caña de azúcar (cultivo que los mismos españoles introdujeron), etc.
Parte de la información que se conoce del primer período colonial proviene del libro Historia de las Indias de
Bartolomé de las Casas.
CONGRESO DE ANGOSTURA
A mediados de 1819, los patriotas ejecutaron el gobierno de la República en la provincia de Guayana,
designada a la ciudad de Angostura como capital y nombrando distinguido jefes patriotas como gobernadores
de las provincias liberados, que para ese momento solo eran Guayana (Manuel Cedeño), Barcelona (José
Tadeo Monagas), Cumaná (José Frontino Bermúdez) y Margarita (Francisco Esteban Gómez).
LA SEGUNDA REPÚBLICA
El gobierno comando tropas a Bolívar para luchar contra los realistas de Venezuela. Acompañan a Bolívar
excelentes oficiales como Rafael Urdaneta, José Félix Ribas, Antonio Ricaurte y Antonio Girardo.
CONCLUSIÓN
Estos períodos se dieron en el correr del siglo XVII trayendo como finalidad dar a conocer todos los diversos
aspectos que trajeron junto a el a lo largo de la era de estos aspectos.
Se espera a través de la investigación presentada cumplir con todos los objetivos planteados por los alumnos
con el fin de lograr el desarrollo del punto a tratar.
EXPLORACIÓN Y OCUPACIÓN DEL TERRITORIO VENEZOLANO

El proceso de exploración y ocupación del territorio venezolano fue el más prolongado y difícil de toda la
América hispana. Esto se debió en parte a que nuestras tribus no estuvieron agrupadas en naciones bajo una
sola autoridad o gobierno.

A esto hecho debemos agregar la poca importancia económica que se dio a la colonia venezolana, sobre todo
después de producirse el agotamiento de las perlas de Cubagua y del cierre de las escasas e improductivas
minas de oro y cobre.

La colonia venezolana, a diferencia de las de México y Perú, se mostraba incapaz de satisfacer la avidez de
riquezas de los conquistadores. Ello explica que el descubrimiento y explotación de las costas Venezuela y la
fundación de sus primeras poblaciones obedecieron a la busca de perlas, oro, sal y esclavos.

El proceso de exploración y ocupación se inició a principios del siglo XV con la ocupación de la Isla de
Cubagua, se prolongó por los siglos XVI al XVIII.

Penetración y Reconocimiento del Territorio:

1.- Zona Oriental

El proceso de exploración y reconocimiento del territorio venezolano se inició a partir del tercer viaje
de Colón por el sector costero oriental.

En 1498 Colón llegó al Cabo que llamó Punta Galea, hoy Punta Galeota, en el extremo suroriental de
la Isla que bautizó con el nombre de Trinidad. Divisó hacia el sur del Delta del rio Orinoco, y lo llamó Isla Santa.
Arribó a Punta Arenal, hoy Punta de Icacos, y la denominó Tierra de Gracia. Colon describe este acontecimiento
en carta escrita a los reyes, en los siguientes términos:

“Cuando yo llegué a esta Punta Arenal, allí se hacía una boca grande de dos lenguas de Poniente a Levante, la
Isla de la Trinidad con la Tierra de Gracias”.
Dichas expediciones tienen la importancia de haber descubierto y explorado todo el sector costero,
desde el Delta del Orinoco y la Península de Paria, en el oriente, hasta el Cabo de la Vela, en la Península de la
Guajira al oeste, hoy territorio colombiano.

La penetración y reconocimiento del territorio trajo aparejado el proceso de conquista-colonización de sus

distintas áreas geográficas, que se producen en forma simultánea; es decir, a medida que se sometían los
pueblos aborígenes y se tomaba posesión de un territorio, se producía el asentamiento de población en villas y
ciudades.

En esta empresa de conquista-colonización intervinieron tanto clérigos como personas de estado seglar, y el
interés económico fue la principal causa que lo motivó. Al respecto, no debe olvidarse la significación que tuvo
la leyenda de El Dorado, cuya búsqueda determinó la rápida exploración de la dispersa e inaccesible geografía
del país.

Tres on los centros de penetración desde donde parten las expediciones de reconocimiento, conquista y
colonización:
– Cubagua

– Coro

– Pamplona

La Isla de Paraguachoa, hoy Margarita, había sido explorada por primera vez por Alonso de Ojeda. A
diferencia de la aridez de la Isla de Cubagua y de la belicosidad de los caribes de la tierra firme oriental,
Margarita contaba con pequeños valles fértiles, recorridos por riachuelos, y estaba habitada por los pacíficos
indios guaiqueríes, condiciones éstas que facilitaron su colonización.

Margarita se convirtió en la zona campestre de los colonos de Cubagua, lo cual hizo prosperar los
cultivos, la cría de ganado y el comercio de diversas mercancías. La Isla proveía a las expediciones que se
organizaban con fines de penetrar y reconocer la tierra firme.

Debido a la férrea oposición de las tribus caribe, la conquista-colonización de la región oriental se prolongó
hasta bien entrada la primera mitad del siglo XVII. Prácticamente concluye con la fundación de Barcelona por
Juan de Urpín.

Hechos importantes se producen en el proceso de conquista-colonización de la región oriental:

La fundación de la ciudad de la Asunción, por Marcelo Villalobos, en 1526.

La creación de la Provincia de Trinidad, en 1529. El poblamiento de la Isla se consolidó a raíz de la fundación
de la ciudad de San José de Oruña, por parte de Antonio de Berrio, en 1592.
La creación de la Provincia de Cumaná o Nueva Andalucía, en 1568, y la fundación de Santa Inés de Cumaná,
en 1569, por Diego Fernando de Serpa.
2.- Región Occidental:

La penetración, reconocimiento y conquista de esta región, fue facilitada por la pacificidad de las
tribus arawacas, betoyes, timotes y cuicas. Comenzó por las costas del actual estado Falcón, cuando Juan de
Ampíes , en 1528, penetró y fue recibido por Manaure, cacique de los caquetios.

Mientras esto sucedía, en España Carlos I negocia una capitulación con los Welser, ricos banqueros
alemanes. Los Welser se comprometían a descubrir, conquistar y poblar.

Actuación de los Welser

Los Welser que gobernaron la Provincia de Venezuela fueron:

– Ambrosio Alfínger

– Nicolás Federmann

– Jorge Spira

– Felipe de Hutten

Los Welser

Todos ellos limitaron su actuación a la organización de expediciones destinada a la exploración del

territorio en busca de oro y otros metales preciosos, en fin, a la búsqueda de El Dorado. Incumplieron la
capitulación y prácticamente detuvieron el proceso de conquista-colonización por un lapso aproximado de
dieciocho años (1529-1546).

El Rey Carlos I de España, por razones de deuda, les otorgó a los Welser una capitulación para la conquista y
el poblamiento de lo que sería en adelante la gobernación de Venezuela, provincia que se extendía de la
Guajira hasta Maracapaná.

Alfínger es el único de los alemanes que funda pueblos. Llegó a la costa coriana el 24 de febrero de 1529, y
fundó la ciudad de Santa Ana de Coro. Asentó colonos en un pueblo indígena preexistente llamado Maracaibo
(1529); este asiento constituye el origen más remoto de la capital zuliana.

Lo que dio verdadera importancia a la actuación de los Welser fue su contribución al reconocimiento de un
extenso territorio hasta entonces inexplorado, que abarcó toda la zona centro-occidental, la península de la
Guajira, el Valle del rio Magdalena y la meseta bogotana.

