El Parto
El parto humano, también llamado nacimiento, es la culminación
del embarazo humano, hasta el periodo de salida del bebé del útero. La edad de
un individuo se define por este suceso en muchas culturas. Se considera que una
mujer inicia el parto con la aparición de contracciones uterinas regulares, que
aumentan en intensidad y frecuencia, acompañadas de cambios fisiológicos en
el cuello uterino.1
El proceso del parto humano natural se categoriza en tres fases: el borramiento y
dilatación del cuello uterino, el descenso y nacimiento del bebé y el alumbramiento
de la placenta. El parto puede verse asistido con medicamentos como
ciertos anestésicos o la oxitocina, utilizada ante complicaciones de retraso grave
de alumbramiento. Junto con la episiotomía (incisión quirúrgica en la zona
del perineo), todo esto no debe hacerse nunca de manera rutinaria, ya que el parto
más seguro es el que evoluciona espontáneamente y en el que no se interviene
innecesariamente.2 En algunos embarazos catalogados como de riesgo elevado
para la madre o el feto, el nacimiento ocurre por cesárea: la extracción del bebé a
través de una incisión quirúrgica en el abdomen.
La tasa de mortalidad materna sin asistencia médica (que incluye el embarazo,
parto y puerperio, siendo el parto el momento de mayor riesgo) es de alrededor de
1 en 150. Por su parte, la tasa de mortalidad neonatal sin asistencia médica es
mucho mayor y a tasa de morbilidad para ambos, es decir, enfermedad y
secuelas, es evidentemente aún más elevada. Esto se constata observando las
estadísticas históricas previas a la introducción de las técnicas de asepsia y
antisepsia, así como el uso de líquidos intravenosos, transfusiones, antibióticos,
oxitocina, antihipertensivos, cirugía y muchos otros procedimientos médicos.
Desafortunadamente estas elevadísismas tasas de mortalidad persisten en los
partos naturales sin ninguna asistencia médica que siguen sucediendo en
numerosos países debido a la falta de acceso a los recursos sanitarios o por
razones ideológicas.3
Fases del Parto
Se desconocen cuáles son las causas que precipitan el parto, pero se cree que
determinadas sustancias producidas por la placenta, la madre o el feto, de factores
mecánicos como el tamaño del bebé y su efecto sobre el músculo uterino contribuyen al
parto. Por lo tanto los efectos coordinados de todos estos factores son probablemente la
causa de la aparición del trabajo del parto.
El canal de alumbramiento. Aproximadamente entre el 95 y 96 % de los partos ocurren en
presentación cefálica y de ellos la más frecuente es la presentación de vértice.
Se habla de inicio del parto cuando se conjugan varias situaciones como son las
contracciones uterinas, el borramiento (o acortamiento de la longitud del cérvix) y la
dilatación del cuello uterino. La fase activa del parto suele iniciarse a partir de los 4 cm de
dilatación del cuello uterino.
Prodrómico o preparto
Es un periodo excluido del trabajo del parto el cual no tiene un inicio definido, comienza
con la aparición progresiva de un conjunto de síntomas y signos que le servirán a la madre
para darse cuenta que se aproxima el momento del parto, aunque no siempre en forma
inmediata. Este periodo puede durar hasta dos semanas y finaliza con la dilatación del
útero. No todas las embarazadas perciben que están pasando por la etapa del preparto,
por tanto, comienzan directamente con las contracciones rítmicas características del
trabajo de parto. Durante este periodo se produce un incremento progresivo de la
frecuencia e intensidad de las contracciones, se expulsa a veces el tapón mucoso y se
incrementan las molestias a nivel de la pelvis.10
Dilatación[editar]
El primer período de parto tiene como finalidad dilatar el cuello uterino.9 Se produce
cuando las contracciones uterinas empiezan a aparecer con mayor frecuencia,
aproximadamente cada 3-15 minutos, con una duración de 30 segundos o más cada una y
de una intensidad creciente.8Las contracciones son cada vez más frecuentes y más
intensas, hasta una cada dos minutos y producen el borramiento o adelgazamiento y la
dilatación del cuello del útero, lo que permite denominar a este período como período de
dilatación. La duración de este periodo es variable según si la mujer ha tenido trabajos de
parto anteriores (en el caso de las primerizas hasta 18 horas) y se divide en: fase latente,
fase activa y fase de desaceleración. La etapa termina con la dilatación completa (10
centímetros) y borramiento del cuello uterino. Usualmente entre la dilatación completa y
la fase de nacimiento se da un corto periodo de latencia en el que las contracciones
desaparecen por completo.
Nacimiento o expulsión[editar]
También llamada período expulsivo o período de pujar y termina con el nacimiento del
bebé. Es el paso del recién nacido a través del canal del parto, desde el útero hasta el
exterior, gracias a las contracciones involuntarias uterinas y a poderosas contracciones
abdominales o pujos maternos. En el período expulsivo o segundo período distinguimos
dos fases: la fase temprana no expulsiva, en la que la dilatación es completa, y no existe
deseo de pujar ya que la presentación fetal no ha descendido y la fase avanzada expulsiva,
en la que al llegar la parte fetal al suelo de la pelvis, se produce deseo de pujo materno. Es
deseable no forzar los pujos hasta que la madre sienta esta sensación, para no interferir
con el normal desarrollo del parto.