Ambrosio Alfínger funda la Ciudad de Coro en 1529. Estuvo en Maracaibo, en Valledupar y otros lugares,
siempre buscando oro.

Anduvo de valle en valle y de montaña en montaña, hasta encontrar la muerte en Chinacota. Los indios le
cruzaron un ojo con una flecha.

viajes de Nicolas Federman

Viajes de Spira y Hutten

La actuación de los Welser concluye con el aprisionamiento y asesinato del gobernador Felipe de
Hutten, por parte de Juan de Carvajal. Carvajal funda el Tocuyo, en 1545, hecho con el que se restablece la
actividad colonizadora o pobladora. El Tocuyo se convierte en un centro de irradiación desde donde parten
expediciones que culminan con la fundación de importantes ciudades:

– Barquisimeto, por Juan de Villegas, en 1552.

– Trujillo, por Diego García Paredes, en 1558.

– Maracaibo, por Alonso Pacheco, en 1569.

– Carora, por Juan del Thejo, en 1569.

– Guanare, por Juan Fernández de León, en 1591.

Mientras tanto, desde Pamplona parten expediciones hasta la región andina y dan nuevos aportes al proceso de
poblamiento. Se fundan:

– Mérida, por Juan Rodríguez Suarez, en 1558.

– San Cristóbal, por Juan Maldonado, en 1561.

– La Grita, por Francisco de Cáceres, en 1576.

– Barinas, por Juan A. Varela, en 1577.

– Pedraza, por Gonzalo de Piña, en 1591.

– Gibraltar, por Gonzalo de Piña, en 1592.

3.- Región Central:

La penetración, reconocimiento y conquista se inicia con la expedición de Juan de Villegas, quien

llegó a la laguna de Tacarigua (lago de Valencia). Tomó posesión del área de Borburata y le dio la condición de
ciudad al nombrarle cabildo el 10 de abril de 1551, naciendo así Nuestra Señora de la Concepción Borburata.

Entre 1555 y 1557 Francisco Fajardo realizó tres expediciones. Arribó a Chuspa; plantó un asiento o
Villa de Catia; penetró hacia el centro hasta el Valle de los Indios Toromainas, al pie de la montaña Guararia
Repano, llamada hoy Ávila. A este valle le dio el nombre de San Francisco, y en él estableció un hato con el
mismo nombre. Fundo además la Villa El Collado, la actual Caraballeda.

Diego de Losada, el 25 de julio de 1567, día de Santiago, fundó la ciudad de Santiago de León de
Caracas.

Otras ciudades importantes fundadas en la región central en la segunda mitad del siglo XVI, fueron:

– San Sebastián de los Reyes, por Sebastián Díaz de Alfaro, en 1585

– La Guaira, por Diego de Osorio, en 1589.

– La Victoria, por Francisco de Loreto, en 1693.

4.- Los Llanos y Guayana:

En los Llanos y Guayana la acción de los conquistadores quedo restringida a la organización de expediciones
de exploración y reconocimiento del territorio cuyo interés era encontrar las enormes riquezas de El Dorado.
Eran regiones apartadas y no gozaban de la accesibilidad de la región costero-montañosa. Estas condiciones
retrasaron su población, e hicieron de él un proceso sumamente lento y difícil, que abarcó los siglos XVII y
XVIII.

Se inicia con las expediciones que remontan el rio Huyapari (Orinoco). El Orinoco fue explorado por primera vez
por Diego de Ordaz, a quien le siguieron otros expedicionarios, a partir de 1530. Mediante esas expediciones se
penetró y exploró el Delta y las riberas hasta llegar a tierras del Meta, el Guaviare, y la sierra de Imataca.

En 1568 se creó la Provincia de Guayana y en 1595 Antonio de Berrío fundó Santo Tomás de Guayana; pero la
colonización en firme de Guayana la iniciaron los misioneros catalanes a partir de la tercera década del siglo
XVIII.

Son de origen misional la mayoría de los pueblos que se consolidaron y persistieron:

*Borbon *Las Majadas *San Pedro

* El Palmar *Moitaco *Tumeremo
*Guasipati *San Félix *Upata
*La Paragua
En la penetración hacia los Llanos resultó la fundación de San Sebastián de los Reyes, por cuanto
sirvió de base y de puerta de entrada para la labor colonizadora y evangelizadora de los misioneros.
 Los ricos terratenientes caraqueños realizaron la conquista con tropa mercenaria, escudados tras las
misiones. Así se emprendían expediciones llamadas entradas, que desembocaban en una verdadera casería
de indios, convirtiendo la acción misional en una forma de adoctrinamiento forzoso e inhumano.

Las condiciones geográficas de los Llanos, favorables a la cría de ganado, originaron la proliferación y
prosperidad de los hatos, unidades de explotación ganadera que estimularon la penetración y colonización de
su territorio y sirvieron de fundamento a la permanencia de las fundaciones y a la actividad de las misiones.

Fundación de Ciudades

Para fundar una ciudad el poblador tomaba posesión de la tierra en nombre del Rey y la sometía a
reconocimiento; hacia limpiar el sitio que serviría de plaza y núcleo de la ciudad; en uno de sus lados se
construía la iglesia y en otro el cabildo; de la plaza partían las calles, formando una cuadricula o damero
compuesto de cuadras o manzanas; las cuadras se dividían en cuatro solares para la edificación de las
viviendas, que eran bajas, de paredes de tapia y techo de paja; algunas calles, originalmente de tierra, se
empedraban.

En lo más alto de la ciudad se construía una caja de agua de donde arrancaban acequias que cruzaban las
manzanas. En torno a la ciudad se extendían los ejidos, tierras que se repartían entre los colonos con la
finalidad de que los cultivaran e hicieran prosperar la agricultura y la ganadería.

La ciudad quedaba plenamente fundada con la constitución de las autoridades municipales; es decir, con la
designación de los regidores que integrarían el cabildo, los que a su vez elegían a los alcaldes. El cabildo era el
que donaba solares para la edificación de las casas a los fundadores y a los que luego venían a residenciarse
en la ciudad, y también tierras para la labranza.

La fundación de una ciudad constituyó un hecho de extraordinaria importancia, imprescindible para lograr la
consolidación del proceso de colonización del territorio. Hay que tener presente que sin las prerrogativas y
seguridades que daba una fundación a sus pobladores, resultaba muy difícil conseguir colonos voluntarios que
quisiera venir a residenciarse en las Indias. En torno a las ciudades fueron progresando la agricultura y la
ganadería:

El cultivo del cacao dio lugar a los primeros establecimientos agrícolas, que contribuyeron al poblamiento de
muchas áreas territoriales bajas de la región costero-montañosa, que integra hoy los estados Miranda, Sucre,
Aragua y Zulia, principalmente, y donde predomina la población negra.
Con la introducción de los cultivos de añil y de caña de azúcar; se colonizaron los valles de Aragua, del Tuy, de
Guarenas-Guatire, de Campoma-Casanay…
Con el surgimiento de los hatos, y la difusión de la ganadería extensiva, se realiza el poblamiento de la llanura.
El cultivo de café hizo crecer y consolidó la colonización de las tierras altas y de sus inclinadas laderas.

Conformación política de las provincias en el territorio venezolano y su organización política

Introducción
La organización política de lo que posteriormente llegaría a ser Venezuela es muy variada durante la época
colonial. Esto se debe a diferentes razones, la primera es que los poderes públicos coloniales estaban
separados y muchas veces ejercidos desde distintos lugares, así pues, hay que diferenciar entre
elpoder político, el militar, el judicial y la hacienda pública. Así una provincia podía depender políticamente y de
hacienda directamente de España, en lo militar de otra provincia más importante y en lo judicial de la Real
Audiencia de Santo Domingo.
A continuación se tratará de dar cuenta de la evolución de las distintas provincias a lo largo de la época colonial
y su integración final a la Capitanía General de Venezuela.
Cabildo
Cabildo (o ayuntamientos): El Cabildo fue la institución mas dinámica de periodo colonial. Era un organismo que
representaba los intereses de comerciantes, artesanos y demás vecinos. Tenia Autonomía plena
en materia política, económica y administrativa.
El Cabildo o Ayuntamiento se instauraba en el mismo momento de la fundación del pueblo o ciudad. Al frente
del Cabildo estaban los alcaldes y regidores.
Los regidores, al principio, se elegían entre los descendientes de los conquistadores venidos de España; mas
tarde se eligieron entre los integrantes de la elite criolla
Su numero variaba según la importancia de las ciudades y representaban a los vecinos; elegían a dos alcaldes
ordinarios con atribuciones judiciales y políticas.
Algunas atribuciones del Cabildo eran:
1. Suplir la ausencia temporal del gobernador.
2. Ejercer justicia en la primera instancia.
3. Administrar los servicios y demás asuntos de la ciudad.
4. Establecer impuestos.
5. Impartir educación.

Los miembros del Cabildo eran:

a. El alcalde ordinario, elegido por los vecinos o impuesto por el Rey: Administraba la justicia y era la
primera autoridad política de la ciudad.
b. Los regidores, quienes defendían a los vecinos contra los abusos de nobles y funcionarios reales;
ejercían la vigilancia de la administración de la ciudad.
c. Los mayordomos, que ejercían funciones de administradores y tesoreros.
d. Los alguaciles, que eran los encargados de hacer cumplir las ordenes de las autoridades del Cabildo.
e. Los almutazones, quienes vigilaban los pesos y medidas.
f. Los escribanos, que se encargaban de llevar el registro de los negocios municipales

Las Gobernaciones o Provincias

Después de la penetración y conquista de las diferentes regiones era necesaria una organización más perfecta
para las cuestiones del gobierno: así surgieron las Gobernaciones o Provincias.
Gobernador
Los gobernadores eran nombrados por ocho años y estaban subordinados al Virrey o al Rey, a través del
Consejo de Indias.
Algunas funciones del gobernador eran:
1. Ejercía la autoridad política.
2. Repartía encomiendas.
3. Fundaba ciudades.
4. Fungía como juez provincial
5. Fungía como presidente del Cabildo de la ciudad, donde la gobernación tenia su asiento.
6. Fungía como presidente de la Real Audiencia, cuando había en su jurisdicción.

La Capitanía General
La capitanía general era una institución militar dentro de la Provincia-Gobernacion. Su autoridad era el Capitán
General.
Algunas Funciones del Capitán General eran:
1. Organización de las Expediciones.
2. Planificación de la defensa de la provincia contra los ataques de los nativos.
3. Planificación de la defensa de las costas contra los ataques de los piratas.
4. Planificación de la defensa de las costas contra el comercio ilícito

La Capitania General de Venezuela

La Capitanía General de Venezuela fue la organización politico-administrativa creada el 8 de septiembre de
1777; su finalidad fue unificar el control en el gobierno de las provincias establecidas en nuestro territorio. Esas
provincias eran seis: la de Venezuela o Caracas, la de Maracaibo, la de Cumana. La de Guayana, la de
Margarita y la de Trinidad.
Real Audiencia
Era el tribunal superior de las Indias; sus decisiones tenían apelación ante el Consejo de las Indias (era el
supremo organismo de administración y control establecido por la Corona Española, para gobernar a sus
colonias, desde el siglo XVI) y ante el propio Rey, que era la máxima autoridad en todo.
Real Audiencia de Caracas
La Real Audiencia de Caracas se creo el siglo XVII (1786); estaba integrada por un cuerpo de oidores y jueces,
todos ellos juristas profesionales: tenían jurisdicción judicial y gobernativa.
Clases de Audiencias
1. Las Audiencias virreinales, establecidas en la capital del Virreinato (Lima, México, Santa Fe de Bogotá,
Buenos Aires, Caracas) y estaban presididas por el Virrey.
2. Las Audiencias subordinadas, establecidas en una presidencia dentro de un virreinato y presididas por
un magistrado subordinado al Rey.
3. Las Audiencias semipretoriales, establecidas en una Gobernación dentro de un Virreinato y presididas
por el Gobernador, subordinado al Virrey.
4. Las Audiencias pretoriales, establecidas en la Capital de una Capitanía General, por ejemplo Caracas, y
estaban presididas por su titular.

La Organización Económica Durante la Época Colonial.

El proceso productivo
Fue lento y estaba diversificado: Las primeras actividades económicas fueron la cosecha de perlas, largamente
guardadas por el mar; y en torno a esa cosecha surgen las primeras ciudades, como centro de acopio e
intercambio: Nueva Cádiz, en 1500; Cumana, (1569), antes con el nombre de Nueva Córdoba (1523) y la
Asunción, en 1536.
La Minería
La riqueza perlifera, abundante durante el siglo XVI en las islas de Cubagua, Margarita y Trinidad, así como en
las costas, se fue agotando con la desaparición de los ostrales de perlas finas.
A mediados del siglo, la búsqueda de riquezas se desplazó hacia el centro.
La Ganadería
En las provincias Venezolanas, al igual que en las otras regiones de las Indias Occidentales, el ganado fue
introducido por los conquistadores españoles. En 1527 llegaron las primeras reses a Santa Ana de Coro con
Juan de Ampies. Cuando Juan Pérez de Tolosa asumió la gobernación en 1545, El Tocuyo contaba con 300
vacas, 300 caballos y 500 ovejas y cerdos...
En todo el territorio, sobre todo en los llanos, se crío ganado: vacuno, porcino, caprino, para
el consumo alimenticio; mular y caballar para labores agrícolas y de transporte.
La Agricultura
Fue la segunda base de la economía colonial. Surgió por necesidades evidentes en el proceso poblador del
territorio y encontró un fuerte apoyo en los frutos autónomos que constituyeron nuevas fuentes dietéticas para
los conquistadores y para la Europa en general.
Entre la Agricultura esta:
El Cacao
Resaltando productos hemos de decir que el cacao, en el siglo XVII, se convirtió en el
principal producto de exportación.
El tabaco
Planta solanácea originaria de las Antillas y traída al territorio nuestro en las correrías arawacas pre-colombinas;
pudo imponerse en Europa como producto de primera calidad.
Conclusión
He creado este trabajo con el fin de aprender mas sobre este objetivo de interés histórico gracias a lo que
investigue espero que el trabajo tenga éxito.
Bibliografía
 Alguna de la información de este capítulo fue tomada del libro "Los tres primeros siglos de Venezuela
1498-1810", capítulo "La economía colonial" de Fabricio Vivas Ramírez, Ed. Fundación Eugenio Mendoza,
Caracas, 1991.
 Alguna de la información fue tomada del libro "Historia de la República Bolivariana de Venezuela",
Antonio Gómez, Editorial Salesiana.