Alumbramiento
Comienza en la expulsión de la placenta, el cordón umbilical y las membranas; esto lleva
entre 5 y 30 minutos.8 El descenso del cordón umbilical por la vulvadespués del parto es
una indicación del desprendimiento final de la placenta, cuanto más sale el cordón, más
avanza la placenta hacia fuera de la cavidad uterina. Ese movimiento natural del cordón
umbilical proporcional al descenso de la placenta se conoce con el nombre de signo de
Ahlfeld.11
El desprendimiento de la placenta ocurre en dos posibles mecanismos. El primero el
desprendimiento ocurre en el centro de la unión útero-placentaria, mecanismo conocido
como mecanismo de Baudelocque-Schultze y por lo general son cerca del 95 % de los
casos. Menos frecuente es cuando la placenta se desgarra inicialmente de los lados de la
unión útero-placentaria, conocido como el mecanismo de Baudelocque-Duncan. Las
contracciones uterinas continúan durante el descenso de la placenta, las cuales ayudan a
comprimir los vasos terminales del miometrio que pierden su utilidad después del parto,
proceso que se conoce en obstetricia como las ligaduras vivas de Pinard.12
Para muchos autores en el alumbramiento termina el período del parto, pero otros
consideran un cuarto periodo que sería el de recuperación inmediata y que finaliza dos
horas después del alumbramiento. En este período denominado "puerperio inmediato", la
madre y el niño deben estar juntos para favorecer el inicio de la lactancia, la seguridad del
niño y su tranquilidad. En este sentido, se emplea el concepto "alojamiento conjunto"
para designar la permanencia del bebé en el mismo cuarto que su progenitora, mientras
se encuentran en el hospital o lugar del alumbramiento.13 Para favorecer ese "alojamiento
conjunto" e instaurar una lactancia exitosa es de vital importancia el descanso y la
tranquilidad de la madre y el recién nacido, por lo que se deberían reducir en número y
duración las visitas por parte del entorno durante los primeros días.
Clases del Parto
Existen diversas modalidades por las que puede nacer el bebé al término del embarazo, en
algunos casos antes de las 40 semanas o 9 meses de gestación:
Parto normal
En el parto natural, el bebé nace cruzando por la vagina de la madre, con la asistencia de
poca o ninguna tecnología y sin la ayuda de fármacos.4 En la mayoría de los centros
asistenciales el parto vaginal ocurre en una posición ginecológica, con la gestante en
posición decúbito dorsal, es decir, acostada sobre su espalda y sus pies sostenidos a la
altura de los glúteos con el objetivo de favorecer la comodidad del personal médico. Se
conoce con el nombre de posición de litotomía,5 y ha sido usada durante años como rutina
en el nacimiento. Sin embargo, es una posición controvertida, pues el parto puede ocurrir
naturalmente en posición vertical —por ejemplo agachada— en el cual la gravedad ayuda
a la salida natural del niño. En la litotomía existe más probabilidad de descensos lentos,
expulsivos prolongados, sufrimiento fetal y desgarros perineales maternos. Idealmente, el
entorno de la madre en el momento del parto debería ser de tranquilidad, sin prisas,
intimidad y confianza: luz suave, pocas personas y pertenecientes a su entorno íntimo,
una posición cómoda elegida por ella, tal vez música o flores o aromas si a ella le gustan.
También existe el parto en agua caliente, en el propio hogar, en hospitales o en centros
privados.6
Parto vaginal instrumental
Ocasionalmente el parto vaginal debe verse asistido con instrumentos especiales, como
el vacuum (ventosa) o el fórceps (pinza obstétrica), que prensan la cabeza del feto con la
finalidad de asirlo y tirar de él fuera del canal de parto. Se indica con poca frecuencia en
ciertos partos difíciles.
Parto abdominal
Recién nacido mostrado a su madre después de un parto por cesárea.
Artículo principal: Cesárea
Cerca del 20 % de los partos en países desarrollados como los Estados Unidos, se realizan
quirúrgicamente mediante una operación abdominal llamada cesárea.7 No todas las
cesáreas son por indicación médica en casos de partos de alto riesgo, un porcentaje de
ellos son electivos, cuando la madre elige por preferencia que su bebé no nazca vaginal.
Inicio del parto
Véase también: Fecha Probable de Parto
Se espera que el parto de una mujer ocurra entre las semanas 37 y 42 completas desde la
fecha de la última menstruación. El inicio del trabajo de parto varía entre una mujer y
otra, siendo las signos más frecuentes, la expulsión del tapón mucoso cervical, la aparición
de leves espasmos uterinos a intervalos menores de uno cada diez minutos, aumento de
la presiónpélvica con frecuencia urinaria, la ruptura de las membranas que envuelven
al líquido amniótico —con el consecuente derramamiento del voluminoso líquido— con
indicios de secreciones con sangre.8
Aunque no existen evidencias científicas que lo apoyen, es frecuente oír que las madres
sienten una urgencia de «limpiar el nido», poco antes del franco trabajo de parto, o dar
los últimos toques al cuarto del bebé, afirmando hasta levantarse de madrugada con tales
faenas.9
Trabajo de parto falso
La aparición de contracciones uterinas breves e irregulares —tanto en intervalo como en
duración— sin cambios cervicales se denomina trabajo de parto falso ofalsa labor. A
menudo resulta conflictivo, en especial durante los días finales del embarazo, decidir si se
ha comenzado el trabajo de parto o la aparición de ciertos signos es una falsa alarma, en
especial si se sienten contracciones que no aumenten en intensidad y frecuencia. 9 Las
contracciones leves previas a las verdaderas contracciones del trabajo de parto son
normales y llevan el nombre de contracciones de Braxton Hicks. Además de ser
contracciones leves, son esporádicas, no tienen un patrón definido y tienden a
desaparecer con el descansar, cambiar de posición, baños tibios y la hidratación.9 Es
importante realizar un correcto diagnóstico del inicio de la fase activa del parto, ya que un
error en el mismo puede conducir a una serie de intervenciones en el parto que no son
necesarias.