Capitanía General de Venezuela

La Capitanía General de Venezuela también conocido como el Reino de Venezuela fue una entidad
territorial perteneciente al Imperio español, establecida por la Corona española el 8 de septiembre de 1777,
durante el período de colonización, que abarcó un territorio similar al de la actual Venezuela. Fue gobernada por
distintos capitanes generales, exceptuando un breve período en el que la Junta Suprema de Caracas, tras la
renuncia de Vicente Emparan, se encargó del gobierno hasta marzo de 1811. España perdió formalmente el
reino en 1823 cuando la administración fue concedida a la Gran Colombia después de un período de transición
que comenzó en 1821.
Alonso de Ojeda capituló con el rey Fernando de Aragón el 9 de junio de 1501 para explorar las costas de la
actual Venezuela. Se le nombró gobernador de la península de Coquibacoa o Coquivacoa (península de la
Guajira) y se le otorgó el derecho de fundar una colonia en ese territorio, lo cual hizo el 3 de mayo de 1502,
otorgándole el nombre de Santa Cruz, que fue el primer poblado español en tierra firme sudamericana. La
colonia duró tres meses, hasta que Ojeda fue apresado por sus socios Juan de Vergara y García de Campos,
abandonándose la gobernación de Coquibacoa, que abarcaba desde el cabo de la Vela hasta el cabo
de Chichiriviche.1
El 27 de marzo de 1527, el rey de España Carlos I firmó una capitulación con los banqueros
alemanes Welser de Augsburgo, concediéndoles el gobierno de Venezuela. Al título de gobernador que se le
otorgó a los Welser se le añade el de Capitán General, refiriéndose sin duda a su autoridad sobre el ejército.
En 1717 Venezuela es transferida desde la jurisdicción de la Real Audiencia de Santo Domingo al virreinato de
Nueva Granada.
Al nombrarse a Martín de Lardizábal como gobernador de Venezuela, en 1732, se adjudica además Capitán
General de dicha provincia, con jurisdicción militar en Maracaibo, Cumaná, Guayana, Trinidad y Margarita.
En 1739, al informar sobre la reconstitución del Virreinato de la Nueva Granada, el rey se refiere a "Caracas,
como el territorio de su Capitanía General". De esta forma, es evidente que en la jurisdicción militar el
gobernador de la provincia de Caracas tenía superioridad sobre las otras provincias. Todas las provincias del
virreinato fueron agrupadas en tres comandancias militares generales: Caracas, Portobelo y Cartagena.
Una Real Cédula del 12 de febrero de 1742 de Felipe V de Borbón independizó a Venezuela de la jurisdicción
del Virreinato de Nueva Granada:
He resuelto relevar y eximir al Gobierno y Capitanía General de la provincia de Venezuela de toda dependencia
de ese virreinato no obstante lo dispuesto y mandado por mí en la cédula de 20 de agosto del año de 1739, por
la cual fui servido de agregar la expresada provincia á ese nuevo virreinato.
En 1776 fue creada la Intendencia de Caracas por la Real Cédula de Intendencia de Ejército y Real Hacienda
del 8 de diciembre por el rey Carlos III de Borbón. La Capitanía General de Venezuela fue creada el 8 de
septiembre de 1777, con la emisión de una Cédula Real de Carlos III, quedando integrada por las siguientes
provincias: Venezuela, Nueva Andalucía o Cumaná, Maracaibo, Guayana, Margarita y Trinidad, convirtiéndose
este acto administrativo en un factor unificador, en lo político, económico y militar.
La autoridad de la Capitanía General abarcaba los asuntos de índole política, militar y económica, de todas las
provincias que a continuación se explicarán, sin embargo las mismas continuaron dependiendo judicialmente de
la Real Audiencia de Santo Domingo, hasta que por real orden de 1786 se creara la Real Audiencia de
Caracas que recién tuvo su apertura el 19 de julio de 1787, y sus gobernadores eran nombrados directamente
por la Corona española.
Las provincias que estuvieron bajo su jurisdicción tras su creación y organización fueron: 2
Provincia de Venezuela: es la más antigua de las provincias, creada el 27 de marzo de 1528 y sus primeras
capitales fueron Coro —se la conoció también indistintamente en la documentación oficial como provincia de
Coro— y El Tocuyo, durante la conquista del territorio. Los límites de esta provincia se extendían desde el cabo
de la Vela en la Guajira —actual Colombia— hasta Maracapana, en el oriente de Venezuela. El primer
gobernador y capitán general fue el alemán Ambrosio Alfínger, representante de los Welser de Augsburgo,
quienes conservaron la provincia hasta 1556. Fue también llamada posteriormente como provincia de
Caracas, por el nombre de su principal ciudad y capital, fundada el 25 de julio de 1567 en el valle del mismo
nombre, por el conquistador Diego de Losada, después de vencer la fuerte resistencia de los indígenas
acaudillados por el cacique Guaicaipuro. Desde su creación depende de la Real Audiencia de Santo Domingo.
En 1717, cuando fue creado el Virreinato de Nueva Granada, es incorporada a este y a su Real Audiencia de
Santafé de Bogotá. En 1723 fue suprimido el virreinato pero se mantuvo dentro de la jurisdicción de la audiencia
neogranadina que a su vez volvía a la jurisdicción peruana hasta 1726, año en que retornara a la de Santo
Domingo. En 1739 fue restablecido el virreinato neogranadino incorporando a las provincias de Caracas,
Maracaibo, Cumaná, Guayana, Río Orinoco, Trinidad y Margarita, pero se mantuvo en la jurisdicción de
la audiencia dominicana. En 1742 la provincia de Venezuela pasa a depender directamente del Reino de
España, dejando de ser una comandancia general y recuperando su gobernador el rango de capitán general.
En 1777 se creó la Capitanía General de Venezuela y su gobernador pasaría a ser también presidente de la
nueva Real Audiencia de Caracas desde su apertura en 1787.
Provincia de Trinidad: creada primero nominalmente en 1532 por el conquistador Antonio Cedeño, fue
establecida el 1º de septiembre de 1591 por Antonio de Berrío, quien consolidó la gobernación, el 12 de
octubre de 1595 con el nombre de Trinidad-Guayana. Originalmente bajo la jurisdicción de la Real Audiencia de
Santo Domingo y posteriormente a su incorporación a la capitanía general venezolana, fue atacada por una
flota inglesa, que obtuvo la rendición de la plaza por parte del gobernador de la isla el 17 de febrero de 1797 y
fue reconocida su ocupación por el Tratado de Amiens en el año 1802.
Provincia de Nueva Andalucía y Paria o simplemente provincia de Cumaná: reunió a las anteriores
provincias o gobernaciones de Nueva Andalucía, erigida en 1536, y Paria, en una única entidad política creada
el 27 de mayo de 1568 con Diego Fernández de Serpa como primer gobernador y capitán general, teniendo
siempre como capital a la ciudad de Cumaná. En 1633, el conquistador hispano-catalán Juan de
Orpín estableció la gobernación de Nueva Cataluña con partes de las gobernaciones de Venezuela y de Nueva
Andalucía, entre el cabo Codera y el río Orinoco, fundando Nueva Barcelona del Cerro Santo el 12 de
febrero de 1638. En 1654, la gobernación de Nueva Cataluña o de Barcelona, se integró finalmente a la de
Nueva Andalucía. Hacia 1726 estaba conformada por los territorios de Cumaná, Barcelona y la isla de Trinidad,
esta última hasta 1731, año en el cual se separara y se transformase en provincia, al mismo tiempo que se
incorporaba a Nueva Andalucía la de Guayana. Hasta 1739 dependió de la Real Audiencia de Santo Domingo y
hasta 1777 de la de Santa Fe de Bogotá, año que se creara la capitanía general venezolana, aunque en lo
judicial dependiera nuevamente de la de Santo Domingo, en la espera de la fundación de la propia real
audiencia caraqueña cuya apertura fuese recién en el año 1787.
Provincia de Margarita: la isla fue la primera gobernación en Venezuela, fue capitulada por Carlos V el 18 de
mayo de 1525 a Marcelo Villalobos. Los descendientes de Villalobos gobernaron hasta 1593, fecha en que el
rey pasa a nombrar a los gobernadores de Margarita.
Provincia de Guayana: fue creada en 1530 pero no prosperó, refundada el 18 de noviembre de 1568, tampoco
prosperó. Fue establecida finalmente el 19 de marzo de 1591 por Don Antonio de Berrío, formó hasta 1731 una
única provincia con Trinidad denominada Trinidad de Guayana. Dependió de Santa Fe de Bogotá.
En 1731 Guayana pasa a integrarse a la provincia de Nueva Andalucía. En 1762 adquiere el rango de
comandancia de Guayana como una gobernación dependiente de Santa Fe hasta 1786, fecha en que se
agrega a la Real Audiencia de Caracas.
Provincia de Maracaibo: la provincia de La Grita fue establecida en 1570, el 30 de junio de 1577 el gobernador
de la Provincia del Espíritu Santo de la Grita fundó Barinas bajo el nombre de Altamira de Cáceres. El 10 de
diciembre de 1607, Mérida fue separada del corregimiento de Tunja y unida con la gobernación de La Grita
formando el corregimiento de Mérida y La Grita, con jurisdicción sobre las ciudades de La Grita, San
Cristóbal, Gibraltar, Pedraza y Barinas y bajo dependencia de la Audiencia de Bogotá. El 3 de noviembre
de 1622 pasa a ser gobernación de Mérida con Juan Pacheco Maldonado como gobernador. El 31 de diciembre
de 1676 Maracaibo (separada de la provincia de Venezuela) y Mérida-La Grita se unen en una gobernación
llamada Provincia de Mérida del Espíritu Santo de Maracaibo (capital en Mérida) bajo dependencia de la
Audiencia de Santa Fe de Bogotá y luego es conocida como "provincia de Maracaibo" a partir de 1678 cuando
esa ciudad pasa a ser capital de la gobernación. En 1777 pasa a la jurisdicción de la Audiencia de Santo
Domingo. El 15 de febrero de 1786, Barinas fue erigida como provincia (capital en Barinas) separada de
Maracaibo y Trujillo fue transferida a Maracaibo desde la provincia de Venezuela. 3
Provincia de Barinas: es la última provincia creada antes de la declaración de Independencia de Venezuela.
Creada en 1786, al segregarse de la provincia de Maracaibo y tuvo como capital a la ciudad de Barinas.
Comprendía los territorios de los actuales estados Barinas y Apure.
LA REAL AUDENCIA
La Real Audiencia fue el más alto tribunal judicial de apelación en las Indias, pues contó con jurisdicción civil y
criminal y una amplia competencia extendida incluso al ámbito eclesiástico. Esto último debido a una de las
facultades que el Real Patronato otorgó a la corona.

La creación de las Audiencias indianas, tuvo como principal objetivo reafirmar la supremacía de la justicia del
rey por sobre la de los gobernadores.

Sobre la Audiencia sólo estaba el Consejo de Indias, al que únicamente se podía recurrir en los casos de mayor
categoría. Al mismo tiempo, este tribunal real asesoró a la autoridad política del territorio asignado a su
jurisdicción y se constituyó en un organismo consultivo de vital importancia para los virreyes y gobernadores.
Las Audiencias americanas estaban organizadas, al modo del Consejo de Indias, como autoridades colegiadas.
Se componían de letrados profesionales que, en principio, fueron cuatro oidores y un fiscal presididos por el
virrey o gobernador de la zona. Con el transcurso del tiempo el número de estos funcionarios aumentó en los
territorios más extensos. Cada año, rotativamente, un oidor debía realizar viajes de inspección y judiciales por
las provincias que formaban parte de la jurisdicción de la Audiencia.

La primera Audiencia indiana fue establecida en Santo Domingo en 1511. A partir de 1527 y hasta 1563, la
fundación de nuevas Audiencias en México, Panamá, Guatemala, Lima, Guadalajara, Santa Fe, Charcas, Quito
y Chile, marcó el proceso de la colonización y del poder monárquico en América. Su rango aumentó al
hacérselas depositarias del sello real, tal como acontecía en las cancillerías peninsulares.

LA MONEDA COLONIAL
La Casa de la Moneda de Venezuela es una institución dependiente del Banco Central de Venezuela con
carácter de gerencia general, encargada de la acuñación de monedas y la impresión de billetes de curso legal
en Venezuela. También se encarga de la producción de especies valoradas, como sellos postales, estampillas
fiscales, papel sellado, entre otras.3 Su funcionamiento está estipulado en las disposiciones legales del Banco
Central para la emisión de billetes y monedas. Es, también, el lugar donde se guarecen las reservas
internacionales del país.4
La institución es la responsable de la existencia suficiente de medios de pago en el país para mantener a
la economía nacional en funcionamiento. Posee el carácter de una gerencia general del Banco Central de
Venezuela con el rango de vicepresidencia.4
Su origen se remonta a la época colonial, cuando una ceca instalada en Caracas comenzó a fabricar monedas
para la entonces provincia hacia 1802. Hoy tiene su sede en la Hacienda La Placera, en Maracay.1
Período colonial[editar]

1 octavo de Real de Peso Fuerte CCS (Ochava) 1814

La fabricación de dinero en Venezuela se inició a principios del siglo XIX, durante la Capitanía General de
Venezuela. El Capitán General Manuel de Guevara y Vasconcelos decretó la eliminación de las piezas y fichas
que fabricaban los comerciantes por sí mismos para llevar a cabo sus operaciones, con el fin de centralizar
esos procesos. El 12 de junio de 1802 se instaló la Real Casa de Moneda de Caracas, que comenzó la
acuñación de monedas de cobre con carecer de seña, siendo la única colonia en hacerlo. 5 A partir de 1810, la
Casa de la Moneda acuñaría tanto monedas de plata de 1 y 2 reales, como de cobre de ½ y ¼ de real.
Período independentista[editar]
Durante la Guerra de Independencia el establecimiento cambió de manos en muchas ocasiones entre realistas
y patriotas. El instituto estuvo en poder de los patriotas republicanos hasta la ofensiva realista de 1814. El
entonces Intendente encargó a Felipe de Llaguno para continuar con la emisión de monedas, pero en 1815 el
realista Pablo Morillo ordenó la clausura de sus actividades. Sin embargo, al año siguiente una Real
Orden decretó su reapertura, efectiva el 1 de octubre de 1816. Mientras tanto, distintas localidades del país que
estaban en manos de los patriotas emitían monedas no oficiales para el uso de los independentistas.

Monedas de cuatro reales, producidos en la Real Casa de Moneda en 1820.

El triunfo final de los patriotas y la creación de la Gran Colombia significó el auge de la emisión de monedas
en Bogotá, Popayán y Caracas. La acuñación en Caracas entre 1821 y 1823 consisitió en acuñación de
monedas de dos reales y de a cuartillo. No obstante, existían dificultades en el suministro de recursos
de metales para las labores y en la distribución, por lo que Carlos Soublette, entonces Intendente de Venezuela,
ordenó su clausura el 31 de enero de 1823 por la escasez de metales preciosos que acuñar.6
Período republicano[editar]
Por los siguientes seis años se usaron monedas de la época colonial reselladas para suplir la demanda. Las
dificultades continuaban para 1828, por lo que la Junta de Arbitrios decidió la acuñación de monedas de baja ley
en la cantidad necesaria para las finanzas. Fue así que se abrió nuevamente la Casa de Moneda el 14 de
agosto de 1829, decretándose además la producción de cuarenta mil pesos en cuartillos de real macuquinos.7
Sin embargo, el 5 de julio de 1830, el Congreso acordó cerrar definitivamente el establecimiento. Tras la
desintegración de la Gran Colombia, la circulación de monedas hasta 1843 creció debido a que las piezas
nacionales comenzaron a producirse en fábricas en el extranjero. 4
Décadas más tarde, en 1885, el general Antonio Guzmán Blanco firmó un convenio en Londres con Miguel
Tejera para la instalación de una nueva Casa de la Moneda con sede en Caracas o La Guaira, y cuya materia
prima sería el oro extraído de las minas de Guayana. Tejera pasó la concesión a la empresa francesa C. A. La
Monnaie, que era afín al grupo de negocios de los hermanos Péreire. El contrato, válido por 20 años, estipulaba
que el nuevo instituto debía acuñar cuatro millones de bolívares en oro y plata. 6 La nueva Casa de la Moneda
fue inaugurada por Guzmán Blanco el 16 de octubre de 1886, y estaba ubicada en la Esquina El Cuño. El
gobierno se hizo supervisor de la acuñación de monedas a través de un Inspector Nacional perteneciente al
Ministerio del Interior. El primer Inspector designado fue Jacinto Pachano. Se cuenta que el Inspector, al mostrar
al presidente un ejemplar de las primeras monedas de oro que produjo esta Casa, éste exclamó: « ¡Qué
bello, Pachano!». De ahí que estas monedas fueran apodadas de esa forma. [cita requerida]
En octubre de ese año, la moneda extranjera fue declarada mercancía y quedó prohibida su importación,
además de ordenarse que los billetes emitidos por el Banco Comercial y el Banco de Carabobo fuesen recibidos
en todas las oficinas nacionales y continuasen circulando con el valor que fijase el mercado, 7 medidas que
permitieron a Venezuela tener un sistema monetario propio. En 1887, el Congreso aprobó una legislación en la
que se reservaba la facultad de determinar el número de monedas para la circulación. No obstante, la Casa
registró un superávit en la acuñación, sobrepasando la cantidad establecida, lo que generó desajustes en las
finanzas. La protesta de los comerciantes ante el presidente encargado, Hermógenes López, devino en que el
Congreso ordenara detener las actividades de acuñación de la Casa. El establecimiento fue liquidado por
desacuerdos con la empresa La Monnaie, pero en 1890 el Gobierno adquirió las instalaciones de la Casa y
pasó a ser el responsable del cuño nacional. A partir de ese año, las monedas venezolanas volvieron a ser
fabricadas en el exterior.4
Período contemporáneo[editar]
La idea de una Casa de la Moneda propia para Venezuela volvió a ser retomada en 1983, para mejorar el grado
de autonomía del país en el aprovisionamiento de medios de pago. Las autoridades del Banco Central de
Venezuela adquirieron una parcela de 10.367 m2 contigua a su sede en Caracas, en la que se pensaba
construir la fábrica, en el lugar que hoy es la Plaza Juan Pedro López. Se contrató a la Casa de Moneda de
Brasil para hacer los estudios de viabilidad y factibilidad. Ante los resultados positivos, el Banco Central aprobó
el proyecto. La sede fue reasignada a la Hacienda La Placera en las afueras de Maracay por cuestiones
estratégicas de accesibilidad y de cercanía a los puertos de La Guaira y Puerto Cabello.1 El complejo empezó a
construirse en 1989, iniciando operaciones en septiembre de 1999. La casa de la moneda de Venezuela consta
de más de 600 empleados.

COMPAÑÍA GUIPUZCOANA

La Real Compañía Guipuzcoana fue una empresa comercial constituida el 25 de septiembre de 1728, con el
objeto de monopolizar el comercio de la provincia de Caracas con España. Operó en Venezuela desde 1730
hasta 1785, es decir, durante más de cincuenta años del siglo XVIII; y tuvo gran influencia en el desarrollo
económico, social y político de la colonia. Fue una empresa a base de acciones, cubiertas por capitalistas
vascos, principalmente de la provincia de Guipúzcoa, en el norte de España. El Rey tuvo una considerable
participación en el negocio, pues recibió de los empresarios 200.000 pesos en acciones. Esta circunstancia dio
a la Compañía Guipuzcoana carácter oficial. De allí su denominación de Real Compañía.
ANTECEDENTES

Antes de la Guipuzcoana otras empresas habían intervenido, a comienzos del siglo XVIII, en el comercio de las
provincias venezolanas. Primero fue la Real Compañía de Guinea, empresa comercial de origen francés, que
obtuvo licencia del Rey de España para vender esclavos en las colonias. Luego operó la Real Compañía
Inglesa de los Mares del Sur, constituida en 1712, a raíz de la Paz de Utrecht. Esta empresa obtuvo el asiento
por treinta años, durante los cuales debía abastecer de esclavos a las colonias españolas.

Pero estas empresas extranjeras, en especial la compañía inglesa, aprovechaban el asiento para hacer
comercio de contrabando, en perjuicio de los intereses económicos del gobierno metropolitano. Como
consecuencia, el contrabando aumentó en forma alarmante en las primeras décadas del siglo XVIII. Era preciso,
pues, combatirlo y asegurar al Rey los beneficios del comercio con sus colonias. Estas circunstancias
determinaron la creación de la Real Compañía Guipuzcoana, cuyas bases, establecidas en el contrato de 1728,
fueron las siguientes:

1. El Rey concedía a la empresa el monopolio comercial con la provincia de Caracas. En tal virtud, era la única
que podía vender en la provincia toda clase de mercancías importadas; así como también comprar los frutos del
país y llevarlos a España en las cantidades necesarias al consumo de la metrópoli. Los barcos de la empresa
podían salir directamente de los puertos de Guipúzcoa y llegar a La Guaira y Puerto Cabello. Una vez
abastecida la provincia de Caracas, la empresa podía vender y comprar en las provincias de Cumaná, Margarita
y Trinidad.

2. La Guipuzcoana debía vigilar las costas y perseguir el contrabando, desde las bocas del Orinoco hasta Río
Hacha. Sus barcos, debidamente armados, recorrerían las costas. Sus capitanes recibieron patentes de corso,
esto es, autorización para apresar las naves contrabandistas y confiscar sus mercancías. Además, la empresa
debía mantener varias embarcaciones pequeñas y quinientos hombres para el servicio de guardacostas en el
litoral.

El Rey garantizó a la Guipuzcoana que ninguna otra persona o empresa recibiría permiso para intervenir en
este comercio. Se declaró la protección del Rey a la empresa y se despacharon instrucciones a las autoridades
coloniales para que se le dispensara toda clase de facilidades. Por último, el Gobernador de la provincia de
Caracas fue nombrado Juez Conservador de la Compañía. De esta manera fue consagrado el carácter oficial
de la empresa, en cuyas manos quedó el control económico de las provincias.

ACTUACION DE LA COMPAÑIA GUIPUZCOANA

Las operaciones de la Guipuzcoana se iniciaron a mediados de 1730, fecha en que llegaron a La Guaira los dos
primeros barcos de la Compañía. Los resultados de su actividad fueron plenamente satisfactorios, y puede
decirse que los, empresarios lograron los objetivos que se habían propuesto al constituir la empresa:

Primero: Aseguraron el comercio con las provincias venezolanas, que antes beneficiaba en gran parte a los
contrabandistas extranjeros.

Segundo: Aseguraron el envío de frutos a España, regularizando y aumentando los embarques de cacao y
tabaco, principalmente, y de esta manera pudieron rebajar los precios de dichos frutos en la Península.

Tercero: Consiguieron frenar y disminuir el contrabando, persiguiendo y hostilizando a los ingleses, holandeses
y demás extranjeros que venían ejerciendo ilegalmente gran parte del comercio de la colonia.

OPSICION A LA COMPAÑIA GUIPUZCOANA

 El establecimiento de la Guipuzcoana significó un cambio profundo en el sistema de comercio tradicional de las
provincias venezolanas. Era la única empresa que podía vender mercancías europeas en el país, y la única
también que podía comprar los frutos que se exportaban a España. De consiguiente, los precios de las
mercancías importadas y de los frutos, dependían ahora de la empresa, la cuál los fijaba de acuerdo a sus
conveniencias, en perjuicio de los consumidores y de los productores locales. Estos no podían comprar ni
vender libremente, sino a la empresa, a los precios que ésta fijaba. Además, la compañía estaba en condiciones
de castigar cualquier violación. Todo esto explica la oposición que ciertos sectores coloniales hicieron a la
compañía. Al principio fue una oposición sorda, legal, pacífica. Más tarde llegó a ser oposición violenta.

OPOSICION DE LOS HACENDADOS Y DE LOS MERCADERES

Los primeros, que se consideraron afectados por el monopolio de la Guipuzcoana, fueron los hacendados y los
mercaderes venezolanos. Y comenzaron a oponerse a través del Cabildo, organismo municipal integrado por
representantes de dichos sectores. El Cabildo de Caracas se quejaba de que se hubiera establecido el
monopolio sin habérsele consultado, o por lo menos dado alguna participación en un negocio de tanta
importancia. Los hacendados ya no podían vender sus frutos al mejor postor, sino a la empresa; tampoco
podían utilizar las naves de la compañía para enviar directamente sus frutos a España, pues la empresa se
negaba a ello.

En relación con esto último surgió una larga disputa entre los hacendados y mercaderes, por una parte, y la
Guipuzcoana por la otra. Los primeros querían que la compañía les permitiera utilizar una tercera parte de la
capacidad de sus barcos para ellos enviar directamente sus frutos a España. Alegaban que durante muchos
años fue costumbre repartir así las bodegas de los buques que llegaban a los puertos venezolanos, y que la
empresa debía respetar esa costumbre. Pero la Guipuzcoana se negó repetidas veces a aceptar tal cosa, y las
autoridades decidieron siempre la cuestión a favor de la empresa.

También hubo choques entre la compañía y los hacendados en relación con el comercio con México. Este
comercio había estado siempre en manos de los hacendados y mercaderes venezolanos, quienes poseían sus
propios barcos para este tráfico. El volumen de cacao que se exportaba a México, era, además, mayor que el
que se enviaba a España. Por tales motivos, la Guipuzcoana se propuso apoderarse también del comercio con
México. Pero no tuvo éxito en sus intentos, pues los hacendados y mercaderes se opusieron resueltamente y
lograron que el Rey no accediera a las aspiraciones de la compañía.

OPOSICION DE LOS CONTRABANDISTAS

Las actividades de la Guipuzcoana afectaban directamente a los contrabandistas, sobre todo a los asentistas
ingleses. Los barcos de la compañía inglesa que atracaban en los puertos venezolanos para vender esclavos,
eran inspeccionados por la Guipuzcoana, que enviaba sus funcionarios a bordo, con órdenes de confiscar toda
mercancía que no fuera esclavos. Esta actitud provocó las protestas de la compañía inglesa ante el gobierno
español, pues consideraba que la práctica de inspeccionar sus barcos era una violación del convenio suscrito
entre España e Inglaterra en 1713. Pero la Guipuzcoana continuó hostilizando a los barcos ingleses, vigilando
de cerca las operaciones que realizaban en Venezuela e impidiéndoles todo intento de comercio ilegal. Esta
actitud provocó la enemistad de los contrabandistas, quienes en varias oportunidades fomentaron el
descontento contra la Compañía y ayudaron económica y militarmente los movimientos que se produjeron
contra ella.

OPOSICION DE OTROS SECTORES

El sector más numeroso de los pequeños agricultores y comerciantes se vio también afectado por la Compañía,
pues estos grupos eran los más ligados al comercio de contrabando y la Compañía venía a entorpecerle. La
empresa se hizo particularmente odiosa, porque trataba de controlar el gobierno de la colonia y ponía al frente
de los cargos a elementos de su confianza.
El descontento contra la Guipuzcoana estalló en varias revueltas, entre las cuales fueron las más importantes:
1) la que encabezó Andrés López del Rosario, más conocido como "Andresote", y 2) la que acaudilló Juan
Francisco de León.

LA REBELION DE ANDRESOTE

Ocurrió entre 1732 y 1735, en la región del río Yaracuy y las tierras vecinas hasta el mar, zona que se había
convertido en centro importante del contrabando que hacían los holandeses desde Curazao. El zambo
Andresote, nativo de Valencia, se convirtió en jefe de numerosos esclavos y negros libres de la región,
estableció su control en aquellas tierras y protegía el contrabando con los holandeses.

El gobernador de la provincia, bajo la presión de la Guipuzcoana, envió tropas contra Andresote, para reducirlo
y acabar con el contrabando en la zona. Pero Andresote mantuvo en jaque, por varios meses, a las fuerzas del
gobierno y destruyó en repetidas oportunidades las tropas enviadas contra él. En 1734, destruyó casi en su
totalidad una fuerza de más de 300 soldados enviados para combatirlo. El gobierno se vio en la necesidad de
organizar una expedición más numerosa, de 1.500 hombres, y después de varios meses consiguieron disolver
las partidas de Andresote y apresar numerosos partidarios suyos, principalmente indios, mulatos, negros,
muchos de los cuales fueron condenados a pena de muerte. No pudieron, en cambio, apoderarse de Andresote,
quien gracias a la ayuda de los contrabandistas, pudo escapar a Curazao.

La rebelión de Andresote logró mantenerse tanto tiempo, gracias al apoyo que recibió de numerosos sectores
enemigos de la Guipuzcoana. En primer lugar, los pueblos vecinos, cuyos habitantes colaboraban con los
alzados, dándoles provisiones e informándolos a tiempo de los movimientos de las tropas del gobierno. En
segundo lugar, los hacendados de la región, muchos de los cuales aparecieron comprometidos, pues tenían
interés en hacer fracasar a la Guipuzcoana en su intento de controlar el comercio. En tercer lugar, los
contrabandistas, quienes habían actuado hasta entonces con gran libertad en la zona y ahora tenían que
enfrentarse a la empresa que se constituía para combatirlos. Los contrabandistas proporcionaron a Andresote y
sus hombres armas, municiones y pertrechos para que lucharan contra el gobierno.

LA REBELION DE JUAN FRANCISCO DE LEON

Origen de la revuelta: La rebelión de Juan Francisco de León contra la Guipuzcoana se produjo entre 1749 y
1752, en los valles de Panaquire y Caucagua (Barlovento), y de allí se extendió a los valles de Tuy, y otras
regiones de la provincia de Caracas. El canario Juan Francisco de León era Teniente Cabo de Guerra y Juez de
Comisos de Panaquire. El factor de la Guipuzcoana denunció ante el gobernador Luis Francisco Castellanos, el
hecho de que en los valles de Panaquire y Caucagua, importante zona cocotera, se estaba practicando
descaradamente el contrabando con los holandeses.

En virtud de la denuncia, el gobernador designó a uno de los empleados de la Compañía para sustituir a León;
pero éste se negó a entregarle el cargo y, por el contrario, le ordenó salir de Panaquire. Enterado el gobernador
del incidente, ordenó a León reconocer al nuevo funcionario; pero el isleño contestó que no entregaría el cargo
a ningún empleado de la Guipuzcoana. De esa manera se inició la revuelta contra la Compañía.

Desarrollo de la revuelta: Alrededor de León se fueron uniendo numerosos vecinos de la región, quienes lo
instaban a mantener su posición y a protestar contra la Guipuzcoana. Alentado por este apoyo, León se dirigió a
Caracas, seguido por centenares de personas que se le sumaron en los pueblos por donde pasaba, para
plantear directamente al gobernador las quejas contra el monopolio vasco.

El 20 de abril de 1749, León entró con su gente a Caracas, y públicamente se entrevistó con el gobernador. Le
expuso el descontento de los vecinos y le pidió la expulsión de la Compañía. Varios escritos de protesta
presentó León al gobernador, y solicitó además la reunión del Cabildo y de los vecinos más notables de la
ciudad, para que libremente dijeran si la Compañía había sido beneficiosa o perjudicial en los dieciocho años
que llevaba en el país. Con esta convocatoria, León trataba de comprometer públicamente a los sectores que
hasta entonces lo venían apoyando, darle más fuerza a sus demandas, y, sobre todo, presentar el movimiento
como resultado de la aspiración justa de los vecinos y no como acto de rebeldía individual de su parte.

La junta general de los vecinos fue convocada. Asistieron los miembros del Cabildo y un numeroso grupo de
terratenientes, dueños de haciendas. Esta junta general acordó lo siguiente:
1) La Compañía era responsable de la escasez y elevado precio de los artículos de importación.
2) La Compañía era responsable de haber rebajado los precios de los frutos, principalmente del cacao, cuyo
precio, en los años de actuación de la empresa, había caído de 20 a 8 pesos la fanega. Estos cargos contra la
Compañía significaban que su actuación había sido perjudicial a los intereses de la provincia, y, en
consecuencia, se pedía su expulsión.

No sólo Juan Francisco de León pedía la expulsión de la empresa. También se pronunciaban contra ella el
Cabildo, la nobleza, el claustro universitario y los más diversos sectores de la sociedad colonial. Ante esta
situación, el gobernador optó por declarar la expulsión de la Compañía; pero al mismo tiempo, incapaz de
enfrentar los hechos, huyó a La Guaira y se llevó consigo a otros funcionarios. Este comportamiento del
gobernador dio origen a una larga disputa entre él y el Cabildo de Caracas. Ambas partes se achacaban
responsabilidad en los disturbios ocurridos, y enviaban emisarios con la versión de los hechos, a las
autoridades coloniales de Las Antillas y de España.

Después de varios meses, el Rey destituyó al Gobernador Castellanos y nombró en su lugar a Julián de Arriaga,
quien llegó a La Guaira a fines de 1749, con el encargo de resolver el problema suscitado en la provincia.

Actuación del Gobernador Arriaga: El nuevo gobernador comprendió que la protesta contra la Compañía era
unánime y no convenía tomar medidas drásticas para castigar a los comprometidos en los sucesos. Ofreció,
pues, perdonar a quienes habían participado en los hechos. Al mismo tiempo, restableció la Guipuzcoana por
vía de prueba, por seis meses, y nombró factor de la empresa a una persona no vasca. Pero la agitación
continuaba y la gente mantenía su demanda de expulsión de la Guipuzcoana. El Gobernador Arriaga se dio
cuenta de que no podía controlar mucho tiempo esta situación y solicitó ser reemplazado El Rey envió un nuevo
Gobernador en 1751, Felipe Ricardos, quien llegó a Venezuela con 600 hombres armados. Traía instrucciones
precisas para apresar a Juan Francisco de León y sus principales colaboradores, y reprimir todo intento de
continuar las protestas contra la Guipuzcoana.

Asimismo, sus instrucciones le ordenaban restablecer la Guipuzcoana, reducida a las bases del contrato de
1728.

Fin de la revuelta: Al saber la llegada de Ricardos y su propósito de restablecer la Compañía, León comenzó de
nuevo a movilizar sus gentes para marchar a Caracas y reclamar una vez más la expulsión de los vizcaínos.
Pero el Gobernador Ricardos actuó con gran energía. Solicitó refuerzos a Cumaná y La Habana y movilizó sus
tropas contra León, a quien declaró rebelde y traidor al Rey.

León evitó el encuentro con las tropas de Ricardos. Seguido de sus principales partidarios, huyó a los llanos y
durante dos meses se mantuvo acosado por las tropas del gobernador. Entre tanto, Ricardos había detenido a
un buen número de partidarios de la revuelta y embargado sus bienes. Sin ánimo de luchar contra el gobierno y
con sus gentes dispersas y amedrentadas, Juan Francisco de León y su hijo Nicolás se entregaron a las
autoridades de Panaquire. Trasladado a Caracas, rindió declaraciones y fue remitido a España, junto con los
principales comprometidos en la revuelta.

Por auto del Gobernador Ricardos se dispuso en el juicio: "Que Juan Francisco de León sea remitido a
España... con testimonio de su confesión para agregar a su causa, para que Su Majestad se sirva de resolver lo
que fuera de su real agrado... Además de remitir a Juan Francisco de León, su hijo y a otros reos, para que el
Rey les aplique el condigno castigo, dispone que se derribe y siembre de sal la casa que el primero tenía en
esta ciudad..."

CONSECUENCIAS DE LA REVUELTA

Con la prisión de Juan Francisco de León terminó de hecho este movimiento que mantuvo por más de dos años
agitada la provincia de Caracas, y dio origen a acontecimientos políticos muy importantes para la vida de la
colonia. Sin embargo, este movimiento, aun cuando fracasó en sus propósitos, tuvo importantes consecuencias:

Primero: Las autoridades acogieron las acusaciones formuladas contra la Guipuzcoana durante la revuelta, y
tomaron medidas para corregirlas.

Segundo: Se creó una junta de precios, formada por el gobernador, un representante del Cabildo y otro de la
Compañía, para fijar los precios del cacao.

Tercero: Se aseguró a los hacendados y cosecheros un sexto de la capacidad de los barcos de la compañía
para que remitieran por su cuenta frutos a España.

Cuarto: Se garantizó a los cosecheros y mercaderes criollos el derecho de seguir comerciando con México y se
le negó a la Compañía participar en este comercio.

Quinto: Después de la revuelta mejoraron los precios, del cacao y la compañía incremento sus exportaciones a
España.

Sexto: Se permitió a los hacendados y mercaderes criollos adquirir acciones de la Compañía, y de esa manera,
tener participación en los beneficios de la empresa.

No hay duda de que esta última consecuencia fue la más importante. Los nobles criollos, que habían luchado
contra la Compañía y habían apoyado e incitado a León en su revuelta, eran ahora los que obtenían los
beneficios de aquel movimiento. Teniendo de su parte a los nobles terratenientes que ahora eran accionistas
suyos, la Guipuzcoana no tuvo ya más problemas serios. Esto explica, en cierto modo, la tranquilidad y la paz
en que opera la Compañía en los siguientes treinta y cinco años de permanencia en Venezuela.